Определить возраст этой парочки сразу было довольно затруднительно. Андрей Викторович решил, что им где-то от тринадцати до шестнадцати, что в эти времена считалось возрастом вполне взрослой женщины. Пара тихо попискивающих свертков рядом с телом мужчины, говорили о том, что так оно и есть. Или одна, или обе местных дамы уже успели обзавестись потомством.
Раненый охотник, крепкий сильный юноша у которого только-только начала расти рыжеватая борода и усы, был пока жив, но, по мнению Андрея Викторовича, имеющего большой опыт в самых различных ранах, находился в очень тяжелом состоянии. Если не оказать ему помощь, он скоро умрет. Если оказать, то появится шанс выжить. В любом случае эти трое, а если считать младенцев, то и пятеро, оставшись на этом месте, будут обречены.
О том же подумал и Антон Игоревич, — Командир, — тихо сказал он Андрею Викторовичу, скосив глаза на опустивших руки близнецов, — если мы оставим их здесь, то вернутся шакалы и они все умрут.
— Я в курсе, — так же тихо ответил Андрей Викторович, — но решаем не только мы с тобой.
— Петрович против не будет, — сказал Антон Игоревич, — Марина, тем более.
— Надеюсь, — ответил бывший прапорщик, вытаскивая из нагрудного кармана рацию. После чего, обернувшись, громко крикнул, — Катя, ..., имей совесть! Да добей ты, наконец, своего подранка, скулит так, что разговаривать не дает.
Недолго думая, Катя со вздохом вытащила из ножен кукри, и, на глазах оцепеневших от ужаса девиц-близнецов, одним ударом развалила пополам, воющую и щелкающую зубами голову шакала. После чего, наконец, наступила благодатная тишина, а Катя мокрыми от крови руками принялась выпутывать из шакальих кишок свою драгоценную стрелу.
В первую очередь Андрей Викторович связался с Сергеем Петровичем и, ничего не объясняя, попросил его как можно скорее сняться с якоря и, прихватив с острова Марину Витальевну со всем ее походным медицинским набором, подниматься на 'Отважном' вверх по протоке, до тех пор, пока не увидит на берегу их компанию.
На вполне резонный вопрос, Сергей Петровича — Кто ранен? — Андрей Викторович ответил, что помощь нужна местным, и отключился. Немного подумав, бывший прапорщик послал Сергея-младшего вместе с Катей, постоять на вершине того самого холма с которого они только что спустились, чтобы понаблюдать за окружающей обстановкой, и указать 'Великому Кормчему' Сергею Петровичу место для причаливания. Но, прежде чем идти на пост, им следовало сходить к тому самому месту и отмыть свои руки от крови шакалов. А то как-то негигиенично все выглядит...
В ожидании прибытия 'Отважного' Антон Игоревич начал разбираться в следах, пытаясь понять, что тут все-таки, произошло. Ну, а Андрей Викторович еще раз осмотрел раны юноши. Если он умрет 'до приезда скорой', то с одной стороны, это снимет все вопросы, кроме организации погребения. А с другой стороны — очень жаль, что такой сильный и храбрый охотник мог бы стать для них хорошим помощником. Его копье — просто длинный, прямой и очень тяжелый ствол молодого дерева, обожженный с одного конца на огне, и заточенный кремневым орудием. И с этой дубиной парень умудрился с одного удара в сердце убить бычка. Силен. И попал он, судя по всему, под копыта другого животного, которое он не заметил в сутолоке, или не успел увернуться.
Подошедший Антон Игоревич подтвердил, что так оно, скорее всего, и было. А девки-близнецы в этой охоте играли роль загонщиков. Учитывая их 'мордальное сходство' с главным героем можно предположить, что они его сестры, родные или двоюродные. Ни на семейную группу, ни на охотничью партию эта компания была не похожа, так что у Андрея Викторовича и Антона Игоревича уже начинали появляться некоторые подозрения, которые они, впрочем, пока оставили при себе.
