Гелэналли.

Речная гладь была безмятежна, намекая, что меня либо обманули (вряд ли, с нашей-то репутацией), любо купальщицы уже ушли, или (слава богам) элементарно утонули. Подойдя ближе к краю, я разочарованно заметил двух поросят, блаженствующих в тине. Орка, фу, час от часу не легче, хотя чего ждать от ДЕМОНА?

— Греемся? — Спишем голубизну кожи на экспериментаторшу природу, каких чертей, только не родит!

— Пошел вон! — Подняла голову проклятье моего народа и тише, уже для демоницы добавила — Что вылупилась, рогатая? Отползаем в реку!

Самое что поразительное, демон ПОСЛУШАЛАСЬ!!! Может она в подчинении? С явной недоброжелательностью, похитительница моей крови оттолкнулась от берега и грациозно поплыла по дуге к тропинке.

— А ты, отвернись! — я ж говорю, проклятье! Стоило только залюбоваться, как она тут же обломила. Это у них наследственное.

Я еще раз окинул оценивающим взглядом полуголых девиц и презрительно отвернулся. Орочка, кстати тоже ничего, пожалуй, несколько часов я мог бы для нее выделить.

Всю обратную дорогу девочки нервно молчали, я тоже не навязывался, позволяя прочувствовать всю критичность их положения. И они прочувствовали, захлопнув дверь у меня перед носом! Неимоверным усилием сдерживая злость немножко нарастил порог, проучив дерзкую орку. Хвала мне звучала как-то приглушенно. Не дожидаясь окончания тирады, я безмятежно удалился в свой номер.

— Простите... извените...ой...аааа, вот ты где!!!

Дверная ручка, не успевшая повернуться для закрытия, вырвалась из моей ладони, и на меня налетел ураган по недоразумению принявший образ степной красавицы. Расслабиться не дал остро заточенный ятаган в ее руке, который сходу был пущен в дело. Благодаря вековой выучке, я смог увернуться, срезанной оказалась прядь волос, а не голова, как планировалась вначале. Заканчивая поворот, я ухватил симпатичную тумбочку и, используя инерцию, выкатил ее под ноги нападающей. Орчанка запнувшись, подрубленным деревцем рухнула на пол, задев длиннющим (явно, для мужской руки) ятаганом висевшее на стене зеркало, которое в свою очередь заехало мне по хребтине. Собравшись с пола разъяренная дева, метнула в меня свое оружие, здесь выучкой не похвастаешься — спас случай. Я как раз выпрямился и лезвие, летевшее мне в бок, обиженно впилось в отполированную поверхность шкафа. Пока я ошеломленно взирал на колеблющуюся рядом смерть, орчанка кинулась на меня, опрокидывая своим весом на бережно застеленную кровать. Взвизгнув ножками, койка отъехала от стены, избавляясь от двойной ноши, мы оказались в западне, причем я в невыгодной позиции, так как орка упоенно держалась за мою шею, сидя сверху. Тут пришла праздничная мысль, о том, что я все-таки успешный маг своего народа, который через секунду другую сыграет в ящик от удушения. Короткий приказ и с кровати сорвалась простыня, чтобы прочно укутать агрессивную девушку, но пальцы указанной неприятности в это время сдавили горло и вместо 'онул' (один) произнеслось 'ону-и-л', то есть 'один и один', что можно трактовать как 'два'! Дура-простынь так и посчитала, надежно примотав нас друг к другу. Орка слаженно материлась на всех известных языках, плача от невозможности оборвать мою жизнь, я изо всех сил пытался сложить пальцы левой руки в отвращающий жест, чтобы разорвать свое же заклинание, но на любое шевеление простынь реагировала еще большим сжатием. Плюнув на бесполезные попытки я затих. Недавняя врагиня скромно лила слезки мне на грудь, от чего рубашка стремительно намокала, причиняя неудобства. Останавливать женский слезоразлив бесполезно, поэтому молча терпел.

Вдруг снаружи послышались крадущиеся шаги.

— Гэла! Я не справляюсь одна!!! Помоги, ради богов!

