Звездные Войны: Война Ситха

— А как же путь Занны? — Вдруг спрашиваю я, понимая, что столь быстрый и аргументированный ответ говорит о том, что она думала об этом. Не из страсти, но из корысти каждого джен'ари.

— Переселение душ. Ситская алхимия. — Она быстро-быстро кивает. — Я думала об этом. И знаю, что ты размышлял о том же. Что может быть лучше, чем сохранить себя и продолжить править Галактикой, меняя тело на собственных детей. Это легче всего из-за кровных уз. Два ребенка, мальчик и девочка. Два тела для нас. И вид династии для остальных, чтобы они не бунтовали. Рискованно, но вероятно. Но давай мы это обсудим... когда наш собственный Великий План придет на смену тому, который сейчас обрушится?

— Согласен. — Я привлекаю ее к себе, приобнимая. — Я много на что согласен, чтобы осуществить все, что я задумал... Как и ты. Работаем.

Она хмыкнула, откидывая каре волос со лба.

— Но в данный момент ты хочешь... взять... перерыв?

— Несомненно. Необходимо, знаешь ли, сублимировать всю ту энергию, что возникла после этого набега.

— О, да...

* * *

Пожимаю плечами, отворачиваясь от собеседника.

— Харак Паарам, я поднял тебя от края смерти до директора КОСНОП. Ты теперь ведешь дела с Домами Вандрон — и Д'Арка, а не прячешься от их гнева. И ты — ты рассказываешь мне о том, что невозможно передать... твоим коллегам на Дантуине -уважаемым представителям того же КОСНОП — материалы по производству 'дроидов-теней' десятой серии, которыми славится Балморра? Нет ли в этом тайного предательства и отсутствия следования духу Имперской Хартии, в пользу местечковых интересов твой планеты, которая до сих пор не желает влиться в общегалактическое дело?

Аккуратно наливаю руусанское в широкий бокал, с механической точностью подхватывая сосуд стальной рукой и, не глядя, пересылаю его по воздуху на край стола, перед сидящим в гостевом кресле Паарамом. Легкая демонстрация своего превосходства и тяжелая угроза в смягчающей форме.

Такие люди как он — ценят такого рода пафос и совсем не тонкие знаки, я уже привык.

— Не в том дело. Если об этом узнают... Упадут доходы многих кланов... Империя потеряет Балморру, а я — голову. Начнется бунт. — Уверенно отвечает мой собеседник. — Благодарю за вино, у вас хороший вкус.

— Спасибо. Если дело только в такого рода переживаниях, а не попытках набить себе цену, то отдавай документацию. Она у тебя с собой, я знаю.

— На челноке планетарного совета Балморры, на котором я прибыл. Но все же...

— Все же ответ прост. — Резко произношу я, поворачиваясь к нему. — Мне нужна ваша лояльность. И безоговорочное подчинение моим... просьбам. Я вижу все, что ты сказал — и гораздо дальше. Сейчас я милую тебя ответом, но это будет последний раз, когда я позволю тебе — или кому-либо — усомниться в моем уме, прозорливости и знании будущего. Уяснил?

Указываю на него загнутым кончиком механического указательного пальца. Человек молчит, напрягшись, но, спустя несколько мгновений, едва склоняет голову.

— Я понял, мой лорд.

Выдыхаю воздух через сжатые зубы, позволяя Богану покинуть меня после вспышки гнева, через которую я с его помощью еще раз подавлял волю этого человека, принуждая его вновь почувствовать мою мощь, инстинктивное желание ей подчиняться, заложенное в каждое живое существо...

Жаль такие трюки не проходят на личностях типа Круя Вандрона — они слишком сильны, у них нет изначальных брешей — и их нельзя пытать, чтобы создать таковые искусственно. Многие лица на Корусканте слишком влиятельны для даже обозначения угрозы в их адрес. А жаль... пытки всегда легко создают бреши в воле и умах, заставляя позднее подчиняться воле носителя Темной Стороны, делавшей это, всю оставшуюся жизнь... Или почему еще джен'ари так любят пытки и игры с болью?

