Магический мечник

Не было никакого пламенного росчерка, с моих рук не срывался поток яростного пламени, не было заклинания или еще чего, просто одна из стен старого корпуса затлела а потом вспыхнула радостно трещащим огнем, что обволакивал дом подобно яркому покрывалу, только вместо того чтобы согреть оно сжигало. Клубы черного, едкого дыма устремились к небу. Возможно скоро (если не уже) кто-то заметит их и вызовет полицию с пожарными, а некоторые екаи и вовсе сбегутся посмотреть кто это начудил, но к тому времени останки наглых демонов внутри дома обратятся в прах, а я буду далеко.

Развернувшись, я двинулся прочь, накинув на себя плащ туманов. Конечно с какой-то стороны я поступил бесчеловечно, устроив поджег в доме где лежали побитые мною же екаи. Но я сомневаюсь, что они терзали себя моральными страданиями, когда придумали затащить меня в это же здание, а потому и я не буду. Шанс на спасение у них есть, екаи намного крепче людей и уж один из них точно сможет очухаться и вытащить товарищей.

-Этак я долго идти буду... — пробурчал я себе под нос и замер.

Глубоко вдохнув и тут же совершив опустошающий выдох, приправленный духовной энергией, я сделал шаг, мгновенно перенесший меня на десять метров вперед. И следующий перенес меня на столько же, как и третий, и четвертый, а на пятом я чуть не упал, запнувшись о корягу. Чтож, оно было ожидаемо. Духи дорог, троп и лазеек не очень жалуют ходоков вроде меня и часто пакостят, но если не злоупотреблять их минутной добротой, то можно преодолеть довольно большое расстояние за всего пару шагов. Страшно даже подумать на что способны шаманы, что смогли понравиться маленьким проказникам.

Вышел я уже там где никто бы не заподозрил, будто я иду от того места где разгорается пожар. В самой школе, в кладовке уборщика, которого в этой школе никогда не видно. Оправившись, я вышел в коридор, забрал из своего шкафчика сумку с тетрадями, и двинулся на выход где суетливого водил носом Вэхтер, учуявший, но не увидевший проходящего мимо меня. Довольно гавкнув, все же углядевший своего хозяина ку-щи завертелся вокруг, поочередно касаясь каждой моей руки и требуя немного ласки, которую я ему предоставил.

-Ну что дружище, пошли? Сегодня был сложный день, но между тем у меня и, возможно, у тебя еще куча дел.. — поправив сумку на плече, я двинулся вперед, вдыхая донельзя мятный аромат необычной ранней ночи. — Представляешь, на меня сегодня напали... Да... Но не суть. Сегодня же на меня снизошло озарение и в честь этого мы будем действовать малыш. Пришло время... Да-а...

Я нес чепуху, выпуская не связанный бред наружу, чтобы мысли мои устаканились и я смог решить, что нужно делать с самого начала и правильно ли я собираюсь поступить. И знать бы мне, что заставило меня обернуться назад, к школе. Чтобы увидеть Рей стоящую на крыше здания и смотрящую на меня. Зарево пожара, что разгорался в стороне освещал ее, играя тенями на изящном стане, черные волосы ее, обычно собранные в косу, сейчас растрепались и словно плыли по воздуху. При казалось бы слабом ветре, а взгляд ее фиалковых глаз, что я видел даже от сюда благодаря магии, пылал похлеще магического огня. Усмехнувшись ей, я развернулся и потрепав по голове замершего Вэхтера все же двинулся домой.

Нет, я делаю все правильно и мысли что крутятся в моем мозгу правдивы.... И возможно я все же сошел с ума. Не важно от чего, но сошел...

Глава 18.

Неспешные движения руками, практически незаметные перемещения пальцев, ноги что двигаются совершенно не в такт, глупо покачиваясь в коленях, одновременно перемещающиеся стопами словно скользя и минимальное количество силы прикладываемой к дыханию, чтобы грудная клетка ненароком не раздулась больше нужного. Все это не несло бы в себе смысла, если бы не являлось важной частью магического ритуала. Прогоняемая через тела еки, а так пощипывание в каждой части тела, начиная от кончиков пальцев до носа и конечно мутные образы перед глазами, что мелькали в магическом зрении. И если бы я сам не Знал и уж тем более не Верил в знание, что я получил от себя прошлого, то конечно же смотрел на все эти телодвижения со скепсисом, как делает эта Рей. Но я банально знал то чего не знает она, а потому не обижался, хоть мне и хотелось по непонятной причине, чтобы моя невеста верила в меня чуть больше.

Энергия вокруг двигалась очень неохотно, впрочем как и всегда, когда я пытался работать с ней без артефакта облегчающего манипуляции, путем подстраивания моих 'команд' под нужную волну. Но все же потоки сплетались в нужные мне узоры, что можно было увидеть лишь в магическом зрении. Медленный прогресс. Слишком медленный, отчего он меня и раздражает. Хочется бросить то неблагодарное дело и приступить к созданию артефакта, что свободно будет работать хотя бы с той же еки, но... Ох, это пресловутое 'Но'!

