Совушка Её Величества

И не прогадала.

Я лежала в довольно большой светлой комнате, обставленной незнакомой, но довольно современной аппаратурой и больше всего похожей на лабораторию, причем поверхность подо мной напоминала прозекторский стол, а склонившаяся надо мной немолодая женщина лет сорока очень сильно смахивала на доктора. То ли голубым строгим халатом, то ли маской, скрывающей нижнюю половину лица, то ли латексными перчатками на руках, то ли маниакальным блеском в синих глазах...

— А может, не надо? — вопрос получился жалобным, а голос прозвучал сипло.

— Не бойся, больно не будет, — довольно дружелюбно ответила женщина и подмигнула. — Засыпай обратно, детка, я ещё не закончила.

— Нет... — если тело было ледяным, то в груди снова разгорелся пожар злости. — Вы закончили.

Вспыхнув и вся превратившись в голубой огненный сгусток, я нисколько не испугала этим незнакомую драконицу. Наоборот, она восхищенно выдохнула и, не боясь обжечься, положила руку мне на грудь.

— Какая красота! А он не поскупился! Детка, да ты просто звезда! Самая что ни на есть сверхновая!

Разочарование от невозможности оказать достойное сопротивление стало таким горьким, что огонь пропал так же стремительно, как и появился. Хмуро рассматривая счастливую незнакомку, но так и не имея возможности встать со стола, потому что тело не слушалось, я уточнила:

— Вы, простите, кто?

— Зови меня ба. Я мать Калахема.

— О... — моё удивление было ярким и искренним. — Но зачем...

— Как зачем? Интересно же!

Интересно? Ей просто "интересно"?! Раздражение вновь атаковало душу и наверняка отразилось в глазах, потому что "ба" иронично хмыкнула.

— Не злись, детка. Уж поверь, я действовала максимально гуманно. Попадись ты клану Топаза и они бы уже вскрывали твой позвоночник и допрашивали спинной мозг, — пальцы ловко прошлись по моему плечу, шее, щеке и остановились на виске. Кожу тут же неприятно закололо, причем чем дальше, тем сильнее и болезненнее, так что я даже зашипела. — Потерпи, я активирую нужные хромосомы. Вы со своим тотемом поступили очень благоразумно, что заархивировали почти всё, но не учли одного — тебе необходимо завершить трансмутацию. Сейчас ты ни вампир, ни дракон, так нельзя.

— Да ну? — прошипев, потому что от боли уже навернулись слезы на глаза, стиснула зубы от новой вспышки боли, колоколом отозвавшейся в затылке. — Хватит!

— Терпи, — прикрикнув, драконица положила на висок уже всю ладонь, а затем присоединила к ней и вторую руку, обняв мою голову и заглянув глубоко в глаза. — Дыши глубже, будет легче. И терпи. Хочешь жить — терпи.

В корне неверное утверждение. Хочешь жить — бей.

Боль уже не колола иголочками, она выгрызала в моей голове туннели, которые заполняла собой кипящая голубая лава и перестраивала меня в очередное "нечто", но теперь уже по желанию "ба". Дрянь! Кто ей позволил решать, кем мне быть?!

Злоба. Яркая, искренняя, но при этом четко контролируемая поднялась из глубины души и позволила сжать правую руку в кулак. Маловато для полноценного противостояния чистокровному дракону, но для начала и это будет неплохо — кулак покрылся коркой пламенеющего льда, взметнулся вверх и что есть сил ударил эксцентричную прародительницу в солнечное сплетение.

— Тихо! — лишь на пару сантиметров отпрянув, женщина раздраженно и низко зарычала. — Глупая девчонка! Я помогаю тебе!

— Я... не нуждаюсь... — слёзы боли текли непроизвольно и, стекая по щекам, превращались в лед, как и кровь, потекшая из носа. — В такой помощи!

Вторая рука обрела подвижность и став безобразной рептилоидной лапой с блекло-голубой чешуёй и острейшими когтями, ринулась на помощь первой.

