— Согласен с Вами, Мастер К'Баот. Мои наблюдения, как мы выяснили, давно совпадают с вашими по этому и многим другим вопросам. Кстати.. о велениях Силы — на днях у меня был любопытный разговор с главой «Капиталов Дамаска». Вы ведь в курсе приятельства Хего Дамаска с Мастером Сайфо Диасом?. Уважаемый муун поделился со мной соображением, что слухи о предстоящих тяжёлых временах для Республики, базируются на предвидениях некоторых джедаев. В том числе такого не менее уважаемого провидца, как его хороший знакомый — джедай.
— Такая точка зрения существует среди джедаев. Некоторые из нас разделяют её, некоторые нет — поколебавшись мгновение, подтвердил К'Баот. — судить о будущем трудно, даже будучи одарённым.
— Вы ведь среди первых? — тихо и скорей не вопросительно, а утвердительно уточнил его собеседник. И я не одарён, мне трудно судить о видениях Силы. Что Вы можете сказать мне, мой друг? Проблема действительно существует?
— Да, мои ощущения от прикосновений к возможному будущему малоприятны, если не сказать больше. Свидетельства, у джедаев.. скажем так, множатся.. и доверия им всё больше. Что ранее было предположениями одного, максимум, двух, пусть и выдающихся провидцев, сейчас ощущается многими.. — на глазах помрачнел Джорус К'Баот, но, не смотря на тщательно контролируемый интерес приятеля, не стал дальше развивать по разному трактуемую тему тяжких пророчеств и свежих ощущений, ограничившись лишь цитатой — «Будущее всегда в движении», как любит повторять Великий Магистр Йода. Много событий разных говорит нам, что всё более серьёзно, чем мы предполагали ранее. Но простите, мой друг, специфика дискуссий о Силе такова, что не одарённому будет трудно понять, что может вызывать такие споры среди членов Ордена..
— Спасибо, Мастер! Приятно слышать, что Вы столь доходчиво разъяснили мне, что к чему. Обычно Ваши.. коллеги — здесь сенатор дружелюбно улыбнулся — обычно отмахиваются от вопросов не одарённых, но вы мне подтвердили главное. Что угроза есть и она серьёзна.
— Ах, и Вы туда же! — К'Баот с напускной строгостью погрозил собеседнику пальцем. Тоже выискиваете тайные смыслы и знаки в передвижениях и интонациях и внутренних дискуссиях в Ордене джедаев? Не могу ничего добавить к ранее сказанному, замечу только, что Совет и лично Йода наблюдают за этим всем, так что Орден помнит о своей ответственности перед Республикой. Хотелось бы, чтобы и Сенат, как выразитель чаяний населяющих разные миры, входящие в её состав, получше прислушивался к нашим рекомендациям.
— Несомненно, мой друг, несомненно. Орден в целом и лично Вы можете всегда рассчитывать по крайней мере на меня.
— Потому и говорю это именно Вам. Но взаимно, сенатор, взаимно — кивнул джедай.
После чего старые и хорошие знакомые, которых связывало не только давнее знакомство и совместная работа на благо Галактического Государства, но и явно демонстрируемая как наедине, так и при обществе, взаимная приязнь, посмеялись, допили стоявшее на столике перед ними спиртное и расстались вполне довольные проведённым вместе временем.
По разным, впрочем, причинам — определил себе итог беседы медленно идущий к лифту, ведущему в представительство Набу, сенатор Палпатин.
* * *
Хитровогнутые помыслы и не менее кривущие сомнения.
Вечером того же дня. Дарт Плэгас. Дарт Сидиус. Разговор по гиперсвязи Корускант — Охотничья Луна (она же «Тайник»).
— ..услышанного немало, хотя, на мой взгляд, не позволяет составить полной картины восприятия происходящего джедаями. Мастер К'Баот ничего не сказал о подробностях как личных ощущений, так и чьих либо из его соратников по Ордену, но поведение и реакция сказали сами за себя. Джедаи не просто почувствовали удар в Силе, они что-то знают. О нас. Убеждён, что покров Тёмной стороны над будущим не идеален. Самые могущественные провидцы из них прозревают отдельные моменты не наступившего. Вопрос только в том, что именно. Пока мне не удалось узнать большего, Учитель.
