1. Рель. Принцесса по крови

— Тамир, но зачем?

— Рели, так будет лучше для всех. Мне этого не нужно, я уже нашел свое место в жизни. Ри имеет титул баронессы с рождения. Ты не удивляйся, мы просто не любим говорить на эту тему. И у тебя, кстати, тоже будет титул баронессы. Хотя, почему будет, уже есть. Я уже всё оформил. Теперь ты являешься баронессой Анрелианной Владлевской.

— Тамир... я не знаю, что сказать. Мне этого не нужно.

— Нет, нужно, и ты даже не представляешь насколько нужно. С вашими успехами попадать в сложные ситуации я уверен, что вы очень скоро заинтересуете высокотитулованные лица. И на вас будут искать любую информацию. А ведь этого нельзя допустить, не так ли? Нельзя, чтобы кто-то узнал, кто ты на самом деле? — спросил меня Тамир, пристально глядя в глаза. Я в шоке взглянула на него и слабым голосом спросила:

— Ты ведь знаешь, кто я?

— Да. Бедная и несчастная девочка, погибшая несколько лет назад от стаи волколаков.

— Как давно ты знаешь? — обреченно поинтересовалась я.

— Давно. Я с самого начала догадывался, что с тобой что-то не так. Но я даже представить себе не мог, насколько. Не переживай, никто, кроме меня не знает правды. Даже Ри. Просто ни к чему ворошить прошлое.

-Спасибо, Тамир. Я, правда, очень благодарна тебе за все, — тихо сказала я и обняла мужчину. От тоже приобнял меня, а затем, отпустив, сказал:

— Не нужно. Я могу попросить тебя от одном одолжении?

-Да, конечно, всё что угодно, — ответила я.

— Присмотри, пожалуйста, за Ри. Я очень за нее переживаю.

— Не бойся, Тамир. Я присмотрю, — ответила я и тут же распахнулись двери. Из дома вышла грустная Ри. Но, заметив меня, улыбнулась и сказала:

— Ну что, пора нам в Академию? Уж мы там наведем порядок! Нас запомнит весь мир!

* * *

В небольшой городок под названием Рурерж мы пришли через два дня ближе к вечеру. За это время ничего не произошло. На нас не нападали, мы никого, за исключением пары одиноких всадников и одного путника не встретили. Эти два дня прошли на удивление тихо. С эльфийкой за все наше путешествие из Заклинок в Рурерж мы перекинулись всего парой фраз. И не потому, что мы поссорились или нам не о чем было говорить, нет! Просто... Просто после того, как из поля зрения пропала наша деревня, которая на несколько лет стала для нас родным домом, появилось странное чувство. Что это: уныние, апатия, страх, грусть, растерянность? Не знаю. Но стало отчего-то так грустно... Было не до разговоров. Нам просто стоило осознать и принять эту ситуацию.

На ночевку остановились на небольшой поляне. Неподалеку бежала небольшая речка. Заварив травы в горячей воде, мы выпили этот напиток вместе с бутербродами и легли спать, предварительно поставив охранный контур. Впрочем, нападать на нас никто и не собирался. Проснувшись, отправились в дорогу и уже к вечеру оказались возле стен города. Успели мы вовремя, ведь ещё немного, и стража закрыла бы ворота, и нам пришлось бы ночевать под стенами Рурержа.

Спросив у прохожего как дойти до трактира 'Веселый бочонок', мы отправились туда. Но, ещё перед тем, как попасть в город, мы достали из кармана амулеты для изменения внешности, и надели их. Я и Ри решили ненадолго стать двум незаметными мужчинами. Для чего? А чтобы не возникало лишних вопросов. Кто обратит внимание на двух неприметных мужчин? Мне кажется, гораздо больше привлекают внимание две юные девицы. Поэтому этим вечером в трактир заявились двое незнакомых мужчин и попросив две комнаты, ужин и ванну, отправились к себе отдыхать.

— Анри, после ужина и ванны я загляну к тебе, хорошо? — шепотом поинтересовалась Ри.

Я только кивнула. Да, нам следует обсудить пару насущных вопросов.

