| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Будьте осторожны, — попросил Кэдерн.
— Все будет хорошо, папа, — откликнулась Элвин и бросила взгляд на мужа.
Тот хранил угрюмое молчание, но неизменно был подле Элвин. Занятная парочка получилась...в чем-то даже красивая. если убрать с лица Смиля недовольное выражение, будет очень красив.
Рейбэк что-то сказал, какое-то заклятье. Дейна и Кэд подняли руки. В центре зародилось сияние, постепенно разраставшееся все больше и больше. Я глубоко вздохнула, прежде чем оно поглотило нас полностью.
И открыла глаза уже на залитой лунным светом аллее с цветущими яблонями. Вдалеке виднелись развалины замка.
— Где мы? — спросила Элвин, осматриваясь.
— В мире снов, — сказал Смиль. — Снов Сельмы.
— Это мой мир...вернее, его часть, — удивилась я. — Такой, каким представлялся во сне. Интересно, он на самом деле такой?
— Вполне возможно, — сказал Тар. — Дети очень много видят, чувствуют и запоминают. Быть может, ты была здесь когда-то, в детстве.
— Идемте? — спросила я, указывая на дорогу.
Больше идти было некуда. Дорожка белого света указывала направление.
Мы двинулись вперед. И мир будто ожил. То тут, то там из темноты выплывали очертания каких-то картин, часть из которых я узнавала, а часть из которых видела впервые.
— И это все мне снится?! — я поразилась очередному видению. — Да я столько не сплю!
— Мы далеко не все сны запоминаем, — Арл погладил меня по щеке и прошептал, наклонившись к уху, — надеюсь, они покажу эротические.
Я фыркнула.
И, словно по заказу из темноты выплыла картина, на которой Тар целует меня в лесу.
— Э-э-э, — я густо покраснела и дернула ушами. — Это было до того, как мы встретились.
— Я понял, — вздохнул Арл. — А кто лучше целуется?
Нектико видно не было. Но я чувствовала, как напряжение по мере продвижения по аллее возрастает. И если в начале сны-картинки, обрамленные туманом, были по большей части нейтральными, то вскоре пошли ужасы, самые настоящие кошмары. И я порадовалась, что была не одна.
— Ну и гадость у вас в голове, — Смиль поморщился. — Элвин, тебе тоже такое снится?
— Еще хуже бывает, — Элвин вздохнула.
— Мало тебя пороли. Надо будет заняться.
— А можно не здесь? — фыркнул Арл.
— Вот он.
Даже в темноте я заметила, как побледнела Элвин.
В конце аллеи действительно виднелась фигура, завернутая в плащ из перьев. Она стояла к нам спиной и пока не чувствовала приближение. А я начинала понимать, что происходит...
" — С любым кошмаром, Сели, справиться очень просто, — говорил папа. — Нужно просто понять, что это кошмар. И взять его в свои руки. Менять. Управлять. Подчинять. Если ты — властитель своих снов, то ты сильная".
Он, а это был Нектико, медленно повернулся. И в первое мгновение расплылся в жуткой ухмылке, но потом, заметив Смиля, Элвин, Арла и Тара, выражение уродливого лица изменилось. И я с удовольствием разглядела в нем страх.
— Не мешайте мне, — попросила я остальных. — Я знаю, что нужно делать. Я не пострадаю.
Арл хотел было возмутиться, но не стал: я предупреждающе сжала его руку.
— Нектико. Где твоя подружка?
Он оскалился.
Марика вышла из тени большого дерева. И Тар дернулся, но сдержался.
— Вы меня боитесь, — как только я это произнесла, нечисть дернулась.
И такое облегчение нахлынуло, что захотелось рассмеяться.
— Для того, чтобы уничтожить вас, нужно было лишь открыть проход в этот мир...как интересно. Вы почти неуязвимы...до тех пор, пока не появится сильный колдун, могущий связать цепочку событий.
— Тебе не уничтожить нас, — проскрипел Нектико. — Ты — ничтожество.
— Это ты ничтожество. Я и не собираюсь вас уничтожать. Это сделают те, кого уничтожили вы. Мне следовало догадаться раньше. В моих снах хозяйка я. А вы — из моего сна пришли в этот мир.
— Мы родились здесь.
