Мне нравиться в каком направлении пошли мысли этого старика, но, я совершенно не хочу что бы он потом мог указать на меня. Впрочем, я ведь ничего не прошу.
— Надеюсь на это. — Вздохнул я. — Но, мне нужно обдумать, как поступить с узурпатором, если он выживет. Вы могли бы меня пока оставить?
Хех, в итоге мейстер ушел раздосадованный, поняв, что пока Роберт жив никаких магических откровений он от меня не получит. А пока, я действительно задумался о мерах, которые мне стоит предпринять в отношении Баратеона, если он действительно выживет. С Ареном ничего сложного. В его отношении ничего менять и не надо. На стену старика, а его место в Долине займут Ройсы. Или Графтоны. Да, Графтоны неплохой вариант. Они лорды Чаячьего Города, самого большого населенного пункта в Долине и крупного порта. И этот дом единственный во всей Долине остался верен Таргариенам, что бы попасть в Штормовой Предел Роберту пришлось сперва взять Чаячий Город, попутно убив лорда Графтона. Его сын может стать новым защитником востока и владыкой Орлиного Гнезда. А что бы лорды Долины не особо возмущались, можно направить туда королевский флот. Многие замки долины расположены на побережьях рек и Узкого Моря. А северная часть Долины выходит уже на Студеное море. В любом случае, многие замки Долины в случае бунта можно атаковать с моря и рек. И понимание этого простого факта сделает лордов более послушными. А там, Графтоны должны разобраться, все же, это старый и богатый дом. Может не такой старый как Ройсы, но, все же. Вдобавок, их Чаячий Город самый крупный порт Долины, можно сказать региональный экономический центр. Ну а недовольные. Долина не Север. Небольшие волнения там даже полезны. Будут больше думать о внутренних своих конфликтах, это уменьшит их влияние вне региона.
Но, конечно же, я не буду говорить, что собираюсь превращать Долину в котел интриг. Арен преступник и должен быть наказан, а наследника у него нет. Потому новым лордом король назначит единственный дом Долины, что остался ему верен во время восстания. Мои мотивы совершенно понятны и очевидны.
Тем не менее, ждать выздоровление Арена пришлось несколько дней.
В ожидании, утром я занимался с Уиллемом.
К моему обучению снова подключился Тарли. Похоже, после нашего недавнего разговора он решил проявить ко мне больше внимания. Я не возражал. По крайней мере сначала, пока не понял, что Уиллем и Рендил начинают чаще спорить по поводу того, как нужно учить молодого короля. Все же, Уиллем был в первую очередь рыцарем-наставником, а Рендил военачальником. Пришлось урегулировать этот вопрос. Уиллем продолжил обучать меня как оруженосца, хотя формально оруженосцем я не был. Рендил же начал объяснять мне основы тактики. Честно говоря, я в этом во всем плавал как топор в воде, потому проведение боевых операций доверял своим вассалам. Тому же Дарри, Велариону, Сангласу, Масси и прочим. При взятии столицы был особый случай, так как использовалось новое оружие, но даже там самим штурмом занимался не я, а мои лорды.
Так же, больше днем, я играл с драконами. У Мираксес и Терраксес сейчас такой возраст, их хочется резвиться. А Даркнесс. Ну, ему тоже не нравится сидеть на месте. Это старые драконы, судя по книгам, могут сутками дрыхнуть. Честно говоря, своими повадками эти ящеры все больше напоминают мне кошек. В любом случае, моему личному дракону так же пришлось уделять внимание, охотиться вместе. А раз охотились вместе, то и добычу делили, пусть и не поровну, все же, у малыша желудок более моего будет. Тем более что драконы существа культурные и предпочитают термически обрабатывать пищу перед едой. По крайней мере Даркнесс делает именно так. Вот так, все для укрепления моей связи с драконами. Я уже начинаю понимать почему Дейнерис обозвалась матерью драконов. Глядя на этих змеев я сам начинаю воспринимать их как своих малышей.