— Ладно. Я постучусь к тебе. Только не усни, — усмехнулась эльфийка и зашла в свою комнату. Моя же комната находилась напротив.

Ну что можно сказать о ней? Я бы не сказала, что она прекрасно выглядит и достойна королей. Нет, всё было достаточно просто. Минимально. Стол, три стула, кровать. Зато здесь находились в отдельном помещении туалет и ванна. Это хорошо.

В комнату постучали. Открыв двери, я обнаружила служанку с подносом, на котором, судя по запаху, располагался вкусный ужин и двух парней, которые держали ведра с водой. Пропустив прислугу, присела на стул и прикрыла глаза. Два дня недосыпания сказывались на мне. Хотелось бросить все дела и лечь спать. Дня на три-четыре. Но я трезво оцениваю ситуацию и понимаю, что такое в принципе невозможно. А вскоре может стать намного хуже. Поэтому жаловаться в такой ситуации просто бессмысленно.

— Господин, всё готово, — вдруг в мои размышления вторгся робкий голос служанки.

Открыв глаза, задумчиво оглядела комнату и кивнула.

— Можете быть свободны, — пробасила я чужим голосом.

После того, как парни и девушка вышли из комнаты, я заперла её и отправилась мыться. О боги, кто бы знал, как я соскучилась по ванне! Через час я уже с удовольствием поедала всё, что принесли на ужин. Кто бы мог подумать, что я настолько проголодалась.

Не успела я закончить ужинать, в дверь вновь постучали. Только на этот раз ко мне пришла Ри. Запустив её, вернулась на свое место и внимательно посмотрела не нее.

— Ну что, завтра идем покупать коней? — устало спросила девушка.

Я кивнула и, зевнув, поинтересовалась:

— Во сколько вставать?

— Думаю, чем раньше, тем лучше. Знаешь, я тут подумала... Наверное, после покупки лошадей мы отобедаем и сразу поедем. Как думаешь?

— В принципе я не против. Нам всё равно рано или поздно нужно будет уезжать. А чем раньше мы уедем, тем раньше приедем.

— Ну вот и договорились. Амулеты сбросим после, выехав из города?

— Да, конечно. Будет подозрительно, если вдруг ни с того ни с сего из города исчезнут двое мужчин, а вместо них появятся две девушки. И если исчезновение мужчин может и не заметят, то появление нас в городе, скорее всего, заметят. Так что лучше не рисковать.

— Я так и подумала. Ладно, пойду-ка я спасть, завтра вставать рано. Кстати, вот ещё что: нам же ничего не нужно купить в Рурерже, кроме коней?

— Думаю, нет. У меня всё есть. А тебе что-то нужно?

— Прекрасно. Мне тоже ничего не нужно. Так что завтра покупаем лошадей и в путь!

Ри попрощалась и вышла из комнаты. Я, широко зевнув, закрыла дверь и начала готовиться ко сну. Глаза слипались неимоверно. Даже книгу по зельеварению, которую мне так хотелось почитать, отложила в сторону. Нет, это ж надо так вымотаться, чтобы так хотеть спать. Впрочем, видимо на моем состоянии сказывалась не только физическая, но и эмоциональная нагрузка. За эти несколько дней столько всего произошло, что страшно становится — а что же будет дальше такими темпами? Ведь если я, не успев толком уехать из дома, уже стала баронессой, что же будет со мной к концу путешествия?

Кстати, о титуле. Посмотрела я на те бумаги, которые отдал мне Тамир. Никогда не сомневалась в сообразительности и мудрости этого воина! Не знаю, как он умудрился, но он сделал, точнее подделал документы так, что оказалась внебрачной дочерью того воина, чей титул теперь принадлежал мне. Оказалось, этот воин, Михенсиил Владлевский, был последним в роде Владлевских. И на нем род прервался. Прервался бы, если не появилась бы я. Теперь последней из рода Владлевских являлась я.

Своего 'отца' я никогда не видела. Тамир ещё несколько лет назад посетил что-то вроде администрации и заявил, что его друг Михенсиил перед своей смертью попросил разыскать свою дочь и рассказать всю правду. Тамир и нашел меня. Не знаю, как воин убеждал, что именно я — дочь Михенсиила Владлевского, но ему это удалось. Вот такую неизмеримую услугу оказал мне воин.