— И здесь же умерли, — холодно отозвалась Элвин.
— И здесь подохнете во второй раз, — добавила я.
И отступила на шаг.
Легкий гул, на который мы поначалу не обращали внимания, перерос в пение. Марика и Нектико занервничали, озираясь. Светлые фигуры, выплывшие из яблоневого сада, обступили нечисть.
— Что это? — побледнела Элвин.
— Умершие дети, — ответила я. — Их души.
Толпа призрачных детей обступала фигуры, тихо что-то напевая. И от этой песни можно было запросто сойти с ума. Если б не рука Арлангора, сжимавшая мою, я бы, наверное, упала в обморок.
— Как ты это сделала? — спросил Тар.
— Представила, что они здесь, — сказала я. — Представила, что они в моем сне и сражаются с кошмаром.
— Меня так учили бороться с плохими снами, — тихо сказала Элвин.
— Всех так учат, — подтвердил Арл. — Но не все способны на это.
— Они пришли за Нектико, — пробормотал Смиль. — Тар, хватай Марику!
— Что? — мамин телохранитель с трудом оторвал взгляд от двух фигур в плащах. — Что ты несешь?
— Хватай Марику! — рявкнул Смиль. — Сейчас!
Тар среагировал мгновенно. Он рванулся вперед, разрывая призрачный круг и сшиб Марику с ног. Ее жуткий крик совпал с криком Нектико, который, не имея спасителя, подобного Тару, задергался. Все убийцы боятся душ своих жертв.
И правильному охотнику нужно лишь уметь призвать эти души.
— Где Тар?! — воскликнула Элвин. — Что с ним?!
— Пространство ограничивается аллеей, — Смиль пытался перекричать вой Нектико и пение душ. — Они вернулись в наш мир.
— С Марикой?! — рявкнула Элвин. — Ты чего моим родителям подбросил?!
— Успокойся, — он прижал ее к себе. — Доверься.
И Элвин послушалась, умолкнув и спрятав лицо у мужа на груди. Я не могла оторвать взгляд от Нектико. И, кажется, знала, как выглядела та сцена его казни, в далеком прошлом. Так же, как и тогда, его рвали на части, только на этот раз не собаки, а призраки его жертв. Монстр, являвшийся в кошмарах, извивался и визжал, но уже не мог найти в себе силы, чтобы вырваться из плена серебристых душ. И когда он растворился в темноте, а души начали отступать, воцарилась такая тишина, что я не выдержала.
Села на землю и разревелась.
— Тише, Сели, — Арл поднял меня на руки. — Все хорошо, киска. Ты умница.
— Все было так просто, — прорыдала я. — И столько погибших. И столько семей...
— Ничерта не просто, — в свойственной ему манере буркнул Смиль. — Ты выросла, ушастая. Если бы ты не выросла, не поняла, как бороться со страхами, ты бы погибла.
— Он прав, — мягко сказал Арл. — Ты боялась за Ружа. И стала ему настоящей мамой. Мать за ребенка кого угодно победит. Ты избавилась от отвращения к своей внешности. Ты стала другой, Сели. Сильной, спокойной, смелой. Ты больше не та испуганная девочка, которая плакала из-за слишком короткого платья. Ответственность за нас с Ружем помогает тебе быть сильнее. Это не просто, ты шла к этому много лет. Не все победы достаются в битве, родная. Ты просто открыла дверь для справедливости. Но подумай, сколько жизней ты спасла. Идем домой.
— Подождите, — Элвин напряженно всматривалась в темноту. — Кто это?!
— Твою мать, — выругался Смиль.
Высокий худощавый мужчина с чуть тронутыми сединой волосами стоял поодаль, будто кого-то ожидая. Мы с Арлом застыли в недоумении, а вот Элвин, кажется, все поняла.
— Не может быть, — прошептала она. — Ты его сын! Принца Фара!
Смиль ошарашено молчал. Тогда принцесса буквально пихнула его навстречу призраку.
— Иди же. Поговори с ним.
Медленно, словно каждый шаг давался ему невероятным трудом, Смиль зашагал к отцу.
— Пошли отсюда, — сказала Элвин. — Сами разберутся.
Арл шагнул в сторону, в спасительную темноту яблонь, и я закрыла глаза.