Умоляющий возглас рано обрадовавшейся орки потонул в грохоте упавшего тела.

'Поскользнулась твоя Гэла' — злорадно подумал я, но так как избавиться от безвыходно льнущей степнячки хотелось не меньше, то наступив на гордость, тоже потребовал помощь, добавляя парочку проклятий.

— Обед! Все на обед!

— Гела, не уходи! — почуяв неладное забилась орка. Зря она, мы и так надежно обездвижены, не зачем ухудшать положение.

— Замри, глупая! — взвыл я, забывая о показной степенности.

— Это я-то глупая??? — тут же нашла козла отпущения девушка, — Маг недоделанный! Что ты тут наколдовал???

— Не лезла бы своими граблями, к ответственным участкам...

— Я щас так тебе по участкам...— орка безуспешно задвигала коленками, неверно расценив мои слова насчет шеи, вот тогда я возрадовался тугой пеленке, спасающей беззащитное эльфийское потомство.

Потрепыхавшись некоторое время, она вынужденно затихла, прислушиваясь к ударам моего сердца.

— Что нам делать?

Первая дельная мысль. Поздравляю!

— Ждать.

— Чего?

— Или возвращения твоей подруги...

— Или?

— Самораспада заклинания.

— Через сколько?

— Сутки.

-СКОЛЬКО!!!

Глава 14

Корова с интересом рассматривала стенд "План по мясу"

Вие Нери

Я успешно делал вид, что увлечен книгой, однако мысли то и дело возвращались к беспокойному созданию по имени Гэла. С момента ее побега я систематически присматривал за почти подданной и ничего из ряда вон выходящего с ней не происходило. Вплоть до явления божественной сущности во сне. Простодушная девочка даже не предположила очевидное. Постепенно ситуация с Даром прояснялась, и что приятно, без наших усилий. Однако возникают следующие вопросы: почему бог появился только сейчас, как он может забрать у недочеловечки Силу, так необходимую нам и прежний вопрос о том, каким образом Дар попал к людям все еще остается на повестке дня.

— Пригласите ко мне СатАна и Асмодея, — обратился я в пустоту, зная, что заинтересованные лица меня услышат. — Я жду их через час.

Вернувшись к книге, я вдруг осознал, что держу ее вверх ногами. Человек стал занимать у меня СЛИШКОМ много внимания. Раздосадовано (в чем признаюсь только себе), я перевернул очередное издание моих последователей из Среднего мира и постарался углубиться в чтение.

— Вы звали нас? — передо мной стояли два демона. Один взрослый и опытный. Другой пока мальчишка, но довольно перспективный, пусть и Серый.

— Присаживайтесь, господа. — Я был не намерен держать своих исполнителей на ногах, и указал на кресла, коих в данной комнате было предостаточно. — Мне бы хотелось, чтобы Эльрасса ел' Вер Асмодей отправился наверх и контролировал девчонку. Есть предположения, что скоро мы узнаем ответы на все наши вопросы. Будет очень досадно, если не отстоим своих интересов.

— Как скажите, Повелитель. — Кивнул Ниэр'Лен на правах сюзерена. Огнезмей почтительно опустил девчачьи ресницы, тоже принимая приказ без комментариев. Собственно он был приглашен для того, чтобы выслушать мои наставления лично, а не через вторые руки. Дракона, мог и не звать, прикажи я что-нибудь его малолетним детям, он не посмел бы возражать, но зачем плодить врагов? Полезно иногда создавать видимость этикета.

— Ты обязан следить за Гелэналли и днем и ночью, особенно ночью, во время сна. Скорее всего, бог повторит попытку проникновения. Вмешивайся только при угрозе возврата Дара. Делай что хочешь, но они оба не должны провести обмен, ни при каких условиях. Я не собираюсь дальше опекать человечку, это полностью ложиться на твои плечи. Вопросы?

— Как часто мне беспокоить вас докладом?

— По мере надобности. Еще? Нет? Тогда отправляйся.

