"Ты дерзкая. Думаешь, я не могу тебя достать? Могу. Это ничтожное колдовство твоей подружки не выдержит моей мощи."
— Да ну? У тебя-то даже тела нет, даже имени, бедненький, что ты можешь сделать?
"Я жду. Я могу ждать вечно. Мне нужна твоя душа, душа Ни Гриэн, а не ее жалкий труп, ни к чему уже не пригодный. Остальные мне не важны, только ты."
— А зачем тогда и к ним во сны лезешь?
"Они слишком чувствительны. Я тянусь к миру, и они невольно чувствуют это, потому и видят. Моя цель — ты. Моя добыча — ты."
Что тебе от меня надо?! Я же обычная девчонка!..
"Ты — Ни Гриэн."
Блин, заладил тоже... Чучело безымянное... Ха, а хочешь я тебе имя придумаю? Будешь хаос Вася Пупкин!
"Ты бред несёшь, ты не понимаешь, что происходит?"
— Чего тут понимать, Вася Пупкин лезет своими грязными лапами в мой сон. Вали давай, достал уже разговорами!
Туман всколыхнулся, и в мгновение ока его унесло сильным порывом ветра. Я испуганно замерла на крохотном сиреневом пятачке, всё, что осталось от защиты Илы.
"Посмотри вниз. Твои глупость и наглость позорят древнее имя Ни Гриэн. Когда мы встречались в прошлый раз, ты была умнее."
Я зажмурилась, сжавшись в комок. Чего это я его слушаться буду, посмотрю, испугаюсь еще больше, еще свалюсь отсюда...
"Ты жалкая, трусливая человеческая девочка. Когда тебя звали Райлинн, ты не боялась ничего, готова была даже со мной сражаться..."
То-то она так мало прожила,— пробормотала я. Страх — очень даже полезная эмоция, выжить помогает...— Спасибо, не надо, ученые мы...
" Хочешь, я помогу тебе уничтожить Ворона? Он мне не нужен, ты важнее. Я сделаю тебя великой королевой Хай Брасила."
— Нафиг-нафиг! Нашел, что предлагать! Из меня королева, как из слона — балерина!
"Чего же ты хочешь, Ни Гриэн? Твоя прапрабабка хотела власти, а чего хочешь ты?"
Моя кто? Ты знаешь мою семью?— я невольно открыла глаза и уставилась в багровый смерч, медленно вращающийся вокруг меня. Руку протяни, и коснёшься, ох...
"Вот что тебя волнует, твоя семья?— он засмеялся. Этот тихий смех что-то задевал в глубине меня, мягко касаясь осторожными бархатными лапками. Что-то внутри меня отзывалось, что-то хотело... проклятье... хотело открыться этому ласковому голосу.
"Твоя кровь взывает ко мне, Ни Гриэн. Твоя кровь издревле служила мне... Я помню, как пришел ко мне этот перебежчик Амрисс Мариэрд, взывал ко мне, клялся в верности, просил о помощи... Он предал меня. Но я сумел отомстить ему, забрал его дочь. Ту, что он считал дочерью."
— Аспазию?— выдохнула я.
"Да. Ее звали Аспазия. Она лучше всех служила мне. Она стала моей. Твоими прапрабабками были Аспазия с одной стороны, и Райлинн с другой. Эта солнечная Арилинн сумела защитить Райлинн, а Аспазия досталась мне. Ты — их крови. Иди ко мне, и я помогу тебе."
А что хотел Амрисс? Зачем он пришел к тебе? Что ты обещал ему?
"Свободу для его народа. Его народ, дети Элийи, был в рабстве у дарканцев. Амрисс — последний из рода древних императоров Элийи, считал своим долгом спасти свой вымирающий народ. Я дал ему эту возможность, а он предал меня."
— Надул тебя!— хмыкнула я.— Так тебе и надо, Вася!
"Прекрати называть меня так!"
— Неа! Так забавнее!
"Ты должна служить мне!"
Да иди ты к черту, дурак! Ничего я никому не должна!— рявкнула я. Блин, когда же я уже проснусь-то. Надоел уже своими сказками.
Вихрь закружился быстрее, и я отвела глаза. Еще вгонит, гад, в какой-нибудь гипноз, отнекивайся потом, я, не я, и корова не моя...
"Хочешь, я покажу тебе твоих родителей?"
