Паяц, ко мне всегда приходит паяц. Он симулирует смех. Как можно смеяться, не выражая никаких эмоций?
— Я единственный, кого ты можешь понять, и кто может воспринимать тебя. Мы не хотим терять связь ещё и с этим миром, найди и приведи способных, ваша теория приемлема.
И всё, сознание корёжит и крутит. Ощущение, как с берега шагнул прямо на быстрину горной реки. Связь с телом выдержала, инерция движения отпускает, постепенно прихожу в себя.
Новые факторы требуют немедленного осмысления.
Спрашиваю у ребятни, хотят ли они увидеть историю департамента здоровья.
Куррад полон энтузиазма. Юлка поглядывает на него ехидно, пройдоха явно в предвкушении крушения воздушных замков и разрушения стереотипов.
Конец воспоминания.
Иветта.
Не поняла, а где тут про меня? Не все-таки Цветка перевертыш, маскирующаяся под мою лучшую подругу. Как складно заливала, мол, расскажи сказку и распишу тебя замечательную.
Ну и ладно, пока она в театре отдувается, пытаясь произвести впечатление на маэстро Эдуарда своим виденьем роли Джульетты я тут сама о своих интересах позабочусь.
Значит так, первая встреча с Юлианой сложилась неудачно. Наша стая, возмущённая тем, что какая-то незнакомая магичка собирается покуситься на наше священное время балдежа своим уроком по геополитике, в дерзкой манере посоветовала уматывать. Досталось всем, но почему-то больше всего мне. Подумаешь, громче всех орала. Но это разве повод, выбирать меня фокусом воздействия?
Самое мерзкое, то, что от меня осталось, доставили в реаниматорскую Куррада. А это вам скажу совсем не тоже самое, что на живодёрне у Анюты. Там весело, ты висишь, орёшь, подруги рядом орут, два-три часа и как новенькая. Обзовешь медр как-нибудь позаковыристей и быстрее драпать на выход. Ну, бывает, поймают, попрактикуются по отрыванию и приставлению на место конечностей, так это и тебе хорошо, регенерацию подтягиваешь.
А у Куррада чистота, тишина, еда диетическая, целители — сама добродетель.
Скукота полнейшая! Три раза пыталась удрать, но у них такие защиты! Не, я, конечно понимаю, что ребятам и девчатам хочется попрактиковаться в щадящем обращении к пациентам. Но, с какого переполоха за мой счёт?
На третьи сутки, когда я уже окончательно озверела, явилась Алеэреэла, тогда бывшая моей наставницей.
Я почему-то ей страшно обрадовалась. Повисла на шее и просительно заглядывая в глаза, стала, жаловаться, как мне тут плохо и нельзя ли продолжить восстановление у Анюты.
Эта сучка, злорадно посмеиваясь, сообщает, видите ли мне тут самое место и как она рада, что я не отягощаю её своим присутствием.
Обдумав услышанное, решила, что скандал закатывать по такому поводу — это дилетантство. Принялась расспрашивать про ту магичку, особенно напирая, как бы её сподручней загрызть.
Признаться, как только услышала про мультики, всё восхищение этой сучкой, которая уже в восемь лет была так хороша и планы мести, куда-то испарились.
В голове начала зреть схема воздействия. Первым делом, рассказываю подругам о таком славном месте и мы, подключив всех заинтересованных (уверена, что и мальчики в стороне не останутся), выгрызаем у старших право на бессрочное посещение Норы, в общем, пока вволю не насмотримся.
Не сразу дошло, зачем наставница в конце повествования сообщила мне — это секрет расы.
Сумев избавиться от шокового состояния, еле выдавила, что лопну от распирающего меня знания.
Эта стерва, ласково перебирая мои волосы, высказала надежду, что так всё и будет, а то, видите ли, даже Юлиана не смогла ухандохать этакую вредину.
Вот тогда я превзошла саму себя, в течение пятнадцати минут носясь по палате (даже впервые удалось пробежать по потолку) и вопила что-то нечленораздельное.
Когда выдохлась и злобно уставилась на наставницу, она мне подмигнула, посоветовав рассмотреть ситуацию со всех сторон.