Открыв, первым, что увидела, был Тар и какая-то девушка лет двадцати с короткими волосами. Они стояли, обнявшись. Кажется, оба плакали.
— Удобно, — фыркнула Дейна. — Поступали в один год. Мне сорок, тебе двадцать.
Эри рассмеялась.
— Ты молодец, Сельма, — ко мне подошел Рейбэк. — Ты не просто одолела Нектико. Ты преодолела себя.
— Спасибо вам.
Я с удивлением почувствовала, что больше не боюсь его.
— Они пока поддерживают портал, — Рейбэк кивнул на Дейну и Кэда. — Ваш друг ведь вернется.
— Вернется, — сказала Элвин. — Он говорит с отцом.
Дейнатара вскинула голову.
— Рейбэк, смени ее, — попросил Кэд. — Иди, Дейни. Поговори с ним.
— Нет, — прошептала женщина, закрыв глаза. — Нет, Кэд. Мне нечего ему сказать. Все, что мы могли, уже сказали. Он мертв, Кэд. И я люблю тебя. Незачем хвататься за призраков. Я и так отняла у Смиля отца, я не могу отнять те несколько минут, что у них есть.
— Идите, отдыхайте, — сказал Рейбэк.
— Я скажу Смилю, чтобы он шел к тебе, Элвин, — произнесла Дейна.
— Пойдем, киска, — Арл понес меня наверх. — Там тебе чай принесли. Выпьешь, успокоишься. Потом займемся любовью.
— Я уже не способна даже пальцем шевелить, — пробормотала я.
И в доказательство вяло помахала хвостом.
— Ничего, мое счастье. Сегодня твой день, Сели, если захочешь, будем спать.
До чая дело не дошло. Я просто свернулась калачиком, поджав хвост и заснула. А как уж он там меня раздевал и целовал — дело десятое. Но спала я без кошмаров. И рядом с любимым мужчиной. А под утро к нам пришел Руж и мы уже втроем продолжили отсыпаться после жутковатой, хотя и стремительно пролетевшей ночи.
* * *
Элвин
Я ждала Смиля долго. Думаю, он говорил с отцом всего ничего, остальное время занял отчет маме. Ни Тар с Эри, ни Арл с Сельмой такового предоставить вряд ли смогли бы. Спать не хотелось, хоть я и знала, что это было безопасно. Хотелось поговорить со Смилем и, наконец, признаться ему во всем, что я чувствую. А там будь что будет.
Скрип двери, тихий и почти незаметный заставил меня вздрогнуть.
— Смиль! — я вскочила с кровати и бросилась к нему. — Не могу поверить, что все кончилось!
Вместо ответных объятий он отстранил меня и отошел к окну.
— Что такое? Что...что произошло там?
— Ничего.
Мне не хотелось ссориться. Мне хотелось его, хотелось всего, что может быть между мужем и женой, мне хотелось немножко тепла.
— Смиль, я понимаю, что тебе тяжело...
— Ты ничерта не понимаешь, Элвин! — он заорал так, что окна задребезжали. — Ничерта!
— Тогда объясняй! Я твоя жена! И я хочу знать, что ты творишь, Смиль!
— Элвин, — он вдруг опустился на колени.
От этого движения я перепугалась еще больше.
— Элвин.
— Что? Скажи мне.
— Я чуть не убил тебя, — глухо проговорил он. — В детстве. Когда твоя мать была беременная, я...ударил ее по животу. И ты родилась раньше срока, наверное, из-за этого удара. И одна в семье, наверное, тоже...
Все вокруг замерло. Я силилась представить этого мужчину, бьющего беременную девушку по животу и не могла.
— Зачем ты ее ударил?
— Я ее ненавидел. Длинная история, Элвин. Я ненавидел твою мать. И тебя. И едва не убил. Конец истории.
— Разве? Мне казалось, конец истории был там, где ты меня любимой назвал.
Я схватилась за голову.
— Боги, Смиль! Я хотела попросить тебя стать моим мужем. По-настоящему. Сегодня. Зачем?! Зачем ты это сказал?!
Он молчал. А во мне вдруг поднялась волна злости. Он ненавидел мою мать так сильно, что мог убить меня. И теперь он считал, что недостаточно отомстил ей?! А мне-то за что мстить?! За то, что я выбрала этих родителей, а не каких-нибудь других?!
