Возвращение

В этом месте Лена вздрогнула и внимательно посмотрела Онгу в глаза.

— ... то есть, люди и другие разумные, которые находятся или находились в опасности. Им в любой момент мог угрожать удар в спину со стороны могущественного и хорошо законспирированного врага. Я не имею связи с Димом уже более восьми часов. В обычных условиях это — ничто, но здесь, в Москве, события развиваются так стремительно, что очень многие решения мне, не имеющему опыта оперативной работы или вообще жизни в ваших мирах, приходится принимать самостоятельно. Сейчас у нас небольшая передышка, и можно решить, что делать дальше. Кстати, вот еще один член нашей команды. Анчар, место, и покажись.

Пес сбросил маскировку. Полковник вздрогнул.

— Еще один призрак...

— Во плоти, господин полковник. Анчар, подойди к Александру Николаевичу.

Пес подошел к полковнику и лизнул его в тыльную сторону ладони.

— Дим спас этого пса, будучи еще ребенком. Вернувшись, застал его дряхлым от старости и больным. Вылечил, омолодил, снабдил полезными навыками и, кажется, улучшил уровень интеллекта. Теперь Анчар ни в чем не уступает так называемым "адским гончим", тварям, наводящим ужас на жителей наших миров, а также везде, где их удается призвать.

— "Адские", "призвать"... — отозвался полковник в задумчивости, — какая-то чертовщина, в самом деле. Я не могу пока поверить и принять, что нечто подобное может происходить наяву, в действительности. Мне проще было бы считать, что ваша терминология — дань традиции, а на самом деле речь идет о каких-то высокоразвитых, но вполне рационально постижимых технологиях.

— Папа, как раз сегодня я услышала такое определение: магия — это технология семиотического управления объективной реальностью, а вот магизм — это уже как раз чертовщина и суеверия в нашем обычном понимании.

— Семиотического, говоришь, управления? Интересно...

— Да. Вот, например, помнишь из этого сериала... "Алло, Усама, это Данила. Ай нид хелп." Призыв? Да. Призыв мерзкой, инфернальной твари? Более чем. Но технология призывания, сама по себе, — вполне рациональная.

Полковник замолчал на минуту, потом повернулся к демону.

— Господин Онг, что это за миры, где жили вы и эти самые гончие? Вы можете что-нибудь осмысленное рассказать, не выдавая тайн ваших технологий?

— Мой мир относится к классу "нижних", а в рамках класса — к так называемым "мертвым". Позволю себе применить ваше идиоматическое выражение. Представьте себе, вы упали на самое дно ада, и, вдруг, снизу постучали. Вот так, образно, можно охарактеризовать наши мертвые миры. Еще один образ вашей культуры — апокалипсис. Мир после глобальной катастрофы, типа ядерной войны. Не скажу за все мертвые миры, но наш пережил, несколько сот тысяч лет назад, вторжение каких-то непонятных тварей; о них не сохранилось никаких сведений, ни как они выглядели, ни чем жили. Дим знает о них больше, чем кто-либо в нашем мире, и характеризует их цивилизацию как техномагическую. Не знаю, чего стоило нашим предкам отбить нападение, но последствия этой древней войны сказываются до сих пор. Например, вы видите, с какой легкостью перемещается в пространстве ваша дочь, пес Анчар, да и я тоже. А вот в нашем мире попытка телепортации в лучшем случае окончится тем, что вы останетесь на месте, а в худшем — вас занесет туда, откуда не выберетесь ни сами, ни с помощью самых могучих магов. В согласии с духом словоупотребления "верхний"/ "нижний", название моей расы переводится на русский язык словом "демон". Точнее, я принадлежу к элитарному субэтносу, "архидемонам". При этом ничего общего с "демонами" вашей культуры и мифологии мы не имеем. Дим утверждает, что и мы, и вы, филогенетически происходим от каких-то общих предков, живших чуть более пятидесяти тысяч лет назад. В частности, скрещивание и здоровое потомство между нами и вами возможно, причем на чисто биологических основаниях, без помощи какой-либо магии.

