Внучка Черной ведьмы

Еще смог более-менее оценить объем энергии, создаваемой и распределяемой по магическим каналам. Примерно, так как эталона под рукой не было, да и в каких условных единицах мерить, не имел ни малейшего представления. Но у сестер и брата Источник Смерти вырабатывал столько же, как мой светлый и раз в пять меньше, чем темный. Это много или мало? Вспомнил, что при активации обоих Источников "интерфейс" сообщал про первый уровень. А сколько их всего? И почему тогда такая разница?

И ведь еще самый интересный момент не упомянул. Обязательная балансировка по составляющим. Излишки темной энергии из меня выходили не потому, что не нужны. Просто Силы Света не хватало для их использования или даже хранения. Да, перекос компенсировался в определенной степени преобразующим органом, но не до конца. Ограничение по пассивной пропускной способности, которое тоже надо было учитывать. Очевидно, там, в мертвом лесу, изначально мне помогала поступающая извне Сила Смерти. Хотя заодно и "гасила" Свет. Но сейчас она просто отсутствует. Обратное преобразование для той же ауры идет без проблем и даже создается определенный резерв, однако много удерживать ее в себе не получается. Если не использовал, то начинает потихоньку уходить. Странно, ведь помню, что именно поглощение Силы Тьмы и ее накопление привело к активации Источника. Что-то тут было явно не так, но понять что, пока не получалось.

Пробовал направлять по каналам всю создаваемую энергию. Сначала возникла бодрость, но затем самочувствие стало ухудшаться, а в месте нахождения светлого Источника появилась старая знакомая "игла" с соответствующими уже пережитыми ощущениями и последствиями. Осторожная попытка уменьшить поступление Силы от темного Источника, привела к резко появившейся дурноте и невероятной слабости. А когда рискнул и тупо перекрыл все основные каналы в руку, она перестала двигаться и онемела. Наоборот? Тоже попробовал. Как в бездонную дыру. Смог накачать до легкого ощущения переполнения только два пальца левой руки и то на несколько мгновений. После чего раскрошил подобранный камень одним движением и даже не почувствовал усилия. Занимательно, но на фоне почти потерянного сознания бессмысленно.

А ведь раньше я об этом не задумывался. Совсем. Надо столько энергии — значит, надо. Как и о том, для чего и почему использую. В крайнем случае, всегда отремонтируют или поменяют "батарейки". Если проблема, то "интерфейс" подскажет. Однако сейчас... конечно, приемная семья порвет, как тузик грелку, любого, кто посмеет покуситься на мое здоровье, да и САТИ всегда выручит. Но насколько долго просуществует эта помощь? Постоянно надеяться на других? Да, может я так по-настоящему и не ответил на свой вопрос о смысле существования (эх, мое молочко...), тем не менее, это не означает, что надо плыть по течению и ждать у моря погоды. Раз уж начал, то нужно подготовить себя по максимуму, особенно учитывая, что я видел настоящие возможности тела! На что-то эпическое, конечно, пока замахиваться даже не собираюсь, но хотя бы понимать, как оно работает, а также изучить все известные на текущий момент способности, обязан!

И особенно решить одну проблему, к которой пока непонятно, как подступиться. Крылья. Я их банально не видел на "кукле" и не ощущал в сознании, как не пытался сделать усилие и выпустить. Только нашел две области на спине с соответствующими надписями, объединенные дополнительной линией в одну, уже без каких-либо пояснений. Возможность активации отсутствовала, только сильный непонятный расход энергии, впрочем, имеющий определенное ограничение. На отключение реакции не было, а САТИ, естественно, опять ничего не знала. Скрепя сердце оставил свои попытки, намереваясь, как немного разберусь с перераспределением потоков и умениями, обязательно вернуться к данному вопросу. Все-таки один полет, да еще во время боя — не просто мало, это ни о чем.

...

— "Сестра, вот вы где!"

— "Так нечестно, Нифи опять первая ее нашла!"

— "Когда научишься думать нужной частью тела, братец, тоже сможешь... когда-нибудь".