— Что?— вскрикнула я.
"Смотри. Их убил Ворон. Хочешь отомстить ему за их смерть?"
Я вытаращилась на проявившуюся из мрака картину. Ослепительно красивая девушка, юная, с золотыми кудрями и яркими фиолетовыми глазами. И знакомый такой носик пумпочкой... ох, черт...
И молодой рыжеволосый мужчина. Он защищал эту девушку с мечом в руках. А она закрывала собой колыбель.
Они умерли у меня на глазах, залитые кровью, их убили какие-то вооруженные люди.
"Этих наёмников подослал Ворон."
— Если бы не он, у меня были бы мама и папа...— прошептала я.
"Да."
Я заплакала.
"Я помогу тебе. Иди ко мне."
Рыдая, я поднялась на ноги, почти не сознавая, что делаю. Уже шагнула... Крепкая пощечина обрушилась на меня, кто-то схватил меня за руку и потащил назад.
Что ты делаешь, глупая!— закричала на меня Илланто.
Ила...— едва выговорила я, захлёбываясь слезами.— Он убил моих маму и папу...
Уходи! Уходи скорее отсюда!— визжала Ила, оттаскивая меня от края. Ой, мои ноги-то сами всё хотят шагнуть.— Аннис, не слушай его! Просыпайся, просыпайся!
Багровый вихрь взъярился, вскипел, закружился бешеным хороводом, потянулся к нам.
Уходи, Аннис!— кричала Ила.— Ему нельзя верить! Он — Зло!
А ты?
Меня он не достанет! Уходи!
И она вытолкнула меня из сна.
Аннис! Аннис, что с тобой?— кто-то тряс меня, пытаясь разбудить. Я, вся в слезах, увидела в слабом свете предрассветного утра испуганного Киарана.
Киаран...— прошептала я.— Я видела... видела...
Его? Багровое Зло?— шепнул он в ответ, поднял меня и осторожно погладил по волосам.
Даа... Он показал мне, как погибли мои мама и папа...— рыдая, я прилипла к нему, повисла у него на шее.
Он такой... бьёт по самому больному месту...— вздохнул Киаран, обняв меня, он тихонько укачивал меня, словно ребёнка.
Я думала, моя мать бросила меня, я ей была не нужна... а она умерла, закрывая меня собой... Я видела...
Аннис... Я знаю, кто они были. Я догадался...
Что?!
Тише, не кричи. Остальных разбудишь. Они не нужны Ему. Ила сказала, только нас двоих Он пытается поймать.
Почему нас только?
Ты ключевое звено. А я... я слишком близко.
Ох... А что ты знаешь о моих родителях? Киаран!
Мало что... Я тогда был ребёнком. Мне было всего девять лет, меня как раз отправили в Королевскую школу, а по пути мы заехали в Гарвей, небольшой портовый город на юге Коррахта. Меня отец повёз, мы навещали замок Брайса, лорда Гарвейского. Мой отец дружил с ним. Его юную жену, леди Рианнон, наследницу князя Маэллана Коррахтского, называли самой красивой женщиной Арданнона... Они всего год как поженились...
Что? Ты же уже рассказывал о...
Да. О Фебале Арвайде, изгнанном за колдовство. Рианнон его родная сестра была, младше его на пару лет. В тот вечер мы гостили в их замке, Брайса и Рианнон, и Брайс показал нам свою дочь, ей было не больше полугода, она еще в колыбельке была, совсем кроха... У Рианнон были прекрасные фиолетовые глаза. А у ее дочери, маленькой Аннис, такие же, но полрадужки карего цвета. Как у тебя, я запомнил.
Я...
Да, ты. Ты дочь Брайса и Рианнон Гарвейских. Возле твоей колыбели, пока взрослые пировали в зале, а я пробрался получше рассмотреть свою нареченную, я и видел Элирену... Арилинн... Она смотрела на тебя и плакала. Ее слёзы капали, как огненные искры. Она заметила меня, прячущегося за камином, обняла меня, велела быть храбрым и защищать тебя.
Стой! Ты что сказал?— я отодвинулась от него и одуревше посмотрела ему в глаза. Смеется, что ли? Да нет, серьёзен, как никогда. Чего он несёт-то?— Ты сказал... нареченная? Что?..
