Вечерело, Саша уже отправился внутрь 'объекта', а я занял указанную мне 'точку'. Разговор не было слышно и со скуки, я уже стал позевывать, как из дома вывалился с десяток охранников и ломанулся в мою сторону.
'Вы получили статус 'Чудовище'. Вы преданы своим другом 'Сладкая Конфетка'. Персонаж исключен из списка друзей. Вы получили статус 'Ненависть' у фракции 'Загородная дача чиновника N'. Штраф привязан к вашей внешности. Измените внешний вид и отношения восстановятся'.
Телепорт не сработал: 'Статус — 'Охота'. Вы не можете применить быстрое перемещение за пределы территории облавы'.
Чёрт! Так и знал, что Саша не простил мне ту плюху с утра.
— 'Ну, ничего, на утро я тебе ещё добавлю!' — думал я, на бегу.
Охрана носила тяжелые доспехи, как и я, но у них не было положительной кармы, чтобы игнорировать их вес, поэтому я постепенно вырывался вперёд. Внезапно меня посетила мысль о смысле слова 'облава' — зверя загоняют на место, где стоят охотники. В задачу охраны не входило драться со мной, главная опасность как раз впереди!
Я резко развернулся и со всей силы метнул свой двуручный молот назад. Забрать они его не смогут, кармы не хватит, а поскольку я не ставил задачи оставаться там, где лежит, через минуту он вернется ко мне в инвентарь. В 'СМ' даже вещи обладали некоторой долей 'интеллекта' (и чем выше уровень, тем сообразительнее были предметы, вплоть до разумных доспехов, оживших мечей и т.д.).
Сзади раздался мощный *Бам!* и я перепрыгнул через упавшего охранника. Загонщики не успели среагировать и получили по морде — один щитом в зубы, другой булавой по носу, и я выскочил за цепь. Ещё немного и я покину зону облавы. На мини-карте её границы подсвечивались очень четко. Вдруг эта самая граница стала смещаться от меня. Блин, это же охотники двинулись за мной, да ещё как быстро — неужели у них ездовые петы? Ох, как не вовремя. Через пару минут бега я понял, в чём дело — у них были легкие кожаные доспехи, не стесняющие движения, а в сочетании с классовой особенностью 'скорость в лесу' они были быстрее меня. Следом полетели стрелы, и я поразился их выучке — стрелять на бегу, не теряя скорости? Да это же эльфийская техника! Мимо, мимо, ох, больно же! Не, это или косорукие эльфы, или просто охотникам нужно как можно быстрее меня остановить. А ведь верно, на карте был виден приближающийся овраг. А что, это мысль — опыт падения в овраги у меня есть, можно попробовать оторваться. Я прибавил скорости, охотники это заметили и я получил ещё две стрелы. Хорошо 'щит' у меня умный — догадался переместиться за спину и перехватывал несколько 'подарков', а то бы я уже треть хитов потратил. Краем глаза я заметил группу ловушек — не зря я ко всему приглядывался, сейчас мне это здорово помогло — и перемахнул через преграды.
Один из преследователей замешкался и попал в активированную мной ловушку. А что, мы 'могём'! А не надо было бежать за мной с использованием ещё одной ускоряющей техники охотников, 'след в след'. Или кармы прокачал бы, тогда случайный урон просто пролетел бы мимо, вот как у меня сейчас — бегу прямо сквозь бурелом, а загонщикам приходиться всё это оббегать, перепрыгивать и тратить драгоценное время.
Так, четверо охотников и один охранник продолжают погоню, остальные отстали. Уже хорошо.
Внизу оврага я заметил мобов — волчица и пара волчат. Жаль, конечно, но вам придется послужить ещё одной преградой на пути моих недругов. И я, сконцентрировавшись на достижении 'Друг животных' и образе погони охотников, послал мысль-форму волчице. Та зарычала, но уловив сигнал, быстро запихнула волчат в убежище и приготовилась дать бой. Теперь вытащить их оттуда можно лишь применив специальный навык и потратив кучу времени, а она сможет призвать их к себе из любого места. Очень удобный способ защиты потомства, а то бы игроки просто перебили всех существ в игре. В ответном сигнале я уловил её ярость и давние счеты с той четверкой. Хм, а это мне на руку. Притормозив, я выбросил за поворотом к волчице хлам из инвентаря (и когда только успеваю набрать эту ерунду?) и, перехватив вернувшийся молот, тоже приготовился к битве.