Эльрасса ел' Вер

Получив ЦУ от Повелителя я, вернувшись в резиденцию своего сюзерена, первым дело направился в конюшню. Хватит с меня пеших прогулок по Среднему миру. За глаза! В дальнем стойле храпел мой Арнари, почуявший приближение Хозяина. Любознательность у демонов в крови, мы постоянно выводим разные виды животных с новыми или усовершенствованными способностями. Ранов вывели сравнительно недавно, но они уже повсеместно использовались. За основу взяли верхнемирского Пегаса. Ловили долго и травматично всем Пеклом, но поймали. Проблема заключалась в нежелании тупого божественного творения добровольно идти к демонам, а нам позарез нужна была его способность летать. Добавили качества выи (тварь, состоящая из эластичных хрящей, вместо костей, оттого восхитительно гибкая и быстрая), правда, кроме гибкости Раны побочно приобрели агрессивность, чаще необоснованную. Несколько покусанных владельцев первых Ранов признали животное неприспособленным к эксплуатации. Тогда наши экспериментаторы путем сложных магических вмешательств, привили 'лошадям' зависимость от Хозяина. Случаи с грызней прекратились, но создания принялись хвостиком ходить за обладателями, даже в те места, где их присутствие неуместно. Демоны, еще не прибившие транспорт по горячности, были на грани банальной истерики, и разводчики сделали очередную попытку, вложив в скакунов интеллект магортов. В итоге получилась следующая каша: коварная летающая скотина, питающая свои способности за счет Хозяина и подчиняющаяся только ему. Все остальные, по насмешке случая оказавшиеся рядом могут быть покусаны, обмуслявленны или затоптаны, но, могут, и благополучно пережить сею встречу, выявив ее последствия намного позже, когда заподозрить Рана, будет уже сложно. В зависимости от их лошадиного настроения. Кстати основную внешность они взяли от первого родителя, разве что вместо короткой шерсти, некоторые были покрыты мягким хитином (магорты проявились), ну и зубастость у них повышенная из-за крови выи, любовь к свежему мясу от туда же.

Вот такое животное сейчас радостно бесновалось в стойле, грозя разнести его в щебенку.

— Тише Арнари, — я положил руку на влажный нос Рана. Кисть была тут же перехвачена страшными с виду клыками — приветствие, доводящее до нервной икоты. Но я привычный, хотя первое время кровь стыла в жилах. — Хочешь прогуляться?

Ран громко всхрапнул и забил белоснежным копытом, дробя камень пола. Я поспешно открыл загон и вывел его на улицу. Мне же потом ремонтировать!

— Не забывай, старика, — Ниэр'Лен очень реалистично всхлипнул.

Я не удержался и захохотал. Это была уже традиция. Друг, наставник, и господин по совместительству с каждым моим отъездом совершенствовал навыки шута, забавляя близко знакомых и расшугивая остальных.

— Если обещаешь не подглядывать, — поставил невыполнимое условие я.

Услышав приговор, Дракон обиженно сплюнул и, театрально развернувшись, утопал в замок. А я, посмеиваясь, вскочил на Рана и исчез в переходе.

Гелэннали

Вот это стол! Обилие блюд сводило голодный желудок, прости бабушка, но с местной поварихой тебе не тягаться. Я поспешно прыгнула за лавку, заняв самое стратегически выгодное место, и плотоядно пересчитала конкурентов. Многовато будет...надо поторопиться. Тарелка оказалась преступно мала, поэтому все укладывалось слоями. Быстро закончив с подготовительной работой, я зачерпнула полную ложку и довольно жмурясь, отправила ее в рот.

Хлопнувшая входная дверь привлекла всеобщее внимание, я, как и остальные с интересом подняла глаза.

— Кхек!

— Подавилась, деточка? — кулак величиной с мою голову прилетел мне меж лопаток, забивая не пережеванный ком еще глубже.

— Приветствую тебя, миллевё.

На пороге интимно улыбаясь, стоял Огнезмей.

— Проходите, — засуетилась радушная хозяйка, — вы, наверное, голодны!