— "Чего?! Да я сейчас тебя..."

— "Хотелка не выросла!"

О, Нуф с Нафи пожаловали. И наверно, стоит быть аккуратнее в мысле-образах. Брат-то еще ничего, а вот сестры как-то подозрительно быстро нахватали "особых" оборотов. Этак скоро щупальца на одну сторону с пробором будут класть и в лицевой кости отверстия под украшения пробивать. Только вот историю про колобок так до сих пор и не поняли, как не разжевывал.

— "Нифи, ну скажи, почему именно ты?"

— "Мр-р... секр-р-рет... мр-р-р..."

— "Противная!"

Да, кстати. Мне тоже интересно. Но спрошу попозже и отдельно, а вот Нуфа и Нафи...

— А вы, как меня сейчас обнаружили? Все же смогли "увидеть"?

— "Нет, эта штука на голове действительно закрывает Силу. Только по звуку от сестры. И... ты погладишь меня тоже? Ну, хоть чуть-чуть?".

— "И меня!"

— "Эй, я победила... р-р-р, не смейте лезть!"

— Не ссорьтесь! Нифи, надо делиться! Однако чтобы было честно... Нафи, с тебя расчесывание волос. Нуф, когда Ма-Муля нас позовет, отвезешь на своей спине и в "основной форме", а сейчас сядешь сзади, чтобы можно было откинуться на тебя. Итак?

— "Ладно".

— "Эх... ну хорошо".

— Тогда подлезайте с другой стороны. По очереди! Третьей руки нет. Хотя... Нуф, подвинься чуть вбок. Отлично. Сестра, давай начинай...

Да, знаю, что я наглый эксплуататор, но привыкать к халяве не позволю. Так что только честный обмен!

То же место. Чуть позже

...

Вой, пробирающий до судорог любого, кто услышал, и несущий смертельную угрозу всем, кто встанет на пути...

...

Ну вот и Ма-Муля. Приглашает покушать. А сестры и брат хоть и услышали, но, похоже, сейчас неспособны воспринять посторонние звуки, если это не угроза жизни. Ничего, пусть еще покайфуют. Хоть приемная мама наверняка нас чувствует, но расстояние вряд ли определит с большой точностью. Немного времени есть. Я добрый. И еще не особо голодный. Так-то мы уже больше двух недель охотились самостоятельно, причем в одиночку. Аккурат с тех самых пор, как перешли из джунглей в этот серо-черный лес. Правда, Ма-муля ненавязчиво продолжала следить, но никак не помогала.

Эх, как вспомню то путешествие в фиолетовом аду, так по коже сразу табун мурашек начинает бегать. Увы, сестры и брат быстро все усвоили и в дальнейшем просто носились вокруг, подбадривая, но чаще крайне неудачно мешая. Для меня же эти три недели напоминали непрерывное прохождение полосы препятствий под постоянным контролем строгого сержанта, заставляющего повторно отрабатывать каждый косяк до идеального результата. А поддержание вокруг себя ауры Смерти стало естественным, как дышать (хотя "сестренка" и сидела на подстраховке). Причем все чаще про опасность предупреждения не было. Требовалось ощутить самому. Включая "последствия". Честно скажу, без САТИ и постоянной установки специальных напоминаний, а также ее лечения, было бы гораздо сложнее. Зато в самом конце я удивлялся тому, как можно здесь, вообще, во что-нибудь вляпаться, все же "видно"!

Хорошо, хоть кормили до отвала, правда, не забывая иногда про "особые" уроки. Быстро отучился совать в рот, что попало. Самому через некоторое время охотиться тоже разрешили. Правда, Ма-Муля постоянно находилась рядом. Но особых проблем не было. Главное, увидеть или хотя бы сначала услышать (долго учился). Остальное... подбежал (подпрыгнул) и ткнул рукой с выплеском ауры, предварительно сосредоточенной на пальцах, в показанную Ма-Мулей точку на теле (можно было Силой, но не всегда пробивало). Или просто тупо ударил по горлу, если крупный зверь (только осторожнее, а то кровью можно было облиться). Все — готовый завтрак/обед/ужин.

