Алиса. Большой новый мир

— Арейн Ирэш, когда ты успел разучиться задавать прямые вопросы?

Его собеседник устало вздохнул.

— Хольт, мне сейчас не до шуток. Ты ее привез?

— Не до шуток? Я бы так не подумал, после того как ты в счет своего выигрыша в итш пожелал отправить меня, словно одного из своих подчиненных, за какой-то полукровкой, совсем девчонкой, — усмехнулся Хольт, но, встретив требовательный взгляд приятеля, все-таки поторопился ответить, — Нет, я ее не привез.

— Почему?

Хольт откинулся в кресле и с видимым облегчением вытянул ноги.

— Она не захотела.

— Что?!

— Ранс, а я уже думал, что ты совсем разучился удивляться. Кстати, я тебя хотел поблагодарить, я давно так долго и с таким удовольствием не общался с представительницей противоположного пола.

— Ты что с девочкой сделал?!

Хольт с удовольствием наблюдал, как впервые за долгое время на лице старого друга появились хоть какие-то эмоции.

— Пусть она будет самой последней ойшо, но кто тебе позволил на нее давить?!

— Ранс, а зачем она тебе? — глава Безликих предпочел ответить вопросом на вопрос, но что его собеседник лишь блеснул враз потемневшими глазами, которые как обычно прикрывала челка со знакомыми всему Содружеству тремя белыми прядями. А Хольт понял, что шутки кончились.

— Не делай поспешных выводов, на тебя это непохоже. Лови пси-образ по своей дочурке, думаю, лично ко мне вопросов у тебя больше не возникнет.

Через пару мгновений сеанс был завершен, вызвав у обоих участников небольшую головную боль как последствие расстояния между ними.

Арейн Ирэш молчал, пытаясь осознать полученную информацию. Арейн Неос молчал, ожидая реакцию друга.

— Спасибо, Хольт. Я был непозволительно несдержан.

Глава Безликих улыбнулся, демонстрируя понимание. Он-то знал, что подобное поведение его друга означает определенную степень близости, и даже безоговорочное доверие.

— Мне надо подумать, Хольт, очень хорошо подумать...

* * *

— Всеслав, не мельтиши.

— Не мельтишить?! После всего ты, папа, меня просто просишь не мельтешить?!

Молодой человек мерил шагам отцовский кабинет и явно нервничал, сам же хозяин расположился на диване и наблюдал за резкими движениями отпрыска.

— Я не знаю, зачем ты влез со своей инициативой! Где она была два года назад, когда ты не захотел вернуться из Канады? О чем ты говорил с оборотнями, что те изменили свои планы? Тебя просили просто присмотреть! Сегодня бы Кирилл замечательно справился с задачей один. Тем более я доходчиво тебе объяснил, что это может быть очень опасно. Наша история насчитывает сотни примеров безумного потомства человека и оборотня!

— Алиса абсолютно нормальна, папа! Меня не интересуют твои дела с оборотнями. Но я не понимаю, зачем было вмешивать в эти дела девушку?

— С какого момента это существо стало для тебя девушкой?

Всеслав резко развернулся и посмотрел на отца. Следующее он произнес уже другим голосом, спокойным и тихим.

— Я давно не мальчик, папа. И не настолько беспросветно глуп, как привык считать ты. Я уже давно научился жить своим умом. Своим, папа, а не твоим.

Дверь за молодым человеком закрылась практически бесшумно.