Девочки-близнецы опустились на землю, там, где стояли, и сидели тихо, как мышки, стараясь не привлекать к себе внимания. Они будто понимали, что сейчас от них уже ничего не зависит. От этой их немой покорности судьбе у Андрея Викторовича перехватило горло, и он решил, что приложит все усилия, чтобы не бросать их на произвол судьбы. Судя по внешнему виду и, несмотря на наличие у одной из них двух малышей, по возрасту они были совсем еще детьми, моложе даже Кати, Лизы или Ляли.
Примерно через полчаса Катя на вершине холма запрыгала и замахала руками. Значит, 'Отважный' уже двигался вверх по протоке в пределах прямой видимости. Причаливать Сергей Петрович решил в прогалине между камышовых зарослей, которая, очевидно, использовалась животными как водопой. Еще минут десять спустя, по спущенным на берег сходням сбежала встревоженная Марина Витальевна при полном своем боевом медицинском оснащении. Чуть приотстав, ее сопровождала Лиза, которая уже успела стать внештатной ассистенткой Марины Витальевны.
Убедившись, в том, что помощь понадобилась не кому-то из членов их команды, Марина Витальевна немного успокоилась и, раскрыв свой саквояж, приступила к обследованию пациента. Когда она склонилась над искалеченным юношей, та из сестер-близнецов, которая была без малышей, дернувшись, попыталась вскочить со своего места, так что Андрей Викторович был вынужден цыкнуть на нее, призывая к порядку. Как ни удивительно, но жесты и мимика оказались понятливей языка, и девочка снова опустилась на землю, больше не пытаясь мешать осмотру.
— Жить будет, — сказала Марина Витальевна, поднявшись на ноги. — Шину на бедро, грудь потуже забинтовать, надеюсь, что ребра только треснули, а не сломаны. И постельный режим пополам с полным покоем, — она вынула из нагрудного кармана тонкую сигарету, удовольствие, которое позволяла себе не чаще двух раз в день, — А теперь, дорогие мои, докладывайте, как вы дошли до жизни такой, и что мы будем делать дальше с этими покалеченными аборигенами? Парень, даже со всей моей помощью, будет валяться на койке не меньше месяца. А у девчонок такой испуганный вид, будто они нас боятся больше, чем любого зверя.
И действительно, при виде странной женщины, которая, сначала небрежно, будто так оно и должно быть, извлекшей из пальцев язык огня, а потом начавшей пускать ртом и носом дым, близнецы пришли в состояние полного офигения.
— Марина, — спокойно сказал Антон Игоревич, — разве ты не понимаешь, что если мы их здесь оставим, то они умрут, включая, между прочим, и двух младенцев.
— Понимаю, — кивнула Марина Витальевна, выпуская изо та кольца дыма, — а ты, Антон, не обращай внимания, это у меня так, от нервов. И я тут с вами не совсем еще озверела, так, что не бойся. У меня даже мысли не было бросить их в опасности. Вопрос лишь в том, что эту троицу, мы, потеснившись, принять еще сможем. Но, ради бога, до конца нашего путешествия постарайтесь больше никого не подбирать. Я понимаю, что это исключительный случай, но все такие случаи, как правило, бывают исключительными. Когда вернемся на остров, нам сразу надо будет устроить вашим найденышам полную санобработку. Я понимаю, что местные еще не изобрели мыла, но девочки просто воняют, как два поросенка. К ним вообще невозможно близко подойти. Прежде чем допустить в кают-компанию, их надо постричь как можно короче, и тщательно вымыть с головы до пят, — Марина Витальевна топнула ногой, — И не спорь со мной, Антон, именно я отвечаю за ваше, а теперь, и за их здоровье.
— Марина, — ответил Антон Игоревич, под усмешки товарищей, — да ты просто ревнуешь!
— Да я!.. — задохнулась от возмущения Марина Витальевна, — К этим?!
— Да, именно к этим, — подтвердил Антон Игоревич, — посмотри, они все трое той же рыжей масти, что ты и я.