— Тогда слушай. Я прекрасно понимаю все тобой сказанное. Но чертежи и прочее мне понадобятся для тайной базы — и не менее тайной операции. Никто не узнает о причастности Балморры. К тому же, она произойдет еще нескоро... Ответственность будет не на тебе, но на твоих врагах, я позаботился и о компромате, на тот случай, если что-то протечет. И да... никакой торговли этими дроидами. Никакого падения прибылей для Балморры — и тебя. Одна боевая операция в далеком будущем. Абсолютно независимая и не связанная с Империей Палпатина. Теперь понятно?

Человек хмыкает, кажется, что ему хочется сказать, что теперь ему как раз совсем ничего непонятно... но — он не может этого сделать. Он уже давно сломлен. И может проявлять лишь прямое беспокойство о себе самом.

— Вполне... мой лорд. Схемы будут сегодня. Несколько специалистов вылетят на Дантуин уже завтра...

Машу живой рукой, левитируя в нее самокрутку, поджигая микроскопической искрой неестественной мощи Силы, и улыбаюсь, выпуская дым в лицо человека:

— Не стоит беспокойства. Агенты Инквизиториума уже реквизировали чертежи и документы с твоего челнока, а нужные специалисты оповещены группой гранд-адмирала Трауна, которая получила информацию с челнока же, и тайно покинут планету так, чтобы об этом никто и никогда не узнал.

Паарам кивает, сохраняя лицо.

— Рад, что вы все продумали лучше меня, лорд.

— И да... оставь... ПОКА — это обращение. Лорд. Не дай Тьма назовешь меня так на людях. Возникнут вопросы, о которых даже представления не имеешь.

— Понял, сэр. — Поправился Харак, вернувшись к привычному обращению.

Чего ему вообще в голову пришло называть меня лордом. 'Легенды об истории ситхов и джедаев', видимо...

— Прежде чем ты вернешься домой, на Балморру — есть маленький совет, что желательно сделать. — Улыбаюсь я. — Раз мы достигли полного взаимопонимания. Создается новая корпорация. И все, что по этому поводу тебе будет предлагать твой коллега — директор дантуинского КОСНОП — Гаран Зигар — прошу принимать к сведению и участвовать. Тем более, вы же на своей планете не любите Чзерку? Вот и будет новая организация. Так сказать, заодно и покажете свое небольшое фрондерство. А лично ты — будешь одним из соучредителей и владельцем внушительного пакета акций.

Глава 14. Подготовительная жестокость.

Настало время показать свою мощь и приступить к осуществлению следующего подготовительного этапа. Посетить тайную планету грязной и кровавой тайны Инквизиториума. Беснующаяся атмосфера планеты раскидывалась перед обзорным иллюминатором нашего лямбда-челнока.

Пракит.

Допуск и коды авторизации в Имперском бюро обслуживания кораблей и СИБ по умолчанию записаны в наших кораблях и шаттлах. Зачарованное глубокое ядро. Сердце Империи. Место беспощадной верности и ужасающей жестокости. Пракит — один из таких миров, который принадлежит Инквизиториуму, владеющему здесь своими основными цитаделями, где находятся пыточные и лаборатории — и местному губернатору Фога Бриллу, развращенному маньяку и протеже гранд-адмирала Пеккати Сина, известного своей неизбывной и бесконечной лояльностью к идеям Пророков и КОМПОНП.

Именно здесь, на этой прокаженной почве, мне предстоит запустить корни тех идей, которые должны позднее дать всходы. И устранить из игры Фога Брилла, если придется, потому что конкурировать с Пеккати Сином — это не лучшая идея. Увы, судя по психотипу этого странного гранд-адмирала, привлечь его на свою сторону невозможно, да и не нужно, он должен умереть в небе над Кашииком спустя несколько лет.

Шаттл начал приземление, в круговерти атмосферы лямбда-челнок начал биться из стороны в сторону, я хватаюсь за подлокотники, глубоко вдыхая. Напротив меня, легко держится одной клешней Арден, живыми пальцами поглаживая подбородок в размышлениях.

— Ты готов? — Наконец, спрашивает она, когда болтанка сменилась на ускорение перед посадкой.

