По инфосети ходило достаточно страшилок про рабство на просторах свободного космоса. Вырваться из цепких рук рабовладельцев удавалось единицам. Конечно, рабовладельцы осуждались всеми сообществами звёздных империй, но прекрасно существовали на протяжении многих веков. На особо трудные работы по освоению новых миров или созданию, удалённых от центров цивилизации, пиратских баз, желающих находилось маловато. Вот туда и пускали рабов и заключённых, положение которых мало чем отличалось от рабства. Такой вариант оказался достаточно дешёвым для космических компаний. Хочешь жить — будешь делать то, что тебе прикажут, не хочешь — никто плакать по тебе не будет. Да и на молодых, красивых представителей обоих полов тоже был определённый спрос. А люди этого мира, по меркам внешних людских миров, были весьма красивы, сказалось влияние кланов псионов.
Удрать отсюда, для меня и Лиэны никакой проблемы не составляло, а вот вывести детей было достаточно сложно. По данным видеокамер, некоторые коридоры контролировали боевые роботы-дроны. Близко подойти к ним я не мог, а с дальнего расстояния мои заклинания их пока не доставали, я ведь только учился. Надо раздобыть оружие. Я прислушался к разговорам детей. Мало кто хотел подчиняться бандитам, но пока никто из них не видел особого выхода. Одна из самых больших групп собралась вокруг мощного парня, с прижавшейся к нему хрупкой девушкой. Мы с Лиэной тоже подошли к ним. Плохо, что я так и не выдал моим адепткам кольца разговорников, а то бы можно было легко разгромить это пиратское гнездо. Наши духи надёжно контролировали систему видеонаблюдения, так что синтезировать картинку плачущей группки детей им труда не составило.
Парень говорил дельные вещи.
— Надо добраться до нашего куратора. Он хоть и инвалид, но всё-таки закатник по уровню. Они явно этого не знают. Кто знает, куда мы попали?
— Я знаю. Приходилось бывать в похожих местах, — поднял я руку.
— А..., это вы к нам на экскурсию присоединились? — кивнул парень.
— Да.
— Говорите.
— Подземный бункер раньше использовался для исследования закрытой зоны, скорее всего на поверхности установлены многослойные защитные поля. Под таким прикрытием найти его нереально. Сообщить о себе без захвата местного центра связи не получится. Людей здесь немного. Коридоры охраняют боевые дроны, — коротко сообщил я.
— Плохо, — сразу погрустнел парень.
— Но есть и хорошие новости, я здесь, и это их очень большая ошибка, — подбодрил я его.
— Внешник. Да чем вы нам можете помочь? — отмахнулся он.
— Скажем так, я сотрудник СБ одного из кланов планеты. Как вы знаете, туда просто так не берут, — пожал плечами я. С небольшой натяжкой телохранителя можно приравнять к сотрудникам СБ, тем более денежку за охрану Лиэны я получал именно от этой службы.
— Хорошо, — кивнул парень. — Что вы предлагаете?
— Мне нужны ребята, которые владеют силовыми техниками. Нет, не для нападения на персонал. Те наверняка подготовлены лучше. Просто пока нет взрослых, нужно следить за детьми и выполнять мои распоряжения. Я с подругой уйду из этой базы легко, а вот вытащить вас будет проблематично, — пояснил я ему.
— Но ведь если вы уйдёте, то сможете вызвать помощь, и нас освободят, — логично возразил тот.
— Не всё так просто, — покачал я головой. — Сколько времени вы шли по зоне всего несколько километров? А сколько затратим мы, продвигаясь вообще без дороги? В зоне ведь связь не действует. За это время вас легко вывезут в другое место и там будут решать, что с вами делать.
— Нас же сейчас наверняка подслушивают. Так что ничего не получится, — с сомнением произнесла девушка, прижимавшаяся к парню.
— У меня много специальностей, одна из них взломщик, и без оборудования для взлома я не путешествую, — усмехнулся я.
— Так вы взломали систему наблюдения? — широко раскрыла глаза от удивления девушка.
— Взломал, — соглашаясь, кивнул я, — только система паршивая и выхода никуда не имеет, только на мониторы наблюдения.
Разговоры вокруг постепенно стихали, и дети подтягивались к нашей группе. Всё-таки большинство были членами семей потомственных воинов, а воспитание в таких семьях — весьма специфическое и совершенно неважно псион ты или нет.
В это время наши духи продолжали исследовать окружающее пространство. База была огромная. В особо защищённые зоны, духи пока не совались, времени на проникновение через защитные поля не было. Они нашли сопровождавших детей воспитателей в небольшом помещении на пару этажей ниже. Я немного ошибся. Людей в охране базы имелось достаточно. Это научников всего двое, и они готовили в это время тестовое оборудование в медцентре. Защита центра была отключена и духи всё прекрасно видели. Перебить всю охрану при их поддержке боевыми дронами, да ещё без шума, было трудновато. Надо менять план.
— Значит так. Парень, как тебя зовут? — поинтересовался я у парня.