Глава 14

Проснулась я неожиданно резко, толчком, и сразу же навалились воспоминания о произошедшем вчера. Пытаясь обдумать предложение Илона, я еще немного покрутилась в кровати. Серьезные мысли упорно не хотели лезть в голову, и я с просто принялась разглядывать комнату, которую мне любезно выделили хозяева замка. Видимо я вчера действительно была немного не в себе от навалившейся информации, раз только сейчас заметила, что в кровати нет постельного белья и подушек. Да и самой кровати по сути не было. Просто большой матрац из какого-то незнакомого материала, легко принимающий форму моего тела. Я потыкала его поверхность пальцем — такое впечатление, что внутри он наполнен гелем. Одеяло было из похожего, только более плотного вещества. Откинув его, я быстренько сбегала в ванную, где к моей радости обнаружилось, что мое нижнее белье высохло. Вчерашний комбинезон был найден на одном из кресел — это был второй помимо кровати предмет мебели, который был узнан мной. О назначении разнообразных панелей с углублениями под ладонь, которыми были увешены две стены в комнате, мне приходилось только догадываться. Но экспериментировать с совсем чужими для меня вещами я не рискнула, благоразумно решив поймать удобный момент и задать все свои вопросы Кло. Третья стена, в которой располагалась дверь в ванную, была наоборот пуста. Но самое большое впечатление на меня произвело громадное окно, которое занимало всю четвертую стену и через которое местное солнце имело возможность полноценно освещать каждый уголок комнаты. Подойти ближе и оценить вид снаружи мне помешал стук в дверь, которая бесшумно ушла в сторону после моего приглашения войти и на пороге появился управляющий.

— "Светлого дня, сея, — с коротким поклоном поздоровался он, пользуясь ментальной речью, — Если вы желаете, я провожу вас на завтрак в столовую либо попрошу слуг подать вам сюда"

Сидеть в комнате мне не хотелось.

— "Лучше в столовую" — он кивнул, молча повернулся и пошел прочь.

Видимо, это означало, что мне нужно следовать за ним.

Догнала я ранкара через несколько секунд.

— "Вас же зовут Кло?" — начала я разговор, решив, что попытаться найти общий язык с местным управляющим будет совсем не лишним.

Кло от неожиданности споткнулся, переведя на меня непонятный взгляд. Надеюсь, я не нарушила никаких местных норм поведения.

— "Да, уважаемая сея"

— "А меня зовут Алиса" — здесь у ранкара настолько округлились глаза, что я поспешила добавить, — "Извините, я совсем не знаю, как у вас здесь принято или не принято общаться, поэтому прошу заранее извинить, если я вас ненароком обижу"

Ранкар какое-то время промолчал, словно ожидал от меня продолжения, а поняв, что это собственно все, ограничился коротким ответом

— "Как будет угодно уважаемой сеи"

До столовой мы шли молча. Я же пыталась выделить самое главное из того плотного клубка мыслей, который был у меня сейчас в голове, чтобы задать Илону действительно важные вопросы. Также я решила принять приглашение тивэя погостить в замке, о чем также планировала сообщить за завтраком.

Планировала я, как оказалась, зря.

В столовой кроме меня и вчерашней остроухой служанки не было никого. Мало того, стол был накрыт только на одну персону — на меня. Я перевела на управляющего вопросительный взгляд.

— "Что-то не так?"

— "Я буду завтракать одна?"

— "Конечно!" — ранкар ответил так, словно его удивило то, что у меня мог возникнуть такой вопрос.

Я пожала плечами, и только хотела спросить, когда в таком случае я смогу пообщаться с тивэем, как в столовую быстрым шагом вошел Кэдэн.

— Алиса! Светлого дня!

— О привет, — я сама не поняла, чему я обрадовалась больше — то ли потенциальному источнику информации, то ли тому, что не придется завтракать одной.

— Я просил сообщить мне, как только ты появишься здесь. Здорово, что ты приехала!

— Я тоже рада, что нахожусь здесь, — ответила я, про себя подумав, что не соврала и действительно рада — ведь на самом деле я могла оказаться и в менее приятном месте.

— Ты ведь остаешься у нас?