— Вполне. — Киваю я, натягивая на руки черные перчатки, скрывая блеск металла матовой кожей.

— Не ошибайся. Будь достаточно строг и впечатляющ. Здесь находятся самые... странные личности Инквизиториума. Опасные. Необходимые. Их надо контролировать, а лишних отфильтровать.

Машу рукой, ухмыляясь.

— Я благодарен тебе за совет, но поверь, насаждать лояльность к своей персоне я сумею.

— Не сомневаюсь. — Цедит Лин, откидываясь на спинку своего кресла, поправляя меч на поясе.

Да, в Глубоком Ядре нет никакой необходимости скрывать принадлежность к Богану и его символы, вроде световых клинков. Здесь это наоборот плюс. В этом месте нет посторонних глаз, а те взоры что наблюдают за тобой — посвящены во многие тайны и алчны. Обычные же люди тут не более чем предельно верные идеалам Империи существа, либо просто рабы, чье мнение никого не интересует.

Именно поэтому на моем поясе также прикреплен такой же — трофейный — цилиндр. Даже хорошо, что я не успел пустить его в оборот для подрыва авторитета Ксизора. Пригодится как один из способов показать символическом образом на Праките свой статус. А уж умею я им пользоваться или, скорее, отрежу себе уши попытавшись им взмахнуть — это не столь важно. В Империи Палпатина эта вещь имеет большей частью сакральный смысл. А в моих будущих планах на будущее — ей и вовсе уготован лишь статус, но не применение. Учиться же владеть световым клинком лично — я не собираюсь. Мне бы ситскую алхимию познать. А уж драки на мечах — я просто знаю, что я не доберусь и до уровня джедайского юнлинга, только время зря потеряю и точно себе что-то отпилю.

У каждого свой путь — кому схватки в ближнем бою, кому манипуляции, кому магия джен'ари. Тот кто будет наречен сит'ари суждено навязать свою волю в познании и остальным.

И да, Династия Бейна с ее косным, душившим путь джен'ари Правилом Двух должна скоро исчезнуть, уничтоженная Избранными Ашлы. И дать начало новому, многочисленному Ордену. Но пока это лишь мечты. Сегодняшний бенефис на Праките — приблизит еще на маленький шажок их будущее осуществление.

Глубоко вдохнув, я наполняюсь стремлением осуществить свои желания, и лишний раз утверждаю себя — в центре Вселенной. Все вокруг — это только средства для осуществления моих требований.

Лин хмыкает. Поднимаю на нее взгляд.

— Очень неплохо. Глубокое Ядро позитивно влияет на тебя. Твоя аура и глаза... На мгновение вспыхнули желтизной. Ты научился очень быстро собирать в себя мощь Богана. Только не переусердствуй, сохраняй контроль над скорлупой, если не хочешь раньше времени пугать окружающих своим обликом и получить кличку 'желтоглаз'...

— От кого? — Интересуюсь я, ощущая что мы почти приземлились и готовясь снять с себя ремни безопасности.

— От меня. Хотя мне и все равно. — Усмехается она.

— Спасибо...

Челнок приземлился. Мы выходим. Вдыхаю тяжелый воздух планеты, фиксируя взгляд. Перед нами три затянутые в плащи-хламиды фигуры. Их лица скрыты плотной тканью. За спинами фигур, от которых веет миазмами горячей и яростной Тьмы — шесть темных воинов.

Секундное ощущение противостояния. Я позволяю льду Богана, вечно пожирающему скорлупу моих желаний и разума, вырваться вовне иглами, превращающимися в воющий поток холодных океанских глубин, окатывающий их.

Они чувствуют. Лин они знают — а нового Верховного Инквизитора узнают только сейчас. Все трое преклоняют колено перед нами, едва склоняя головы. Это сложный момент. Формально Верховных Инквизиторов довольно много. И все они равны. Фактически же, некоторые из них, как ранее Антиннис Тремейн — возглавляют их всех, а уж через это весь Инквизиториум. Первые среди равных, что создано Палпатином для поощрения внутренней борьбы в этой структуре.