Магически каналы полукровок, будь они не ладны, нуждались в развитии, чтобы окончательно не закостенеть, особенно в этом мире, манна в котором просто обожала усиливать и укреплять все живое, материальное и духовное!

И вот фантомный спазм в мышцах отвлек меня всего на миг, но даже этого хватило мне, чтобы потерять концентрацию и зайтись тихим, болезненным стоном. Чертова магия, будь она неладна.

Усевшись на газон, задумчиво уставился на снятое с пальца кольцо. В чем же разница между его работой и тем, что делаю я? Волны воздействия я подстроил так, чтобы они были у нас одинаковые, а у меня даже силы больше чем может передвинуть артефакт. Рей медленно подошла и заботливо накинула влажное полотенце мне на голову и присела рядом на колени.

Мда, не девушка, а загадка природы... Так как я, можно сказать, соединился со своим прошлым Я практически полностью, ко мне все чаще стали приходить не только знания о ритуалах, амулетах и прочей магической шушере, но и о некоторых аспектах общения (правда большая часть почему-то завязана на гипнозе и пытках, но это так, прошлое), а потому я с некоторой уверенностью мог сказать, что за чувство испытывает человек передо мной по одной лишь мимике. Но не в случае с моей невестой. Рей, как была своеобразным камнем спокойствия в окружении бегущих ручейков воды, так им и осталась. Всегда будучи себе на уме с отстраненным лицом и взглядом, лишь изредка обретающим цель.

-Хочешь пить? — отстранено произнесла Рей.

-Д-да, будь добра...

-К тебе кстати твой слуга, тот который Ян Цен, пришел. — незаинтересованно просветила меня девушка и поднявшись, двинулась в сторону кухни, по пути придержав живой меч. — Не проси его о тренировках, у него сегодня важная церемония и по словам госпожи Риджун он нужен целый и свежий.

-Но...

-Ты слышал. И лучше бы тебе выполнить волю того, кто пока стоит выше твоего господина. — мягко закончила разговор девушка и скользящей походкой двинулась дальше.

Дождавшись же когда моя невеста окончательно скроется из поля зрения, Ян Цен подскочил ко мне, спешно упав на колени и с силой ударив головой о землю. Моргнув, я уже было открыл рот, но мой слуга заговорил:

-Прошу простить, господин! Я не оправдал ваших ожиданий!

-О чем ты, Ян Цен? В последнее время я ничего столь уж важного тебе не поручал...

-Я... Я должен был уговорить кого-то из семьи Пень Хуня помочь вам в назревающей битве и договориться со слугами госпожи Рей, но...

-Никто не согласился? — кривая усмешка вылезла на лицо сама по себе. Ну, логично, кто я пока такой, чтобы...

-Как можно!? — экспрессивно прервал мои размышления живой меч. — Оба брата Пень с радостью дали слово, что в час нужды будут перед вами на поле боя! Ведь вы будущий глава клана Кири и как мой господин, так и всего молодого поколения уже сейчас! Но... Бывшие Кенкипан, в них все дело...

-А... — глупо кивнул я, погрузившись в мысли.

Что ж, думаю в каком-то смысле я виноват в том, что слишком долго тянул. Я как-то уже успел забыть за эти не полные десять лет, что я между прочим внук главы клана и уже без двух шагов этот самый глава, а потому слово поперек мне могут вставить только ближайшие подчиненные бабушки или она сама. Но тут они скорее всего вмешаются только при риске убиться.

Вот и выходит, что я развел я всю эту конспирацию со шпионажем, проникновением, изучением противника и местью с одной стороны напрасно, а с другой и надо бы... Авторитет-то штука важная и на пару со славой его заработать надо своими усилиями, а не именем семьи... Эх! Вот опять, только вроде заселился, а уже вновь начинаю мыслить, как типичный представитель клана консервативных екаев.

Ладно, нужно что-то делать, а то Ян уже извелся, молодой организм действий требует, да и реальность вновь дрожит, что значит Рей близко, ведь только при ней из всех известных мне людей (екаев) духовная и магическая составляющая мира приходят в движение. Так у невесты моей еще и важная новость судя по всему есть, вон как золотые нити клубиться начинают. Видимо еще чуть-чуть и вокруг меня не паутина будет, а круг из четок вселенной, что тихо звеня возвестят мне о грядущем. Тьфу! Опять потянуло на эти нудные мысли, нужно заканчивать, а то в апатию вновь упаду, а бабушка еще от предыдущего не отошла.

-Знаешь, Ян Цен... Думаю с этим я разберусь сам. А ты отправляйся в свою часть района и поспрашивай аккуратно среди относительного молодняка касательно нашей затеи, можешь даже парочку 'стариков' позвать...

-Да, господин. — чуть поклонился живой меч. — Еще что-то?