Ну а вечером я снова возвращался к бронзовому доспеху. Тут уже с помощью книг мейстера я смог определить значение некоторых рун, но информации все еще не хватало. А до какого-то результата еще было далеко. Пока я просто не представлял как именно работают эти руны. Даже не понимал какие комбинации этих рун можно использовать.
И наконец, на третий день Джон Арен пришел в себя.
— Значит мы проиграли. — Тяжело вздохнул истощенный лорд, стоило мне его навестить.
Навестил я его не сразу, просто запретил слугам и охране с ним разговаривать. Ну и покормить его уже успели, несколько часов назад. Тем не менее, сейчас местный слуга, пришедший вместе со мной, принес миску горячего ароматного супа. Принес и встал у входа, пусть нервирует Джона, пока мы ведем беседу. Мне то что, я сыт, это Джон два дня ничего не ел и только сегодня перекусил хлебушком. Зато, может думать будет быстрее.
— Верно, лорд Арен. — Кивнул я. — Но вы все еще живы.
— Роберт? Эддарт? Что с ними?
— Оба живы и захвачены в плен. Эддарт уже почти оправился, в любом случае, говорить с ним можно. А вот Роберт, он еще не приходил в себя, мейстеры говорят что он может и не очнуться, слишком серьезные раны.
— Ясно. Роберт крепкий, я верю что он выкарабкается.
— Верить можно во все что угодно. Мне вот приятней верить в то что Роберт не очнется и перестанет быть занозой у меня в заднице.
В этом плане можно и не скрывать моего отношения. Вряд ли Арен ожидает от меня особого сочувствия.
— Хе-кха-кха... — Закашлялся Джон.
Я подождал пока лорд не восстановит дыхание.
— Я не стану вас казнить, лорд Арен, но вы понимаете что у вас теперь только одна дорога?
— Ночной дозор. — Устало выдохнул мужчина.
— Да, я слышал им не хватает людей.
— Им всегда не хватает людей. — Заметил Арен.
— Верно. И, разумеется, учитывая ваши недавние маневры, об изначальных договоренностях можно забыть. Жаль что у вас нет наследника.
— И ты хочешь поставить над Долиной другой дом? — Догадался лорд. — Кого? Уж не Графтонов ли?
— Вполне возможно. — Не стал я отрицать такую возможность.
— Их не примут, лорды начнут бунтовать.
— С угрозой королевского флота на горизонте? Я вышлю часть кораблей для поддержки Графтонов.
Арен задумался.
Знаете, мне нравится этот человек, разумный и прагматичный, не лишенный чести. На первых переговорах он обсудил многие детали, но все равно выбрал противостояние, продолжая поддерживать Баратеона. И даже сейчас он готов даже помочь мне выбрать замену его дому, что бы таким образом помочь своим уже бывшим владениям.
— Возможно это поможет на время.
— И не каждый лорд пойдет на предательство, после того как даст клятву. — Добавил я.
— В Чаячьем Городе есть младшая ветвь Аренов.
Хмм, что-то такое я вроде бы слышал.
— И как у них с лояльностью короне?
— Они связаны с Графтонами. Во время восстания их наемники защищали стены города от нас.
Хмм, интересно.
— У этих младших Аренов есть дочери?
Лорд поморщился.
— Да.
Просто отлично.
— Я признаю тебя королем. — Устало заявил лорд. — Но при одном условии.
— Я слушаю.
— Ты помилуешь Роберта.
— Он лидер восстания.
— Дальше стены не посылают. — Серьезно заявил Джон.
— Тоже в ночной дозор?
Собрать практически всех мятежников на севере. Просто гениальная идея. Но с другой стороны, если они принесут клятвы ночного дозора, то поднять новое восстание им будет очень непросто. Что бы брат ночного дозора дезертировал и начинал борьбу за власть в королевстве. Это просто неслыханно. Даже если им самим хватит дерзости для подобного преступления, они уже не смогут заручиться такой же поддержкой у местной знати.
— Роберт верен своему слову. И он будет гораздо полезнее живым на стене, чем мертвым.