— Хватит, Вика! — отскочив и с трудом, но увернувшись от когтей, драконица послала в меня ответный магический импульс, пришедшийся четко в лоб. — Неблагодарное создание! Я с ней по-хорошему, а она родную ба когтями!

— По-хорошему?! Это — "по-хорошему"??! — импульс впитался в лоб и меня скрючило от боли, так что продолжить я не смогла.

— Да, Виктория. Это — по-хорошему, — шумно выдохнув и подойдя ближе, женщина скупыми движениями зафиксировала мои руки в специальные крепления, а затем немного подумав, словно решая для себя очень важный вопрос, тихо пробормотала: — Так, значит активация произошла через левую руку... да, пожалуй с неё и продолжим.

А затем наступил ад. Голубой, полыхающий безумным ледяным огнем ад.

В следующий раз в себя я пришла на полу. Тело было таким уставшим, словно я бежала несколько суток без еды и отдыха. Ныла каждая клеточка — руки, ноги, туловище, даже ногти!

А больше всего болели лопатки и копчик.

Холодный пол приносил некоторое облегчение, но всё равно было неуютно — я лежала на животе, но сил повернуться на бок или на спину не было. А ещё где-то рядом была она... Ба.

Мысль дошла до уставшего от боли мозга и я неосознанно глухо рыкнула.

— Так... а неплохо получилось. Калахем, оцени. Не совсем то, что я хотела, но намного лучше, чем было до этого. Как думаешь?

Издалека донеслись такие знакомые и одновременно незнакомые слова, но сил сложить из них внятную мысль не было.

— Ты... ты что сделала?!

— Как что? Девочку. Драконочку. Знаешь, давно хотела дочку, — чьи-то наглые пальцы потрогали мой чешуйчатый лоб, а затем скользнули по носу, так что я раздраженно фыркнула. — Красивая девочка получилась... своенравная немного, но мне так даже больше нравится. Главное умная и жизнелюбивая, а это уже половина дела.

— Но... — голос блондина был несколько потерянным, так что я даже смогла удивиться, хотя по большому счету мне было всё равно. Больше всего я хотела спать. Нормально спать! — Мам, как у тебя получилось? Она же не рожденный дракон.

— И что? — женщина высокомерно фыркнула, но снова потрогала мой лоб, а затем ещё и погладила. — Сынок, если бы лучше учил генетику, а не бегал по девкам, то знал, бы намного больше и побочных последствий в твоих экспериментах было бы намного меньше. К тому же она не дракон, а всего лишь драконий оборотень. Вот, обрати внимание на её ушки...

Пальцы пробежались по лбу куда-то в район затылка и потрогали уши.

— Да, интересное оперение... совиное?

— Да, именно. Пришлось попотеть, но я смогла убрать почти всё лишнее, одни лишь уши и кончик хвоста остались неформатными. Но это ерунда, так даже лучше. Симпатичнее, я бы сказала. Эксклюзивнее, — тихо рассмеявшись, когда я недовольно дернула крылом, драконица убрала пальцы с уха и снова погладила меня по голове. — Приходит в себя уже... Да, сильная девочка, перспективная. Так, ладно, идём, пусть поспит, ей сейчас надо отдохнуть.

Судя по едва слышным шагам, драконы ушли, а я наконец смогла открыть глаза и осмотреть огромную темную пещеру мутным, но уже почти вменяемым взглядом. Ощущения были, как после глубокого наркоза, но их последние слова уже в полном объёме дошли до мозга. Эксклюзивная, да?

Что ж, гарантирую, разруха у вас будет эксклюзивной!

Сейчас только немножко отдохну...

Глава 16

Уж не знаю, сколько я отдыхала, но к тому моменту, как тело окончательно пришло в себя, я снова успела пообщаться со своим тотемом-совой и к моменту пробуждения знала главное — ба сделала из меня оборотня.

Эта стукнутая на всю голову женщина (если не сказать что покрепче), своим вмешательством усилила несколько драконьих генов, отвечающих за возможность смены физического тела магическим путем и теперь я могла становиться драконом внешне. Естественно, внутренне полноценным драконом я стать не смогла, потому что сама драконья суть слишком отлична от остальных разумных и истинным драконом можно лишь родиться, причем от родителей-драконов. Но судя по счастливому лицу ба, которая подходила сейчас ко мне безо всякой опаски, ей хватило и этого.