Закралось подозрение, что среди малявок только мне доверена такая тайна. Самомнение взлетело на недосягаемую до этого высоту, распушила хвост и пообещала, как только удастся сбежать из этой цитадели Гиппократа, её непременно закусать. Она согласно оскалившись удалилась. А я балдёжно плюхнулась на ложе, представляя, насколько взмоет мой авторитет когда, старшие разрешат эту тайну к всеобщему обозрению.
Признаюсь, реальность превзошла самые смелые мечты. За мной охотились даже из соседних секторов! Чтобы восполнять убыль крови, пришлось усиленно жрать гематоген.
Во, Цветка прётся, сейчас начнёт вопить, зачем в её записи вторгаюсь.
Не все-таки Ивка лодырь, за то время, что я отсутствовала, могла бы и побольше настрочить.
И какой же она была бестолочью до нашей встречи, это надо же исхитриться загреметь к Курраду на такой срок.
Глава пятая.
Плато, стая.
18-е июля
Прибыли гости в лице Ардиены, не сразу даже узнала её в этой обременённой карманами, кармашками, клапанами и подсумками одежде. Также наличествует пять каких-то девчонок. Старшие, на радостях оскалившись, устроили обмен мнениями на высшей речи. Из рыка Сегиены сумела уловить угрозу по поводу того, что инициация была проведена без неё. Затем старшие потёрлись носами и, спихнув молодняк на меня, уединились в палатке.
Раздувшись от важности, попыталась оскалить клыки также грозно как Сеги, зарычала, в общем, всячески показываю, кто должен доминировать в стае, они начали хихикать.
Устроила трёпку, опытным путём установлено, что с тремя могу справиться, пять — это перебор. К счастью, бегаю быстрее, начала кружить вокруг мерзавок в надежде сцапать одну. Они, сбившись в кучу, шипят и принимают воинственные позы, особенно нелепые из-за надетых на них платьиц.
Бросаюсь в атаку, пытаются меня схватить, делаю быстрое отступление, внимательно следя, чтобы погоня не отстала. Так и есть растянулись, расправляюсь сначала с первой и так по очереди. Признавая моё главенство, злобно оглядывают.
Приступаю к знакомству — Цветана, вампирша четвертого уровня.
Оцениваю подруг: — Розалина — крупная девица явно с замашками лидера.
— Кутра — живая девчушка с озорными глазами.
— Белладонна — строгий профиль, холодные прищуренные глаза.
— Гармала — самая крупная в стае, слегка медлительная и, на мой взгляд, излишне спокойная.
— Арека — идеальный для расы рост, но худышка, требующая усиленного питания, да и имя какое-то непонятное.
— слышь, Арека, чего это ты так называешься?
Непонимающе вскидывает на меня глаза — это вы о чём?
Аж подавилась от такого обращения — слушай, побыстрее избавляйся от этих жреческих замашек, в расе такое обращение не катит.
Испуганно смотрит — почему вас не устраивает моё обращение?
Вскочив, немного побегала, от усиленной умственной работы даже в животе забурчало — мы стая, а значит, все подруги, поэтому и общается должны по-дружески.
Розалина цедит сквозь зубы — то-то ты так 'по-дружески' нас отдубасила.
Закинув руки за голову, довольно потянулась — не отдубасила, а мы выясняли, кто в данный момент будет доминирующей самкой.
Кутра аж давится от смеха — получается, мы будем жить по животным законам?
Утвердительно киваю, стараясь, чтобы это получилось так же значимо, как у Сегиены — мы уже живём по ним, лично не вижу в этом ничего плохого, не зря же ведь говорится 'человек человеку — волк'.
Розка опять цедит — мы люди, а не животные.
Чуть не подпрыгиваю от радости, ох, не зря наставница столько со мной беседовала. Участливо спрашиваю — ты считаешь это преимуществом?
Зло сверлит меня своими синими глазами. Выдерживаю её взгляд, у меня-то синевы больше, хотя, она молодец, в течение трёх минут боролась.
