— Я…
— Ну что, мы с вами повязаны, — фыркнула Белла. — Теперь, Сири, ты прекратишь пристально за мной следить?
— Пожалуй, да. Как будем добираться до Франции?
— Гм… не хочу вас огорчать, но лично мне сначала надо в Хогвартс.
— Что?! — первым очнулся Сириус.
— То! В общем, очень надо и всё тут! И нет, крёстный, ты меня не переубедишь! И нет! Со мной тебе нельзя, потому что у меня есть мантия-невидимка, а у тебя нет! И нет! Силой ты меня не удержишь! Обет не настолько буквально воспринимает слова клятвы, но не забывай, что я сильнее тебя и Беллы. Может, вдвоём вы меня и сделаете, но точно не сейчас, только начав восстанавливаться, да ещё и с неподходящими палочками.
— Уел. Только как ты будешь действовать, если попадёшься? Да и не всё же время тебе в мантии быть?
— Смотри мне в лицо, — сказал я, начав медленно изменять черты.
— Ух ё… метаморф.
— Слабый, но этого факта не знает никто, кроме вас.
Визит в Хогвартс я совершал практически в открытую. Освоив до конца в доме Блэков Трансгрессию, кою мне начал преподавать ещё Флитвик до моего заключения, я тут же выдвинулся.
Ни у кого не вызвал подозрений маг, появившийся в Хогсмиде из-за угла. Лицо я не прятал, волосы мои были длинными и вьющимися, скорее тёмно-тёмно-каштановые, нежели чёрные. Глаза — голубые, чуть иная форма носа, скул, посадка глаз, подбородка. В конце концов, полностью открытый лоб, на котором не было никакого шрама.
По дороге я думал о чём угодно, но только не о том, о чём надо. Занимали мои мысли французы. Понятно, что даже если там на всех насели Делакуры, что вряд ли, ибо они проявляют ко мне лишь некоторый интерес и лёгкую заинтересованность, то такого аврала поднимать не станут. Тогда в чём же дело? Из-за чего все эти нападки на Британию? И вот тут на помощь приходит канон. Финал Чемпионата Мира по Квиддичу, а следом за ним — Турнир Трёх Волшебников. Французы не могут позволить ксенофобской и вообще не особо дружелюбной Британии проводить эти мероприятия, а я стал чудесным поводом для раздутия скандала, которому помог разгореться Делакур, не особо и усердствуя, но подливая масла в огонь. Англичане ответили, после чего понеслась. Дальше был наш побег, и получилась ситуация, когда в Англии не просто детей в самые страшные тюрьмы на планете сажают, но ещё и удержать там не могут. Забавно…
Вскоре уже я подходил к Хогвартсу. Идти туда я решил не через открытое пространство, а по подземному ходу. Искать таковой в Сладком королевстве у меня желания не было, потому я выбрал тот, что шёл от Визжащей хижины. Уже там, внутри, я надел мантию, после чего невидимкой скользнул по коридору.
Мантия — ещё одна загадка. Она в каноне обладала лишь свойством невидимости, не защищая от дементоров и той же Карты Мародёров, тогда как я проверял: на карте меня не видно.
Кстати! Насчёт дементоров! Преспокойно кружили у школы, падлы. Хотя меня они и не видели, но воспоминания вызывали не самые приятные. Мерзость. Вот бы их всех грохнуть, но нельзя: заметят. Вскоре уже я вошёл в замок. Был вечер, вот прозвенел колокол, оповещая об отбое. Так… туалет Миртл.
Войдя туда, я зашипел фразу-ключ. Раковина, как ей и положено, поднялась, другие отъехали в стороны, открывая провал.
— Кто здесь? О! Преступничек! Вот я сейчас как заору! — сволочь бестелесная, да я чуть в штаны не наложил! Капец тебе…
Скидываю мантию и формирую в руке заклинание, но предварительно встречаюсь с Миртл глазами. Что-то внутри всколыхнулось, а потом высвободилось вместе с ментальным импульсом. Привидение безвольно повисло в воздухе.
“Том?!” — шатаясь на ногах, спросил я.
