Сатана там правит бал!

Демон хвастливо произнес:

— У нас много различных видов пыток. Многие истязатели древности, а также иногалакты-покойники, щедро делятся, своими немыслимыми изобретениями! — Затем последовал почти вкрадчивый, и вежливый вопрос. — Хочешь в музыкальную шкатулку?

Царевна невольно сделала шаг назад!

— Нет!

Главарь чертей выпустил пар из ноздрей, обжигая царевне ресницы, и выедая слизистую оболочку глаз. Затем снова просипел:

— Все равно получишь!

А остальные черти как пропоют:

— Делать то, что совсем не положено — это слаще, чем даже мороженное!

Послышался скрип, прогнивших, изъеденных червями костей, и постукивание сбитой палкой.

Появился страшный человек, лицо в бородавках, рыжая борода клочками, гнилые зубы, вонючий рот. А в довершение ко всему и костыль, искривленный с острейшим наконечником.

Радостным тоном, словно у самого демона уже наступил день Рождения, чертяка прогнусавил:

— Вот это соратник Гитлера: Отто Скорели. Сейчас он тобой займется!

А черти, кружась в хоре Тартара, пропели, щелкая крыльями летучих в чешуе мышей:

— Если палач улыбнется — может принцесса загнется!

Ну и голоса у них — таким только шакалов пугать!

Появилась причудливая шкатулка, она напоминала заводную, музыкальную. Внешне довольно красивая, с царскими гербами — России дореволюционных и времен и Австро-Венгрии. Екатерина попробовала сопротивляться, но силы оставили некогда могучее тело. Бесы подхватила царевну Рюриковну, и зашвырнули вовнутрь.

Заиграла музыка, шипы впились в бедра, лодыжки, шею. Молоточки забили по голове, а шестеренки стали ломать пальцы, на руках и ногах. Одновременно у августейшей женщины раскрыли рот, и на язык полилась раскаленная жидкость. Принцесса космической империи завыла, ее мускулистый живот поджаривал огонь, многоцветное пламя преисподней. Музыка играла то набирая темп, то наоборот замедляясь. Так продолжалось до тех пор, пока от тела не осталось одно кровавое месиво, смешанное с раскаленным металлом. Потом по нему били молотки, придавая совершенную форму и сделав подкову.

Даже вбивание гвоздей титановым молотом, оказалось пыткой...

Подковали черти без всяких церемоний — исполинского скакуна. Этого рогатого жеребца: скачущего по алмазному, покрытию, по лаве, по поверхности. Принявшую образ подковы Екатерину Рюриковну расплавили, затем заставили стыть, остудив в жидком гелии. Жуть после огня в студеное пекло. Босоногая царевна, пересыщенная негативными эмоциями, с трудом пришла в себя.

— Ну как? Это изобретение великого Гимлера! — Заревели причем в противно терзающий уши разнобой демоны. — А как на счет того, чтобы испытать стульчик самого папаши Мюллера, главы Гестапо!?

— Каковы господа, таковы и слуги. — Философски заметила, вдруг опять отбредшая силу духа царевна.

— Вот вы тоже должны брать пример с людоеда Лекера, или Фреди Крюгера!

Прорычал стаей белуг воспитатель Гадеса. Демон вдруг залебезил. —

Он был очень угодлив и вежлив перед новыми хозяевами, и мы его накормили человеческой печенкой.

И опять рев уже проткнутого исполинским шампуром мамонта, да пламенем костра великанов.

Но тебе видимо не терпится узнать, что стало с остальными людьми, ну что мы тебе покажем. Но сначала чтобы усмирить твою гордыню мы окунем тебя в этот кошмар.