— Они всегда "что-то" знали о нас после Руусана, Дарт Сидиус. Вопрос только в том, узнали ли они что-то принципиально новое и насколько оно существенно, это "новое". Сила чётко говорит мне — наши планы могут быть в целом удачны, несмотря на отдельные успешные действия джедаев. Чтобы так оставалось и далее, мы должны получить больше сведений о предвидении консулов Ордена. Да и воплощение замысла о покрове над будущим.. надо признать, принесло неоднозначный результат. С одной стороны, джедаи частично ослепли, из способность к прозрению будущего подорвана, с другой стороны, они обеспокоились не так, как мы предполагали. Их опасения вылились не в брожение в тумане, а в усиливающиеся попытки локализации неясной угрозы. Это очень неоднозначный результат..
* * *
Завершив разговор по гиперсвязи с практически безвылазно сидевшим в «Тайнике» Учителем, Дарт Сидиус попробовал систематизировать ощущения и новые сведения. Учитель неоднократно намекал ему о имеющих место быть подозрениях джедаев относительно их, скрывавшихся на границе Света и Тьмы, среди повседневной жизни обычных не одарённых. Но сейчас.. джедаи узнали что-то неизвестное им ранее? Что-то важное о них? Они смогли подобраться к тайне их существования? Его учитель, его потрясающие способности в Силе, но имевшие существенный провал в плане возможностей провидения не могли помочь здесь. За всё приходится платить. За организацию связи между наукой, биотехнологиями с Силой в разрезе утончённого применения Ситской Алхимии приходилось платить урезанием времени на медитации, на провидение будущего? Или у Учителя личные способности к прозреванию будущих опасностей были невысоки?
Ученик решил позже обдумать этот вопрос.
Как может быть связано возмущение, скорее глухое дрожание в Силе, каковым воспринял он крайнюю примечательную деталь обсуждавшейся темы с опасениями Учителя о попытках джедаев понять истинный смысл скрытой угрозы их тысячелетнему самодовольному пост-Руусанскому господству в Галактике?
Младший Сит добавил второй пункт в список неотложных дел на будущее — посвятить ближайшую медитацию попытке самому прозреть грядущее. И отпустил сомнения прочь, сосредоточившись на более общем — пытаться с помощью силы осознать, что могут ощущать могущественнейшие джедаи и те члены их Ордена, что специализируются на провидении и поставившие целью жизни не решение «мелких повседневных забот», а восприятие картины будущего, наиболее реального из его вариантов? Тончайшие манипуляции Учителя около Сайфо-Диаса и Дуку восхищали его, одновременно заставляя сомневаться в верности и безопасности таких рискованных маневров около таких сильных одарённых противников. Джедаи подозревают деятельность скрытых адептов Тёмной стороны. Не привлекут ли их политические махинации, совмещённые с личностными психологическими манипуляцими к преждевременному нежелательному вниманию Высшего Совета Ордена джедаев к сомнениям в истинных личинах Хего Дамаска и Коса Палпатина, не станет ли это ниточкой, которая раскроет их суть? С другой стороны, явной обеспокоенности и неудовольствия его действиями учитель не высказал, продолжая демонстрировать уверенность в итоговом успехе Великого Плана.
В голове Сидиуса впервые возникла мысль, — не та, теоретическая, которую он иногда, с опаской, с соблюдением максимальных предосторожностей, без присутствия рядом Дарта Плэгаса, осторожно трогал в голове — придёт и мой черед (когда-то.. когда-нибудь..) выполнить «Правило двух» — а рассуждение-предположение, что, возможно, он подходит к тем пределам, после постижения которых, ему нечего будет черпать из мудрости Учителя.. любопытно, а ведь Учитель никогда не говорил ему о своём наставнике. Интересно, как умер тот? Передал ли все свои знания о Тёмной стороне Дарту Плэгасу? Он, Дарт Сидиус, даже не знает ситское имя Учителя его Учителя..