“Подарок от сердца Василиска. Его взгляд. Я бы на твоём месте не обольщался. Максимум, что ты мог усвоить — две трети силы мелкого змеёныша. А скорее всего, даже меньше. Девчонка скоро очнётся. Её вырубило лишь из-за вложенной силы. КПД этого умения сейчас — где-то около трёх процентов. Теперь понял, зачем есть второе сердце? Сможешь тратить гораздо меньше сил на подобные удары”.
“Что ж я маленьким не сдох? Меня от одного сердца, да и то неполного, столько колбасило, а тут-то я вообще в могилу сойду!”
“После первого сердца будет легче. Хотя жрать цельное, согласен, не стоит. Вырежем самое средоточие, высушим, а потом съедим. Процентов шестьдесят уйдёт впустую, но получить всё мы в любом случае не сможем. Отдашь часть остатков своей змее, она должна была также получить часть способностей василиска”.
“Вот почему их так мало…”
“Верно. Раньше сильнейшие маги охотились за Королями Змей. Немногие выжившие после таких схваток съедали сердца. Выживал после такого обычно один из полусотни, но оно того стоило. Именно поэтому на Василисков и сильнейших драконов постоянно охотились”.
“Сильнейших?”
“Василиска можно сравнить только с русским Горынычем, остальные твари, живущие сейчас, в общем и целом ему серьёзно уступают. Настоящих драконов тоже уже почти не осталось, а у остальных… у них сердца вряд ли подойдут для подобного способа усиления. Риск едва ли не больший, а результат будет сомнительным”.
“Ясно…” — всё это время я не стоял на месте, словно осёл, а шёл к Тайной Комнате.
— Откройсся!
Змея из металла поползла по круглой двери, по очереди открывая пять замков, стилизованных под таких же змеек. Со скрипом отворилась стальная махина двери, впуская меня в огромный скальный зал.
Громада Василиска обнаружилась неподалёку. У змея была разворочена морда, и ошмётки его плоти валялись недалеко от тела. Пол был опалён, как и часть туши. Повсюду были заметны выщербины.
— Гарри, — раздалось позади. Мгновенно ухожу перекатом, бросая назад бомбарду, пусть и слабенькую. С левой руки потёк серебристый дымок, туманом растекаясь по полу.
— Директор… — пробормотал я. — Не ожидал. Вы меня перехитрили. Не подскажете, как нашли? — старик, легко отбивший мою Бомбарду, улыбнулся в бороду, показывая Карту Мародёров.
— Мантия тебя скрывает, Гарри. Неосмотрительно было её снимать.
— Лопухнулся, признаю. Что дальше?
— Дальше… — его плечи немного опустились. — Не такой судьбы я тебе хотел, Гарри, если можешь, прости старика…
— Директор, хватит мне лапшу на уши вешать. Я точно знаю, что Фигг докладывала вам о том, как я живу. И я уверен на все сто, что вы были в курсе наличия в моём теле крестража Тёмного Лорда. Вы прекрасный актёр, но играть можно и нужно, лишь пока игра хоть чего-то стоит.
— Не суди, не зная всего, Гарри.
— Н-да? Хорошо, профессор. Если хотите вернуть хоть каплю моего доверия, исчезните. Просто растворитесь в воздухе, сгорите, расплавьтесь, осыпьтесь пеплом, наконец!
— Гарри, я хочу помочь тебе, — Дамблдор сделал шаг, отдавшийся шелестом эха по всему залу.
— Ещё один, и я подрываю нас обоих! — рявкаю я.
— Гарри? Ооо! — наконец-то понял ДДД. Туман, что падал с моей руки — та самая штука, которую я применил против тролля. Очень стабильно энергонасыщенное состояние, и всё бы ничего, да только одна бомбарда усилится в десятки раз и сдетонирует везде, где распылён мой туман. А вот большинство других заклятий ничего не сделают. Разве что Адское Пламя будет распространяться очень быстро.
— Вижу, вы поняли? Я не настолько самоуверен, чтобы выходить против Архимага со старшей палочкой. Вы меня в бараний рог скрутите в любом случае, но вот врезать по нам обоим… это в моих силах.