Наши родители обручили нас тогда... А ночью, когда все заснули, кто-то впустил в замок наёмников. Может, кого из слуг подкупили, я не знаю... Брайса и Рианнон убили, моего отца сильно ранили тогда, едва жив остался. А ты исчезла. Все думали, и ребенка убили... Только я не верил. Говорил отцу, что Прамать Элирена не даст тебя в обиду...
Чего это вдруг нас... обручать?.. Ты чего, малявку неразумную и младенца в люльке!
Киаран усмехнулся:
Я так и знал, что ты возмущаться будешь. Традиции! Брайс и мой отец побратимами были, в королевской гвардии служили вместе... Детей побратимов обычно обручают...
И не надейся! Дети за родителей не отвечают!— пискнула я.
Угу, полностью согласен,— заворчал он.— Только тебя мне для полного счастья не хватает... Такая ж зараза...
Я отсела от него подальше. Дали боги такого дурака! И главное, всё, ну просто всё намекает! И история Райлинн и Тариона с их любовью и даже дитёнком, и родители, оказывается, сговорились... Никакого покоя в жизни прямо! Интересно, когда Арилинн и Кайрис были не женаты, ну, в юности их человеческой, они наверняка так не цапались, как кошка с собакой, у них-то всё, наверное, так романтичненько, душевно было... Спросить бы, посоветоваться что ли... Арилинн такая вроде, понятливая... Так, стоп. А не она ли и забросила меня тогда младенцем в Ойкумену?.. О, я уже сама свой мир, как местные называю, вот она, полная адаптация! Караул.
Если Арилинн была там поблизости, раз Киаран ее видел, хвостом крутила, как всегда... Увидела, что трындец полный наступает, вот, наверное, и утащила меня, забросила в другой мир, родители-то погибли, а где от мага человека спрятать... А потом, когда я выросла, притащила меня обратно, на подвиги, угу... Ну кто ж еще, кроме нее, везде свой нос сунет? Ох, попадётся она мне снова, всю душу из нее вытрясу! Всё вызнаю, всё припомню, и детство без мамы-папы, и девять лет в детдоме, и кашу пригорелую с гнилой капустой, и уродов, что меня лупили...
Погоди, Киаран, это выходит...— я замерла,— выходит, этот Фебал Арвайд, этот чертов Ворон, мой дядя?
Угу,— буркнул он.
Твою ж дивизию...— прошептала я. Вот родственничек какой обнаружился. Скотина свинячья. Сестру, получается, убил, мою маму. И папу. А я ему зачем? Одни вопросы кругом, где ответы брать, непонятно.
А что там еще Киаран про мою семью говорил? Князь Маэллан, отец Рианнон, был сыном короля Кормака. Принц натуральный то есть.
Киаран?
Что?— ворчит, обиделся, что ли?
Я что, принцесса, получаюсь?
Еще чего. Ты, получаешься, княжна. Последняя наследница Коррахтского княжества. Можешь потребовать у Лаоклана восстановления твоих прав.
А нафига мне это княжество? Что я с ним делать буду?— фыркнула я.— Тут бы с заварухой этой с дядюшкой Вороном и фоморами разобраться...
Сразу видно, что ты не местная, да еще и бестолковая,— захихикал он вдруг.— Любой другой, услышав про себя такое, помчался бы бегом на княжье кресло.
Иди ты знаешь куда?— рявкнула я.
Аннис, ты всё-таки зараза.
Я, может, и зараза,— согласилась я.— Только и ты не лучше.
Неужели ты признала?— хмыкнул Киаран.— Может, перемирие всё же заключим? А то у меня уже никаких сил не осталось с тобой ругаться.
Даже не знаю, почему я так на тебя всё время злюсь,— заворчала я.— Ладно. Я постараюсь не очень на тебя ругаться... ты всё-таки не самый плохой парень, кого я знаю...
Мда...— покачал головой Киаран.
Тут проснулась Ила, и как подскочит, как кинется с кулаками на Киарана, я аж обалдела совсем.
Ах, ты дурак такой!— разоралась она, злая, как оса, маленькая и такая же бешеная, покраснела прямо.— Как ты мог! На такую ерунду купился, где твои мозги были! Ладно, Аннис, она бестолковая, мало что понимает, но ты, ты-то взрослый вроде!
Ила!— Киаран поймал ее за мелькающие руки, так она пинаться начала.— Ила! Я же тоже... ну, не знал... Прекрати, Ила! Я думал, это просто сон! Это ты разбираешься во снах, а мне откуда? Перестань!