Первый охотник успел уклониться от моего удара, но его тут же сбила с ног волчица, а второй попал прямо под крит. Да я и сам не ожидал, что он неудачного взмаха молот, полетит под таким кривым углом. Добить мне его не дала последняя пара охотников, кинувшихся на меня 'в ножи'. Уронив молот на поднимающегося подельника, я выхватил щит и булаву. Прибежавший следом охранник споткнулся об мусор и врезался головой в ствол дерева. С таким ускорением, да с учетом веса доспехов и пришедшего крита... Все, отбегался.
Охотники оказались оберукими — мне только и оставались, что принимать град сыплющихся ударов на щит. Хорошо, карма положительная и бонусов за окружение, удары с фланга, тыла и прочие маневры по мне не работают, даже прочность щита не падает, а то бы и я тоже отбегался.
Рык волчицы и один из охотников пропадает из моего поля зрения. Славно!
Другой загонщик повернулся нанести удар волчице в бок, но я сбил его своим весом, приняв оба ножа в щит и вдавив их рукояти ему в живот. Что, больно? Я слегка ослабил напор и врезал в щит коленом, потом ещё раз и ещё. Вот, а ты кричал, что тебе больно. Вот сейчас тебе по-настоящему больно. И я вырубил его точным ударом булавы.
Ещё один недостаток нейтральной кармы — после потери дееспособности они погибнут не сразу и можно будет их помучить, но эту честь я предоставлю волчице — заслужила. Уже собираясь уходить, я получил от неё мысленную благодарность и короткий путь отхода через овраг. Не то, чтобы это мне пригодилось, я могу проходить насквозь препятствия, но она же этого не видела, пускай и дальше думает, что я простой нпс, а не игрок. Вдруг и с ними у неё тоже счеты...
Выбравшись из оврага к какой-то речке, я встретил парочку нпс.
Уставившись на меня в четыре глаза, они замерли, а потом синхронно завопили: — Монстр!!! — и понеслись в сторону деревни.
Вот это вопль, аж уши заложило. Так надо кричать в бою, чтобы враг открылся для крита, а не на бедного меня, только что спасшегося из западни.
На всякий случай, я огляделся вокруг, но монстров я не обнаружил.
— 'Ну, не знал я, что вы тут милуетесь, извиняйте', — мысленно попросил я прощения с уносящихся персонажей.
Хм, а они ведь бегут даже быстрее, чем я от охотников. И быстрее охотников. Сильно же я их перепугал, блин...
Пожалуй, все же стоит помыться, как и советовала Иси. Подошёл к речке, ополоснулся. К счастью, и тут карма была на моей стороне, грязь смылась с первого же омовения.
Вот, кстати, ещё один вопрос — почему во время сражений ко мне грязь не липла, даже когда в болото нырял, а на стройке я так измазался, что меня нпс за чудо-юдо принял? Эдакий мини-штраф за повышенный рейт опыта? Или сыграла роль подставы Саши? О, прибавку за комфорт дали. Лепота! Заметка на будущее — увижу монстров на стройке, сначала спрошу, не строители ли они. Мало ли...
По дороге встретил коллегу-инквизитора, спросившего меня, не видел ли где монстров, которые пугают местных жителей. Я честно ответил, что не видел (сам бы экспу забрал, тебя не дожидаясь), и он, сверившись с внутренним детектором лжи, отправился дальше. У меня, кстати, тоже такой есть, по классу положен, но развивать чего-то не получается. Наверное, надо специально допрос устраивать и следить, когда клиент врёт, а когда говорит правду.
