— Нет, Джан. В настоящем бою никто не станет предупреждать заранее о том, какой вид оружия он применяет. Пока ты еще не подходишь для моего плана, но месяца через два вполне...
— Ну нет! — беспечная улыбка на лице парня взбесила меня почище красной тряпки, моя гордость тут же запротестовала. — Ты даже не потрудился меня спросить! Я не позволю обращаться со мной, как с вещью, проводить всякие эксперименты без моего ведома, запомни это, Хорнбори!
Я, все еще пошатываясь, сжала кулаки. Этот гнусный тип в который раз играет со мной, так и не раскрывая своих истинных намерений! Крошечный росток нежного чувства к этой сволочи вновь оказался растоптан (в который раз!). И при этом он может стоять и со спокойной миной объяснять, что все эти жуткие муки — просто тренировка, так что, Джан, стой смирно и не сопротивляйся!
— Ты перешел все границы, Джеймс! Это... Это просто свинство!!!
— Ну и что ты со мной сделаешь? Убьешь?
— Нет, — с сожалением процедила я. — Ты, сволочь, дважды спас меня от позора, так что у тебя остался всего один шанс на спасение. Не разбазарь его!
Я, собравшись с силами, ударила кулаком ему в грудь. Эх, даже никакого удовольствия от справедливого возмездия не получаю, ибо он стоит так спокойненько, улыбается, словно я его пощекотала, а не врезала со всей мочи! Не везет мне, я какая-то дефектная, да и все мои друзья, и родственники тоже. Но враги и те, кто близок к этой категории — вообще чокнутые садисты и мазохисты.
С такими вот грустными мыслями я и сидела рядом с Эриком за ужином. Джеймс благоразумно не появлялся.
— Э, прости, что спрашиваю, — осторожно заговорил Эрик, когда я в мелкие куски искрошила ножиком невинный кусок рыбы, воображая при этом, что сделаю с Джеймсом при следующей встрече. — Вы поссорились?
— Нет, — мрачно ответила я. — Все отлично, спасибо.
— Но я же вижу, что тебе плохо, — мягко заметил парень. — Скажи, что случилось?
Естественно, рассказывать на каждом шагу, как меня чуть не убил "лучший друг", я не собиралась.
— Меньше будешь знать, крепче будешь спать... — твердым голосом ответила я, расправляясь с еще одним куском рыбы в тарелке. — То есть, не лезь не в свое дело.
Я сидела, ненавидящим взором сверля графин с соком. Конечно, чувствовала я себя мерзко — подумать только, стоит лишь расслабиться и начать радоваться жизни, как сразу у Хорнбори появляются всякие тараканы, терпеть которых приходится мне. Интересно, а с Джейн он так же поступает? Или, скажем, поступил бы он так с дамой своего сердца?
Кстати, о делах сердечных. За соседним столиком Либби ворковала с Маркулусом, который был, кстати, не против. Оба поминутно поглядывали на меня, но мне было плевать. Я уже не радовалась своему маленькому успеху. Мои мысли занимала только некая темноволосая сволочь.
— Джаннет... — еле слышный шепот на самом краю сознания внезапно раздался в моей голове. Я резко подняла голову. — Джаннет!
Глава 30 "Смертельная опасность"
— Чего тебе нужно?! - Джеймс еще смеет что-то просить у меня!
— Помоги...
— Если это еще одна шутка, то я на нее не поведусь, так и знай, — фыркнула я.
— П-пожалуйста! Мне действительно срочно нужна твоя помощь...
Шепот Джеймса был вполне правдоподобным. Я живо вообразила, как он лежит где-то, один, неизвестно чем и как раненый, надеется на меня... И как можно объяснить поступки женского сердца? Я сжалилась, временно отбросив обиду и лишние вопросы типа "Что случилось?", и спросила:
— Где ты?
— За оранжереей, три тысячи метров к югу. Там что-то... вроде заброшенного храма... Быстрее, прошу! Осталось пятнадцать минут!
Я вскочила, даже не слушая удивленного возгласа Эрика. Хорнбори мог обратиться ко мне, если только стало совсем паршиво. Или, скажем, если бы он лежал при смерти, и ни с кем другим связаться не мог. "Не умирай, сволочь!", — подумала я, выбегая во двор замка. — "Только я могу набить тебе наглую морду!"
Три километра — совсем пустяк для тренированного бойца с Кассиопеи. Но если учесть, что замок Феникса имеет оградительный барьер "антителепорт", который не распространяется на перемещения по замку, но все они, естественно, отслеживаются охраной, поэтому-то это расстояние тяжело преодолеть по пересеченной местности. Ибо нужное мне место находилось как раз за невидимой границей. Естественно, вылетать из школы и привлекать внимание я не хотела, поэтому взяла ноги в руки, и побежала в нужном направлении, попутно обшаривая глазами окрестности.
Конечности, не привыкшие к такой нагрузке, сдались где-то на пятой минуте. Единственное, что меня подгоняло, — мое воображение, живо рисовавшее сцены окровавленного Джеймса, который, быть может, уже... И я принималась бежать с удвоенной скоростью, несмотря на усталость. Я даже забыла, что могу просто пролететь все это расстояние, или, скажем, телепортироваться к самому краю, а потом спокойненько пойти пешочком. Честное слово, все это напрочь вылетело из моей головы.