Я кивнула, наблюдая, как служанка начала быстро накрывать на стол. А девушка действительно оказалась очень хорошенькая, только глаза не очень приятные — полностью синие без малейшего намека на зрачок и белок. Сложно понять, куда конкретно устремлен ее взгляд. Служанка заметила мое внимание к ней и начала работать еще шустрее. Поймав ее настороженно-смущенный и слегка испуганный взгляд, я на всякий случай постаралась подружелюбней улыбнуться. Но эффект получился абсолютно противоположный — остроухая неожиданно растерялась, ее страх усилился и до конца завтрака она не поднимала глаз от пола. Вникать глубже местные заморочки я не стала, вернув свое внимание к Кэдэну, который уже принялся за завтрак.

— А где твой дядя?

— Завтракает, если я не ошибаюсь, — не задумываясь, ответил Кэдэн, отправляя в рот очередную порцию какого-то неизвестного мне мяса, вкусного, но, на мой взгляд, слегка жестковатого.

— Прямо сейчас?

— Угумс, фейчафс — подтвердил он, не переставая жевать.

— А где? — озадачено, спросила я

— Так в мужской столовой.

Меня это озадачило.

— А это что получается женская?

— Нет, гостевая, — проглотив все, что было у него во рту, пояснил Кэдэн.

— Обалдеть, как все сложно... — пробормотала я, утыкаясь в собственную тарелку.

— Почему сложно, — в свою очередь удивился парнишка, — Так комфортней. Нашим женщинам или полукровкам, уж точно. Это у вас, людей с карантинных миров, присутствие рядом сильно эйро не вызывает неприятных состояний. Если, конечно, специально не воздействовать... Но и наши сущности ваших мужчин не воспринимают как равных, а ваших женщин как... женщин.

— Это как? Ведь внешне различия минимальны.

— Причем здесь внешне? Просто в вас не хватает того, что мы называем сущностями. Это хуже, чем .... — здесь он сделал паузу, подбирая слова, — отсутствие у женщины голоса, слуха... и вообще головы... и обеих ног. Конечно, есть несколько специалистов, которые утверждают, что сущности у вас есть, просто загнаны очень глубоко.

Странно слушать, когда мальчик говорит о таких вещах спокойным голосом. Но заострять внимание на этом я не стала.

— Кем загнаны? — спросила я, хотя меня больше всего заинтересовало, что такое есть эти самые сущности, но что-то мне подсказывало, что с этим вопросом нужно обращаться не к подростку.

— Вами и загнаны.

— Надо же, как интересно... — протянула я, ловя каждое слово из непринужденной мальчишечьей болтовни, — И что совсем-совсем не чувствуете в нас женщин?

Кэдэн перестал жевать, подался немного вперед и заговорил уже тише.

— Совсем-совсем, но... говорят... что крайне редко бывают случаи, когда наоборот, очень-очень чувствуем. Хотя я лично ни одного конкретного примера привести не могу.

Я задумалась, говорить ли о своей полукровности Кэдэну, который до сих пор считал меня чистокровным человеком. Задумалась... но на мгновенье. Для мальчика эта информация в любом случае не будет секретом долго, а не оправдать то доверие, которое он мне оказывает, и тем самым потерять возможного союзника мне почему-то не хотелось. Возможно, мне должно было быть стыдно от того, что я хочу немного воспользоваться еще по сути ребенком, который относится ко мне несравнимо теплее, чем я к нему. Но я не планировала принести ему какой-либо вред, и стыдно почему-то не было. Поэтому я продолжала тянуть из него информацию и поэтому решилась на следующий разговор.

— О, так ты же не знаешь... — протянула я, словно до меня только дошла его неосведомленность моим маленьким секретом.

— Что не знаю? — в глазах Кэдэна разгорелось любопытство.

— Моя мама — человек. А вот отец — кто-то из ваших. Причем твой дядя, кажется, знает его и он, кажется, не в ладах с вашей семьей, — коротко выдала я, максимально сгладив информацию про кровную вражду. Совсем не сказать о ней мне показалось неправильным, а я привыкла доверять своей интуиции.

Не знаю чего было больше в этот момент в эмоциях молодого ранкара, запах которых, казалось, заполнил всю столовую, — изумления или недоверия.

— Да ну?!

Я улыбнулась.