* * *
Йода. Вокара Че. Снова о пророчестве.
Глядя на Вокару Че, профилактически отчитывавшую «на будущее» полный состав группы юнлингов и припоминавшую их проколы — невнимательность и небрежность, проявленные ими выполнении предыдущего задания по начальной медицинской подготовке, Гранд-Мастер погрузился в свои мысли, медленно разбирая впечатления от новостей, полученных в разговоре по гиперсвязи с Мастером Дуку.
Коррибан преподнёс неприятный сюрприз. Как всегда. Но, учитывая, где находилась четвёрка Мастеров, сюрприз можно было считать ничего незначащей мелочью.
Результатом первого этапа начатых по его указанию поисков — среди древних гробниц — было уничтожение пары терентатеков. Что, конечно же, было приятной новостью, если не её незначительность по сравнению с поставленной задачей.
Мастер Толм получил нехорошую рваную рану предплечья в схватке с агрессивными существами, по прежнему обитавшими в наполненных энергией Тёмной стороны естественных и искусственных пещерах ситхской родной планеты. Рана медленно поддавалась медитационной целительной технике Толма и доставила ему несколько особо неприятных дней, после чего Тра Саа, бывшая Мастером Исцеления Силой, взялась за дело сама и помогла ему вернуться в строй.
Впрочем, ранение одного из Мастеров особо не замедлило и не ускорило после выздоровления поиски. Дуку же откровенно был разочарован результатами рысканий на Коррибане.
— Мы ковыряемся в этих обломках, бродим в давящей Тёмной ауре, просеивая груды песка уже не первую и не вторую неделю. Но, по моим ощущениям, здесь нет никого и нет ничего важного для цели, поставленной Вами, Великий Магистр. Я допускаю, что в глубинах ещё таятся не найденные артефакты, чью эманацию невозможно выделить среди общего фона планеты. Скорее всего, в каких-то из гробниц, среди не разграбленных костей, таится пара-другая не упокоенных ситских призраков, втихую воющих и причитающих о ушедшем тысячелетия назад величии, но.. здесь нет и следа живущих ныне Ситов. Их мощь спрятана не среди обломков павшего и ужасающего могущества древности.
Йода лишь кивнул своему любимцу, соглашаясь с его мнением. Дуку, похоже, был полностью прав. Фактически, как и предсказывал его ученик, возглавлявший поисковую группу, визит на Коррибан ничего не принёс. Зато ему нашлось что сказать своему бывшему падавану.
— Сведения новые я получил. Имена Ситские. Лордов живущих. Но источник доверие определённое у меня заслужил, умысла злого не предполагаю я в нём, хотя заблуждаться он добросовестно и может.
Дуку, ставший третьим, до кого дошли скрытые ранее сведения, с которых содрал покров мидихлориановый найдёныш, уточнил его позицию: — но может и быть верным?
Йода тогда вздохнул: — Склонился я однозначно к мысли этой. Сила ясно показывает верность знаний, до меня дошедших. Тёмные времена приближаются..
* * *
Отправив понурившихся от «накачки» юнлингов прочь из Залов Исцеления, Вокара Че, сидевшая на кушетке, наконец, осталась наедине с главой Ордена, удачно совмещавшим до сего момента наблюдение за чем-то заинтересовавшей его группой юнлингов с ожиданием разговора с Главной целительницей.
Поднявшись, и накручивая вокруг собеседницы круги, Йода выплыл из погруженности в свои соображения и произнёс:
— Ознакомился я с собранными и систематизированными сведениями. Работу большую проделала ты.
Главная целительница Храма с достоинством кивнула головой из неудобного для подобных церемоний положения, принимая оценку результатов её поисков в архивах Главы Ордена.
— Джокасты Ню подозрения ты разожгла. Такие, что размышлять она начала, что поиски твои аспект не умозрительный имеют, да. — По старчески похихикал кругами вышагивающий перед сидящей твилечкой и помахивающий своей палкой Йода. — придёт день, многие прозреют подоплёку, нами вынужденно скрываемую. Вывод какой ты сама вынесла?