Тут Лена снова внимательно посмотрела на Онга, что, на этот раз, не укрылось от последнего.

— Да, папа, наши "демоны", в отличие от Онга, бесплотны. На языке техномагических... — я правильно выражаюсь? — цивилизаций их называют "ментальными паразитами". Есть мнение, что мы, все жители Земли, — потомки такой вот цивилизации; эти люди использовали ментальных паразитов вместо смартфонов. Они бежали на нашу планету, спасаясь от какой-то катастрофы.

Лена задумалась, после чего переменила тему:

— Онг, это правда, что ваш биологический возраст — сто пятьдесят лет? Почему вы так молодо выглядите?

Полковник переводил взгляд с одного из своих собеседников на другого и хмурился все больше.

Онг ответил:

— Мы — раса долгоживущих. Я лично знаю одного архидемона, которому на данный момент около трех тысяч лет, а семью он завел не более трехсот лет назад. С его детьми я тоже знаком. Кстати, всех троих спас от неминуемой гибели именно Дим. Так что, мы не бессмертны, в отличие от ваших бестелесных "демонов". Продолжительность жизни в наших мирах связана с магическим фоном и возможностью им подпитываться, вовлекать его в свой, если можно так выразиться, метаболизм. Например, сильные маги из расы людей, то есть самых что ни на есть ближайших родственников вас, землян, могут жить по пятьсот-шестьсот лет. А вот сколько проживет наш друг Дим, думаю, никто во всей вселенной сказать не может. Даже он сам. К вопросу обо мне. Я — вполне совершеннолетний индивид, мужского пола. Сам факт, что я служил в элитном подразделении и дослужился до чина капитана, говорит о том, что мое детство кончилось много десятилетий назад. Я ответил на ваш вопрос?

— Да, вполне...

— Онг, скажите, — спросил полковник, — я вижу, вы свободно владеете нашей научно-технической терминологией. Ваша цивилизация — тоже техническая, или техномагическая, как вы говорите? Или вы усвоили какие-то знания, попав уже сюда?

— Попав сюда. Дим владеет технологиями передачи знаний в форме, допускающей быстрое усвоение. Он оставил мне огромный массив знаний по Земле, ее науке, культуре. Включая и опыт ваших лучших экспертов в области разведки, контрразведки, специальных операций. Конечно, усвоение подобного опыта не происходит в одночасье. Требуются тренировки, практика.

В беседе возникла пауза. Онг и Лена давали возможность полковнику обдумать услышанное.

Вдруг зашевелился, зарычал Анчар.

Онг огляделся, замер на секунду.

— К нам приближаются, окружив кольцом, какие-то люди. Несколько десятков, если не больше. Подождите минуту, я просканирую одного из них.

Онг отошел к деревьям, под их прикрытием накинул маскировку. Прыжком прошелся по рядам крадущихся под сенью зеленки вооруженных людей в камуфляже. Нашел пару внедорожников, стоящих на том самом пустыре, где они встретились с Леной. Рядом с ними стояли люди в том же камуфляже, с рациями. Онг выбрал одного из тех, кто не участвовал активно в разговоре, и натравил на него свой артефакт "псион". Через минуту вернулся назад на полянку.

— Нас окружают боевики Плещеева. Не просто криминальные наемники, а натуральные рабы. Каждому из них внедрен имплант подчинения. Ни один из них не состоит на службе в официальных силовых структурах, хотя за всех ручаться не могу. В общем, у нас нет другого выхода, кроме как незаметно вырезать их всех до одного, после чего сменить место дислокации. Такие же импланты стоят у тех, кто вывез вас из СИЗО. А! Я понимаю, как они нас нашли. В импланты наверняка вмонтированы маячки, по которым хозяин может найти в любой момент своих рабов. Это моя ошибка. Я должен был ликвидировать их еще на пустыре, как только остановился там.

