До ужина удалось заполнить около трети необходимого и это только для одной грани, а их у куба шесть! А ведь я даже на обед не ходил. Впрочем, тут нет ничего удивительного, ведь в изначальном варианте технологии руны вообще наносили вручную много месяцев. Это уже я придумал обойтись трафаретом, так как нигде не было сказано о том, что магией пользоваться нельзя, да и в случае использования такого материала как алмаз, кроме как магией, руны за относительно короткий срок больше ничем не нанести.
Вообще, зачем я трачу столько времени на возню с этим камнем сейчас, когда летом мог бы за несколько дней изготовить его традиционный вариант? По изначальной задумке сверхмощный камень должен был скомпенсировать отсутствие места силы, но теперь, когда у меня есть магический источник этот камушек, если конечно все получится, сможет обеспечить энергией не только мой будущий дом, но и при необходимости меня самого. Разумеется, подсаживаться на такую магическую иглу я не собираюсь, но возможность в случае нужды мгновенно восполнить резерв лишней уж точно не будет.
Спустившись к семи часам вечера в Большой зал, я увидел, что там уже собрались почти все ученики предвкушающие банкет по случаю Хэллоуина. Ну да, в Хогвартсе возможность хорошо попировать бывает только четыре раза в год. В остальные же дни еда разнообразием не блещет.
Заняв место за столом своего факультета, я стал рассматривать убранство Зала. Как и в прошлом году над головами носились полчища летучих мышей, парили фонари Джека, сделанные из гигантских тыкв Хагрида, который в этот раз превзошел самого себя, ибо его тыквы были такого размера, что внутрь их вполне могло поместиться несколько человек. Тут явно без магии не обошлось, хотя нельзя исключать вариант, что семена этих тыкв Хагриду прислали прямиком из Чернобыля.
— Эванс! Ты все-таки пришла, а то мы уже думали, что ты решила пропустить пир, — произнесла Падма Патил.
— Шутишь? — ответил я, — Отказаться от такого роскошного ужина это выше моих сил.
— Говорят, что Дамблдор пригласил группу танцующих скелетов, — включилась в разговор Сью Ли.
— Ты серьезно? — удивился я такой нелепости, — Не думаю, что директор тронулся умом и притащит в школу нежить.
— Нуу... Так говорят.
— Бред они несут полный! — высказалась Лайза Турпин, — Хотя, устроить что-нибудь из ряда вон выходящее вполне в духе Дамблдора.
— Это точно, — согласился я, глядя на стол Гриффиндора.
Что странно, за ним отсутствовали Поттер с Лонгботтомом, а вот Джинни Уизли напротив, была и сейчас о чем-то разговаривала с близнецами. Я взглянул на сидевшего в своем троноподобном кресле директора, и, не увидев на его лице никакого беспокойства, и думать забыл про Золотой дуэт. Осмотр остальных факультетов на предмет отсутствующих на пиру ничего не дал — все кого я мало-мальски знал, сейчас были в Большом зале. Похоже, что сегодня ничего не произойдет или дневник попал к кому-то из старшекурсников. Впрочем, чего гадать на кофейной гуще, достаточно дождаться конца банкета и все немного прояснится.
Как и в прошлый раз Дамблдор произнес торжественную речь и объявил начала праздничного пира, и пустые золотые блюда наполнились всевозможными яствами, от одного вида которых у многих забурчало в животе.
— Всем приятного аппетита! — произнес я, принимаясь за сочный стейк.
Пир в этот раз никто не прерывал, и я успел хорошо утолить нагулянный за целый день голод. Наконец я насытился и только в этот момент заметил направленные на меня взгляды девичьей половины второго курса Рейвенкло.
— Что? — спросил я, промокнув губы салфеткой.
— Эванс, — обратилась ко мне Лайза, — Признавайся, тебе на желудок наложили чары незримого расширения?
— Нет, — удивился я, — А чем, стесняюсь спросить, вдруг вызван такой странный вопрос?
— Тем, что ты ешь как двое взрослых!
— Надо же! Никогда не замечала такого, — подивился я.
— Зато мы замечаем, — произнесла Падма.
— И нам интересно, — подключилась Мэнди, — Как у тебя получается не толстеть. Боунс и то ест меньше тебя, а уже имеет проблемы с лишним весом.
— Отвечу вам тоже, что и год назад — я молодой активно растущий организм, которому необходимо много питательных веществ. А у Сьюзен видимо наследственность такая.
— Ага, так активно растущий, что скоро Дамблдора перерастет, — высказалась Турпин, — Доска!
— Пфф! — был мой ответ.
Вообще-то ничего удивительного в количестве поглощаемой мной еды не было, ведь в Хогвартсе я не прекращал физические тренировки хоть, и пришлось сократить их количество. Боунс же изначально была пухленькая, а относительно малоподвижный образ жизни в Хогвартсе только способствовал набору ею излишнего веса. Впрочем, существует немало зелий для похудания, так что когда придет время она как набрала лишний вес так его и сбросит. А уж намек на отсутствие груди меня нисколько не цепляет, какая вырастет с такой и ходить буду, ну а если не вырастет, так хотя бы мешаться нечему будет. Это какую-то другую девочку слово "доска" в таком значении может обидеть, но никак не меня, ибо девочкой я являюсь только на физическом уровне. Духовно же я по-прежнему на две трети мужик.