Кстати, быстро отказался охотиться на летающих тварей. Большинство были ядовиты, а мяса почти нет: одни жилы, кости да кожа, ну, иногда перья. А вот яйца понравились, но разыскать их, та еще морока. Тогда же получилось первый раз сверхускориться. Вот радости было. В общем, особых проблем не испытывал и уже чувствовал себя ну очень крутым. А потом скорлупу-то яичку разбили. Мы неожиданно оказались в этом лесу. Естественно, для нас, детей, неожиданно.

После чего было сказано уже про полностью самостоятельную охоту. И добычей делиться запретили. Места, которые следовало обходить, тут отсутствовали, но и объяснений, что можно трогать и есть, а что нет, тоже не последовало, от слова вообще. Теперь только сам. Ощутить и понять. Своей Силой. Первые несколько дней были... трудными. Внезапно узнал, что даже сверхускорение не гарантирует результат охоты, ведь добыча может легко на него тоже перейти. И наличия Источника для этого совершенно ненужно. Или спрячется так, что будешь ходить совсем рядом и не увидишь.

Но голод — лучший мотиватор из всех возможных. Первого пойманного зверя, похожего на зайца, только с зубами как у крокодила, я сожрал полностью, включая потроха. Даже кости, подав Силу Тьмы прямо на челюсти, размолол. Все же четыре дня до этого не ел. Хотя вру, ел, но... неудачно. Пришлось под вопли САТИ в судорогах вызывать тошноту и прочищать желудок. Причем Ма-Муля стояла все время рядом, но даже попытки помочь не сделала, лишь терпеливо объясняя, почему ошибся. Зато потом так радовалась этому зайцу. Дальше стало легче, даже смог посвятить время тренировкам, благо сестры и брат никогда не отказывали. Хотя пару раз все равно отравился. Но уже ничего серьезного, САТИ особо не перетрудилась, так, помаялся немного животом и все.

А последние дни, я уже удивлялся, почему поиск пропитания был такой проблемой? Тут же буквально шагни и вокруг одна шевелящаяся еда! Ее просто "видно"! Даже стал определять растения, которые можно употребить в пищу. Легкое читерство из-за наличия Силы Света (приноровившись, понял, что "ощущение" через нее сильнее всего) и желание хоть немного разнообразить мясное меню каким-нибудь "салатиком", творят чудеса.

Но сегодня Ма-Муля решила нас побаловать и как раньше, накормить самой, о чем предупредила накануне. Какая-то особая добыча и повод, о котором расскажет... ну, будем считать за праздничным ужином. Вроде ведь вечереет уже.

— "САТИ, сколько там?"

— "Семнадцать часов тридцать четыре минуты двадцать одна секунда от заданной точки ежесуточного отсчета".

Как быстро время пролетело. А ведь еще над "мерцанием" сегодня хотел поработать. Что-то не нравится задержка перед последующим переходом на ускорение. Пусть и небольшая, но все же. К тому же так и не смог пока более двух раз подряд его сделать. В старом "интерфейсе" было такое же ограничение, теперь понять бы почему. И время отдыха нужно попробовать сделать покороче. Кстати, интересный момент, тогда в замке так и не сподобился выяснить, почему оно работает по-разному и в столь неровно очерченной области, а оказалось, что перемещаться можно только в пределах своей ауры, которую в этот момент САТИ почему-то упорно называла вторичной оболочкой. Тоже вопрос.

Ладно, надо выдвигаться.

— Сестры, брат, нам пора!

— "Ну, еще немного..."

— Хотите, чтобы мама огорчилась?! Напомнить, когда она позвала?

— "Ой!" (на три мысле-образа сразу).

М-да, пусть растут просто стремительно, фактически уже являясь полноценными половозрелыми особями размером лишь чуть меньше, чем Му-Муля, но внутри еще полнейшие дети. Хотя... может действительно стоит подольше дорожить отношениями с родителями?