— Лист, а это моя невеста Скара, — ответил тот, по-прежнему не отпуская от себя девушку.
— Ну что же, Лист. Надо уходить без боя. Я тут слегка ошибся в численности врагов. Мне одному вас без потерь вытащить не удастся, так что пойдём за подкреплениями.
— Что делать? — деловито поинтересовался он.
— Организуй группу правильных ребят, и огородите спинами небольшой участок пола, где я укажу. Есть у меня некоторые вещицы с нужными свойствами. Так что будем делать проход, — конечно, я слегка соврал, вещиц таких не было, но была магия, и я уже кое-что умел.
Некоторые подростки под управлением Листа быстро выстроились в несколько рядов, закрыв небольшой клочок помещения. Скрывать работу пришлось не от камер, а от младших детей, чтобы они не поднимали шум раньше времени. Там, как раз под полом, проходил воздуховод, приличного размера. Заклинания разрушения гораздо проще созидающих, так что плети смерти, на основе различных стихий я уже знал. Радиус для боя на расстоянии у них был очень маленький, не более пяти метров, а вот для действий вблизи они очень подходили. Лиэну я попросил наблюдать за детьми, что бы они не подсматривали, что я буду делать. Рано им ещё знать лишнее. Раскрутив плети смерти, с включёнными в них плетями земли, вокруг себя я создал небольшую буровую установку. Конечно, гораздо проще было ударить по полу более мощным заклинанием из той же школы, но весь факт в том, что сил пока не хватало и приходилось применять заклинания, гораздо меньше потребляющие магию. Магический бур практически бесшумно вгрызался в пластобетонный пол, и через минуту часть пола, диаметром метра полтора, также бесшумно на щите воздуха опустилась на дно воздуховода. С Лиэной о распределении ролей мы договорились заранее, так что детьми стала командовать она.
Лист сразу спрыгнул вниз, вслед за Лиэной и поймал прыгнувшую за ним Скару. За ними спустились ещё несколько парней старшего возраста. Образовалось четыре цепочки по краям провала, через которые начали опускаться в воздуховод остальные дети. Лиэна сбросила на компы Листу и Скаре схему воздуховодов, которую разведали духи, и направила детей к нужной точке с приказом ждать их там. На коротком расстоянии связь между компами действовала.
— А ты куда? — поинтересовался у неё Лист.
— Пойду к вашим воспитателям. Их тоже надо вытаскивать, — отозвалась Лиэна.
— Там же наверняка охрана? — удивился тот.
— Им сюрприз будет, — загадочно улыбнулась Лиэна.
Лист удивлённо посмотрел в глаза девушки. Ему вдруг показалось, что на него обрушился целый океан абсолютного спокойствия. Она совсем не боялась, даже намёка на это не было. Хотя девушка и улыбалась, в глазах застыл лёд. Не может быть такого взгляда у обычного человека, даже если он псион. Он прикрыл глаза и потряс головой. Когда через мгновения он открыл глаза, девушка уже скрывалась за изгибом трубы. На переданной ей карте был чётко обозначен маршрут движения, и ему оставалось только его выполнить. Похоже, что эта, примкнувшая к ним парочка действительно из какой-то СБ, хотя их внешний вид с этим никак не вязался, если конечно не смотреть им в глаза. Он повернулся к ожидавшим детям и начал командовать. Через несколько секунд колонна подростков уже начала движение.
Лекс сидел на краю пролома и болтал ногами. Делать пока было нечего, он ждал гостей. По мыслеречи раздался возбуждённый голос Лиэны:
— Рейн я увидела.
— Что увидела? — с недоумением спросил я.
— Ауру увидела, когда смотрела на того парня, — ответила она.
— Ничего страшного, так и должно быть. Ты ведь сейчас в трансе. Все способности активированы, а тут ещё и стрессовая ситуация. В таких случаях прорывы на новые уровни познания мира случаются часто. Вот теперь и у тебя открылось магическое зрение, хотя несколько раньше, чем я рассчитывал.
— Но ведь я же уже пару недель пыталась так смотреть и ничего не получалось.
— Стресс хороший учитель, — усмехнулся я. — Не отвлекайся тебе сейчас воспитателей освобождать.
— Я не отвлекаюсь, я радуюсь, — проворчала та.
В это время к дверям помещения из бокового коридора направилось три человека. Двое были уже знакомыми мне научниками, а третий в приличной броне и явно кто-то из охраны. Мне было чем их встретить. Дух немного поработал с автоматической защитной турелью в конце коридора, и теперь я мог немного ей управлять, точнее, давать команду на открытие огня. Конечно, за короткий срок взломать часто меняющийся шифр управления турелью дух не успел, но вот перехватить некоторые контура непосредственного управления автоматикой самой турели, вполне получилось.
