Полный набор 3 Свой замок

— Госпожа Лирмилиэль, — обратился пришедший ко мне с докладом представитель воровской гильдии, — как ты и предупреждала, в город прибыл человек в сопровождении двух эльфиек, светлой и тёмной. В соответствии с приказом наблюдение не ведётся, никаких других действий не предпринимается.

— Хорошо, можешь идти, — отпустила я вора.

Пока человек Ва'Дим и эльфийки со странными именами, Эль и Лара, были в городе, я за ними наблюдала и подслушивала разговоры. В первый же день они встретили знакомую наёмницу и наняли весь её отряд. Собирались идти далеко на восток, а потом на юг в своё княжество. Человек князем и оказался, а эльфийки — принцессами. Осталось решить, что теперь делать мне.

Оставаться в этой захолустной столице на посту главы воровской гильдии точно не собиралась. Пусть даже не просят. Хотя и не попросили — спали и видели, чтоб я быстрее убралась. Перестаралась я с тем огненным шариком, причём очень. Полуметровый тут, оказывается, редкий архимаг создать может, и если осилит, то удержать дольше одного удара сердца точно не сумеет. А уж метровый вообще в этом мире никому не под силу.

В дальнейшем нужно следить за собой и не повторять подобных ошибок. Я — маг-универсал чуть выше среднего, и точка. Тем более что по меркам моего мира как раз так и есть, во всём, что не касается управления звездолётами, мои способности всегда были примерно на таком уровне. В том, что мои мерки сильно отличаются от теперешних, моей вины нет.

Самый лучший момент для присоединения к этой троице я упустила, а теперь не знала, нужно ли это мне вообще? Но вот идти за ними и дальше с небольшим отставанием или опережением уже точно не получится. Решать нужно было побыстрее, так как они последний день в городе, вовсю заняты приготовлениями к походу. Человек сидел за соседним столиком гостиничного ресторана и чего-то ждал, пока его эльфийки контролировали сборы.

Подойти познакомиться? Но не успела — в зал вбежали его жёны, обе чем-то взволнованы. Тут же начали рассказывать, что нашли мага, делающего драконов, и сожалеть о том, что поблизости нет ни одного эльфийского леса и отсутствует возможность предупредить соотечественников.

Вообще-то они перед началом разговора полог молчания поставили, но я всё-таки капитан, мне по роду службы сквозь такие преграды слышать положено. Также были высказаны сомнения по поводу светлых, которые в любом случае не станут слушать отверженную, в то время как тёмная, будучи только изгнанной, могла бы в особом случае ненадолго войти в лес, если, конечно, причина достаточно важная.

А вот это уже интересно, даже очень. Оказывается, в этом мире существуют эльфы, которым ограничено право общения с сородичами. Любопытно, за что их так? Неправильно замуж вышли? Тогда почему наказания разные? Или тёмные в этом смысле более терпимы? В любом случае для меня может оказаться довольно удобным. Всегда смогу прикинуться такой же отверженной или изгнанной, только спешить не стоит, сначала выяснить, не накладывает ли это каких неизвестных условий.

— Так, ушастые, я не понял, вы что, предлагаете штурмовать башню мага имеющимися у нас силами? — спросил человек своих жён.

— Нет! — ответили эльфийки хором.

— Хорошо, а то не похоже на вас.

— Но разведать и всё выяснить нужно, — ответила тёмная.

Ну что ж, тоже неплохой повод познакомиться.

Глава 19

Дим. Попаданец.

Вдруг обе ушастые прекратили разговор и уставились на непонятно как сумевшую незаметно подойти к нашему столику фигуру. Вот буквально только что её тут точно не было, а потом стоит, будто всегда присутствовала. Эльфийка, светлая, разумеется, красивая, лицо чем-то неуловимо знакомое, но где я её видел, и видел ли вообще, припомнить не мог. В любом случае только в Первом Лесу светлых, больше негде. Правильно тут говорят об эльфах, что все они на одни уши.

