Зон@. Книга-1: "Аномалия"

— Ну, ма, имей совесть, — заворчала сквозь сон Лада, и опомнилась: та уснула на посту. Поспешила разбудить, когда вовсе следовало давным-давно сменить. Заканчивалась уже и её вахта. Минут через пять-шесть предстояло побеспокоить вновь японца, чтобы тот заступил на пост в караул — готова была сама кричать, уловив посторонние шумы на острове вблизи лабаза.

— Люди или нелюди? — мелькнуло подспудно в подсознании. — Ма, очнись!

Лада растолкала её, и они кинулись к срубу, притихнув там, как мыши. Предательски просигналили часы, обозначая смену дозора. Те, кто бродил кругами по острову, теперь точно знали, где искать людей.

Подле костра возникли тени сгорбленных и скрюченных существ. Замерли.

— Так люди или твари? — всё ещё пыталась уяснить Лада. До неё дошло: если бы люди, открылись сразу, догадавшись: на острове находятся соплеменники, поскольку твари опасались огня и разводить.

— Ну, кому делать нехрен, — пробурчала хакер.

— Т-с-с... — навалилась на него...

— Лада!? — признал он ту по одному прикосновению. Ладони и тела сверху. — А как же мать? Что она скажет нам на то, чего затеяла?

— Я здесь, поэтому обломись, — предательски зашептала Альбина.

— Во паразиты... — не сдержалась проводница. — Поспать не дают! Дня мало, так ещё и ночью свиданки под боком устраивают! Твари...

— Похоже, они и пожаловали на остров, — подтвердила бизнес-леди, сдавая японцу часы, а с ними и смену караула в дозоре.

— Караул... — вспылила проводница.

Всем стало очевидно: без пальбы не обойтись. Хакер прильнул к узкому проёму в бревенчатой стене сруба, дал предупредительный выстрел, стараясь зацепить чудовищных гостей. В ответ раздались грозные рыки. Тварей было не так уж и мало. Отбиться от них легко не получится даже в укрытии сродни деревянной башни на шестах.

С иной стороны сруба к другой амбразуре прильнул японец, используя сигнальную ракету в качестве освещения. А последующие заряды уже клал в цель, кляня самого про себя за то, что не прислушался к тому, чего изначально советовала не делать проводница.

Внизу носились тени тварей подстать ночным приведениям. На остров пожаловали мутанты. И так просто их не завалить. Что и отметил вслух хакер, разрядив в упор с трёх метров дробовик, всадив две увесистые свинцовые пули. Они расплющились при ударе о грудь гермафродита конечного уровня развития при порабощении паразитом, представляя собой единое целое — симбиоз. И хоть бы хны. Испарились из-за слизи, не причинив особых увечий. А вот при столкновении с сигнальными ракетами, пущенными из ракетницы, у мутантов возникли большие проблемы.

Японец поджарил одно из чудищ, передав ракетницу Ладе.

— Ей! А почему ни мне? — возмутился хакер.

— У тя ружьё — забыл! — напомнила она.

— Толку от этой пуколки, как хлопушки!

— Место! — последовал приказ от японца. — Банзай!

Тут невольно заговоришь на любом языке, который в ходу у людей любой иной аномальной зоны в аналогичной ситуации на острове.

— Меняемся... — крикнул Петухов.

Он хотя бы видел, куда стрелять, поскольку твари не были бездумными созданиям — не зомби — лишь внешне напоминали их — завалили песком костёр.

Лада не растерялась, и ещё один мутант заметался по острову с воплями, бросившись к реке.

— А они не такие уж и тупые, — отметила она.

— Кто бы сомневался... — расстрелял хакер из дробовика паразита.

Мутанты принялись планомерно забрасывать сруб червями. Паразиты, попавшие на крышу и стены, ползли в бойницы, метая слизь.

Японец одёрнул Ладу от щели, и своевременно ткнул клинком. Снаружи раздался писк, и брызнула слизь.

Лезвие меча не деформировалось, пройдя не один уровень закалки сплава металла из сверхпрочной стали — потемнела, меняя окрас, и практически не затупилось.