— Хорошо, Гарри, я уйду.
— Стоп! — наглеть, так наглеть! — Можете дать мне распределяющую шляпу? На десяток секунд.
— Гм… Фоукс? — в вспышке огня надо мной материализовалась желаемая вещица.
— Гарри, зачем тебе?..
— Всегда интересно было проверить, есть ли в ней что-нибудь или нет! — наплевав на протестующий вопль древнего артефакта, засовываю внутрь руку по плечо. — Хе! Имеется… — резко вынимаю меч, чьё лезвие буквально поёт в воздухе. Подкинув шляпу, отправляю её импульсом обратно. — Меч служит достойному, и если я перестану быть таковым, он меня оставит. Возражения, директор?
— Нет, Гарри. Прощай.
— До свидания. Что-то мне кажется, мы ещё с вами встретимся, — Дамблдор ничего не ответил, исчезнув во вспышке пламени, а я быстро направился к василиску, где с третьей попытки, торопясь и боясь, что сейчас нагрянут авроры, нашёл нужное место.
Меч Годрика легко взрезал шкуру, а магия доделала работу. Вытаскивать сердце из магической туши было очень, очень тяжело, но я справился. Из пасти извлёк ровно семь клыков. Пригодятся. Воровато оглянувшись, накидываю на себя мантию и, перелетая разлитые на полу лужи, оказываюсь в трубе канализации, больше похожей, правда, на коридор круглой формы. Только благодаря знаниям Тома и лишь спустя два часа мне удалось выбраться из Замка к обрыву около Чёрного Озера. Наверх подняться не было возможности, но я и не стал: кратковременный полёт, затем телепортация в небо, а оттуда в дом Блэков. Зачем в небо? Чтобы оставить сюрприз идиотам, коли те попытаются отследить след аппарации.
— Гарри!
— Всё в порядке, Сириус. Я пойду отдохну, что ли… Кстати, у тебя ножен приличных нет?
— Тебе зачем? — вместо ответа достаю меч из подпространства. — Это то, что я думаю?..
— Я хреновый телепат, но вроде да, — пошутил я. — Меч Годрика Гриффиндора. Теперь мой. И его, понятное дело, надо как-то носить.
Так вышло, что разговор происходил при Вальпурге, которая решила вмешаться.
— Я долго к тебе присматривалась, всё-таки ты сын… маглорожденной. Тем не менее, должна констатировать, что кровь Блэков в тебе сильна! — начала она пафосную и торжественную речь. — Ты не пользуешься палочкой, в таком возрасте уже являешься сильным чародеем, говоришь на змеином и теперь я вижу в твоих руках меч Годрика Гриффиндора, предка славного рода Поттер! Кричер!
— Госпожа, Кричер слушает…
— Принеси ТЕ ножны.
— Вот… — эльф протянул мне небольшой предмет. Ножны? Длинной в пару сантиметров. Фактически, эта штука представляла из себя едва ли кончик ножен. Только вот заглянув внутрь, понимаю, что это — невероятная вещь.
Расширение пространства выполнено невероятно тонко и мастерски, а коэффициент… огромен. Взяв меч, аккуратно вставляю его в предложенный предмет. Миг, и у меня в руке лишь рукоять. Точнее, так кажется. Кричер же уже подаёт мне необычную конструкцию из ремешков. Видимо, для крепления. Чуть подумав, креплю на предплечье левой руки с внутренней стороны. Достаётся легко, не мешает…
— Точно! Кричер! — только сейчас я вспомнил об одном важном деле.
— Кричер слушает!
— Кричер, мне нужен медальон.
— Медальон…
— Ты знаешь, какой медальон, Кричер! — рявкнул я.
— Хозяин Регулус… он… он забрал у Кричера плохую вещь.
— Что?.. — охнул я. — Но Регулус ведь умер до того, как этот медальон даже в дом мог попасть!
— Хозяин Регулус возвращался… потом… он забрал плохую вещь… а потом Кричер почувствовал смерть Хозяина… Кричер плохой эльф!