Кстати, может, найдутся ещё монстры? Вдруг они тут по округе толпами бродят? Не за одним же переодетым мной послали инквизитора? Точно, у меня ведь есть ещё время до Пробуждения, схожу-ка я к настоятелю, спрошу насчёт нежити в округе, или некромантов — мне же квест выполнять надо, да и если будет совсем плохо, то смогу позвать помощь от Ковена. Священник церкви порадовал — есть и бродячие монстры (мало), и нежить (много). Записал в журнал координаты подходящих целей в пригороде (3-5 уровни) и пошёл на разведку. Завтра же начну активный геноцид. Осмотрев окрестности, пришёл к мысли, что сделал верный выбор — тут водилось достаточно тварей для прокачки.
*Выход*
После Пробуждения, я успел выпрыгнуть из капсулы раньше, чем подошёл Антон, и с ходу заехал Саше в морду. Охранник нас разнял, но по его лицу было видно, что только из служебного долга, а так, он бы мне ещё и помог в деле наставления Саши 'на путь истинный'. А потом поведал мне что такие прыжки возможны из настроенной минимум на четверть капсулы, а значит, я перешёл рубеж, с чем он меня и поздравляет, а за пропущенное рукоприкладство у Антона срежут премию, за что он мне точно "спасибо" не скажет, но если даст волю чувствам, то вылетит с работы. Вот и прожигает меня сейчас укоризненным взглядом.
Мда, подставил Антона я серьезно... Посмотрел на счётчик капсулы — действительно, уже было целых 26,54%. А что, интересная игра цифр.
Саша выбрался из капсулы хоть и помятым, но довольным до чрезвычайности — даже ещё одна плюха не испортила ему настроения.
— Спасибо, Гена, кстати, за помощь. Именно той доли опыта мне не хватало для выполнения 'Плана'! Теперь я расплатился с Георгом в полной мере и больше претензий к нему не имею, — поведал друг уже за столиком в кафе. Удивительно, но пока что он даже не посмотрел в сторону котомки с едой, хотя я и отсюда слышал бурчание в его животе.
— Саша, ты что натворил? — у меня были очень нехорошие предчувствие.
Абсолютно нетипичное поведение товарища не укладывалось у меня в голове. Не мог Саша так спокойно себя вести. Для него минута спокойствия — пытка, а сейчас счёт перевалил уже за десять. Это выходило за рамки всего, что я о нём знал. Да и как он бы мог справиться с Георгом? Даже будь он 3+3 уровня, тот бы его сделал. Мастерства в вирте не хватает. Если бы встретились они на областном соревновании, не видать бы Саше его награды, которой он так гордиться. Значит, он сделал что-то ещё, что могло задеть матерого игрока и бизнесмена косвенно, но при этом весьма ощутимо, чтобы выглядеть как 'кот, обожравшейся сметаны'. Что бы это могло быть? Финансовая афера? Георг деньги любит, но у Саши не хватило бы сил и ресурсов пробить брешь в связях такого уровня. Позорное достижение? Да сам Победоносный кого захочет этими достижениями с ног до головы обвешает. Поражение в поединке с более хилым соперником? На это и я бы не отказался глянуть, слишком фантастично это выглядело. Других слабых точек у Георга я не знаю. Поразмыслив, так и эдак, ни к чему не пришёл.
— 'Наверное, это опять пустой трёп, который так любит Саша, а я тут напридумывал себе невесть что', — успокоив себя подобными мыслями, я бодрым шагом шёл на работу. 'Сегодня была Зарплата'!
Ещё одна особенность нашего шефа — вторая часть 'Дня Зарплаты' (начиная с обеда) считалась выходным, чтобы сотрудники могли в полной мере насладиться возможностью выбора товаров и услуг со скидкой. Тихо передав заранее составленный список представителю материнской компании, собирающему пожелания сотрудников, я отошёл в сторону и опять задумался. Слова Саши не давали мне покоя. Даже пришла мысль, что Сашу подменили, и со мной говорил совсем другой человек.
— О чём задумался, Геннадий? — неожиданный вопрос вывел себя из тяжелой думы.
Рядом стоял Шеф и улыбался. Совсем ни в какие ворота не лезет! Наш Шеф сам подошёл к тому, кто ниже его по рангу, сам заговорил, да ещё и умеет улыбаться. Да с такими потрясениями я скоро поседею...