Они — явно тоже Верховные, но слышали обо мне, знают что я устранил Джерека и поспособствовал падению Тремейна. Стал правой рукой нового неформального главы Инквизиториума — Арден Лин. Теперь они знают мою скрытую мощь и пока едва-едва — согласились признать ее. Иначе бы они склонились только когда Инквизиторша сделала бы шаг вперед, к ним навстречу, отойдя от меня.

— Что привело вас на Пракит? Кто-то из посетителей наших камер? — Шелестящий голос одного из тройки.

Лин подает мне знак, слабой волной Силы, чтобы отвечал я, нарабатывая свой авторитет и статус. Тот кто дает указания — имеет на это право.

— Нет, общая инспекция. И последующий ряд указаний. — Говорю я. После небольшой паузы добавляю. — Есть ли у нас проблемы с местным губернатором?

Инквизиторы поднимаются на ноги.

— Фога Брилл? Нет. Этот сумасшедший сидит у себя во дворце и никому не мешает.

Что ж, отправляемся в цитадель Инквизиториума.

* * *

Обширные мрачные залы не производят на меня особого впечатления. Единственное, что тут слегка заслуживает внимания — это ошеломляющая аура Богана, распластавшаяся повсюду, заливающая все вокруг, напитанная ощущением страдания и смерти. Пыточные и лаборатории Инквизиториума на проклятой планете дают неизбывный эффект.

Несколько десятков затянутых в плащи и сутаны фигур, излучающих безумие, самомнение, пафос, эгоизм, одержимость, ярость и многие другие эмоции в разных видах и сочетаниях, стояли в зале, ожидая когда я и Лин выступим перед ними. Это палачи, агенты и исследователи Инквизиториума, имеющие статус Верховных. Практически, большая часть той элиты нашей организации, которая не показывается на глаза людям.

Арден вышла к ним, вступив на помост. Приподняв клешню, она дождалась момента, когда все внимание оказалось полностью сконцентрировано на ней, ловко помещая тем самым себя — в общий центр мира всех присутствующих. Кроме меня, потому что я молча стою по правую руку от нее, едва прикрыв глаза, вбирая в себя мощь Тьмы, источаемую непрерывными страданиями врагов Империи и подопытных в бесконечных подвалах цитадели.

— Мы прибыли сюда, чтобы объявить вам о том, что Инквизиториум нуждается в развитии, чтобы более точно отвечать на вызовы времени. Интриги враждебных организаций. Убикторат. СИБ. Мятежники. Предатели из своего круга, вроде Антинниса.

По давнему соглашению я отслеживаю их эмоции, этих могущественных существ, большая часть которых, ослепленные собственной властью, не имеют настоящего желания действительно закрывать свои мысли от других. Ведь они имеют право думать, что хотят, не так ли?

На Антинниса и Убикторат среагировало по одной фигуре. Резкой вспышкой негатива. Я запоминаю их, чувствую их расположение и мотивы.

— Первой нашей целью будет реорганизация. Внутренняя конкуренция уничтожит нас, заставляя играть на чужие стороны. Мы все — полноправные Инквизиторы. Но нам нужна четкая иерархия, чтобы никто, ни Убикторат, ни Лорд Вейдер, ни отдельные враги — не могли нас расколоть в служении Его Императорскому Величию, Непобедимому Боевому Лидеру! — Лин делает короткую паузу, взмахивая клешней. — Наш брат, Мариил Ортос, расскажет суть изменений.

Делаю шаг вперед, привлекая всеобщее внимание. Мои руки ложатся на пояс, касаясь комлинка, нажимая одну из клавиш.

— В дополнение к рангам в Инквизиториуме, мы введем иерархию должностей. Руководители организации войдут в Совет. В нем будет двенадцать Верховных Инквизиторов, из самых верных, умных и сильных. Возглавлять Совет будет тринадцатый член, имеющий несколько голосов. Мы все будем братьями как и ранее, но обретем единое коллегиальное руководство. И это не ересь, ведь именно так было в древнем Братстве Тьмы, которое нам всем известно. Сейт Пестаж одобряет наш план, а его воля — это продолжение желаний Его Императорского Величества.