Царскую супругу связали, скользкими змеями и колючими гусеницами, поддели за крюк и окунули в помойную жижу. Практически сразу на гнойные раны девушки-царевны обрушились черви и прочая мерзость. Например, глисты с головками-черепами и хвостами в форме шариковой ручки. Они, твари преисподней столь активно грызли ее, что спустя несколько минут от Екатерины Рюриковны остался только один скелет. Потом, отправившись, леди-царь раскричалась. Нежное мясо наросло удивительно быстро, они снова продолжили его пожирание. Но самое паскудное не это, а когда они ползали в ранах, зуд стоял просто нестерпимый. Так по адски чесалось, ползали миллиарды бактерий, что щекотали вдобавок усиками-антеннами. Спустя некоторое время истязаемая Екатерина Романовна сама стал раздирать эти раны, рвать артерии и жилы. Как только она не сошла с ума, но рассудок вполне мог повредиться.

— Ладно, заканчивай, а то видишь, блаженствует ублюдочная вошь и мондавошка. — Черти забили копытами по пыльному воздуху, вздымая дикие вихри. — Давай шалава поработай!

Русскую царевну подхватили, набросили на шею веревку и поволокли. Петля из колючей проволоки, безжалостно ее душила, не хватало воздуха истерзанным легким. А спину терзали невероятно жгучие в кривых звездочках, плети.

— Что собачка ошейник жмет? — Зарычали рогатые супостаты. — Не надо быть строптивой.

Терзаемая царевна оказалась в пустыне, там она увидела ужасающе иссохших людей, многие из них особенно женщины не могли не вызвать страшную скорбь. Вот пятерка совсем юных ребят, практически детей волочет ста пятидесяти тонную глыбу. Такого не должно быть по всем физическим законам, сидящий на стремени черт бьет их нейтронным хлыстом. Видно нечеловеческое напряжение каждого мускула, жилы готовы лопнуть. С тощих тел капает пот, попав на песок, он дымиться.

— Это тебе не крест, где отдыхают. Потрудись и ты сама. — Бес присоединяет ее к глыбе.

— Тут у тебя будет отличный стимулятор.

Теперь гордой царевне древнейшего рода предстояло работать. Ее безжалостно избивали, подгоняя, и она вынуждена была тащить неподъемную ношу. Здесь она познала другую меру страданий, и это безмерная мера переполнила девичье сердце. Самое главное в унижении это было полная бессмысленность проделанной работы, их заставляли возить глыбы по кругу, а затем подымать на вершину, а после спускаться. И так беспрерывно. К тому же черти активно подсыпали под ноги раскаленные угли, гвозди и битое стекло, за Екатериной Рюриковной тянулись сожженные окровавленные следы босых, девичьих ножек. Она казалось бессчетное количество, раз падала, но потом удар нейтронного хлыста заставлял девчонку подыматься. От прикосновений потока элементарных частиц, и различный смертоносных излучений кваркового уровня, била судорога, жесткая напасть была настолько мучительной, что заставляла двигаться через не могу.

...............................................

Фай Родис посматривая за реакцией плененной супруги Цесаревича с улыбочкой дьяволицы, заметила:

— А она хорошо, в общем держится!

Ирал Грох агрессивным тоном предложила:

— Давай погрузим в боль целый миллиард землян!

Родис презрительно фыркнула:

— А почему бы не сразу триллион?

Девушка-рейнджер голой ножкой заставала на расстоянии, используя свою силу — поразительного техноволшебства, тряхнуться луне, философски заметила:

— Смерть одного индивида — трагедия, мука трагедия в актах, но гибель миллиардов всего лишь отчетность и дай Бог ей быть исключительно победной!

Грох после этих слов нахмурилась, но грубить начальнице не хотела:

— Это мудро, но я не поняла сути...

Фай охотно не без сарказма объяснила:

— Когда речь идет об трагическом восприятии — количество переходит в качество уменьшения численности новых впечатлений!

Ирал решила сменить тему и спросила:

— А помнишь, как ты была еще начинающей воительницей, под командованием — кто бы мог подумать будущего императора...