Опустила голову, выдавливает — что, разве это не так?
Принялась объяснять — ты совершаешь типичную ошибку, проводя идентификацию только по внешним признакам. Поэтому, под людьми подразумеваешь всех прямоходящих бесшерстых приматов, включая искореняющих.
Люто оскалившись, шипит — они не люди, а мрази!
Довольно улыбнулась — чем, по твоим представлением, они отличаются от людей?
Выслушав гневную отповедь, насмешливо хмыкнула — весьма мало назвала признаков, всё больше эмоции. Ничего, в расе научат. — Внимательно оглядела ловящих каждое моё слово подруг, содрогнулась. Принялась поспешно избавляться от роли истины в последней инстанции.
Хлопнула себя по лбу, обескуражено смотрю на Ареку — слушай, мы же не закончили разговор о твоём имени.
Вид у меня максимально потешный, поэтому все засмеялись и стали смотреть на меня с ехидцей и без почтения. Про себя отметила очередную правоту наставницы, что для незрелого разума испытывающий конфуз резко теряет авторитет.
Усугубляю, обеими руками нетерпеливо чеша живот — давай быстрее говори, а то кушать хочется.
Как интересно, так называют пальму (обычно комнатную), как поняла из описания, в Долине она не произрастает. Стоп, хватит расспросов, девчонка вот-вот в себе замкнётся, поспешно меняю вектор внимания.
Громко хлопаю в ладоши, так, всем внимание! сейчас будет усиленное питание!
Веду всех на обделённое моим вниманием место.
Белладонна саркастично спрашивает — разве лагерь не в другой стороне?
Многозначительно хмыкнула, глубокомысленно изрекла — питание в этой.
Впервые заговорила Гармала — а что, еду готовят разве не в лагере?
Осмотрела с ног до головы её всё ещё заплывшее жирком тело, явная жертва гормонального дисбаланса и неправильного насыщения — истинная вампиресса должна сама о своём пропитании заботятся, а что готовят старшие в лагере — аж передёрнулась — ужасно.
Какой-то бездны гадюк есть отказываются. Удивлённо спрашиваю — чем вы тогда в путешествии кормились?
Обалдеть, у них были с собой запасы. Насмешливо хмыкаю — как хотите.
Сама, с удовольствием съедаю змею, на десерт хрущу мокрицами. Что за бестолковые детки? Даже не понимают вкуса пищи, а ведь обратили их уже три дня назад.
— Слушайте, а откуда вы вообще тут взялись?
Принялись рассказывать, что жили на плато в поселение. Там, около сотни мам, девочек при них почти полторы сотни, а ещё семьдесят защитников. Они нашли ручей, который впадает в Реку, а так как большая часть его русла протекает под землёй, то охотники про него не знают.
Мы с мамой прятались на другой стороне плато, а жаль.
Так вот, у моих подопечных мам также убили. Поделились своими переживаниями, до них наконец-то дошло, что я тоже местная (как будто по моему ядовитому имени не понято). Всем своим видом показывают как они рады такому обстоятельству — а то знаешь, от этих пришлых с клыками такая жуть идёт.
Довольно заулыбалась — да, мы такие.
Возмущённо загалдели — не ты, мы про старших.
Скалюсь — а я чем хуже?
Вперёд лезет Розалина — ты Цветка не очень-то задавайся, подумаешь на две недели раньше, чем нас обратили.
Авторитетно заявляю — хотя время пребывания в расе ничего не значит, но меня всё же инициировали на пятнадцать суток раньше, чем вас. — Сама же в недоумении, откуда у Розки такие сведенья?
Хлопают глазами, по всей видимости, не в состоянии проследить ход моей гениальной мысли.
Задрала вверх указательный палец — в расе оценивают по тому, что можешь и умеешь, а я намного вас превосхожу.
По их недовольному гудению поняла, что сглупила, отмежевав себя от стаи.
Розка опять встревает — ну и катись отсюда, без тебя обойдёмся.
Так, надо срочно выкручиваться, если буду постоянно прибегать к силовому методу, наставница за такое дилетантство без ушей оставит. Насмешливо смотрю на скандалистку — хочешь вести стаю.
