Возвращение Дарта Плэгаса

— И всё же, учитель, почему мы сразу не вернулись на Секот, а уже который день торчим на этой мелкой торговой станции? — Виктор, которому надоели постоянные тренировки и недомолвки Плэгаса, решил прояснить ситуацию. Ситх, с его точки зрения, действовал совершенно нелогично и непонятно, но при этом крайне эффективно. Признаться честно парень ему очень сильно завидовал: так легко и изящно решать, казалось бы, неразрешимые вопросы у него никогда не получалось. Виктор и сам хотел постичь науку плетения интриг, в которой Плэгас был мастером. Но пока его знания в этом искусстве находились на том же уровне, что и были в начале: учитель не баловал ученика объяснениями своих действий, похоже опасаясь повторного предательства. Из действий Сидиуса, ситх извлёк свой урок и теперь не раскрывал свои планы никому до самого конца.

— Что именно ты хочешь узнать ученик? — Плэгас отключил сейбер и присел на скамейку.

Находясь в иллюзорном мире, они могли в любой момент изменить обстановку. И теперь, картина боевой рубки БДК, резко превратилась в тихую ночную парковую улочку Подмосковья, в которой несколько раз гулял Виктор. Ну как гулял: с новой подружкой экстремалкой, любое действие, даже такое банальное, как свидание в парке, превращалось в рискованное приключение. Видимо Плэгас как-то увидел это воспоминание и обстановка чем-то его зацепила. Ситх вообще часто использовал Земные пейзажи при разговоре с ним, или при объяснении теории... Впрочем и практические занятия иногда проходили в очень необычной обстановке: взять хотя бы бой на сейберах на берегу бушующего моря...

— Учитель, я... я не понимаю ваших замыслов, — Виктор решил говорить прямо, так как опасался, что учитель его неправильно поймёт и выселит из их вместилища, — почему вы решили остаться здесь? Почему доверились Ибрису? Зачем начали операцию против пиратов? Я не понимаю, но хочу разобраться...

— Я понял тебя, — остановил его речь Плэгас, — что ж, приоткрою тебе немного мои планы. Как ты понимаешь, на Секоте всем управлял совет сенаторов, которые были каждый сам за себя. На стороне Республики их удерживали только взаимовыгодные соглашения и наш Легион. В остальном они были полностью автономны, а их состояние неуклонно росло, опираясь на пиратов, блокирующих торговый путь и на различные притоны из Нижнего города. Вот ты, например, знал, что на Секоте проходит самый крупный карточный турнир в этом секторе Галактики?

— Нет, учитель, — Виктор начал понимать причины такого радикального способа решения проблемы, реализованного ситхом.

— Крупнее только на Корусанте, — Плэгас, который во внутреннем мире ничем, кроме жёлтого цвета глаз, уже не отличался от Виктора, усмехнулся. — По выражению твоего лица я вижу, что ты уже догадался о смысле операции 'Зачистка'?

— Да, учитель, — Виктор смиренно кивнул, — так вы поэтому настояли на том, чтобы организовать основную оборону на Секоте, а не на той же Триисте* например?

— Ты радуешь меня своей догадливостью, ученик, однако, как ты понял, я совершенно не рассчитывал на то, что пиратское гнездо окажется настолько крупным, — взгляд Плэгаса потяжелел. — Как ты понимаешь, сейчас нашего флота не хватит на нормальную оборону подступов к Камино, и если враги пойдут вперёд, то нам останется лишь надеяться на подкрепление.

— Неужели всё так плохо? — удивился Виктор, — я имею в виду, не состояние нашего флота и обороны, а саму ситуацию. До этого противник нас не беспокоил, заняв такую же, как и мы, оборонительную позицию. Рион Ганрей не из тех, кто пойдёт в атаку, если можно отсидеться в безопасности...

— Ты прав, ученик, — Плэгас снова улыбнулся. Подобные проявления эмоций вообще-то были необычными для мууна, но пробыв достаточно долгое время в теле человека и заметив странные взгляды окружающих на его 'угрюмость', ситх решил сменить тактику и... Стал улыбаться всем: ученикам, деловым партнёрам, и другим, менее важным личностям. По крайней мере, Сидиус всегда всем улыбался, и это в определённо мере способствовало его политическому подъёму. Так что Ситх решил так же использовать этот довольно успешный приём своего бывшего ученика: улыбайся другу и врагу одинаково, и не важно, что первого ты просто подбадриваешь, а второго собираешься убить — пусть никто не знает, что последует за улыбкой. — Однако если ему придёт соответствующий приказ, ему придётся направить к нам флот, а это будет означать, что наше положение из плохого стало катастрофическим.

— Разве мы как-то можем повлиять на это, учитель? — удивился Виктор. — У вас же вроде бы не было знакомых ни в командовании КНС ни в лидерах Торговой Федерации.

— Верно, ученик, однако у меня появилась идея, как мы сможем исправить столь неудачное для нас положение. Да и свои связи в командовании КНС не помешают.

— Так мы не просто так торчим на этой планете? — дошло до Виктора, — мы ждём переговорщика.

— Ты почти угадал: мы ждём нашего будущего партнёра, — улыбка Плэгаса стала хищной, — когда мы договоримся, наши шансы на отмщение моему ученику возрастут на порядок. Впрочем, они пока крайне невелики: слишком плотную паутину успел сплести за годы моего отсутствия Сидиус и переиграть его будет непросто. Нам очень повезло, что мы вернулись до того, как он стал Императором: в этом случае у нас бы не осталось нормальных союзников.