Я пыталась жестами показать, что она пригревает змею на груди (и ведь не соврала!), но меня не так поняли, припечатав по спине вторично. Я прикусила язык и тоненько взвыла.

Беспомощно наблюдая, как демонюка договаривается о комнате, меня вдруг посетила мысль, что не так тут и хорошо, и вообще, Ранез, бедняжка, заждался! Как только Эльрасса увели мыть руки перед едой (тут это безапелляционное правило), я тихонько подкатилась к хозяйке и попросила собрать еды в дорогу, а потом обходными путями помчалась наверх.

— Яд! Живо собирай манатки! — меня удивленно встретила пустая комната, подхватив свою жилетку, я ринулась на поиски орки, точно зная, где ее искать.

Поверженную дверь никто не потрудился поставить на место, и вообще, на время обеда гостиные комнаты будто вымерли. Безбоязненно пройдясь по двери, я зашла в комнату дроу, выдернула ятаган, бросила его на лежащую на боку тумбочку и полезла через кровать, смотреть чего там так тихо. Неожиданно напала икота: перед моим взором открылся вид на гигантский кокон паука переростка.

— Вы там живы? — неуверенно спросила я, держа любопытные руки как можно дальше.

— Ну уж точно не твоими молитвами! — злобно отозвался кокон голосом воительницы.

— Будете обижать — уйду!

— Дура! — раздалось мужское шипение, — пусть она сначала нас выпустит, а уж потом разбирайся!

Я резко передумала лезть не в свое дело, в конце, концов, если умница паучок закатал скандалистов так надежно, значит, тому были причины. Кто я такая, чтобы препятствовать воспитательному процессу?

— Гэла! Подожди! У меня просто нервы сдают... — плаксиво прервал голос размышления моего здравого смысла. — Представь, каково быть в обнимку с врагом столько времени и не иметь возможности его прибить!

— Пожалуй, это стоит сострадания... — согласилась я, представив себя в замкнутом пространстве с ними двоими, ЛюцФером, Огнезмеем, папаней, Ранезом...нет, это слишком грустно.

— Держитесь, сейчас я вас вытащу, — утешила их я, — где-то тут ятаган валялся...

— Не надо ятаган! — взвыл сверток в два голоса, и как услышали, вроде тихо говорила?!

— А как тогда?

— Никак, — смирился кокон.

Я вернулась с остро заточенным холодным оружием и начала примериваться к простыне.

— Гэлочка, милая, только осторожнее, ради богов! — взмолилась Ядлика.

— Она демон, балбеска, знаешь куда ей твои боги упирались??? — сердито зашептал эльф, явно жалея о невозможности покрутить пальцем у виска. И добавил уже громче для меня, — Ради того, что для тебя свято!

— Это ты о наваристом супе из дипломатичного дроу, щедро приправленном костной мукой 'дружественной' орчанки? — не выдержала я. Сколько можно, они меня совсем за идиотку держат???

Почти распоротый мешок обалдело притих, переваривая мои кулинарные предпочтения. Я завершила гиблое дело и стащила с нежно обнявшихся врагов отчаянно сопротивляющуюся ткань.

— Ты же пошутила? — неуверенно поинтересовалась степная дева, не рискуя отцепиться от надежно вдавленного в доски Темного, тот не противился и тоже подозрительно смотрел в мою сторону.

— Если я скажу 'нет' вы попросите вернуть вам простынь? — издевательски вопросила я, поднимаясь — Отлепись от мага и собирайся. Нам пора.

После чего быстро вышла за дверь, дабы избежать нежелательных вопросов.

Орка нагнала меня у лестницы.

— Что произошло? Ты как с цепи сорвалась?

— Иди на кухню и забери нашу еду, заодно и расплатишься. Я пока узнаю насчет лошадей. Надеюсь, их мы можем себе позволить?

Глядя на меня изучающим взором, Ядлика молча вытащила насколько серебряных монет и всунула мне в руку. На породистых скакунов, конечно, не хватит, но обычных деревенских кляч вполне можно купить.

— Насчет костной муки я пошутила! — крикнула ей вдогонку. Вдруг это был откуп?