— Прошу прощения, что оказалась невольной свидетельницей вашего разговора, — начала она. — По ряду причин личного характера не могу вернуться в лес, но любые возможные результаты вашей предполагаемой разведки считаю для себя важными и хотела бы присоединиться, если вы не против.

Почему так напряжена Лара, мне вполне понятно, ведь незнакомка всё-таки светлая, а вот почему и Эль обеспокоена — загадка.

— Я Эледриэль, дочь Буриэли и Электреля, светлая эльфийка, племянница лорда Иранкюильского леса, — представилась моя светлая жена, и после небольшой паузы добавила: — Отверженная.

— Я Ларинэ, дочь Ниэриль Румасиэ и Ротишиамо Седого Волка лордов Первого Леса.

А вот Лара о том, что она изгнанная, сообщать всем подряд не считает нужным. Хотя, насколько я помню, Эль, будучи в гостях у тёмных, о своей отверженности тоже никому не сообщала. Возможно, о таких интимных вещах необходимо предупреждать только своих.

Получил пинок ногой под столом и даже не успел определить, от которой из жён. Не дожидаясь второго, представился сам:

— Князь Вадим, Великий и Ужасный повелитель Проклятых Земель и прочая, прочая, прочая... Но можно просто Дим.

Мои эльфийки смотрели с осуждением, а зря. Вон, незнакомка тоже слегка удивилась, в то время как на отверженную вообще никак не отреагировала и поклонов специальных не делала.

— Извините, что забыла сразу представиться, — сказала эльфийка. — Я Лирмилиэль, просто Лирмилиэль, маг-универсал средних способностей, хотя боевая магия у меня чуть выше среднего уровня.

— Лисирмисисилисиэль, — как бы пытаюсь выговорить я. — Эль, Лара, почему у всех эльфов такие непроизносимые имена?

Опять посмотрели с укором, мол, зачем нас ставишь в глупое положение при посторонних. Не желают они у меня понимать, что это я гостью проверяю, стоит ли с ней идти в разведку или нет? Если вздумает возмутиться и уйти, откуда пришла, то лучше пусть сейчас, чем потом, в самый неподходящий момент.

— Друзья называли меня Ли, — сказала новая знакомая.

— Вот! Слышали? Меня в друзья приглашают, и нечего под столом ногами драться.

В общем, договорились мы с Ли о совместной разведке. Возник вопрос, что делать с наёмниками. Они вроде как уже в дальнее путешествие собрались, а тут оно явно откладывается. Причём для них не просто так, а опять. Брать с собой? Так мы не китайцы, которые на такого рода мероприятия меньше чем по миллиону не ходят. Да и толку от всего отряда, как в разведке, так и при штурме башни серьёзного мага, точно не будет никакого.

Но саму Зару мы пригласили, а с ней увязался и её заместитель. Всем остальным же объявили отдых на пару недель или весь месяц, по обстоятельствам, перед дальней дорогой. То, что они в последнее время и так ничем другим не занимаются, никого не смутило, так как был выдан небольшой аванс, а это совсем другое дело. Можно очень культурно отдохнуть. Так что самый последний орк в отряде окончательно поверил, что наниматель на этот раз попался правильный и впереди их ждёт удача.

До обиталища мага была ровно неделя пути. Жил он в древней башне, закрывающей вход в небольшую долину. Удобное, наверное, место для разведения драконов.

Ларинэ. Тёмная эльфийка.

Не понравилась мне эта светлая. Неправильная она какая-то. И пускай Дим считает, что эльфы, а особенно эльфийки, как раз такими и должны быть, мне всё равно не нравится. Бывает, эльфа изгоняют из леса, бывает, объявляют отверженным, а ещё случается, очень редко, кто-то из нас сам уходит навсегда. Никогда таких не понимала, и вот, похоже, с одной из них мы как раз и встретились. И это мне тоже не понравилось — никогда не знаешь, чего от подобной можно ожидать.