Отбиться и впрямь не получилось. Люди решили укрыться и переждать. Альбина с проводницей вставили задвижки в оконные проёмы-щели, служащие им своеобразными ставнями на манер засовов. Обстрел мутантов прекратился. Теперь твари могли считать себя полноправными хозяевами острова.

Людям повезло, что гермафродиты затушили костёр, и по всему видать: требовались им живьём. По крыше у них над головами загремели самые свирепые мутанты, сводя с ума попытками проломить брёвна, раздирая когтистыми лапами. Могли ещё довольно долго провозиться, однако никуда не спешили. Их внимание привлекли сваи в виду отсутствия лестницы, поднятой бродягами в сруб.

В дверь снизу на полу ударили. Подле неё — японца — расположились стрелки, а за ними находились: проводница с топором и дамочка с охотничьим ножом в одной руке и туфлёй с длинным каблуком на металлической набойке в иной. Приготовились к смерти. Никто не собирался уподобляться мутантам, потерявшим человеческое обличие. Смерть в их случае — избавление от невыносимых мук в аду, что собой для них представляла аномальная зона, а мутанты...

— Черти! Доберусь я до вас! — пригрозила проводница на словах.

— Скорее они до нас, — намекнула Альбина: не стоит привлекать лишнего внимания гермафродитов к себе и не злить их — чревато.

Твари повторили навал снизу. Дверь в полу не была такой крепкой как стены — прогнулась от удара мутанта, затрещав. Навал не прекращался. Гермафродиты нашли слабое место у бродяг.

— Хана... — ляпнул хакер.

Японец не растерялся, сунув лезвие меча в возникшую щель. Резко выдернул. На нём оказалась слизь во всю длину клинка едва ли не до рукояти. Он проткнул насквозь мутанта.

Предположение людей подтвердили дикие вопли. Можно было решить: тварь забилась в предсмертной агонии. Сруб заходил ходуном под ударами озверевшего в конец мутанта. У твари били через край эмоции. Одна из свай подломилась. Сруб накренился. Не все люди устояли на ногах, следуя в угол наклона.

Ситуация повторилась вновь. Ещё одна свая не устояла под навалом твари, и сруб завалился на бок, достигнув земли. Дверь заняла привычное положение в пространстве, находясь перпендикулярно твёрдой поверхности. Пол стал стеной, а одна из стен послужила новой опорой людям для ног.

Они отпрянули по обе стороны от двери. Снаружи последовал очередной навал с ударом.

— А что если подпалить хибару изнутри? — предложил хакер.

— Выкурить самих себя?! — послышались недовольные возгласы женщин. — Или задохнуться, сгорев заживо?

— Тогда рукопашной не избежать!

Дверь треснула в который раз, и от неё полетели доски со щепками. Японец ещё раз воткнул в образовавшуюся щель клинок, и на этот раз короткий, а следом выстрелил хакер. В довершении ко всему Лада разрядила ракетницу. И ещё один мутант на время выбыл из борьбы.

Стрелки едва успели перезарядить оружие, дверь не устояла в проёме, и там объявился мутант. А в следующее мгновение очутился внутри, напоровшись на уровне шеи на выставленное лезвие меча японца из-за стены. В дополнение ко всем бедам о голову зверюги расплющился свинец, а в раскрытую пасть угодила сигнальная ракета. Из ноздрей и ушей повалил дым клубами, откуда разом вырвались языки пламени, а с ними из сруба гермафродит. Голова чудовища отделилась от тела, угодив на землю, и вспыхнула, объятая огненными бликами.

Мутанты замешкались, зато люди не стали, воспользовавшись благоприятной ситуацией — бросились в прорыв, устремившись к реке. По пути японец располосовал ещё одну подвернувшуюся ему под руку тварь, вторую озадачил выстрелом из дробовика хакер, третью прожгла сигнальной ракетой Лада, освещая берег реки, и далее в поединок с гермафродитами вступила проводница с топором да Альбина охотничьим ножом и туфлей, одаривая ей чудовище, воткнув каблуком в око.