— Я тебе помогу. — отозвалась Лена и достала немецкий пистолет-пулемет.

— Еще и контрабанда оружия! — откликнулся на это ее отец.

— Почему контрабанда? Трофеи. Это оружие предназначалось для сирийских мятежников, то есть для тех, кто сейчас, в данный момент, смеет противостоять вооруженным силам Российской федерации. Так что самые настоящие трофеи.

— Анчар, оставайся здесь и сторожи полковника! — произнес Онг и исчез, накинув маскировку.

Его примеру последовали и Лена, и пес.

Минута-другая прошли в полной тишине. Полковник Стерпехов не слышал ни криков, ни выстрелов, ни звуков рукопашной борьбы. Внезапно, в отдалении послышал шум вертолетных двигателей. Полковник начал озираться, но в поле зрения над поляной пока ни один аппарат не появился. Стерпехов, тем не менее, отошел под прикрытие зеленки.

В тот же момент рядом с ним появились и Онг, и Лена.

— Это спецназ ФСБ. Я поднялась над лесом, под маскировкой. Пока падала обратно, успела разглядеть маркировку. Почему они так быстро вышли на нас?

— Почему? — полковник рубанул рукой воздух. — Эх, и я тоже дурак, не подумал, что во всей нашей технике теперь стоит ЭРА-Глонасс.

— Маячок в автомашине? — переспросил Онг.

Получив утвердительный ответ, достал артефакт аннигилятор, подошел поближе к автозаку, навел на него дуло "пистолета". Автозак исчез со всем содержимым.

— Любопытное изделие... — пробормотал полковник. — одно из тех, что ни в коем случае не должны попасть нам в руки?

— Землянам. — поправил Онг. — Безусловно, ни в коем случае. Сами видите результат.

— А, кстати, куда пропала машина?

— Не знаю. Называется "аннигилятор". Этим плетением обзавелся в нашем мире Дим, при том, что ни наша отрядная магиня, ни преподаватели в Академии понятия не имели, что такое вообще возможно. Из арсенала армий той, Древней войны. Нашей или чужих, не знаю...

Вертолеты, тем не менее, продолжали кружить над лесом и прилегающей территорией.

— Сейчас я запрыгну к ним и послушаю, какие у них задачи. — сообщила Лена и тут же растворилась в воздухе.

— Где боевики? — спросил Онга полковник.

— У них действительно есть какая-то форма связи с командованием. Не успел я ликвидировать первый десяток, — думаю, Лена работала с той же эффективностью, — как оставшиеся в живых начали оттягиваться по лесу в сторону внедорожников на пустыре. Меня и результаты моих трудов никто видеть не мог. Я не стал преследовать отступающих, чтобы не провоцировать на более активные действия.

Прошло пять томительных минут. В лесу было тихо, вертолеты продолжали барражировать над лесом.

Наконец, вернулась Лена. Ее лицо, в мимике и красках, изображало гамму эмоций, от ярости до стыда.

— Папа, я набила морду твоему начальнику...

— Что?!

— Да. Я прошла по цепочке от капитана госбезопасности в вертолете до генерала, принимавшего решение. Это твой начальник, Осокин. Если без эмоций, то расклад такой. Ты для них, как сотрудник, больше не существуешь. Разве что как приманка, на которую можно ловить меня. Спецназу на вертолетах приказано арестовать меня, не считаясь ни с какими потерями. Тебя — если под руку попадешь. Ты не знаешь, и я тебе не успела рассказать. Президент, для противостояния заговорщикам, нанял частные структуры, подотчетные его друзьям-олигархам. Поэтому высшее руководство нашей конторы, не из числа предателей, конечно, осталось вообще без вводной. Растерянность, служебное рвение и личные интересы вылились в безумную охоту за мной, по всей Москве и окрестностям.

— Я понял. Но пока не вижу повода бить морды!