— Чумазой они масти, — уже остывая, Марина Игоревна подвела итог дискуссии, — Давайте, только сообразите, как будем тащить парня. Делать нам тут больше нечего. И теленка не забудьте прихватить — пойдет как их вступительный взнос в наш колхоз. Зря, что ли, человек уродовался.
С транспортировкой теленка все было просто — связали попарно копыта, мужики продернули меж них доисторическое копье, и вчетвером, включая Сергея-младшего, отволокли добычу на борт 'Отважного'.
Тащить тут было меньше ста метров — конкретный напряг был только, когда тушу поднимали на палубу. А вот раненого так не потащишь, и из копья, в единственном экземпляре, носилок не сделаешь. Но, как всегда, голь горазда на выдумки. И жертву охотничьего травматизма каменного века понесли на носилках, сделанных из брезента, снятого с тента над рабочим местом рулевого, и шестов, которыми обычно команда отталкивалась от берега в момент отчаливания.
На вопрос Марины Витальевны, не жалко ли ему тента и шестов, Сергей Петрович только рукой махнул, мол, ерунда, потом опять натянем, а если сломают — починим... Люди, мол, важнее вещей, ибо люди делают вещи, а не наоборот.
Последними, когда берег уже совсем опустел, пришла очередь сидящих на земле близнецов. С суровым и величественным видом Катя жестами показала девочкам, что они должны собрать свои разбросанные вещи, и следовать за ней. Не понадобилось никаких особых внушений — повинуясь Катиному жесту, близнецы подобрали с земли и закинули за спины два пищащих кулька из меха, взяли в руки сшитую из шкур торбу брата, а также огрызок шкуры на котором сидели и, склонив головы, побрели в сторону маленькой бухточки, в которой стоял 'Отважный'. На мгновение показалось, что на сходни их придется заталкивать силой, так они испугались этого тарахтящего мотором, никогда не виданного ранее сооружения. С другой стороны, любой музей в XXI веке отдал бы бешеные деньги за их немудреный каменно-костяной скарб и скромный прикид из сыромятных шкур.
Но, вот настал момент, когда все оказались на борту, сходни были подняты на палубу, и Антон Игоревич с Сергеем Викторовичем, навалившись на шесты, отвалили 'Отважный' от топкого, заросшего камышом берега. При столь коротком путешествии Сергей Петрович решил не ставить паруса, учитывая, что палуба загромождена грузом, раненым и посторонними. Идти было до острова вниз по течению всего-то минут десять.
Почувствовав, как палуба под ногами задрожала, близнецы взвизгнули и вцепились в леера, так, что от их хватки побелели пальцы. Впервые в их жизни вокруг была вода, и от нее невозможно было убежать.
Особенно возбужден был Валера. Стоя на баке в роли впередсмотрящего, он прикладывал титанические усилия, чтобы поминутно не оглядываться на парочку местных красоток. Всего-то два дня назад Сергей Петрович объяснял ему, что на Лизе свет клином не сошелся. И вот, смотри ты, действительно не сошелся. Вот они, такие грязные, испуганные, но зато, такие восхитительно живые и естественные. А что близнецы рыжие, так это не беда. Вон, Марина Витальевна, которой Сергей Петрович грозился отдать его на 'обучение', тоже рыжая. Только про Витальевну никто кроме нее самой не скажет — это ее естественная масть, или просто краска.
Маяться, как мы уже сказали, Валере было недолго. Вот, наконец, наступил момент, когда 'Отважный' мягко ткнулся в песчаный берег острова, почти в то самое место, откуда он недавно отчалил.
Едва только швартовы были закреплены за вбитые в песок колья, а с кормы сброшены якоря, как Марина Витальевна взяла командование на себя. Ляля, Лиза, Катя, Марина-младшая и, даже отвлекшаяся от своих гусят Вероника, занялись оказанием медицинской помощи. Мужчины тоже не остались в стороне от важных дел. Им было поручено два дела. Первое — разделать бычка, второе — подключить к генератору насос, развести большой костер и организовать повторение банного дня. Сказано — сделано.
