— Присаживайся, госпожа, — вежливо сказал княжич, указывая на стул. Он поставил ее сумку на стол, положил рядом паспорт и отошел к двери. Карина попыталась проанализировать его эмоции. Она еще плохо разбиралась в том, что показывает ей нейросканер, но, кажется, под его бесстрастной внешностью колыхалось какое-то странное любопытство — как к чему-то экзотическому, но довольно отвратительному. Как к большому тропическому пауку. И еще там чувствовалось отчетливое презрение. Да за кого ее принимают, в конце концов?
Возникшую паузу она использовала для того, чтобы быстро осмотреть зал прилета. Она не отваживалась бросить свою проекцию надолго на тот случай, если сопровождающий решит с ней заговорить. Папа пообещал, что не пройдет и тысячи лет, как она вполне виртуозно научится управляться с десятком параллельных проекций — но до того времени еще нужно дожить. Пока что она и от одной толком абстрагироваться не может, не превращая ту в мертвый манекен. Где же Ольга? Сигнатура ее мозговых ритмов в окрестностях отсутствует. Видимо, она все еще не доехала. Ну что стоило предупредить ее заранее?
Пару минут спустя дверь распахнулась, и в комнату стремительно вошел немолодой мужчина в гражданском деловом костюме и с ничем не примечательной внешностью. В нем чувствовался легкий интерес и заметное, хотя и скрываемое раздражение, направленное, впрочем, не на нее лично. Он остановился перед Кариной и несколько секунд осматривал ее с головы до ног, не упустив ни легкую полупрозрачную блузку, ни короткие шорты, ни любимые каринины потрепанные босоножки, ни дешевый браслет из цветных стеклянных бусин на запястье.
— Ты одета не по погоде, госпожа, — наконец произнес он, отходя к столу. — У нас здесь погода гораздо холоднее, чем в Грашграде. На улице тринадцать градусов и ветер. И тучи, солнца нет. Боюсь, ты замерзнешь.
— Спасибо за предупреждение, господин, — кивнула Карина. — Почему меня задержали?
Неужто для того, чтобы предупредить о погоде? — чуть было не добавила она, но удержалась. Не время для сарказма.
— Тебя не задержали, госпожа... пока, — многозначительно посмотрел на нее мужчина. — Значит, ты, — он взял со стола пластинку паспорта и вгляделся в нее, — Карина Камэй, гражданка Катонии и жительница города Оканаки, верно?
— Да, господин. Могу я узнать твое имя?
— Разумеется. Я Павай Лиственник, капитан АКР, оперативный дежурный по аэропорту, — мужчина выжидательно посмотрел на нее.
— АКР? — переспросила Карина.
— Агентство криминальных расследований. Мы занимаемся серьезными уголовными преступлениями, — любезно пояснил тот. — Нечто среднее между вашей уголовной полицией и Службой общественной безопасности. Не возражаешь, госпожа, если я осмотрю твою сумку?
— В чем вы меня подозреваете? — Карина почувствовала прилив раздражения. Тоже мне, великий сыщик поймал контрабандистку!
— Пока ни в чем. Госпожа, иногда мы проводим случайные выборочные проверки прибывающих из-за границы, чтобы убедиться в отсутствии запрещенных, нелегальных и незадекларированных товаров. Тебе просто повезло — или не повезло, смотря как смотреть.
Не дожидаясь ее ответа, он каким-то ловким неуловимым движением вытряхнул из сумки на стол ее содержимое — запасные шорты и майку, спортивные тапочки (на тот случай, если старые босоножки все-таки развалятся, а босиком окажется неприлично по местным меркам), белье, кошелек с бумажными купюрами, немного косметики, которую Карина не глядя выгребла из шкафа в своей бывшей крестоцинской квартире, и прочие мелочи. Она полагала, что такого набора хватит для правдоподобия: объяснять таможенникам, что ей не нужно таскать с собой одежду, которую она в любой момент могла создать из ничего (и в которой вообще больше не нуждалась), она не намеревалась. Но, видимо, что-то в сумочке все-таки привлекло к себе внимание таможенника. Что же? Почему ее вообще начали досматривать, единственную со всего рейса?