— Соседние покои свободны, — пробормотала я. — Я устала. Я хочу спать. Поговорим утром.
— Да, конечно, — не глядя, он поднялся и прошел во вторую комнату, чтобы забрать куртку. — Спокойной ночи, Элвин.
Я упала на кровать и, немного поревев заснула.
А утром проснулась с твердым намерением узнать всю историю. Узнать и разобраться в ней. Наконец убедить Смиля, что моя семья ему не враг и что я его люблю. И что он тоже способен меня полюбить, если хоть на миг перестанет творить этот ужас.
А нашла лишь записку.
"Люблю тебя. Правда, люблю. А ты полюби более хорошего человека".
Подписи не было, но я и не нуждалась. Ушел. Смиль ушел. Я не могла в это поверить, но подтверждение лежало перед глазами. Он бросил меня, вытащив из огромной беды. Спас мое здоровье, мою жизнь, вернул уверенность в себе, и бросил, впрочем, признавшись в любви.
Больнее удара он нанести не мог.
— Элвин! — в комнату влетела мама. — Что у вас произошло?! Почему брак расторгнут?!
Вместо ответа я показала ей записку.
— О, Элвин, — мама обняла меня. — Мне так жаль. Дурак он, вот кто. Я уж думала, свадьбу начать организовывать. Ой, ты не слушай меня! Успокойся и не плачь. Вернется, вот увидишь. Если любит, то вернется. У него ведь тоже сложный период в жизни. Элвин, ну прекрати. Мы что-нибудь придумаем, я обещаю. подключим отца и он, если надо, по частям его принесет!
Но Смиля не нашли. Как сквозь землю провалился. И постепенно, ценой еще двух-трех бессонных ночей, я смирилась, отметя все предложения дяди о замужестве с различными сыновьями князей и иже с ними.
Просто смирилась, что Смиль больше не вернется. И продолжала любить.
Эпилог, в котором уезжает Сельма
— Я спрошу еще раз: ты уверена? — принцесса Дейнатара обеспокоенно взглянула на нас.
— Мы ведь все проверили, — Арл пожал плечами. — Там безопасно. Сели надо найти родителей, а я, если честно, изрядно устал от этих дел. И Руж уже грезит новым миром.
— А что ты скажешь? — Элвин не выпускала моей руки.
— Скажу, что жалею лишь о том, что не успела убить Смиля.
Элвин помрачнела. Она все еще тяжело переживала разлуку с мужем.
Они все собрались в обеденном зале. Рейбэк терпеливо ждал, когда мы попрощаемся.
— Я решила, — наконец произнесла я. — Я хочу вернуться. Где-то там живут мои родители, которые меня спасли. Они заслужили того, чтобы дочь вернулась. Там мой народ, там живут такие, как я. Там я не являюсь неизвестным существом, там я среди своих. Я хочу уехать. Мне тяжело вас всех бросать, но здесь я жить не смогу. Лишь в последние полгода я начала по-настоящему жить.
Элвин, ты стала моей первой в жизни подругой. Ты была первой, кто угостил меня, ты сделала столько, что мне никогда не отплатить тебе. Ты удивительная девушка, ты — лучшее, что со мной когда-либо случалось. Благодаря тебе я сейчас здесь, у меня есть семья.
Ваше Высочество...Дейна, спасибо вам, что помогли мне. И что разобрались в моем происхождении. И вообще...за все. Без вас я не получила бы такой шанс.
Тар...я в тебя влюбилась. Не встреть я Арла, тебе пришлось бы выдержать натиск сумасшедшей говорящей кошки.
— Да брось, — усмехнулся Тар. — Ты не кошка.
Арл что-то пробормотал, легко дернув меня за хвост. Ревновал.
Эри хихикнула, не выпуская руки мужа. Хорошо все-таки, что Арл меня умыкнул. Тар, снова встретивший Эри, выглядел настолько счастливым, что рядом с собой я его представить не могла.
— В общем, вы все — мои друзья. И я вас люблю. И всегда буду с теплотой вспоминать. Я отдаю себе отчет в том, что мы больше никогда не увидимся. Но поймите меня, там мои родители. Там мой мир, который я никогда не видела.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