— Вика? Как ощущения? — протянув руку к моей морде, эта глупая дама попыталась меня погладить, на что я ответила единственно приемлемым для меня способом — чуть отстранилась, а потом рывком подалась вперед и попыталась откусить наглую конечность. — Но-но, Виктория! Родную ба!

— Гр-р-р...

В каком месте родную? Недовольно и оценивающе прищурившись, я выдохнула из ноздрей морозный пар.

К сожалению, как вернуть себе человеческое тело, я пока не знала — это мы с совушкой обсудить не успели.

— Ну-ну, девочка, не злись. Поверь, ты очень красива. Невероятно красива! — снова протянув руку и все-таки погладив мою белоснежную, с едва заметным голубым переливом чешую, женщина мечтательно улыбнулась. — А если немножко подумаешь головой, то станешь и невероятно счастлива. Ну, согласна?

Что за бред?

Недовольно дернув хвостом, я не торопилась нападать, прекрасно понимая, что она положит меня на лопатки в два счета — во время активации наследия Калахема ба умудрилась влить в меня эликсир собственного изготовлении, содержащий энное количество и её генов, так что теперь она тоже в какой-то мере была мне родственницей. Именно благодаря кровной связи я чуяла величину её возможностей, да и вообще её саму. Чертова сумасшедшая тетка!

И всё равно я против! Вообще против всего против!

— Вика? — в синих глазах застыл лёд, а голос посуровел. Вот теперь передо мной стоял истинный дракон. Ледяной и беспощадный.

Пф! А вот и не страшно!

Прищурившись, чуть приподнялась на все четыре лапы и глухо рыкнула, показывая, что не боюсь и готова дать отпор. Сейчас я была размерами со слона, причем ещё и с длинным толстым хвостом и огромными крыльями, но при этом оставалась достаточно гибка, проворна и изящна. Вран, на котором мне довелось полетать в первый день пребывания в этом мире, был меньше меня раза в полтора-два.

Кроме того моя чешуя была мельче, крепче и на голове был небольшой гребень с пятью шипами, похожий на корону. От настоящего дракона внешне я отличалась лишь оперенными ушками, располагающимися за гребнем и кончиком хвоста, на котором тоже росли голубые совиные перья.

— Вика, не дури. — На лице блондинки появилось плохо скрываемое раздражение, а затем она тоже прищурилась, кивнула и... стала ярко-голубым драконом.

Черт, а она больше!

Зато я моложе и энергичнее.

А теперь можно и подраться!

К исполнению плана я приступила с удовольствием — прорычала боевой клич и с энтузиазмом набросилась на чертову экспериментаторшу. Я била всем — лапами, хвостом, крыльями, даже головой таранила, причем без особого вреда для этой самой головы — лобовые кости у драконов были такой крепости, что ими можно было дробить камни. Что кстати у нас обеих периодически получалось. Ба, на удивление, оказалась довольно крепкой и умелой в драке дамой — к моменту, когда мы под ноль разрушили пещеру, в которой до нашего боя находилось довольно много разнокалиберных камней и сталактитов со сталагмитами, она лишь слегка запыхалась и припадала на левую заднюю лапу, которую я очень удачно подсекла хвостом. Я же, в отличие от неё, была ранена чуть больше (перелом правой передней лапы и рваная рана на левом бедре), но ничуть об этом не жалела. Я видела, что мой демарш произвел на неё впечатление, как и мои боевые навыки и теперь она ещё лишний раз подумает, прежде чем заявит что-нибудь наподобие: "я тебя сейчас осчастливлю".

Фигу!

"Ну всё, Вика, хватит. Уговорила"

Ба отскочила к дальней стене и её фигура поплыла. Через несколько секунд она снова была женщиной, причем довольно растрепанной и помятой: идеальная прическа из затейливой косы сбита набок, подол голубого платья порван, а на лбу наливающаяся шишка.

Идеально!