Как удивительно переплетается жизнь. Ведь, хоть и косвенно, но именно из-за меня и погибли друзья Тамира. Ведь если бы я тогда не сбежала, то, возможно, они бы остались в живых... Нет, Рель, нет. Они бы не остались в живых, я должна это понимать. Меня искали бы все равно, ведь меня похитили, прежде чем я сбежала и пропала. К тому же, ведь убили воинов не из-за моих поисков. Были у этого отряда другие враги, которые не хотели оставлять Черных воинов живыми. И на Тамира с его друзьями напали бы все равно, рано или поздно. Я лишь ускорила события своим исчезновением. Так что не стоит брать на себя вину за то, в чем не виноват. Но всё же, почему-то я всё равно чувствую некую вину перед ними. Странная я, ничего не скажешь.

Как интересно складывается моя жизнь. Когда-то я была простой девушкой, не подозревающей о другом мире, о существовании магии и других народов. Когда-то там, давным-давно я была счастлива. Да, мне чего-то, как и каждому человеку, не хватало, но я могу с твердой уверенностью заявить, что та жизнь была для меня счастливой. А потом всё круто изменилось. Один несчастный случай, который повлек за собой небольшую катастрофу. Я оказалась в теле принцессы. О боги, какой же я была тогда глупышкой. Я помню, до сих пор помню, как рыдала у короля на плече. Удивительно, как странно складывается жизнь. Тот, кто был мне дорог, оказался первым, среди моих недоброжелателей. И, не успев ничего толком понять, Судьба опять переворачивает мою жизнь с ног на голову. И теперь я уже не принцесса, теперь я простая знахарка. Проходит опять несколько лет, и опять я меняюсь. И вот я уже баронесса Анрелианна Владлевская. Знаете, у Судьбы так и хочется спросить: и кем я буду дальше? Да, я явно в любимчиках у Судьбы. Новые судьбы, новые образы, новые маски, новые грани. Только вот одно меня пугает: каждый раз я другая. И если так будет продолжаться, не потеряю ли я себя? И не потеряла ли я себя уже? И, пожалуй, главный вопрос: а я вообще кто?

* * *

— Золотой за лошадь? Не слишком ли это дорого?

— Он нет, господин, как вы можете во мне сомневаться?! Я самый честный торговец во всем Амелорине! Вы посмотрите, посмотрите на этих чудесный лошадей! Да я за них по пять золотых получил бы в столице!

— Так это ж в столице! А здесь граница! — заявила Ри в мужском обличии.

— Господин, вы меня разорите!

И этот разговор длился уже на протяжении часа. Встав с утра пораньше, мы с эльфийкой отправились за лошадьми. И что вы думаете? Около двух часов мы ходили, присматривались. И наконец-то выбрали! Я уже думала, что всё, закончились мои мучения. Но нет! Оказалось, что Ри не понравились цены за лошадей. Я была с ней, конечно, согласна. Не смотря на то, что лошади были хорошей масти, да и выносливые, цены на них явно завысили. И вот уже час Ри торгуется с хозяином лошадей. Не знаю, чего она хочет добиться? По мне так золотой за лошадь — вполне приемлемая цена. Нет, будь лошадка попроще, я бы поддержала подругу в её начинании. Но...

Ри уже раз пять порывалась уйти от хозяина лошадей. Он, в свою очередь, тоже не всегда выдерживал напряжения. ОХ, чего я только не узнала о себе нового за этот час. И то, что я бездушное существо, и то, что обрекая на голодание всю купеческую семью, и то, что я мошенница. Но, впрочем, Ри он описывал более красочно.

— ...либо золотой за двух, либо мы уходим, — заявила Ри.

Мужчина застонал. Но, кажется, только для виду. Неужели всё закончилось? Слава богам!

— Хорошо, господин, я согласен, — страдальческим голосом произнес он.

— Вот и прекрасно, — сказала Ри и передала мужчине золотой. Он в свою очередь отвязал лошадей и отдал нам поводья.