Как только автоматика турели обнаружила присутствие целей, она направила стволы на приближающиеся объекты и запросила коды доступа. Коды доступа совпали, и турель должна была пропустить людей, что она и сделала. Точнее она послала сигнал, что разрешение получено, но я, одновременно с этим, щупом подал сигнал на привод открытия огня. Программа турели изначально настраивалась так, что всё равно следила за объектами, поэтому стволы бластера турели оказались направлены на людей. Открытый убийственный огонь в упор не оставил им шансов, даже защита скафандров не помогла.
Люди в центре наблюдения и контроля базы были в шоке. Они по мониторам наблюдения прекрасно видели происходящие. Все команды подавались правильные, коды доступа совпали, и всё же автоматическая турель СБ разнесла трёх человек в клочья.
Один из операторов предположил, что блок управления турели неисправен, и она перешла в автономный режим, но это до конца не объясняло происходящее. Огонь по людям, опознанным как дружественные объекты, не должен открываться. Операторы произвели перезагрузку программы управления, и тест показал, что всё нормально. На всякий случай послали ремонтника с роботом, для проверки оборудования на месте. Опознание прошло нормально. Ремонтник перестраховался и послал робота вперёд. Тот спокойно добрался до турели и замер под ней. Тогда туда двинулся и ремонтник. Когда он прошёл половину пути, турель открыла огонь. Шансов спастись у него тоже не было.
Ремонтный робот уже на команды из центра управления не отзывался. Да и как ему было отозваться, когда я с помощью щупа выжег ему все мозги. Хотя ситуация и складывалась совсем не однозначная, но людские потери у персонала возникли, хотя нападения как такового не было. Операторам службы безопасности пришлось связываться с начальством и докладывать о возникшей ситуации. Начальство пришло в бешенство. В связи с тяжёлым положением клана и так пришлось отвлечь большую часть персонала с базы, а тут ещё и потеря двух оставшихся научников. Был получен приказ направить туда дежурный отряд охраны и двух боевых дронов, с приказом уничтожить турель и на всякий случай перевести пленников в другое помещение. Дроны выскочили из-за угла и дали несколько выстрелов по турели, та задымилась и повисла. Дроны двинулись вперёд и за ними последовали штурмовики. Неожиданно турель ожила и в очередной раз открыла ураганный огонь по людям и по дронам. Операторы по мониторам с ужасом наблюдали за бойней в коридоре. При этом по каналу управления от турели приходили панические сигналы, что она подверглась нападению от дружественных объектов и переходит в автономный режим управления, в связи с захватом противником управляющих кодов.
Конечно, это всё были мои проделки. Я повесил на турель заклинание магического щита и при её обстреле сформировал небольшой мираж с её повреждением. Турель промаркировала нападавших как противников и действительно перешла в автономный режим, пытаясь открыть огонь, но я заблокировал эту команду и только когда все нападавшие подошли поближе, снял блокировку. Несмотря на то, что дроны имели очень хорошее бронирование, множественные попадания они не выдержали и даже открытый ими ответный огонь не подавил взбесившуюся турель. Магический щит с моей подпиткой надёжно укрывал установку. Людям из штурмового отряда тоже досталось, и хотя погибла только треть, остальные не ушли без серьёзных ранений. Происходящее выходило за рамки понимания операторов.
Второй доклад начальству не прошёл для операторов безболезненно. Потеря такого количества бойцов из-за бешеного автомата, просто ни в какие ворота не лезла.
Март Салан — старый друг Отара Мирано, главы службы безопасности клана Мирано, и заодно наблюдатель и воспитатель его сына Листа, понимал, что у него очень мало шансов вытащить своего подопечного из этой ямы, в которую они угодили. Он находился в закрытой камере вместе с тремя одетыми в броню захватчиками. То, что это никакие не повстанцы он понял сразу, как только они начали говорить. Такую подготовку могли иметь только клановцы. Конечно, будь он в лучшей физической форме, он ещё мог бы поспорить с этой тройкой, но после того, когда его собрали почти по кусочкам после последнего боя на одной из внешних планет, ему было очень далеко до своей лучшей формы. Главный из тройки убеждал его перейти на сторону повстанцев, и даже если тот не будет сражаться вместе с ними за идею, они могут ему предоставить тёпленькое местечко у внешников. Внешних империй достаточно много и псионы там очень ценятся, даже такие ущербные как этот старый боец. Эти соблазнители явно не знали, кто он на самом деле, иначе этого разговора бы не было. Ему, конечно, это мало поможет. Он видел в руках одного из них переносной ментосканер, так что соврать ему не удастся, обмануть этот прибор ещё никому не удавалось. Оставалось только подороже продать свою жизнь. Больше Марту ничего не оставалось. Когда он уже собрался приводить обдуманный план в действие, неожиданно открылась дверь, и в комнату лёгкой походкой вошла молодая красивая девушка в пёстром комбинезоне. Похоже, для присутствующих это тоже оказалось полной неожиданностью.
— Ты кто? — удивлённо спросил у девушки старший.
— Что, совсем не видно? — на ходу передёрнула та плечами, спокойно приблизившись к бойцам.
— Как ты вошла? Я же блокировал дверь? — продолжал удивляться старший, ничего не понимая и никак не реагируя на её приближение.