— Я сорвалась. Когда я проникла в самые сокровенные замыслы твоего начальника, "услышала", что он думает о тебе, в каких выражениях, я не выдержала, сняла маскировку и отхлестала его по щекам. Он от шока чуть концы не отдал, пришлось секретаршу позвать.

— Значит, и они теперь в курсе твоих булгаковских способностей?

— Да. — Лена совсем смутилась, ее лицо покрылось краской стыда. — Хорошо, что молотка под рукой не нашлось.

— Я хочу уточнить, тебя спровоцировали его мысли обо мне, или, все-таки о тебе?

— О тебе. В отношении меня он испытывает иррациональный какой-то страх и лютую ненависть. Непонятно, какой повод я могла дать, но и неважно, чужая душа потемки. Боится, значит уважает. Так, кажется, говорили в твоем детстве?

В этот момент в разговор вступил Онг.

— Нам нужно срочно решить, как и куда мы будем отступать. Я и Лена можем отсюда исчезнуть в любой момент, но господина полковника забрать с собой не сможем. Я правильно понимаю, Лена, что твоя телепортация — для личного пользования?

— Да.

— Мы можем добить боевиков Плещеева. Но поднимать руку на своих, как я понимаю, вы не хотите. Ведь они всего лишь выполняют приказ.

— Я могу сдаться и вернуться в камеру, ... — начал было Стерпехов.

— Если бы не моя выходка, это еще можно было обсуждать. Но теперь Осокин выместит на тебе всю свою злобу и унижение. Кончится тем, что я сотру его в порошок прямо в комнате для допросов. Руками, без помощи аннигилятора.

— Ты успокоишься и поймешь, что несла чушь. Но это уже неважно. Я согласен. И Дима говорил, что меня списали. Я иду с вами, но с тем условием, что наши действия не принесут вреда тем, кто честно несет службу.... Ну и простым людям тоже...

— Вы слышите, — прервал их Онг. — вертолеты снижаются. Теперь и они возьмут нас в кольцо на земле. У нас практически не остается времени на размышления, надо что-то решать. Минут на десять они застрянут, когда наткнутся на боевиков Плещеева. Не понимаю, почему они не пытаются бежать, видя все эти вертолеты, но нам это на руку.

— Какие ваши предложения, господин капитан?

— Вот средство последней надежды. — Онг достал портальный артефакт. — Один портальный переход в мир нижнего класса, минимальной степени опасности. Обоснованно, как архидемон, предполагаю, что смогу разобраться в его реалиях и обеспечить нам безопасное пребывание в нем на время, пока артефакт восстанавливает свой заряд. Впрочем, по опыту наших совместных с Димом путешествий, догадываюсь, что он раньше найдет нас, чем мы его. Считаю, что шанс прорваться с боем по земле этого мира мы уже упустили, с учетом того, что рассказала Лена. То, что мы сами хотим избежать потерь среди военных, — только одна сторона проблемы. Другая заключается в том, что ваше руководство, осознав, какую опасность может представлять Лена, в случае ее нелояльности, может пойти не только на потери в своей живой силе, но и на жертвы среди мирного населения.

Стерпехов, подумав, кивнул головой в знак согласия.

Онг раскрыл ладонь с камнем и показал полковнику:

— Артефакт, кстати, из списка предметов, с которыми работал ваш отдел спецразработок.

— Генерал Чистилище! — заметил Александр Николаевич. — Теперь понятно, чем они там занимались. То-то слухи ходили про чертовщину. Потому, видимо, и закрыли проект, что не могло наше руководство подвести под это все... — полковник помахал рукой, — диалектико-материалистическую базу. Хотя нуль-Т к тому времени уже взахлеб описывали наши, советские фантасты.

Онг начал активацию артефакта. Его остановила Лена.

— Онг, ты должен дать мне пять минут. Мне нужно кое-что сделать. Начнем с твоей крови. И папиной тоже, на всякий случай.

Лена достала со своего мобильного склада по паре автоматов, снайперских винтовок и ручных пистолетов-пулеметов.