— Почему ты въезжаешь в Четыре Княжества через Граш, госпожа Камэй? — осведомился Павай, рассеянно ощупывая сумку.
— Мне так удобнее, — напряженно ответила Карина. — Я... по пути провела пару дней в Грашграде, чтобы осмотреть его.
— У тебя не так много вещей для долгого путешествия.
Карина пожала плечами. В поездки она никогда не брала с собой кучу барахла, как некоторые ее знакомые. Правда, она никогда не ездила за границу. Может, если бы поехала на самом деле, то взяла бы? Ну вот. Говорил же Мати, что легенду нужно продумывать тщательно, многократно проигрывая в голове потенциальные ситуации. А она что? Решила, что нужно всего лишь пройти по аэропорту от самолета до зала прибытия, отметившись только на паспортном контроле...
— С какой целью ты въезжаешь в страну, госпожа Камэй? — сотрудник АКР снял колпачок с помады, понюхал ее и снова закрыл.
— Ну... — Карина внезапно растерялась. Можно, разумеется, сказать и правду, но ведь она же не хотела привлекать к себе лишнее внимание? — Я хочу осмотреть Каменный Остров. Я много слышала об его архитектуре... Кремль, старые здания... И... Вот, в общем.
— Об архитектуре? — Павай выгнул бровь. — Предположим. В каком отеле ты остановишься?
— Э-э... я еще не решила. Я хотела подобрать отель по настроению, когда прибуду в город. У вас ведь есть гостиницы, да?
— У нас много чего есть, — хмыкнул капитан. — В том числе и кое-какие законы, о которых ты, вероятно, не осведомлена. — Он отложил помаду и оседлал стул прямо перед Кариной. — Давай-ка еще раз проговорим все, как есть. Итак, госпожа Карина Камэй, ты туристка-одиночка, которая ездит по миру и по ходу дела желает осмотреть столицу Четырех Княжеств. В Княжествах ты раньше не была, город не знаешь, гида не заказывала... ведь не заказывала, так? Вещей у тебя мало, потому что ты предпочитаешь путешествовать налегке. Я ничего не упустил?
— Нет, господин. Что-то не так?
— Все не так, госпожа Камэй, — дернул щекой криминалист. — Начиная с того, что врать ты не умеешь. Я тебе еще один вопрос задам — ты в курсе, что проституция в Княжествах является уголовным преступлением?
— Что? — поразилась Карина. — Преступление? Но почему?.. Нет, я не знала, господин.
— Я догадываюсь, — тяжело вздохнул княжич. — И не ты одна не знаешь, госпожа Камэй. Поверь мне, я достаточно насмотрелся на катонийских дамочек вроде тебя. Я не хочу сказать про тебя лично ничего плохого — в конце концов, в Катонии официальная проституция в порядке вещей, и если ваше общество такое устраивает, не мне вас судить. Но у нас за нее наказывают. Ты не задумалась, почему вербовщик приказал тебе въезжать через Граш, а не напрямую из вашей страны? Все потому же — мы проверяем и задерживаем гастролерш вроде тебя с катонийских рейсов. До последнего времени грашские рейсы мы не проверяли, а потому таким образом вы могли попадать в страну. Однако тебе не повезло. Мы раскрыли и эту схему, и сейчас проверке подвергаются все катонийки без исключения, как бы они в страну ни попадали, по воздуху ли, морем ли, по суше ли.
— То есть, господин, ты полагаешь, что я приехала сюда для работы проституткой? — удивленно спросила Карина. — Но, уверяю тебя, ты не прав...
— Не надо, — капитан помахал в воздухе раскрытой ладонью. — Давай не станет тратить время попусту. Я много раз участвовал в таких разговорах. Снова повторяю — у меня нет претензий к тебе лично. Тебе задурили голову, и ты не понимала, что делаешь. Но в страну я тебя не пущу. Как сотрудник АКР я имею полное право запретить тебе въезд, и я намерен им воспользоваться.