Мутант, задетый дамочкой, оказался главарём шайки тварей, иначе бы гермафродиты не сразу подались за бродягами в погоню. А так не дали шанса опомниться и на спасение.

Японец и тут не подкачал, прихватив с собой из лабаза спасательную шлюпку — дёрнул за какую-то резинку, и надувная лодка приняла выпуклую форму. Бегство людей продолжилось на ней, а мутанты подались вплавь за ними.

Вёсла отсутствовали — люди не захватили их — управлять лодкой также было некому. Оставалось положиться на приличную скорость течения реки, и то, что мутанты плохие пловцы. Не тут-то было. Осветив реку в направлении острова сигнальной ракетой с подачи японца, Лада обнаружила преследователей. Не все мутанты подались с острова за ними, часть осталась исследовать сруб на предмет наличия иных дикарей. От других тварей в реке предстояло отбиться им.

Мутанты стремительно сокращали дистанцию.

— Доберутся до лодки — край — порвут! Как пить дать, — не сомневался хакер: сейчас бы не помешало использовать автомат, да только патроны имелись исключительно к дробовику — заканчивались. Каждый последующий выстрел предстояло производить наверняка, впрочем, и Ладе.

Японец не стал отбирать ракетницу у девчонки. Ему хватало и меча с кинжалом. По бокам от него расположились стрелки, а у них: со стороны дочери — Альбина, у хакера — проводница, да и то не упустила случая возмутиться по поводу и без него.

— Подвинься, — попал ей под горячую руку хакер.

— Сама — и не лезь, — пригрозил парень противопоставить ей ружьё, а против кого пришлось применить — мутантов.

Лада также пустила сигнальную ракету, и японец прорезал водную гладь мечом. Дополнительно по краям бортов шлюпки махнули дамочка с проводницей.

Рёв тварей в реке заглушило странное шипение.

— Кто воздух испустил, какой засранец? — определила на свой лад проводница.

Её ошибка на словах была очевидна — надувная лодка получила пробоину. Тот по вине того, кого произошло ЧП, и пытался устранить причину предстоящего затопления спасательной шлюпки.

Засуетилась Альбина, сунув ладонь в отметину от ножа в резине.

— Вот так и держи, даже если в кисть вцепятся твари, — залепила проводница в сердцах. — А придётся потерять!

— Ну, мА-А-А... — обиделась дочь на ту. — Ты чего это, а? И как могла?

— Да я не хотела...

— Ага, так само получилось, — присовокупил хакер.

— Стала бы я врать — грешить на тварь...

— Така тварь! — грянул японец. Не на бизнес-леди. Они отвлеклись от мутантов, и ещё один атаковал их, а иностранец, отбивая навал.

Образовалась новая пробоина, и её "залатали" доступным образом — проводница присоединилась к дамочке. У них обоих оказалось занято по одной руке, иными — "полоскали" своё холодное оружие в реке у пробоин, опасаясь нападок тварей.

— Отстали!

— Они от нас или мы оторвались от них?!

— Разница!? — не уловил японец, в чём заключена подоплёка подвоха на словах спутниц.

На одном из поворотов бурной реки их едва не выбросило течением на берег. Люди приметили мутантов. Несколько тварей неслись по суше параллельным курсом с ними.

— Наивные, ещё надеются достать нас — догнать, — усмехнулся хакер. Зря. Твари обогнали их. Почему и какой причине — стало очевидно, когда до слуха бродяг донеслись эхом шумы, падающей вниз толщ воды.

На реке впереди располагался водопад с порогами. Люди занервничали, как никогда. К берегу не пристать — там мутанты, а на пути кто знает — грозит очевидная погибель.

— По мне так лучше о камни разбиться, — отметил хакер.

— Ой, дурак! Ну, дурак! — не согласилась Лада. — Я можно сказать, только теперь жить начинаю — у меня появился смысл выжить и не из ума, Петька!

— Вона как! И чё за причина?