Подобие храма я разглядела, когда чуть не врезалась в невысокий холмик. С противоположной стороны его виднелся глубокий провал, украшенный откинутой дверцей с изображением странного медальона с тремя отверстиями в форме глаз.
— Джеймс! — мысленно позвала я парня, переводя дух на траве рядом. — Холм с крышкой, так?
— Десять метров узкого тоннеля, а потом яма. Не свались, как я! — голос его был очень тихим, словно он был одной ногой в могиле.
Я, вздохнув, нырнула в непроглядную темноту. Ползти в ней можно было только на четвереньках, да и то пригнувшись. М-да, странные, однако, места прогулок у Хорнбори! Хотя, он и так наполовину чокнутый, чего еще ожидать? Десять метров я преодолела за минуту, чувствуя попутно, как с каждым шагом воздух вокруг сгущается, а потолок прижимает к полу. И зачем он сюда полез, черт подери! Я затормозила как раз вовремя, ибо моя рука, вытянутая вперед, не нащупала опоры под собой.
— Я на краю ямы. Подожди чуть-чуть, сейчас вытащу!
— Только... Кхе-кхе... Не спускайся! Высоко, да и способности блокируются...
Я с трудом зажгла крошечный сгусток энергии. Казалось, это место просто вытягивает из человека все его силы, выпивает, словно овод или комар, так трудно было пользоваться способностями. Светящийся шарик медленно полетел вниз, освещая небольшую пропасть глубиной около десяти метров, на самом дне которой лежал Джеймс, неестественно выгнув ногу и руку. Все лицо его, повернутое набок, было в крови. То, что стены были утыканы железными остриями, тоже не добавляло радости и красоты.
— Вижу тебя, — я силой воли подавила возглас ужаса. — Сейчас спущусь, и поднимемся.
— Там блок на способности...
— Я не дура, сотворю веревку заранее! Заткнись и жди! Не смей умирать, слышишь?!!
Ух, как я была зла на всех в этот момент! И, во-первых, на Джеймса, который сначала "ставит эксперименты", а потом, чуть только припрет, сразу зовет меня. И мне, слабой девушке, уже в который раз приходится его выручать из беды. Точнее, не только его, но и себя.
Я напряглась изо всех сил, создавая веревку. Простенькая формула давалась с трудом, страшное место безжалостно забирало процентов семьдесят используемых сил. Но у меня все-таки получилось, и я ловко скользнула вниз, закрепив толстый канат с широкой ступенькой на скользящем шарнире, как делают альпинисты.
Крошечный пятачок освещаемого моими силами пространства походил на могилу. С каждым метром я чувствовала, как непреодолимое желание отпустить веревку и заснуть навек все сильнее и явственнее дает о себе знать. Но мысль о том, что Джеймс все же противится и ждет моей помощи, толкала вперед, то есть, вниз.
— Лежи спокойно, я сейчас постараюсь залечить самые серьезные ранения! — мне не хватало смелости заговорить вслух. Мой компаньон даже не удосужился мне ответить.
Кое-как пристроившись рядом с раненым, я сосредоточилась и начала произносить формулу заживления (создание клеток нужных тканей, снабженных нужным ДНК; Примерно таким же образом действует и бессмертие Теда и Дора — ткани будут обновляться очень долгое время). Но чертово место беспощадно блокировало все мои усилия. Большая часть энергии по-прежнему уходила в пустоту, словно вода в песок.
— Я же говорил, что здесь невозможно использовать способности... - вновь в моей голове раздался тихий шелест слов Джеймса. Я с болью уставилась на наполовину остекленевшие глаза парня. Он умирал от банальных переломов и потери крови, а я ничем не могла помочь!
Черт! Черт! Черт! Я со злостью уставилась на почти бездыханное тело. Что же придумать? Поднять его и потащить наверх? Нет, это причинит еще больше страданий, и он умрет на моих руках. Но как преодолеть этот загадочный барьер? Что нужно сделать? Не может быть такого, чтобы все мои усилия пропали даром!
Я, закусив губу, с тоской обшарила стены взглядом. Абсолютно ровная поверхность, кое-где утыканная шипами.
— Ладно, Джан. Зато я успел увидеть тебя в последний раз перед смертью. Хотел извиниться... Жаль еще, что с Джейн не попрощался... Она расстроится...
Мое сердце почти разорвалось от этого слабого голоса в сознании. Из глаз потекли не то что слезы, а целые ручьи, даже речки.
— Ну нет! Ты не умрешь так просто! — закричала я гневно, и мой голос словно вспорол тишину жуткого места.