Но и боевой маг в случае столкновения с производителем фальшивых драконов нам тоже может очень пригодиться. Да и всю информацию об этом архимаге как раз Лирмилиэль собрала. Оказывается, у неё есть подход к местной воровской гильдии, и она даже не посчитала нужным этого скрывать. Вот чего не ожидала, так встретить эльфийку, пусть и светлую, связанную с людским преступным миром. Невероятно, но факт.

По имевшейся информации маг жил один, без слуг. Из охраны только созданные с помощью магии полуразумные животные. В любом другом месте его уже только за это призвали бы к ответу, а тут, в глуши, сходило с рук. Потому и поселился в этом королевстве, обычно у архимагов ни земли северных варваров, ни граничащие с ними государства популярностью не пользуются. Наоборот, даже местные маги при первой возможности бегут в более цивилизованные края. Но некоторых вещей нашей новой знакомой о нём выяснить так и не удалось. Во-первых, имени, для всех окрестных жителей он всегда был просто Маг, именно так, с большой буквы. Также никто не мог описать его внешность или хотя бы сказать, к какому из народов он принадлежит.

Добирались до владений Мага вовсе не неделю, а целых полторы, так как решили проигнорировать парадные врата и поискать чёрный ход, что требовало кроме всего прочего пообщаться с жителями ближайших деревень. Переговоры вела, как правило, Лирмилиэль, и это у неё, нужно признать, прекрасно получалось.

В общем, надумали перелезть через окружающие всю долину невысокие горы или, скорее, высокие холмы. Зару с Нуром оставили с лошадьми, а сами пошли дальше. Я бы и мужа оставила, да и Эль тоже, но с ним такой номер не пройдёт, так что пришлось присматривать как минимум за Димом, чтоб куда не влез.

Холмы совсем не были крутыми, и идея перейти через них поначалу казалась очень даже неплохой, пока мы не встали перед невидимой преградой. Ею оказалась сигнализация, явно идущая по всем границам владений мага. И она являлась совсем не простой защитной сигнализацией, через которую я пройду, практически не задерживаясь. В магическом зрении передо мной предстало сложнейшее плетение из линий силы, которое ни обойти, ни передвинуть, ни обмануть. Неслабым архимаг оказался, и источник магической силы у него должен иметься, чтоб такую разорительную вещь поддерживать в постоянной готовности.

Вот и рухнул наш гениальный план. А чего мы, собственно, ожидали? Что хозяин долины понадеется только на свою зловещую репутацию? Хотела рассказать об этом спутникам, но не успела.

— Простейшая сигнализация, работающая по принципу свой-чужой, — заявила Лирмилиэль, — но такой примитивной мне ещё не приходилось видеть.

— Может, ты ещё и знаешь, как нам её обойти? — спросила я зазнавшуюся светлую.

— Очень просто, — ответила она, как бы не замечая ехидства в моём голосе. — Обычно образец метки, по которой и определяется, кто из нарушителей периметра свой, находится в управляющем кристалле или каком другом артефакте, выполняющем аналогичные функции. При пересечении плетения кем-либо оттуда поступает запрос, и если на ауре нарушителя имеется соответствующая метка, то он опознаётся как свой и сигнализация не срабатывает.

— Вся проблема в том, чтобы заполучить для копирования образец этой самой метки, — вставил наш Дим.

И ведь не просто так сказал, а прекрасно понял, о чём идёт речь. Одни мы с Эль стояли и удивлённо слушали. Нет, общий смысл, конечно, понятен, но не все тонкости описываемого процесса. И это было крайне странно.

— Именно так, — тем временем ответила ему Лирмилиэль. — Весь примитивизм конкретно этой охранной системы как раз в том и заключается, что эталонная метка вплетена в саму структуру.

— И ты можешь выделить именно то, что нужно?

— Вот, смотри.

Сказав это, она направила на невидимую стену немного силы, и плетение как бы материализовалось, его нити стали видны обычным зрением, похожими на плотный слегка мерцающий туман, а одна часть светилась не белым, а красным. Рискованный шаг, но эта странная эльфийка, видимо, знала, что делала.

— Копируем.

Перед светлой возникает такое же плетение.