— Но я... — Карина растерянно замолчала. Ну и история! Угораздило же ее влипнуть! И что теперь ему говорить?
— У нас с тобой два варианта, госпожа Камэй, — устало сказал капитан. — Первый — ты соглашаешься сотрудничать. Ты называешь адрес, по которому должна прибыть в Каменном Острове, а также фамилии, если они тебе известны. Врать ты не умеешь, как я уже сказал, так что даже не пытайся. За это тебе купят обратный билет на ближайший прямой рейс в Катонию — в Крестоцин или куда еще, и ты не получишь черную метку в наших досье. Если когда-нибудь захочешь вернуться обычной туристкой, милости просим. Второй вариант — ты упорствуешь. Тогда я арестую тебя, составлю официальный протокол, и ты проведешь в камере предварительного заключения по крайней мере две недели. Срок тебе не дадут, поскольку преступное намерение преступлением все-таки не является, но из страны депортируют за твой счет и никогда больше не позволят въехать снова. Прошу тебя, не доставляй лишних хлопот ни мне, ни себе. Так что?
— Но я...
— Ты даже не представляешь, на что именно согласилась. Тебе наверняка обещали прекрасные условия — большой город, меблированные комнаты, хороший заработок, двое, максимум трое приличных клиентов в день и никаких налогов, так? Чушь. Тебя засунули бы в один из подпольных борделей, где ты бы обслуживала по десятку низкопробных подонков в сутки. И хорошо, если в бордель — могли бы заставить работать и на улице, мерзнуть полуголой на холоде, обслуживать клиентов в кустах... Тебя бы избивали, морили голодом, возможно, посадили бы на иглу, засовывали в постель к клиентам-извращенцам, а про медицинское обслуживание — про его отсутствие — я вообще умолчу. А случается и еще хуже — иногда проституток из Катонии продают в Граш. Их контрабандой перевозят через границу и сдают тамошним бандитам. Я еще ни разу не слышал о женщине, которой удалось бы оттуда вернуться домой. В свое время я участвовал в арестах сутенеров, так что не понаслышке знаю, о чем говорю. Итак, куда ты должна явиться?
— В Министерство внешних сношений, господин Павай, — обреченно проговорила Карина. Все, придется сдаваться. — Видишь ли, я на самом деле не проститутка. У меня в некотором роде... официальный визит. Только я хотела сделать его не очень официальным.
— В Министерство внешних сношений? — поразился капитан. — Знаешь, вот такой сказки я еще не слышал. Поздравляю, ты меня удивила, госпожа. Впервые за много лет удивила. Официальный визит, говоришь? Ты государственный чиновник Катонии? И у тебя даже есть служебное удостоверение?
— Не Катонии. Я...
Карина резко осеклась. Что она ему скажет? Я, господин, пытаюсь въехать в вашу страну с поддельным паспортом, а на самом деле я Карина Мураций, Демиург и Кисаки Сураграша — номинальная глава государства, которого еще даже и не существует? Тогда отсюда ее отправят либо в тюрьму, либо в психушку, причем второе куда вероятнее. Все. Попытку нелегального пересечения государственной границы можно считать успешно проваленной. Не выйдет из нее шпионки. Пора кончать самодеятельность и звать на помощь.
— Прости, господин, где мы находимся? — осведомилась она.
— В Южном аэропорту Каменного Острова, — удивленно посмотрел на нее криминалист. — Ты не знаешь, куда прилетела? Что с тобой, госпожа?
— Я имею в виду — как найти эту комнату? У нее есть название? Номер?
— Досмотровая комната номер четыре, — подсказал молодой таможенник, и Павай бросил на него недовольный взгляд.
— Спасибо. Господин Павай, мои обстоятельства сложно объяснить. Я подумаю минуту, как лучше сформулировать, хорошо?
— Ровно минуту, и ни секундой больше, — фыркнул криминалист, демонстративно вскидывая запястье с часами. — Время пошло.
Карина откинулась на спинку стула и блокировала мимическую связь с проекцией. У нее все еще не получалось общаться, не задействуя участки психоматрицы, отвечающие за голосовую речь, так что говорить по дальней связи на публике приходилось, превращая свое лицо в неподвижную маску. Но выглядеть странной сейчас лучше, чем преступницей.