Это, кстати, несколько спорный вопрос.
Но, если Роберт не оправиться от ран, то и прощать мне его не придется.
— Хорошо. Я подумаю над этим. — Кивнул я.
А на следующий день Роберт очнулся. Мерзавец. Постоянно он все портит.
Глава 16. Милость и справедливость.
К Баратеону я шел не один, как к Аррену или Эддарту, ну, не считая Лианны. Сейчас меня сопровождал Рендил и Уиллем. Честно говоря я просто опасался, что этот лось набросится на меня и свернет шею. От этого типа всякое можно ожидать. Да и в переговорах эти двое будут полезны. Надо было Рендила еще и на разговор к Джону взять. Я ведь изображал вовсю доброту и милосердие, а Аррен, похоже, решил сыграть на этом и выторговал обещание "подумать" над помилованием Роберта. Вот будь у меня "плохой полицейский" в виде Тарли, разговор мог пойти более выгодно для меня.
Тем не менее, в комнату я зашел первым и сразу же столкнулся с озлобленным взглядом Баратеона.
— И снова я проиграл тебе. — Раздраженно пробурчал Роберт со своей постели.
Рендил не стал комментировать это высказывание.
— Пришло время решать твою судьбу. — Протянул я. — Всех вас.
— Я говорил не с тобой отродье. — Тут же сплюнул Роберт.
— На твоем месте я был бы повежливее. — Наконец-то выдал Тарли.
Да, с тех пор как я пообещал этому парню Ночную Песнь, он не перестает демонстрировать мне свою лояльность. И лизоблюдом его не назвать, хотя бы потому, что проявляет он эту лояльность всегда по делу.
— Да мне насрать. — Отозвался мятежник. — Я уже сказал что никогда не склонюсь перед Таргариенским выкормышем.
— Я так понимаю, это ваше последнее слово лорд-мятежник? И вам плевать что будет дальше с вашими друзьями и вашими братьями?
— Да как ты смеешь, ничтожество! — Роберт аж побагровел от гнева.
И он попытался подняться с кровати, но не смог, раны дали о себе знать и болезненно застонав Баратеон свалился на пол.
— Смею. — Недовольно процедил я. — Тебе плевать что будет с ними, тебя волнует только собственная гордость, ради которой им придется заплатить собственными головами.
— И правильно. — Кивнул Рендил. — Нечего с этими смутьянами сюсюкать. Если бы вы спросили меня, мой король, я бы посоветовал сразу отрубить головы всем троим и вести дела уже с пленными малыми лордами. Если младший Старк откажется присягать вам, что же, Болтоны когда-то тоже были королями.
— Нда, даже обидно. — Вздохнул я. — Старк единственный из этой троицы с кем еще можно иметь дело, он хотя бы знает что такое честь.
В отличие от Тарли я говорил больше для Роберта. Идея сразу порубать всех мятежников мне не нравилась. Я надеялся, что Роберт хоть немного предан своим друзьям, как они ему. Если на себя ему плевать, он может задуматься об их благополучии. В принципе, я даже могу сослать его в ночной дозор, как того хочет Джон. Даже если кто-то посчитает это слишком мягким решением, у меня еще есть львы, на которых можно продемонстрировать жестокость. Да и казнь Джейме не забудут.
— Лорд-мятежник, я спрошу еще раз. Это ваше последнее слово? — Без всякого интереса спросил я.
— Изыди. Выродок! — Хрипло прошипел Роберт.
Казалось будто от злобы его красное лицо сейчас взорвется. Ну, наверное, тут дело не только в темпераменте, а еще и в том, что Роберт был недавно ранен и еще не оправился от травм.
— Ясно. — Вздохнул я, покидая комнату.
С ним еще поговорит Рендил и даже Джону с Эддартом дам поговорить, так сказать, в своей компании. Но, если ничего не изменится, Роберта все же придется казнить. Сам я, честно говоря, был немного раздражен реакцией Баратеона. Хотелось подойти к этому корчащемуся лосю от души так дать ему пинка коленом в лицо. Вечно этот гад все портит. И, все же, холодную отстраненность я посчитал более эффективным образом, который контрастирует с яростью Баратеона.