Наконец пир закончился и весело гомонящие студенты потянулись к выходу из Большого зала. Я, подождав пока основная масса учеников выйдет из зала, поднялся из-за стола и неспешным шагом двинулся в сторону башни Рейвенкло, вот только в коридоре третьего этажа умудрился попасть в пробку. Несмотря на все произошедшие изменения, канон повторился в этот день почти полностью — на скобе для факела была подвешена за хвост Миссис Норрис, а обезумевший от ярости завхоз, схватив Поттера за воротник мантии орал на него, обвиняя в убийстве кошки. Вскоре пришли преподаватели и директор, сняв животное, в компании МакГонагалл и Снейпа увел двух гриффиндорцев в кабинет Локхарта. Я наложил на себя отвод глаз, и когда толпа возбужденных студентов разошлась, стал внимательно осматривать место.
В первую очередь я просканировал всеми известными мне диагностическими заклинаниями кроваво — красную надпись гласившую: " Тайная Комната открыта вновь! Трепещите, враги Наследника!". Как показали чары, надпись эта сделана даже не кровью, а очень стойкой краской, слегка светящейся в темноте. Кроме этого по положению головы кошки, которое я успел заметить прежде чем Дамблдор ее снял и унес, Миссис Норрис смотрела прямо на напавшего на нее, и если бы это был василиск то превратилась бы она в каменную статую. Однако этого не произошло. Впрочем, на кошку могли напасть и сзади, пользуясь маскирующими чарами, но в любом случае это сделал человек. Вот только кто? Надпись расположена на такой высоте, что если судить по этому параметру, то подходит не меньше трети всех находящихся в замке. А больше никаких улик нет, и кошка Филча никак не может сузить поиск, ибо мешала она почти всем студентам Хогвартса. Возможно, следующее нападение сможет как-то указать на личность нападавшего, но пока он остается в неизвестности. Так что остается только ждать и надеяться, что следующей целью буду не я. Приняв это решение, я наложил на себя маскирующие чары и поспешил в башню Рейвенкло.
* * *
Следующие несколько дней все разговоры крутились только о Миссис Норрис, и все из-за Филча. Он вертелся вокруг того места, где нашли его кошку, словно поджидал виновного. Тщетно пытался стереть надпись на стене при помощи "Универсального волшебного пятновыводителя миссис Чистикс" — сам видел. Завхоз прятался в коридорах, кидался на школьников, ища случая учинить над ними расправу за "чересчур громкое дыхание" или "слишком счастливый вид".
От Поттера некоторые нестойкие духом личности начали шарахаться как от чумного, считая его тем самым Наследником. Каких только версий о том, как он замучил бедную кошку, только не выдвигали! Некоторые даже утверждали, что Волдеморт хотел его убить в детстве, потому как почувствовал в Поттере сильного Темного Мага и захотел избавиться от конкурента, пока тот не вырос. Когда я это слышал, то испытывал сильное желание постучаться обо что-нибудь головой. Они совсем с головой не дружат, раз полагают, что годовалый ребенок может быть для кого-то опасен или что сразу после нападения Дамблдор не допросил Поттера и Лонгботтома. Хотя да, они же не знают о том, что директор — легилимент. В том, что Дамблдор не просмотрел содержимое мозгов Избранного я очень сильно сомневаюсь — все-таки ситуация далеко не рядовая а чем закончилось прошлое открытие комнаты директор должен отлично помнить.
— Грейс, как ты думаешь, Поттер и в самом деле Наследник Слизерина? — спросила меня Гермиона, когда мы среду сидели в нашем личном классе и делали домашние задания.
— Понятия не имею, — совершенно честно отвечаю ей. — Но в любом случае тебе не стоит ходить в одиночку.
— А Малфой может быть Наследником? — через некоторое время спросила она.
— Вот кто НЕ может быть Наследником так это хорек, — похихикивая, ответил я ей.
— Это почему?
— Он был в Большом зале во время пира. И вообще, не стоит лезть в эту историю.
Больше тема Наследника Слизерина Гермионой не поднималась.
В субботу, шестого ноября, состоялось открытие квиддичного сезона ставшим уже традиционным матчем Гриффиндор — Слизерин. Не прошло и пары минут с начала матча как за Поттером, словно привязанный начал гоняться один из бладжеров и я, достав честно украденный еще летом бинокль, принялся выискивать возможное местонахождение безумного эльфа. Конечно, найти Добби не удалось, так как он явно сидел где-то под невидимостью. Сам же матч закончился почти канонно — Поттер поймал снитч, расслабился и его тут же сбил управляемый эльфом бладжер. Гарри на метле не удержался и свалился на землю, в падении сломав себе ногу, из которой подошедший Локхарт удалил все кости. Избранного оперативно унесли в лазарет товарищи по команде, а Гилдерой удостоился отборных матюгов от декана ало-золотого факультета. Если честно, то я никогда бы не подумал, что МакГонагалл умеет так виртуозно выражаться, используя непечатные слова. Впрочем, кто-то из учителей очень быстро сориентировался и поставил заглушающие чары, так что насладиться руганью Маккошки в полной мере не удалось никому кроме Локхарта.