Когда на твоих глазах умирает человек, к которому ты уже успела по-своему привязаться, неожиданно открываются невероятные силы и способности. Особенно если учесть, что ты — его единственная надежда на спасение. И главный двигатель этого — жуткие душевные страдания, которых не пожелаешь и врагу. Мои бедные глаза полностью покрылись нестерпимо золотой пеленой, и я начала громко читать лечебные формулы, не сомневаясь в том, что они исполнятся. Как оказалось, даже мои волосы зашевелились, словно змеи, от волн энергии, исходящих от моих рук. Темнота трусливо отступала прочь, пока из-под моих пальцев волнами исходили лучи чистой энергии удивительного медово-золотого оттенка. Большая часть этих сил была использована по назначению, то есть, все переломы парня и особенно глубокие царапины и порезы оказались излечены, причем так ловко, что даже следов не осталось. Ранее мне никогда не удавалось так легко исцелять порезы и ранки. И вообще я никогда не замечала за собой особого медицинского таланта.
Где-то минут через пять мои силы закончились окончательно, и я бессильно откинулась на стенку ямы, как раз между стальными остриями. Пусть по лицу струится пот, а ноги противно дрожали, парень, благодаря моим стараниям, выглядел значительно лучше, только на лбу осталась глубокая царапина. Казалось, он просто спит с открытыми глазами, так спокойно была его физиономия. Стоп, почему он не шевелится?!
— Как ты?! — я уставилась на лицо Джеймса, надеясь увидеть признаки улучшения.
— Паршиво... — тонкие губы скривила легкая полуулыбка. — Это место вытягивает еще и физические силы. Если ты задержишься еще на минут пять, то тоже свалишься, как я.
— Ага. Слабой девушке придется вытягивать здоровенного парня, как обычно.
— Хорошо, можешь не трудиться. Тогда здоровенный парень и талантливая девушка просто загнутся, не сумев вдохнуть кислороду.
— Все так плохо?
— Вытаскивай давай!
Слава богу, что его голос слегка окреп. Хотя, лучше бы он пока молчал. Я, сдавленно ворча, кое-как пристроила его рядом с собой на перекладине, и, стиснув зубы, принялась вытягивать нас наверх. Ох, какие же мы оба слонопотамы! А я-то считала, что легка, как пушинка... Да, после такого невольно начнешь заниматься физкультурой. Чисто на всякий случай, вдруг подобная ситуация повторится...
Даже остановиться передохнуть я не могла. Ибо, если перестану тянуть, то, боюсь, так и не смогу продолжить подъем. То, что при этом мне приходится тягать Джеймса и удерживать его от падения вниз, не прибавляло веселья. Особенно меня смущал тот факт, что мне пришлось устроить парня так, что он практически упирался носом мне в грудь, это было чрезвычайно неудобным обстоятельством, но иначе я бы его вновь уронила. Где-то минуты через четыре я все-таки преодолела силы притяжения, и поползла, пятясь задом, а руками вытягивая Джеймса за ворот рубахи. Как раз на исходе пятой минуты я вновь увидела солнечный свет, а жуткий темный провал оказался позади. Совсем обессилев, я повалилась на траву рядом с парнем и слабо засмеялась, с хрипом выдыхая воздух.
— Ты не такая бездарность, как кажется на первый взгляд.
Я хмыкнула.
— Если б не я, то ты бы так и умер там, в той жуткой яме. Зачем вообще ты туда полез?
— Надо было... — уклончиво ответил парень. — Слушай, можно я вздремну полчаса, а?
— Это не опасно? Может, отползем подальше?
— Хорошо, если ты меня потащишь, то я не против... Заснуть на руках у красивой девушки, что может быть чудеснее?
Я фыркнула. В этом все мальчишки, спасаешь их, жертвуешь жизнью и силами, а они ведут себя так, будто делают тебе одолжение, при этом ухитряясь шутить. Даже легкий комплимент про мою красоту и силу настроения не прибавил. Из последних сил я оттащила парня прочь, поглубже в лес, и только потом позволила себе повалиться носом в ароматную траву, прижимаясь к земле рядом с Джеймсом. Спасительный сон принял меня в свои объятия, избавив от кучи вопросов, самым легким из которых был "Как я сумела вытащить нас оттуда?!".
Из темной пропасти облегчающего сна меня вытащило довольно грубое потряхивание за плечо.
— М-м... — я устало попыталась отползти в сторону, думая, что меня будет Либби или Джейн. — Дай поспать еще минут пять, будь человеком....
— Эй, эй!!! — сквозь сон пробился голос Эрика. — Что здесь произошло?!
— Ох! — простонала я, пытаясь отгородиться от шума и нашарить подушку. Но почему-то ни одеяла, ни простыни рядом не обнаружила, и открыла глаза.
Надо мной светило солнце, зеленела листва, и склонились Эрик и Ротмеран.
— Пожалуйста, оставьте меня, дайте умереть спокойно... — я, постепенно просыпаясь, начала вспоминать произошедшие события, и рывком села на земле. — А где этот придурок?!
— Да жив я, жив! — веселый голос парня заставил меня расплыться в счастливой глуповатой улыбке. Даже факт того, что он сам откликнулся на довольно невежливое обращение, был не столь радостен для меня по сравнению с тем, что он был в полном порядке благодаря моим же стараниям. Выходит, я не зря перлась так далеко и проявляла чудеса выносливости!