— С вами приятно иметь дела, — усмехнулась эльфийка и добавила, — надеюсь мы ещё встретимся.

Мужчина побледнел и что-то пробормотал в ответ. Кажется, там звучало 'бездушные и жадные' и 'упасите, боги'. Но это мы с эльфийкой только усмехнулись и поспешили убраться с рынка.

— Удивительно, как быстро пролетело время, я и не заметила, — сказала Ри, как только мы покинули рынок.

— Да уж, удивительно, — хмыкнула я.

— Что, куда мы сейчас направляемся?

— Заедем в трактир, пообедаем и в путь, — ответила я.

— А на рынок? Анри, ну пожалуйста! Неужели я выторговывала у купца каждую копейку?

— Так это поэтому ты столько времени потратил на споры? — обратилась я к Ри. Всё же не стоит забывать, что передо мной вроде как мужчина, а не девушка.

— Анри, — простонала Ри, — ну что тебе стоит. Мы ведь ненадолго, всего на пол часика. А вдруг мы найдем что-нибудь интересное?

— Ладно, ладно, уговорил. Значит, сейчас, по пути заскочим на рынок, затем в трактир и в дорогу.

— Спасибо, — кинулась было обнимать меня она, но вдруг вспомнила, что это было бы странно, если бы мужчина обнимал другого.

— Кстати, следи за речью, друг, — сказала я, усмехнувшись. На это Ри только поморщилась. Что выглядело довольно комично с её внешностью.

Рынок меня не удивил. Я ещё достаточно хорошо помнила ощущения от рынка в столице, поэтому меня было сложно чем-либо впечатлить. Ри выглядела тоже несколько растерянной. Видимо и она ждала чего-то большего. Лошадей мы оставили на входе, поэтому теперь мы могли беспрепятственно прорываться сквозь толпу.

— Ну что, дружище, куда идем?

— Анри, — укоризненно произнесла девушка, но все же с досадой ответила, — думаю, нам стоит заглянуть в оружейные ряды. Мне кажется, там можно попробовать отыскать что-то стоящее. А затем нужно посетить ряды с украшениями. Мы же не можем оставить наших дам без подарков?

— Думается мне, что ты прав, — кивнула я, и мы направились в оружейные ряды.

Скажу сразу, что ничего хорошего из этого не получилось. Ряды были... скудны. Оружие поражало своей... грубостью. Казалось, что эти мечи и клинки были созданы по шаблону и использовались не для сражения, а для шинкования капусты. Были, правда, несколько неплохи мечей и пары клинков у одного гнома, но запросил он за них ТАКИЕ деньги! Поэтому ушли мы разочаровавшиеся, если не во всем мире, так в этом оружейном ряду точно.

А вот ряды с украшениями и прочей мелочью нас порадовали. Мы с Ри купили несколько лент для волос, пару заколок, несколько кусков мыла и масок, когда я увидела ЭТО.

Небольшой, обычный кожаный браслет. Немного потертый, чуть обшарпанный, он не привлекал внимания до этого момента. Никто не обращал на него внимания, кроме меня. Я подошла к лавке и осмотрела свою находку, пытаясь понять, что привлекло моё внимание. Обычный браслет из черной кожи и тонкой цепочки из серебра. Я погладила его. И отчего-то на душе стало так тепло, будто я нашла что-то, что давным-давно потеряла.

— Сколько? — спросила я купца.

Он посмотрела на мою находку и удивленно спросил:

— Вы действительно хотите его купить?

— А в чем-то проблема?

— Да нет, господин, все в порядке. Я просто удивился, зачем мужчине нужна эта старая вещь. К тому же браслет женский, — явно соврал мне купец.

— Я вижу, не слепой. Для девушки и покупаю.

— Быть может, вы возьмете что-нибудь другое? У меня очень много вещей, намного красивее этой.

— Нет. Если я сказал, что возьму его, значит, я возьму его. Сколько?

— Серебряный!

— До свидания, — ответила я и обернулась.

— Подождите, господин. Пол серебряного.

— Ищите дурака в другом месте. Вам за эту вещицу не дадут и медного.