Оскалилась — тебя это не касается!
Прищуриваю глаза — это касается всех, правда, девочки?
Подруги согласно кивают.
Внимательно их оглядываю, оценивая реакцию. Кутра весело скалится, явно развлекаясь.
Белладонна чуть насмешливо смотрит на Розалину и прищурено на меня. Жаль, что не стремится к лидерству, предпочитая держаться в тени.
Гармала слегка меланхолична. Интересно, что старшие в ней нашли? Надо будет полюбопытствовать.
Арека не знает, как себя лучше вести, деликатно хихикает в кулачок и негромко кричит вместе со всеми. Запуганная она, что ли в детстве была?
Стремительно развиваю успех — ведущая должна способствовать совершенствованию стаи — добавляю в голос хитринки — я для этого подхожу лучше всех.
Розалина естественно не собирается так легко сдаваться — да кому нужно такое усоверш-ш-ш-э-э-энствованное поедание всякой мерзости.
Изящно перетекаю из одной позиции в другую, напоследок подпрыгиваю, делая сальто — это следствие, в том числе и качественного питания.
Не, ну до чего упёртые, совершенно не хотят объективно воспринимать реальность.
Замогильным шепотом просвещаю непонятливых — тех, кто не будет соответствовать критериям расы, выбракуют — стараясь, что бы глаза были максимально испуганными, по очереди оглядываю подруг.
Купились, особенно Арека, испуганно запищали — это как?
А вот так — делаю характерные движения челюстями — хрум, хрум.
Кутра звонко голосить — ой! куда это мы все вляпались. Ой! как старшие им сразу зловещими показались. Ой, как страшно жить!
Что характерно, Арека с Гармалой на полном серьёзе подхватили. Белладонна в завывания вплетает скептицизм, а Розалина, чисто чтобы быть со всеми, постепенно начиная вести партию.
Набрала в лёгкие побольше воздуха — тихо!
Замолчали, жмутся, друг к дружке на меня глазёнками поблёскивают.
— чего тогда в расу проперлись, если вам так не нравится!?— в такой ситуации не особо важно, что говорить, главное как.
Гармала мямлит — так решили мамы.
— не верю, насильно никто никого не обращает!
Белладонна подтверждает — лично я сама была очень даже не против, когда увидела, на что способны старшие. Да и возможность повидать мир, избавившись от привязанности к Реке, свою роль сыграло.
Отметив, что девчонки с ней согласны довольно потёрла руки — раз стали вампирами, то и выглядеть должны соответствующе, как я прекрасными и обнажёнными.
Ринулась сдирать с них одежду, особенно старалась с Розалины, у неё такие светло-каштановые вьющиеся волосы, да и грудь уже сформировалась. До обеда боролись и дурачились, в результате своего добилась, пришлось им избавляться от лохмотьев. Ардиена, тоже успевшая скинуть с себя всё лишнее, увидав нашу голую компанию, удивлённо подняла брови в вопросе, как мне за пару часов удалось убедить их сделать то, что она не смогла за трое суток?
Задрала нос, мол, благодаря своему обаянию и личному примеру.
Мелкота даже не заметила нашего молчаливого разговора. Ишь, смущаются своей наготы, особенно когда подошла Камилла в своей полевой форме. Громким шёпотом просветила молодняк, что это всего лишь медра, так что не стоит обращать на неё внимание. Естественно, они дружно с вызовом выпучили на неё свои глазищи, так же дружно получили по ушам, так и не поняла, а мне-то за что? Стали смотреть на старшую с должным почтением и злобой.
Чтобы скрасить поедание уже стоящей комом в горле каши, принялась рассказывать подругам, что со мной вытворяла эта целительница. Особенно напирая на то, что и их не минует сия участь, ели плохо. Чтобы не сбивала другим аппетит, меня подвесили на столб и выпотрошили. Так как самостоятельно залечиться не разрешили, вишу, весьма довольная тем, что мои выпущенные кишки не способствуют рвению молодёжи в поглощении еды, да и самой этой гадостью давиться не надо.