Универсальный коммуникатор. Планетарная связь — Текира. Включение в пелефонную сеть — сети в ближайшей окрестности проекции — выбрать сеть "Ринго". Активация псевдотерминала — набор стандартов связи: Четыре Княжества — вход в сеть "Ринго" — библиотека персональных кодов — раздел "Ольга Лесной Дождь" — код номер три "личный пелефон".
Далекая мелодия. Три секунды. Пять.
"Да, Карина. Слушаю".
"Ольга, здравствуй. Ты скоро до аэропорта доберешься? Я застряла, у меня неприятности на таможне".
"Я на стоянке, только что припарковалась. Выберусь в зал прибытия через пару минут. Ты уже ждешь?"
"У меня проблема, я досмотр не смогла пройти. Меня посчитали незаконной проституткой, задержали и хотят выслать из страны. Я в досмотровой комнате номер четыре, она недалеко от выхода в зал прилета. Капитан АКР требует у меня явки и пароли и грозит расстрелять на рассвете. А я их не знаю. Что ему сказать?"
"Поняла. Продержись еще немного. Наплети что-нибудь. Если совсем достанет, нейтрализуй его поаккуратнее, я потом все улажу".
"Их двое, и тут камеры наблюдения. Постараюсь обойтись без лишнего скандала. Жду. Отбой".
Отделить точку восприятия от проекции, осторожно, как несут в вытянутых руках до краев полную чашку — бегло просканировать комплекс аэропорта — эн-сигнатура Ольги! — сконцентрироваться на ней — та спешит через толпу, непостижимым образом увертываясь от, казалось бы, неизбежных столкновений — вот хватает за плечо какую-то служащую в форме и сует ей под нос пластинку удостоверения — предупреждающе щелкает таймер, быстро синхронизироваться с фантомным телом, как мышь с добытым кусочком сыра юркает в свою норку, спасаясь от кота...
— Госпожа Камэй? — Павай зевнул, деликатно прикрыв рот ладонью. — Минута прошла. Ты уже придумала себе историю? Или просто решила вздремнуть немного?
— Мне и придумывать-то не надо, само все на голову валится, — вздохнула Карина, на всякий случай двигая щеками для проверки восстановления мимики. — Господин Павай, я не проститутка. Я допускаю, что выгляжу подозрительно, но я и в самом деле официальное лицо. Прости, но есть причины, по которым мне необходимо въехать в страну без лишнего шума. К сожалению, встречающая меня персона задержалась из-за позднего предупреждения. Она прибудет сюда через минуту или две.
— Еще две минуты... — пробормотал Павай. — Прости, госпожа Камэй, у меня мало времени. Две минуты я тебе дам, но я начинаю оформлять официальный протокол задержания. Если через указанный срок твои встречающие не появятся здесь, считаем, что ты выбрала плохой вариант. Не хочешь передумать прямо сейчас? Нет? Ну ладно. Время в очередной раз пошло. Кстати, как тебя найдут и как пройдут через охрану? Ты не желаешь им позвонить? А, у тебя даже пелефона нет...
— Наши пелефоны у вас не работают, господин Павай, — качнула головой Карина. — Частоты отличаются. Я в курсе, потому и не взяла свой. Я благодарна тебе за заботу, но не стоит беспокоиться. Она меня найдет.
— Ну, тебе виднее.
Криминалист поднялся со стула, отошел к дальнему концу стола, активировал терминал извлеченной из кармана карточкой и принялся манипулировать в сенсорном поле. Из любопытства Карина еще раз осторожно отделила от проекции точку восприятия и заглянула в дисплей через его плечо. Ничего интересного. Обычное рабочее поле, какие-то формы, шаблоны, папки с документами... И здесь бумажки, совсем как у Тришши и дяди Дора. Похоже, во всем мире полицейские большую часть времени проводят за бюрократической волокитой. Она снова юркнула в тело и пошевелилась, чтобы проверить контакт.