Обратно в замок я шел в отвратительном настроении. Связано это было, как ни сложно догадаться с безумным эльфом Добби. А все, потому что эта скотина, если окажется рядом со мной вполне может опознать мое родство с Поттерами, и спрогнозировать что тогда будет совершенно не возможно. Возможно, он просто растреплет об этом Поттеру, а возможно начнет и меня "спасать" в своем фирменном стиле. Поэтому-то я и высматривал, где этот гаденыш скрывался во время матча и если бы он был близко от меня, то была бы возможность по-тихому его пристукнуть. Существуют режущие заклятия и без видимых эффектов, одним из которых без малейших колебаний бы и воспользовался. И совесть по невинно убиенному Добби меня бы совсем не мучила.
А на следующий день во время завтрака я заметил отсутствие за столом львов мелкого папарацци. Похоже канон и тут повторился и Криви окаменили, причем сделал это человек либо близкий к МКВ либо желающий его подставить, так как тот своей вспышкой и сталкерством очкастого гриффиндорца уже достал. Не заметить отношения Избранного к Криви, не мог, наверное, только слепой. Вопрос только в другом — кто следующий?
В понедельник, известие о том, что на Колина Криви было совершено нападение разнеслось по всей школе и вызвало тихую панику. Многие стали бояться ходить в одиночку, в глубокой тайне от учителей началась торговля различными талисманами и оберегами, а говоря проще развод лохов. Кому война, а кому мать родна. Впрочем, я тоже в этом слегка поучаствовал, продавая изготовленные из всякого подручного хлама кольца, браслеты и медальоны, зачарованные на создание простых щитов. Как-то засветиться с этими поделками я не боялся — их вполне по силам изготовить любому пятикурснику. Даже литература на эту тему имелась в библиотеке в общем доступе — специально проверил. Некоторые старшекурсники быстро смекнули, что к чему и тоже стали делать и продавать нечто подобное. Но все равно за пару недель удалось сбыть 163 поделки по цене в 3 галлеона за штуку, что принесло мне 489 галлеонов чистой прибыли. А потом на доске объявлений появился пергамент, сообщавший об открытии Дуэльного клуба.
Около восьми часов вечера я вошел в Большой зал. Факультетские столы были убраны, под потолком горело множество свечей, а в середине зала был возведен дуэльный помост. Собралась чуть ли не вся школа — многие студенты были взволнованы, а некоторые вообще вытащили волшебные палочки. Я же шел сюда чисто поржать, так как отлично знал, что из всей этой затеи выйдет. Найдя в толпе барсуков свою кудрявую подругу, я двинулся в ее направлении.
— Интересно, кто будет тренером? — сказала Гермиона, когда я подошел к ней. — Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках.
— Да, это было бы замечательно, — произнес я.
И тут на помост взошел ни кто иной, как Локхарт, который дойдя до середины, взмахнул рукой, требуя тишины. От одного его вида женская часть студентов поплыла, а мужская готова была растерзать.
— Дуры! — послышался тихий шепот Грейнджер.
Я на это только хмыкнул — в каноне то ее поведение ничем не отличалось от тех, кого она сейчас ругает.
— Подходите! Подходите поближе! Все меня видят? Все меня слышат? — раскрыл рот павлин на помосте. — Превосходно! В свете мрачных событий недавнего времени профессор Дамблдор поручил мне начать занятия в этом Дуэльном клубе, чтобы научит вас на случай необходимости приемам самообороны, которые сам я применял бесчисленное множество раз, о чем подробно написано в моих книгах!
Ну да без саморекламы никуда! — подумал я.
— Позвольте представить, мой ассистент — профессор Снейп! — воскликнул Локхарт.
Зельевар как раз, в этот момент взобравшийся на помост, послал Гилдерою кривую ухмылку, от вида которой даже меня бросило в дрожь. А Локхарт тем временем продолжал:
— Он любезно согласился помочь мне провести показательную дуэль. Прошу не беспокоится юные друзья — после дуэли я верну профессора зельеварения в целости.
Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локхарт сделал реверанс, Снейп раздраженно кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки.
— Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локхарт притихшим ученикам. — На счет "три" произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет.
— Раз, два, три...
Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:
— Expelliarmus!
Перекачанное энергией во много раз больше необходимого заклинание, сверкнув ярко-красной молнией, ударило Локхарта в грудь и отбросило его на край помоста. Послышались испуганные возгласы переживающих за Локхарта девочек и возгласы одобрения в адрес Снейпа от мальчишек. Совершенно не по геройски охая и кряхтя Локхарт медленно поднялся на ноги.
— Отменная идея показать им это профессор Снейп, — раскрыл рот павлин, получив свою палочку из рук восторженно смотрящей на него Лаванды Браун, — Но позвольте заметить — я сразу разгадал ваш очевидный маневр, и если бы хотел отразить его, это бы было слишком просто!