— Да так, об одной вирт-игре, — похоже, я ещё не отошёл от шока, раз выдал шефу такую инфу. Блин, а ведь он меня и уволить сейчас может.
— Увлекаешься виртом? Что-то не похоже. Одежда опрятная, синих кругов под глазами нет, движения не дерганные... — задумчиво проговорил Шеф.
Ну да, я тоже до первого погружения считал также. Обычное мнение обывателя о вирте, навязанное рекламой.
— Только недавно начал, друг на День Рождения подарок решил сделать, пригласил в зал виртуальной реальности полного погружения. Действительно 'два дня по цене одного', — пролепетал я.
Нет, меня точно контузило. Двинуть рекламный лозунг Шефу. Я же видел, как досталось последнему рекламному распространителю, который сунулся нам в офис. От этого самого Шефа. Толстенький коротышка предпочел заплатить штраф и спустил рекламщика с лестницы пятого этажа. Не поганой метлой, конечно, а обычной шваброй уборщицы. Блин, страшно-то как...
Помолчали, думая каждый о своём. Я покрылся холодным потом. Такой долгой прелюдии к основному действию за Шефом не замечали никогда.
— Знаешь, Геннадий, какая у меня Мечта? — вдруг спросил Шеф.
Понятия не имею. И никто не имеет. С Шефом вообще никто лишний раз пересекаться не хотел. Себе дороже выйдет. Я даже его имени-отчества не знал. Никто его ни разу так и не назвал, только 'Шеф, да, Шеф'. Прямо как в армии 'Сэр, да, Сэр'...
Видимо, Шефу и не требовался мой вопрос.
— Построить Светлое Будущее, о котором грезили наши предки. И уже несколько дней я вижу первые ростки своих трудов, — продолжил Шеф: — Удивлен? Я тоже был удивлен, когда твоя работоспособность стала значительно расти с каждым днем, а усталости становилось меньше.
Я только и смог, что таращиться на Шефа. И его подменили, как и Сашу. Или меня подменили, и я сейчас нахожусь в другой реальности. Или до сих пор не вышел из первого погружения и вижу сны.
— И не забудь проверить свой счёт. За проявленное усердие тебе положена премия, — и Шеф ушёл, насвистывая 'Марш Империи'.
Этого не может быть, потому что не может быть никогда. Ущипнул себя за руку. Ах, мать, больно-то как...
Премия удивила — четверть моей зарплаты за пару дней усердия, которого я даже не заметил — на работе я все также же думал об игре. И коллеги как-то странно косились, но я не придавал этому значения. Привычные действия позволяли мне успокоиться после полученного в игре 'напряга'. И чем больше я работал, тем легче мне становилось. И усталости, как говорил шеф, я на самом деле не чувствовал. Попробовал поднять офисный комбинированный автомат (очень полезная штука, кстати, способен выполнять кучу полезных функций, например, ксерокса). Раньше я его и сдвинуть не смог, а сейчас, кряхтя и пыхтя, всё же сумел его, и поднять, и бережно опустить. Охранник, увидевший такое занятие сотрудника, даже бутерброд уронил. Мда, второй случай на моей памяти — с того момента, как упала колбаса с бутерброда Леонида, начался разговор, который изменил мир вокруг меня, причем, очень сильно и я не знаю в лучшую сторону, или худшую. Я невесело улыбнулся сам себе. Огляделся, охранника уже рядом не было, колбаса продолжала лежать на полу. Ну вот, из-за меня уже два бутерброда пострадало, а сколько ещё впереди будет...
А ведь, это забавная штука получилась. Многие люди играют, чтобы расслабиться после работы, я же на работе отдыхаю от игры. Дела...
Оставшуюся часть дня я ходил как приведение.
Помог соседям сначала занести мебель на третий этаж (в игре бы получил опыт к переноске груза), потом поухаживал за растениями (интересно, а как получить 'друга растений'?), снял соседского 'Барсика' с дерева, куда его загнала не в меру активная собачка (прямо как Георг снимал Сакри). И всяческими другими добрыми делами, в сущности, уже по привычке, убивал время перед походом в клуб (в игре бы смачную плюшку в виде кармы получил, у меня там как раз до 30 единиц пары десятых долей не хватает).