В первую очередь Ляля и Лиза, под руководством Марины Витальевны, согрели в небольшом котле воду и, раздев пострадавшего, начали обтирать его влажными марлевыми тампонами.
Тем временем близнецы попали в руки Кате, которой было поручено избавить их от насекомых, кишевших у них и в волосах и в одежде. Усадив эту 'сладкую парочку' на старую корягу, Катя задумалась. Задача была непростой. Даже со стороны было видно, как девицы постоянно и непрерывно чухаются, причем практически во всех местах сразу. При этом для избавления от насекомых, за исключением химии, существует не так много доступных методов. Первый из них — это керосин. А второй — это перед баней обрить пациента до зеркального блеска во всех местах без исключения. Ну, вы меня понимаете, ага, сделать из человека античную мраморную статую.
Посоветовавшись с Мариной Витальевной, Катя решила прибегнуть ко второму способу. Керосина-то у них все равно не было. Но, сперва будущим жертвам гигиены для поднятия духа, выдали по большой алюминиевой миске, оставшихся от завтрака холодных макарон с жареной рыбой. У хорошей хозяйки на кухне всегда бывают излишки.
Эксперимент удался на славу, Кате даже удалось жестами объяснить насчет ложки, и для чего сей предмет предназначен. Через полчаса миски были вылизаны до блеска, а осовевшие от непривычной сытости близнецы были готовы отдаться в ловкие руки цирюльника. Поскольку большой костер уже горел, а полуденное солнышко припекало не на шутку, Катя жестами показала близнецам, чтобы они сняли свои меховые куртки. Для них был уже готов мощный дизинсектакль, способный с первого раза вывести всех насекомых. Правда, потом эту одежду от греха подальше надо будет проветривать в течении, минимум, суток. Но зато отсутствие насекомых гарантировано. Кроме того, пошушукавшись, Ляля и Лиза решили, что могут скинуться в пользу близнецов кое-какой одеждой и бельем на 'обзаведение' из своих запасов. Так что, ходить голышом им не придется. Катя тоже хотела принять участие в этой акции, но ее помощь была отвергнута. Пышные, мощные формы Кати не совмещались с худенькими субтильными фигурками близнецов, и ее вещи сидели бы на них, как седло на корове.
Увидев, что Валерка, во все глаза вылупился на торчащие титьки девиц, Катя погрозила ему пальцем. Жалея, что всю эту процедуру нельзя укрыть от посторонних глаз, она взяла ручную машинку для стрижки. Первой Катя решила отстричь молодую мать. Когда первые сальные пряди упали на землю, против всех ожиданий, подопытная не стала вскакивать и кричать, а лишь молча поглубже втянула голову в плечи.
Потом, когда обе близняшки заблистали остриженными под ноль черепами, а всю их срезанную волосню, аккуратно собрали веником и вместе с насекомыми бросили в костер, так сказать, на счастье. Затем, поскольку вода текущая из шланга была еще недостаточно теплой, молодой маме дали возможность еще раз покормить своих крошек.
И вот, Ляля и Лиза, окончившие перевязку раненого, вместе с Катей, увлекли близнецов в банную палатку. Девочки разделись сами, раздели своих жертв, и подвели их к закрепленному на крыше палатки шлангу, из которого через душевой распылитель текла 'сильно теплая' вода.
Вот тут-то близнецов в первый раз и прорвало. Визг был такой, будто их резали. Горячая вода, мыло, мочалка оказались слишком сильным потрясением для их неокрепшей психики. Правда, только визгом все и ограничилось. Голые девицы просто стояли, вжав голову в плечи, под струей горячей воды, и голосили что было сил. Под бурным напором горячей воды, мочалки и мыла с них слоями сходила застарелая грязь. Но, к хорошему привыкают быстро, а мытье — это совсем не больно. Скоро отчаянные вопли сменились совсем другими звуками, говорящими о том, что близнецы смирились с процедурой, и даже начали находить в ней некоторое удовольствие.