Лада вспылила ещё больше на заявление спутника.

— Молодо-зелено, — подтвердила проводница, хитро подмигнув Альбине.

На берег с лодкой и впрямь не попасть при всём желании, а ни у кого из бродяг не возникало мысли податься вплавь. Всем хватило прошлого раза, благо на их счастье на острове нашлось, чем согреться. Здесь же не получится — мутанты нагрянут тотчас и застанут врасплох.

Твари также не дожидались людей — удобного случая, что те сами подвернуться им в лапы — стремились достать, делая при этом всё возможное и невозможное, организуя западню с ловушкой.

Река перестала вилять — течением бросать людей и стороны в сторону в спасательной шлюпке — теперь они неслись прямиком к обрыву.

— Водопад!!! — занервничали попутчицы.

Паниковать было бессмысленно. Это ещё не конец — река продолжается, а не уходит под землю, и самим туда рано ложиться костьми.

— Пороги! — подал голос хакер.

Японец приметил камни. Один валун выделялся особенно, напоминая глыбу. К нему, как к спасительному островку и надлежало править людям — попытаться приблизится к вожделенному клочку суши, являющемуся для них, как утопающим последней надеждой на спасение сродни соломинки.

Обман раскрылся в то же самое мгновение. На порогах у водопада заметались твари.

— Гермафродиты-ы-ы... — не сдержалась проводница. — Сволочи! Паразиты-ы-ы...

— Така они помочь нам... — удивил своим нелогичным заявлением японец.

— Ну и кто из нас двоих с ним псих, а?! — выдал в такт Петухов.

Японец замахал руками, привлекая внимание тварей. Те прыгали с камня на камень, подстраиваясь под беглецов, дабы те не могли минуть их, иначе усилия пойдут прахом — люди разобьются насмерть.

— Он заодно с ними, — подскочила проводница.

Пробоина открылась, и снова раздалось шипение. Воздух с большой силой под высоким давлением из-за веса тел людей стал вырываться из шлюпки. Пришлось Ладе подменить ту, пока она занялась, выяснением отношений с иностранцем.

— Ах ты, засланец — с буквой "р" в данном слове вместо "л"! Продался тварям!

— Не дури, подруга, — вмешалась Альбина на словах.

— Атас, бабы-ы-ы... — зашёлся хакер, целясь в мутанта — того, что ближе всех находился к ним и на пути следования лодки.

В исполнении японца последовал удар ногой по дробовику. Дробь при выстреле ушла в небо. Проводница сама бросилась на него, и куда угодила — за борт. Японец резко уклонился от столкновения с ней. Шлюпку накрыло волной брызг с бродягами, а в дополнение и шквалом отборной брани, которой сыпанула проводница, проклиная японца.

Петухов не поверил в произошедшее событие, отказывать понимать действия японца — не верил глазам. Ему казалось: всё, что твориться сейчас здесь — обман зрения. Наихудшие опасения подтвердились — японец метнул в направлении мутанта на "рифе" ремень от меча. Тварь ухватилась за край когтистыми лапами, рванула японца на себя вместе со шлюпкой.

Дно резиновой лодки налетело на камень.

— Банзай! — переменился неожиданно в лице иностранец с азиатскими корнями.

— Ты-то чего сидишь, Лада? — крикнула Альбина.

— Чего? — растерялась дочь. — В кого из них палить — японца или...

— Мутанта-А-А... — разошёлся хакер. — Неужели непонятно?

— Ага-А-А... — заложило уши Ладе от криков. Она пустила сигнальную ракету.

Дымящийся шлейф оказался коротким — не более пары метров, и риф заволокло дымом. Задымился гермафродит. Огненный заряд угодил ему в нутро. Тут уж и японец занялся им, как прежде всеми его предшественниками.

Бродягам стали очевидны действия туриста по отношению к нестандартной ситуации. Расчёт оправдался — не на 100%. Отсутствовала проводница. Но всё ещё было поправимо. Хотя... кто знает. Люди упустили её из виду, занимаясь "спасителем", сбросив в водопад.