— Закрываем концы вот таким образом, чтоб из эталонного образца, замкнутого на сеть, оно превратилось в стандартную опознавательную метку, потом наносим на свою ауру, и можно проходить.

Говоря, она проделала всё перечисленное, а потом ещё и на наши ауры копию своего изделия повесила. И шагнула через невидимые нити плетения.

— Я же говорила, что защита примитивная, рассчитанная разве что только на немага, да и тот при наличии простейших приборов, то есть артефактов, смог бы её обойти.

Если это сложнейшее из возможных плетений, сотворённое архимагом, на обход или снятие которого понадобился бы другой архимаг или, желательно, несколько, которым для выполнения такой работы потребовалось бы несколько часов, а то и дней, она считает примитивным (причём совершенно искренне), то что тогда в её понимании может быть сложным? Даже если её основное магическое направление — охранные сигнализации, всё равно что-то не вяжется. Зачем она тогда объявила, что более сильна в боевой магии? И самое главное, почему Дим слушал и обсуждал её объяснения как нечто само собой разумеющееся?!

Да, я знаю, он умеет с умным видом разговаривать о том, о чём не имеет ни малейшего представления, но в данном конкретном случае всё иначе. Совсем не нужно быть магом разума, чтоб заметить, что Дим прекрасно понимал, о чём идёт речь. Странная эльфийка, но и муж у меня тоже странный. Будь она человеческой женщиной, я решила бы, что они оба прибыли из одного и того же места. А кстати, откуда он на самом деле появился? И почему ни я, ни светлая так ни разу его об этом и не спросили?

Нет, оно, конечно, понятно, эльфийской принцессе не очень приятно осознавать, что её избранник не только человек, а ещё и северный варвар в придачу. Так что желания выяснять подробно, из какой именно он деревни, гордо именующей себя княжеством, не возникает. Да и сам Дим не любит о прошлом рассказывать, так что ситуация вполне всех устраивала. Но теперь точно допрос мужу устроим, при первом удобном случае. Мало ли что, вдруг ещё что-нибудь интересное выяснится.

Глава 20

Дим. Попаданец.

Эта Ли в магии действительно хорошо разбирается. И, что самое главное, всё понятно и доступно объясняет. Не то что мои ушастые. О чём у них ни спроси, объяснение всегда одно: произносишь мысленно нужное заклинание, наполняешь его силой, и получается желаемое плетение. Вслух эти заклинания не произносятся, так как там вовсе не в звуке дело, да и не пойму я, потому что у меня нет магического зрения, чтоб услышать-увидеть-понять.

Это как если бы я сам захотел рассказать им о принципе работы электричества на примере выключателя. Нажал — и лампочка горит, ещё раз нажал — и не горит. Да и то в таком случае они увидели бы не только результат, то есть свет, но и саму лампочку и даже выключатель. Во всяком случае, на старика Хоттабыча именно он произвёл наибольшее впечатление, а великий советский фильм врать не станет.

Когда пересекли границы владений архимага, я на всякий случай достал свой магобластер. Ли ещё до выхода попросила его ей показать. Мол, что это у тебя за штука? Видя ревнивый взгляд Лары, благоразумно не стала критиковать, но заявила, что ёмкость пластин вполне можно увеличить, как количественно, так и качественно. И тут же, не отходя от кассы, это сделала. Правда, потом пришлось ставить на сам бластер регулятор мощности.

Но зато теперь у меня было вполне серьёзное оружие. Или пять выстрелов вроде тех, что получались после нападения вампиров, или полсотни самых слабых, но человека, если в голову попасть, убить хватит, а в какое другое место — уже как повезёт. Фактически получилось оружие примерно в диапазоне от двадцать второго калибра, то есть мелкашки, до ручного противотанкового гранатомёта РПГ-7. Жаль только, очередями не стреляло. Испытаний не проводили, но Эль с Ларой проверили и подтвердили слова Ли. Разведка разведкой, но оружие держать лучше наготове, мало ли что. Вдруг с этим чокнутым профессором, то есть архимагом, драться придётся?