Да ты чуть не попался! Я, пока тебя вытаскивала, чуть Аннис не проморгала!
Ила, а что ему Хаос пообещал?— растерянно спросила я.
Не твое дело, бестолочь!— вызверилась на меня маленькая ичири.— Со своими проблемами разбирайся, в чужие не лезь!
Я заметила, как облегченно вздохнул Киаран, а то перепугался уже. Мне Хаос пообещал месть за родителей, интересно, а ему что?.. Ой, как же интересно...
Конфеты, наверно, пообещал,— нервно хихикнула я.
Ни Ила, ни Киаран не ответили, только посмотрели на меня одинаковыми злобными взглядами.
А чего случилось? Что за драка?— спросил Аодан, проснувшийся от шума.
Ничего такого,— буркнула Ила.— До этих двоих обалдуев чуть Хаос не добрался, а так ничего.
Глава 13.
Табор ичири
Мы ехали на запад, к большому городу Беррону. Эти земли, что мы пересекали, принадлежали богатому и могущественному клану МакРуанов, почти все местные владетели были родственниками Киарана и Лианели, в какой-нибудь степени, иногда настолько дальней, что и не выговоришь. Где-то далеко на юге был город Эйтарра, где правил глава клана, князь Таэган МакРуан, а мы разве что пару замков младших баронов-кузенов навестили, ну, переночивать да покушать. Принимали радушно, на провизию не скупились, с собой нам сумки снаряжали. Мол, как родственникам не помочь. Спрашивали о цели путешествия, но Киаран отмазывался, мол с сестрой и друзьями на турнир в Беррон едем. Киарана хлопали по плечу и велели показать там всем, на что МакРуаны способны.
Я хихикала над всей этой толпой родственников, пока Киаран ехидно не напомнил, что мне они тоже родственники — Арвайды да МакРуаны. Даже Райлинн была с той же фамилией, дочь князя Рэйна МакРуана. Блин, как в этих родственных связях разобраться-то? Лианель мне посочувствовала и обещала нарисовать генеалогическое древо со всеми этими перепитиями, и как там Райлинн и Аспазия затесались обе. Потом как-нибудь, когда в Дан-на-Хейвин вернёмся, потому как там все списки знатных родов хранятся.
Север Руанахта весь в лесах, деревень мало, так что приходилось теперь ночевать у костра. Княжество Воэдбаан, в которое скоро переберёмся, так и переводится же Светлолесье, там вообще одни сплошные леса, только на западном побережье деревни и три города — Беррон, Каэр Шейн и Огма. Так что нечего расслабляться, и нечего нудить про корни, камни и нецивилизованный ночлег. Где-то в этих лесах Светлолесья затерялось поселение друидов, там их верховный, иерофант, это к нему за советом надо. А еще дальше, вообще неизвестно где, живут последние сиды. Друиды должны знать, подскажут, где они. Морока, одним словом.
По вечерам черти что творилось. Едва Киаран командовал привал, резко у всех появлялись неотложные дела. Ила ломилась за дровами, таща с собой Аларда, мол, тяжести таскать. Лианель за травками лечебными намыливалась, и ей просто жизненно был необходим Бренн, ну, вдруг она какую травку проглядит, как будто он в них понимает что... Аодан звал Йарсавию на охоту, еды добыть. Яра, наивная, брала лук Лелькин, она охотиться любит и умеет, а возвращались они, помимо добычи, с синяками у Аодана. Я собственными ушами слышала, как этот страдалец жаловался Киарану, что Яра на любой комплимент ему оплеуху отвешивает. То есть, он даже не лез к ней, иначе она бы больше не согласилась с ним ходить охотиться, просто пытался ухаживать, но она даже комплименты не воспринимает. Как достает-то с оплеухами, он же ее намного выше.
Дров и травки приносили, кстати, словно не лес, а пустыня вокруг. Свидания, понимаешь, у них. Романтика одна на уме, бестолочи. Киаран после первого же такого похода за травками надавал Бренну по ушам бесстыжим, так что тому пришлось официально просить у старшего брата разрешение на ухаживания. Лианель разоралась тогда, мол, чего в личную жизнь вмешивается, она уже взрослая, может сама выбирать. Поздно братец спохватился.