— Его невиданная близость к Силе, древнее происхождение, загадка попадания в наше время, замысел Силы, разрешившей растянувшийся шаг через Гиперврата и тысячелетия, покров над будущим разрастающейся Тьмы, совпадения множества деталей, ведут меня к однозначному суждению: — Избранный он.
— Из числа Избранных, он, возможно, быть может. — принял суждение целительницы Глава Ордена. — но тот ли он, о котором пророчество упомянутое высказано — уверенным быть не могу я.
Глава 19 — Заботы "Всемогущих".
Слушаю: Complex Numbers — Земное Притяжение (альбом "Земное Притяжение")
Глава 19 — Заботы "Всемогущих".
США, Вашингтон, Белый дом. Декабрь 2016 года. Первый Президент-негр — Сила упаси так назвать его в пределах подотчётной ему территории и фактических нью-колоний по всей планете, толерантно-лицемерно обозначаемый как «афроамериканец».
Предпоследний месяц второго президентского срока принёс невиданный сюрприз. Как не планировал улыбчивый и коммуникабельный, но уставший от бремени власти Президент-интеллектуал, чуть ли не демонстративно отстранявшийся от забот внутренней и внешней политики, от проблем навязчивых стран-клиентов и подобных территорий вдали от США — каких-то сирий и прочих украин, завершить свой второй срок и вернуться к нормальной жизни с семьёй, но отсидеться не удалось.
Что же, многое видел за два срока. Привык ко всему. Справиться и с данной проблемой. Поговорит с несколькими людьми в мире, чьё влияние и возможности приближаются к его. Задаст направление действий, отрегулирует текущую обстановку. «Хромая утка». Этим всё сказано. Может быть. Многие не понимают, как ему самому всё это надоело. Даже такое завидное рабочее место, как должность Президента США, может встать поперёк горла. Он переложит возможности и обязанности хозяина сего кабинета на плечи бойкого и нежданного победителя недавних выборов. Только месяц осталось нести ярмо на себе. Его не выведут из настроения «отправиться на заслуженный отдых» даже самые невероятные последние известия..
* * *
Там же, часом позже. Всё тот же 44-й Президент США, руководители АНБ, ЦРУ и ФБР, а также отец (а мать — Сила?) одной широко известной и любимой (так ли это с некоторых пор?) франшизы.
Президенты разных стран, обычно принимают медийных персон и таких тяготящихся излишним общественным вниманием чёрствых, циничных и, в целом, весьма поганых людишек, как руководители спецслужб, раздельно. Категорически расходящиеся цели и задачи, так сказать. Хотя вторые не прочь попользовать в своих иногда зловещих, но чаще карикатурных, хотя от этого не менее кровавых замыслах первых. Особенно во времена цифрового века и сближения в сети разных уголков планеты, когда на чих из одного угла тут же раздаётся пожелание здоровья с других материков. Ну, или злорадный глум, растиражированный в классическом язвлении СМИ или сетевых демотиваторах, мемах, гифках и прочих бесчисленных способах самовыражения новых времён, зависящих от личной воспитанности откликающихся.
Странное сочетание присутствующих на встрече у главы «единственной супердержавы Земли», тем не менее, не удивляло никого из них. Ни здесь, ни в этом составе. Всё когда-то случается в первый раз, особенно в такой стране, как США. Давшей миру Голливуд. За что человечество вполне искренне ценило это своеобразное государственное образование, отдаваясь со всей страстью в яркие и красочные воображаемые миры, сходящие с конвейера фабрики грёз. И сжегшей в атомном пламени гражданское население Хиросимы и Нагасаки. И много чего подобного в том же духе. За что нормальная часть, хотя и не обязательно самая многочисленная, людского племени совершенно не менее беззаветно ненавидела её же, эту пресловутую так называемую «страну свободы». Патологические, и к прискорбию, весьма многочисленные, случаи оправдания и восхваления зверств и преступлений, творимых под звёздно-полосатой тряпкой, опускаем по причине явной клинической картины фанатов ю-эс-эй.