— Я запрещаю тебе себя наказывать, — бросил Сириус. — Гарри, что за медальон?
— Медальон Салазара Слизерина, в который Воландеморт заключил кусок своей души и за счёт чего держится на этом свете даже после потери тела.
— Хочешь уничтожить? — спросил крёстный после недолгого молчания.
— Нет, взять в заложники, так сказать. Иметь возможность в любой момент уничтожить часть души — это круто и может быть нашим гарантом безопасности.
* * *
Чуть позже, спустя целую долгую неделю, закончив все свои дела в Англии, мы погрузились на обычный магловский корабль и отплыли. Оборотное зелье и поддельные документы. Хрен отличишь. В крайнем случае, конфундус в рожу делал нас кем угодно и чем угодно ("Я живой говорящий кактус, который тебе нужно тайно доставить во Францию! Я притворяюсь человеком, и если ты меня не выдашь, то никто не узнает, что…"). Беллатриса вообще сменила внешность и весьма, надо сказать, мастерски. Я же…
Честно, от оборотного я многое ожидал, но, как выяснилось, качественное оборотное — это мощный стимулятор дара метаморфизма. Действовало как побочный эффект, но вот после его применения у меня получилась интересная ситуация. Если раньше моя кожа и тело вообще были словно тугой пластилин из холодильника, то теперь они превратились в пластилин мягкий, нагретый. Даром пришлось учиться управлять почти заново, но это хоть и было не в пример труднее, давало ещё и больше возможностей. Те усилия, которые я раньше тратил на изменение формы носа, теперь вполне себе позволяли изменить всё лицо! Правда и отрицательный эффект был: стало очень тяжело удерживать новые формы. Ранее я просто менял и больше не задумывался об этих изменениях. Пластилин и так был твёрдым. Теперь же приходилось держать лёгкую концентрацию. Конечно, тело не оплывало, но при потере концентрации начинало самопроизвольно меняться. Теперь я понимаю Тонкс. У неё не пластилин даже, а скорее расплавленный воск. Малейшая эмоция отражается на всём теле. Пожалуй, зарекусь пить оборотное, пока не разберусь с даром. Нафиг-нафиг-нафиг!
Кстати, интересно, почему в каноне у меня таких проблем не было? Хотя… там было не оборотное, а бурда, сварганенная тремя второкурсниками. Да и не пытался тот я развивать свой дар метаморфизма.
Вскоре мы переплыли Ла-Манш. Покосившись на свою левую руку и невидимую рукоятку клинка, я непроизвольно погладил набалдашник. Не знаю… мечом не умею пользоваться, но это оружие просто невероятно! Прям не хочу никуда отпускать…
“Том!!!”
“Да?! Что случилось?!”
“Проверь! Меч проверь!” — держу рукоять перед глазами, подозрительно её рассматривая. Это для других она невидима, а вот для меня…
“Гм… пошли в его сторону ментальные волны. Я учил тебя”.
Делаю, как говорят, и получаю отклик. Да какой! Полный спокойствия, силы, уверенности, одновременно лёгкой дерзости и интереса, словно старший рассматривает младшего.
“Крестраж. Однозначно”.
“Надо будет с ним поговорить позже. Надеюсь, это крестраж Годрика, а не кого-то совсем неизвестного”.
Постоянно отслеживая частью сознания меч, дабы вновь не затуманились мозги, движусь рядом с Беллой и Сириусом. Лёгкое ментальное внушение от Беллатрисы, и мы легко получили ключи от номера гостиницы. Дама тут же сбежала в ванную, благо что кривить нос при виде “недочеловеков” она перестала ещё час назад. Сириус завалился спать, предварительно опробовав содержимое бара. Чуть-чуть… ну или не совсем чуть-чуть. Его проблемы. Ещё не восстановился после Азкабана, а уже убивать собственную печень новой порцией яда… боюсь, я скоро останусь без крёстного. Что касается меня, то я ушёл в свою часть комнаты, усевшись на кресло около окна и положив себе на колени меч, предварительно занавесив шторы.