— Ну да. А как ты думаешь, как бы я сама доволокла такого гиганта как ты от того места, где я обнаружила твое бессознательное тело, до своей квартиры?

В этот момент остроухая служанка, старательно притворяясь невидимой, собрала часть посуды и исчезла из столовой. Я решила, что это неплохой повод перевести тему, пока восторги Кэдэна не хлынули через край.

— А эта девушка какой расы?

— Она? — тыкнул пальцем Кэдэн в сторону неприметной двери, видимо выполняющей функцию служебного входа, где собственно и скрылась синеглазка.

— Она, — кивнула я.

— Обычная ойшо, — пренебрежительным тоном пояснил мальчишка, но видимо непонимание было слишком четко нарисовано у меня на лице, что он поторопился пояснить, — Она полукровка, но там столько рас понамешано... Нашей крови я чувствую не больше четверти.

А вот с этого момента мне захотелось услышать больше подробностей.

— А вы, получается, своих чуете?

— Не чуем, — фыркнул Кэдэн, словно я заподозрила всех ранкаров в чем-то неприличном, — А чувствуем.

— А во мне? — из-за любопытства я забыла о завтраке, в котором успела лишь немного поковыряться, и теперь он благополучно остывал на тарелке.

Чтобы ответить, парнишке понадобилась небольшая пауза, после которой он выглядел особенно озадаченным.

— А в тебе нет.

— Странно, но...

Кэдэн не дал мне договорить.

— Странно не то, что я не слышу нашей крови, а то, что я вообще ничего не слышу. А такого быть не может... Каждая раса звучит по особенному, даже неизвестная. А тебя словно нет.

Так, а эта тему уже я буду обсуждать не с тобой, мой маленький друг.

Но за полученную пищу для размышлений я была благодарна.

— Думаю, лучше я задам этот вопрос твоему дяде.

Кэдэн спорить не стал, просто молча кивнул, продолжая думать о чем-то своем. Позволять мальчику зависать в собственных мыслях мне не хотелось, тем более мое любопытство, связанное с девушкой из обслуги, не было удовлетворено.

— Кэд, ты ведь говорил, что женщинам-полукровкам тяжело находиться рядом с вашими мужчинами?

— Да, намного сложнее, чем чистокровным, — согласился парнишка, явно не понимая, к чему я клоню.

— А почему тогда ей — тут я повторила его жест, указав на ту же служебную дверку, — вчера за ужином было поручено находиться рядом с твоим дядей и братом, — и спустя секундную паузу, устав сдерживать кучу рвущихся из меня вопросов, добавила совсем не к месту — А он тебе, кстати, родной?

— Лиас? Двоюродный, — сморгнув, ответил парнишка, немного ошарашенный моим неожиданным напором, — А эта ойшо скорее всего была просто наказана за какой-нибудь проступок. Если хочешь подробностей, лучше спроси у Кло, но мне твой интерес к ней непонятен.

Я усмехнулась, не переставая крутить в руках местную вилку с длинной тонкой ручкой и двумя очень короткими зубьями на конце.

— Не поверишь, мне самой он не понятен — настолько я не разбираюсь в том, что происходит вокруг. И вашей жизни совсем не знаю. Но мне любопытно. Очень.

Кэдэн оживился.

— О, я тебе столько хочу показать, пока ты будешь у нас гостить! Если ты никогда не выбиралась со своей планеты, думаю на тебя многое должно произвести впечатление, — предвкушающее улыбнулся Кэдэн.

— Спасибо вам, уважаемый сен, — отвесила я шутливый поклон, тронутая тем с какой искренностью мальчик радовался тому, что мы какое-то время проведем вместе, — Буду рада, если вы побудете какое-то время моим гидом.

А после завтрака я озвучила свое желание пообщаться с тивэем...

— Светлого дня, Алиса, — вежливо поприветствовал меня Илон, стоило снова мне оказаться в его кабинете, куда меня проводил Кло. Кэдэн хвостиком следовал за мной, — Ты меня искала?