— Виктория, достаточно, — подняв руку вверх, когда я припала к полу и начала к ней медленно подкрадываться, драконица снова нахмурилась. — Достаточно, я сказала! Я признаю твои боевые умения и желание быть самостоятельной в принятии решений, но если ты сейчас продолжишь, то я применю магию.

Хм... нет, в магии я ей точно проиграю.

Раздраженно фыркнув, я замерла, а затем легла. Ну и? Что теперь?

— Оборачивайся, надо осмотреть твои раны. Заодно поговорим и кое-что обсудим. И прекрати фыркать, ты девушка, а не мужик! — непонятно отчего вспылив снова, ба бесстрашно подошла ближе и протянула ко мне руку. — Тихо, я помогу обернуться первый раз. Прислушивайся к себе и запоминай, больше повторять не буду.

Да ладно? Обиделась что ли? Ну подумаешь... Кстати, синяк во лбу классно смотрится! Прям как звезда. Фиолетовая такая...

Оборот в человека был довольно болезненным и мутным — я плохо что поняла, но в принципе на текущий момент меня это мало заботило. Намного больше беспокоило то, что у меня была сломана правая рука, почти до кости порвана мышца на левом бедре и ко всему прочему я была абсолютно голой. Черт!

И тут она взяла меня на руки. Вот просто подошла, взяла и понесла на выход, виднеющийся вдали. Ну... я понимаю, драконы сильные, но для меня это было несколько странно — в своей человеческой ипостаси ба была примерно моей комплекции и со мной на руках выглядела несколько нелепо.

— Не крутись, мне неудобно. А лучше вообще замри и не мешай, — недовольно пробормотала моя немного родственница и спустя метров сто и длинный туннель, мы вошли в жилую часть пещер. Ещё спустя несколько коридоров мы оказались в той самой лаборатории, где я пришла в себя впервые, но на этот раз на стол меня класть не стали — всего лишь на кушетку. — Лежать, не дергаться, будет щипать.

— Че-е-ерт! — насчет орать разговора не было, так что стараясь не дергаться, когда она начала зашивать рану на живую и без анестезии, причем магией, заструившейся непосредственно из пальцев, я кричала от души. И кажется даже несколько раз сматерилась, за что получила весомый подзатыльник. — Эй!

— Ты девушка, а не мужик!

— Я вообще мутант!

— И что? Это не повод, — недовольно поджав губы и наконец выдав мне взятый из дальнего шкафа плед, в который я с удовольствием завернулась, ба наставила на меня указательный палец. — Запомни, Виктория, в тебе течет моя благородная кровь и я, как старшая рода, не позволю тебе выражаться подобным образом.

— Да ладно? — слегка опешив, потому что уж чего-чего, а подобной наглости я от неё не ожидала, ойкнула, когда она взяла опухшую руку и начала заращивать перелом, причем опять магически. — И что ещё мне нельзя?

Вообще-то я спрашивала в шутку. Ну, по крайней мере точно не всерьез. Однако в ответ услышала торжественное обещание просветить обо всем меня касающемся буквально скоро.

— Ба, прости конечно, но можно с самого начала? Ты вообще кто? Ну, кроме того, что мама Калахема и моя ба?

Так уж и быть, сделаю вид, что приняла правила этой чокнутой. В любом случае, прежде чем рвать когти, надо будет выяснить, откуда собственно их рвать и в каком направлении. Заодно прикинуть, что бы такого ещё сломать так, чтобы у неё не возникло желания меня возвращать.

— Конечно можно, — женщина моментально подобрела и даже улыбнулась, не прекращая лечение. — Мы с тобой немного не с того начали, так что ты права — давай заново и с самого начала. Позволь представиться, Дейкхиайра Иррияра Маррхиям Р"шейссо, ледяной дракон, глава рода Р"шейссо и старший советник Сапфирового клана. Можешь звать меня "ба" и "Марри". Кстати, чтобы не возникало недоразумений, учти — я воспитала троих сыновей и знаю толк в трепке. Ты конечно девочка крепкая и способная, но будешь упрямиться и вредничать, я мигом найду на тебя управу. От тебя мне многого не надо — всего лишь достойное поведение и послушание.