Словно это было вчера перед мысленным взором Фай Родис, в её ультрамагоплазменном мозгу моментально промелькнули воспоминания;

На другом краю мега-галактического скопления армада из миллионов разнотипных звездолетов — линкоров, крейсеров, разведчиков, эсминцев и так далее продолжала стремительное скольжение в гиперпространственном туннеле.

Фундаментальной прорывной силой обладали массивные каплеобразные линкоры — корабли с колоссальной ударной мощью орудий, многослойной матричной защитой, безусловно главный козырь всех сражений.

Другие более мелкие звездолеты имели обтекаемые, но максимально хищные формы, в том числе с целью уже одним своим видом внушать трепет противнику, заставлять проиграть еще до начала боя.

Десятипорядковый межпространственный смерч резко ускорил движение, вселенная вокруг этой чудовищной эскадры как бы перестала существовать. Получивший звание временного офицера недавний преступник и раб Лев Эраскандэр проводил ознакомление со своим боевым подразделением. Под его руководство было отдано группа из 32 юлингов солдат входящих в корпус ЗПР — Звездно-пространственной разведки.

В составе подразделения было 16 истребителей-шпионов "Нейтрино"-15, это умеющие маскироваться машины последнего поколения, почти неуловимые для самых чутких приборов и способные на довольно большие самостоятельные межпространственные перемещения. Даже самой название нейтрино, частица ставшая символом неуловимости.

Естественно и арсенал оружия и оснащение оказались самого последнего поколения из массовых систем вооружений. Лев по возрасту еще подросток 13 циклов, а по репутации грозный звездный терминатор, почти легенда великого космоса, неспешно прошелся вдоль выстроивших бойцов. Это были юлинги, только что вышедшие из числа мини-солдат, но уже успевшие полностью освоить полноценную программу космических сражений и планетарных баталий. В Стэлзанате обучают воевать когда зародыш созревает с кибернетическом инкубаторе, боевая подготовка от виртуальной, до реальных учений и спаррингов протекает с самого рождения.

Нет гражданского населения — все стэлзаны служат в армии, отличаются только рода войск. Военно-промышленный комплекс, науку, инфраструктуру обслуживают специальные экономические подразделения.

Все солдаты были даже младше командира, может для избегания лишнего напряжения. Ведь нелегко гордому стэлзану подчиниться рабу-человеку да еще, если он сверх того младше по возрасту. Воины стояли смирно, неподвижные, без внешнего проявления эмоций, словно биороботы. Все мускулистые, очень рельефные включая девчонок, красивые, с идеальной симметрией лиц. Напоминают земных подростков, которые могли бы стать эталонами для нацистских плакатов Гитлер-югента.

Эраскандэр бросал волчьи взгляды, чутье и инструктаж подсказывали, что лучше сразу заарканить дракона, закрутить гайки.

-Слушайте меня внимательно солдаты-юлинги. Я ваш командир и требую тотальной дисциплины, абсолютного подчинения, последствия неподчинения ликвидация или физическое воздействие соразмерно проступку и уставу. А устав гласит?

-В условиях тотальной войны, командир решает все!

Дружным хором гаркнули юлинги. Они все понимают, умение сражаться и беспрекословно выполнять приказы командования закладываются с рождения.

Принципы ведения военных действий и морали в армии Стэлзаната были задействованы на логике. Практическая целесообразность, максимальное уничтожение противника с минимальными потерями. В частности боец должен жертвовать своей жизнью ради спасения иного бойца, только в том случае если другой боец представлял большую ценность. То есть здесь решала математика, довольно сложная система подсчета различных коэффициентов. Тут даже звание играло не ключевую роль. Точно также как ценилось выживаемость, если это конечно не связано с потерей более, ценного чем сам солдат.

Лев, конечно, знал, что и когда надо говорить, а бойцы элитного подразделения ЗПР разуметься автоматически отвечали, словно виртуальные юниты в квазивоенной кибер-стратегии. Поэтому Эраскандэр был даже рад, когда его вызвали к Розаленде — четырех-звездному генералу имперского флота.