А также моим невероятно тонким чувством эстетического наслаждения!

— Нуф, про обещание не забыл? Я жду.

Да, пусть он и перестал быть розового цвета в "основной форме", но... оранжевый тоже ничего! Еще бы придумать, чем полоски нарисовать. Или может лучше шашечки?

Глава 6. Непредвиденные обстоятельства. Часть 2

Пусть и без мигалок, но есть эскорт и все разбегаются

Следует признать, один неприятный момент присутствует. Явно стоит найти, из чего сделать хотя бы трусы. Конечно, ехать верхом удобно, но довольно-таки колючий мех, появившийся уже и в "основной форме" брата, обеспечивал сейчас в "одном месте" определенный дискомфорт. Но раз уж заказал "такси", придется потерпеть, чтобы совсем уж не садились на шею, свесив лапки и щупальца. Увы, попытки использовать для создания одежды шкуры убитых животных с треском провалились. Как и юбочки из листьев. Два-три часа и все, что с таким трудом было содрано, вырвано и кое-как сделано (ну не умел я, оказывается, выделывать кожу и плести), расползалось на клочки.

С чем это связано, так и не разобрался. Возможно, с постоянно применяемой Силой Смерти. Не знаю. Плащ же в порядке. Его, кстати, пусть уже и был весь затасканный и рваный, разделить на части и использовать я так и не решился. Слишком ценные воспоминания. Хорошо хоть, несмотря на довольно сильную прохладу и постоянную сырость (дожди, пусть несильные, но затяжные и почти каждый день), особых проблем не испытывал. Да и спали по ночам мы по-прежнему вместе. А пленка из Силы Тьмы, которую я научился создавать еще в пещере, неожиданно неплохо согревала. Причем это стало заметно, только когда она слетела после произошедшего на той арене.

Вспомнив про чуть не случившуюся трагедию, я невольно провел ладонью по удерживающим тело щупальцам...

— "Ай, сестра, перестань, щекотно!"

...затем, прикоснулся пальцами к надетой на лицо маске. Подумав, снял и в очередной раз стал рассматривать. Да уж, неожиданно полезное приобретение, кроме новых, располосовавших все тело шрамов, которые, впрочем, уже сгладились и втянулись в кожу, лишь добавив штрихов к серебристой сеточке предыдущих. Увы, "покров" по-прежнему так и не возвращался.

...

Сначала я недоумевал, зачем Хранители, вообще, дали эту маску. Может, чтобы походил на макхара? Какая-то она была странная и почему-то смутно-знакомая. Очень легкая. Белый материал, напоминающий кость. Полное отсутствие дырочек для дыхания и щелей для глаз. Да еще и поврежденная, так как по левой стороне в верхней части шла вертикальная трещина, совсем немного не достигая края. К тому же совершенно непонятно было, как носить, ведь существующая когда-то, судя по прорезям на краях, система креплений из ремешков ныне просто отсутствовала. Ну и собственно главный вопрос: а зачем, вообще, надо надевать?!

Но Ма-Муля, сунувшая маску, как только я пришел в себя, успокоила, дескать, делай с ней все что угодно. При этом было видно — даже если выброшу, ничего не скажет. Желание появилось, но не решился. Все же действительно приз за "квест" по спасению брата, хотя и бесполезный. Прикрепил надорванной полоской на плащ (где-то сбоку) и почти перестал обращать на нее внимание.

А вскоре столкнулся с серьезной проблемой — невозможностью скрыть присутствие. Увы, здесь я неожиданно вляпался в свою двойственную природу. Вернее, в наличие Источника Света. Если коротко, то его было "видно". И очень хорошо. Даже сквозь пленку Тьмы и ауру Смерти. Каким образом, не совсем ясно. Может, сверхтонкие эманации, ощущаемые всеми, кроме меня, потому что это был единственный Источник Света на многие мили вокруг. Непонятно. Темный тоже отсвечивал, но более-менее приемлемо.