— А как же повстанцы?

— Повстанцы? — Плэгас рассмеялся, — в эту чушь могут поверить только наивные юнцы. На самом деле в Империи шло противодействие четырёх сил.

— Четырёх, а разве не двух? Или...

— Именно, — Плэгас усмехнулся. — В том фильме, что ты смотрел, ясно видно, что одной стороной был Император с его жаждой безграничной власти. Второй были так называемые повстанцы, которые на самом деле были либо мечтателями, либо наёмниками. Другое дело их лидеры: они представляли собой элиту прошлой Республики, которые могли плевать на законы из-за того, что вся власть была сосредоточена в их руках. Когда Сидиус занял пост Императора, они оказались в невыгодном положении и готовы были пойти на любые траты, чтобы восстановить статус-кво. Что собственно они и делали, спонсируя различных 'пострадавших от нового порядка' личностей и молодых мечтателей республиканцев, и снабжая их оружием и техникой.

— Ну, в этом нет ничего необычного. У нас на Земле, во время Революции, и после Перестройки всё было точно так же. А кто же остальные действующие стороны.

— Ну, здесь всё просто ученик: третьей стороной были имперские офицеры, которые с одной стороны всеми силами поддерживали Императора, который был гарантом их благополучия, а с другой пытались отхватить себе куш побольше. Из-за некоторых их приказов, империя получила урон значительно больший, чем от действий нескольких групп 'повстанцев'. Впрочем, 'борцы за справедливость', пострадали от их рук не меньше, чем Империя, так что несмотря ни на что в государстве сохранялся паритет: Император пытался перекроить страну под себя, а его офицеры и противостоящие им 'повстанцы' — под себя. В итоге все три силы уравновешивали друг друга. Пока не вмешалась четвёртая сторона, — Плэгас посмотрел на ученика, ожидая пока он сам догадается.

— Это были джедаи, учитель? — возбуждённо воскликнул Виктор, — это они подтолкнули Империю к краху?

— Они, конечно же, сыграли свою роль, — Плэгас задумчиво посмотрел на фонарь, однако основной удар нанесли не они, а южань-вонги.

— Эм, а они тут при чём?

— Республика была сильной державой, — медленно, проговаривая каждое слово начал Плэгас, — пусть у неё не было своей армии, она была способна с лёгкостью создать её в кратчайшие сроки, что мы и видим на примере Войны Клонов. Соответственно уничтожить войска вторженцев, для неё не составило бы труда. Кроме того на её стороне был Орден джедаев, который сам по себе был силой. Из-за такого неравенства военной мощи, 'чужакам издалека' нужно было придумывать какой-либо способ, чтобы избавиться от неё. И они нашли Сидиуса. Сыграв на его желании абсолютной власти, они помогли ему получить её, передавая разведданные и уничтожая неугодных.

— То есть он не сам провернул подобное? — удивился Виктор.

— Конечно же не сам: он воспользовался трудов многих Лордов Ситхов, что были до него, включая и мой скромный вклад. Однако без помощи южано-вонгов, Сидиусу пришлось бы приложить намного больше усилий, без надежды на столь скорый результат. По плану вторженцев, Палпатин должен был обескровить Республику, ввязав её в бесконечную гражданскую войну. Что он и сделал. Впрочем, Сидиус не был глупцом и не собирался играть под дудку кукловодов. Он пошёл своим путём и, когда сумел прийти власти, попытался уничтожить своих недавних помощников.

— Именно поэтому он спонсировал исследование неизвестных регионов и строил большой флот? И инквизиторий тоже возник не только для борьбы с бывшими джедаями?

— Да, — Плэгас задумчиво посмотрел на ученика, как бы оценивая его со стороны, — он создал могучую силу, которую, впрочем, так и не смог применить. Что же до инквизитория, то он сыграл немалую роль в схватках с южань-вонгами, однако у него ничего не вышло: враг уже успел достаточно укрепиться в нашей галактике и обзавёлся обширными связями. Они просто исчезли из виду, при этом помогая исподтишка 'повстанцам'. И в нужный момент, они просто усилили воздействие, сломав Империю и уничтожив Сидиуса руками Скайокеров. Они с помощью непонятного вируса помутили разум Палпатина: иначе я просто не могу объяснить некоторые его приказы во время финального сражения. Его личное участие требовалось лишь на начальном этапе для создания приманки: после он мог бы улететь, и продолжить вербовку молодого Скайокера в более подходящем для этого месте. Но он поступил так как поступил, и умер. После чего Империя распалась на множество частей, как того и хотел враг. Впрочем, южань-вонгам это не помогло. Судя по тому, что ты смотрел и читал, их всё равно смогли победить. Однако, несмотря на поражение их воинов разведка у 'чужаков издалека' находится на высшем уровне.

— И что же нам делать, учитель? Как перебороть всех врагов, причём сразу? Ведь как я понял, если хоть одна из сторон останется целой, она будет представлять смертельную опасность для нас.

— Ты прав, ученик, однако, у меня уже есть один план, как нам исправить наше положение и повысить шансы на победу. Нам остаётся только выждать нужного момента и тогда, мы нанесём свой удар. А пока, нам необходимо больше тренироваться!

Плэгас резко соскочил со скамейки, при этом рубанув Виктора сейбером. Парень охнул от боли и рухнул на асфальт.