До вечера я решил заняться изучением рунного доспеха, велев приготовить во дворе Бронзовых Врат плаху. Перед тем как я приму окончательное решение у мятежников будет возможность все обдумать. Так же с ними успеют поговорить мои люди. Рендил и Уиллем. Может им удастся придти к взаимопониманию. Сам же я уже готовил послание на Драконий Камень и в Чаячий Город. Новому лорду Графтону нужно будет прибыть на Драконий Камень что бы принести присягу. Оттуда он уйдет уже с частью королевского флота. Ну и конечно же я отправил весточку матери, чтоб, значит, знала что у меня все хорошо. Помимо прочего я отправил послание в Королевскую Гавань. Лорду Сангласу будет полезно знать что Хостер и Бринден Талли сейчас в Речных Землях.
А пока, кое-какого интересного результата я добился. Я бы даже сказал, это целый прорыв. Мне удалось скопировать руны бронзовой латной перчатки на простую железную перчатку. И в итоге эффект получился аналогичным, но более сильным. Такую перчатку, к слову, я не побоялся протестировать драконьим огнем. Оказалось что руны не защищают от драконьей магии, ну или делают это недостаточно эффективно, так как железная перчатка оказалась расплавлена. Тут же я решил повторить эксперимент с кожаной перчаткой, но результат меня немного разочаровал. Нет, эффект был, но уже совсем не такой как с металлом. Перчатка защищала от огня, но и только, ее все еще можно было проткнуть или порезать ножом. Но, зато, теперь у меня есть некоторые мысли насчет защиты моих будущих команд огнеметчиков. Тем не менее, мне все еще нужно узнать значение самих рун. Если у меня получится сделать их эффект слабее это будет просто замечательно. Да, слабее, не сильнее. Мне ведь выгодно, если наиболее мощные чары сохранятся в семье, когда слабенький их аналог будет доступен моим солдатам. А еще нужно проверить, как будут работать эти руны, если их будет чертить обычный человек, а не заклинатель. В конце-концов эту перчатку я так же сжег с помощью своих ассистентов — Мераксес и Терраксес. Продолжу эксперименты уже в другом месте. На Драконьем Камне, например.
— Ваше величество. — Навести меня мейстер, когда время уже близилось к вечеру.
— Да, Лоренс, вы что-то хотели? — Вспомнил я его имя.
Мейстер поклонился.
— Простите, я исполнил ваши указания, но узурпатор, он...
— Я давал вам какие-то указания? — Удивился я. — А, точно, я же велел вам сообщить в Старомест, что мне нужны обсидиановые свечи.
— Конечно.
— Тогда чего вы хотели?
Мейстер снова поклонился. Вот зачем это второй раз делает?
— Лорд Рендил просил передать вам, что все готово.
— Хорошо. — Кивнул я.
Лоренс хотел еще что-то спросить, но уже не решился. Наверное думал попросить об "откровениях", но засомневался. Все же, намек был весьма понятен. И, пройдя мимо мейстера, я поспешил во внутренний двор, предварительно проследив, что бы Лоренс не задержался в моих покоях с рунным доспехом и схемами рун.
Во внутреннем дворе меня уже ждали. Солнце уходит к закату, а слуги во дворе зажигают факелы.
Поправившиеся лорды-мятежники. Эддарт и Джон. И, разумеется, Роберт Баратеон, гордо стоящий на коленях возле плахи. Серьезно, задрал подбородок и даже в таком положении изображает поистине баранье упрямство.
— Ваше величество. — Кивнул Тарли.
— Владыка. — Уиллем.
Я прошел к помосту.
— Лорд-мятежник, Роберт Баратеон. Ваше решение остается прежним?
— Пошел нахрен выродок. — Вежливо подтвердил Баратеон. — Я бы передавил каждую бледную тварь из твоего проклятого рода.