Двух метровая чрезмерно накаченная и мускулистая, что впрочем, типично для взрослых самок-стэлзанок, но миловидная генеральша обняла юношу. Даже прижала лапищами к себе словно желая раздавить:

-Мой мальчик ты нашел правильное взаимодействие с командой?

Лев честно ответил:

-И, да и нет, они послушны, но холодны словно биороботы. Только у двоих ребят я почувствовал сильные телепатические способности, они даже пробовали прочесть мои мысли.

Генеральша обрадовано произнесла, причмокнув бархатными губами:

-Это Фай Родис и Гер Люций. Береги их, они обладают редкими гипернормальными возможностями, ты надеюсь, поможешь им реализоваться. Возможно, вам уже в ближайшие часы придется выйти в открытый космос. — Крупный язык стэлзанки облизнул уста, те распахнулись в улыбке, показав очень крупные, отдающие словно китайский фарфор глянцем зубы. — Это пока еще официально не объявлено, но ты оказался прав, в границы Золотого созвездия синхов наша ударная армия не попала.

Льва Эраскандэра подобное не удивило, хотя и внушило определенную тревогу:

-И где мы?

Розаленда тряхнула широкими плечами, её румяное лицо не казалось рыхлым, кожа загорелая, упругая гладка и это в без малого пятьсот лет. А голос не женский, с таким можно в опере вместо Шаляпина петь:

-Неизвестно, надо выйти из гиперпространства, тогда и появятся ориентиры, в таком ускоренном гипердрайфе не возможно точное сканирование внешнего пространства и среды.

Лев нетерпеливо топнул, по покрытию из металла в тысячи раз превосходящего по прочности, легированную сталь:

-Так выходите быстрее, иначе точно попадете в черную дыру.

Генеральша растеряно замигала, заметив:

-Это не возможно сделать без приказа Ультрагроссмаршала, да и если все звездолеты одновременно затормозят, то максимум на несколько парсеков произойдет смещение точки выхода.

Лев, скинул крупные ласковые руки Дины и подскочил к гравио-передатчику. В нем вновь зажегся огонь силы суперразума. Автоматически отбит секретный код — внутренней, экстренной связи. Вот на сканере появилось злобное лицо командира ударной звездной армии. Конечно, озвереешь, когда тебя столь бесцеремонно вызывают сверхсрочным кодом высшего командования, да еще таким секретным каналом пользуется ничтожный раб-землянин.

Эраскандэру впрочем не привыкать, ломать привычные каноны:

-Прошу извинить меня за нарушение воинской субординации, но дело чрезвычайно важности. Если наши звездолеты, не объявят абсолютно тотальный уровень торможения, всю эскадру проглотит черная гигантская дыра.

Громила в семицветных погонах взорвался, стал реветь слово раненный гризли:

-Ты человеческий недоносок, нагло судишь, запугиваешь нас. Арестуйте выродка, и в камеру ультраболевого воздействия.

У возмущенного подобным к себе отношением Льва загорелись глаза:

-Командир! Это не запугивание, это суперспособности, я чувствую ментальными полями самую огромную дыру во всем мега-галактическом скоплении. И спровоцировавший перемещение смерч в что бушует гиперпространстве десятипорядковый, а не девяти, первоначальная информация была ошибочной.

Группа увешенных оружием бойцов уже вломилась в просторный командирский кабинет крейсера-флагмана, однако прежде чем успели выстрелить парализаторы, Лев резко махнул растопыренной рукой. Сильное возбуждение передалось воздуху и вакууму, пару сотен бойцов, словно выбросило взрывной волной. Несколько крупных боевых роботов включая абордажный смахивающий на скорпиона размерами превышающего мамонта танк, также отлетели, замкнувшись, сверкнули переливистой огненной паутинкой, и вышли из строя. Только на одного человека могло быть сразу брошено столько солдат. Эраскандэр повернулся и сложил умоляюще руки, гордость не позволила стать на колени.