-Так же не забудь заглянуть в сад бабушки и поспрашивать среди фей ветра тех, кто хочет... поиграть. Узнай у уже собранных бойцов на счет оружия, нужно ли им еще что-то. Так же... Встретишь Вэхтера у ворот и узнай у него все, что ему удалось разнюхать про крысиное логово. Если у меня ничего не выйдет, то действовать начнем через два дня... В противном случае приступим завтра. Свободен.

-Да, господин. Госпожа.

Мигом прошмыгнув мимо девушки, живой меч скрылся в дверях ведущих в коридорчик. Рей, проводив взглядом моего слугу, подошла ко мне чуть по ближе и всучила небольшой стакан. Отхлебнув прохладного сока, я с сомнением покосился на присаживающуюся с грацией кошки девушку-кошку. Почему-то вновь промелькнули мысли о том, что мне хочется увидеть ее без маскировки.

-Чтож. На сегодня я закончил... — произнес я в пустоту, но не дождавшись ответа, продолжил чуть-чуть не так как хотел. — Ну, церемония начнется позже и если уж дел унас нет, может пообщаемся?

-Ум. — скромно кивнула девушка.

-Кхм, хорошо. — пробормотал уже я садясь чуть поудобнее, чтобы не косится на девушку. — Даже не знаю... Мы с тобой так редко говорим и, ну, знаешь? И у нас вроде все равно не плохо получается понимать друг друга. Я даже в каком-то смысле начинаю чувствовать себя, как в детстве.

-Но не полностью. — не спросила, а утвердила девушка. — Тебя что-то гложет и ты раз за разом пытаешься это спрятать от других. И от себя.

-Т-так заметно?

-Возможно. Но я наблюдала. — чуть вздернула носик девушка-кошка. — Местами не, но мои слуги. Заметить даже по их словам, что ты сильно изменился не составило труда, как, а мои собственные наблюдения лишь подтвердили это. Тавой взгляд, он перестал блуждать, у него есть цель. И эта цель рядом.

-Хех, а я то думал, чего ты все чаще ходишь за мной и смотришь так, будто чего-то ждешь от меня...

-Ты довольно скрытен, — отстранено протянула Рей, перебирая распущенную косу, — и не понятен. А слуги твои верны тебе чуть ли не до фанатизма... Но не думал же ты, что Мои слуги преуменьшают мою важность? Или то, что они не могут быть столь же преданны?

Мда... Лучше и не скажешь. Так качественно ткнуть меня носом в мои же ошибки, при этом ни разу не оскорбив... Девочка определенно все прекрасно понимает, с ее проницательностью несмотря на практически полное неумение читать людей можно было легко сопоставить факты и осознать, почему я внезапно зашевелился, и почему все акции и встречи проходят скрытно, и уж точно она могла определить, что раз задействованы молодое поколение слуг, то участие бабушки и ее советников не желательно. Это я еще не говорю об шпионах, что шастают по поместью, подслушивая гуляющие слухи. Они даже пару раз пытались пролезть в мои дела или комнату, но Вэхтер, верно следовавший за мной везде, быстро обнаруживал нежелательные персоны.

-Я никогда не преуменьшал ничьих заслуг или важности... — попытался я перевести разговор.

-Ошибаешься. Ты отличный пример твоих ошибок. — не дала мне закончить Рей, отстранено проведя по всей длине косы. — Но не будем об этом. Все же ты должен получить ответ на так и не заданный вопрос...

-Как много ты сегодня со мной говоришь... — вставил я фразу ради того, чтобы хоть что-то сказать, почесав щеку. — Приятно...

-Рада. — чуть кивнула девушка, доставая из-за широкого пояса небольшую бумажку и протягивая ее мне. — Ты можешь приказывать моим слугам, здесь мое разрешение с личной печатью из еки...

-Спасибо. — недоуменно моргнув, я взялся за край листка, но тот не спешил покидать тонкие пальчики Рей.

-Но знай, Кенкипан следуют лишь за достойным. Если хочешь чтобы привилегия осталась за тобой — докажи. Убеди, что ты достойный муж их госпожи. — но поняв, что-то, девушка спешно дополнила, отвернувшись от меня в торону небольшого прудика. — Не то чтобы они в противном случае не станут тебя слушать, скорей все дело будет в... Нежелании. Небрежности. Что знай, плохо для шпионов... А теперь, пошли. Нам нужно подготовить тебя к церемонии.

-Кхм, да... — отвоевав наконец заветную бумажку, не сразу придал значение последним словам невесты, а когда осознал их то уже поднялся. — Это, может не стоит? Ну, как бы, мне и в повседневном кимоно не плохо...

-М. — многозначительно хмыкнула Рей и пройдясь по мне взглядом, чуть качнула своей головой. — Нет. Это мероприятие имеет очень большое значение. Первый этап в становлении главой клана важен.

-Ну, ладно... — думай прозвучал я до жути жалко.

* * *

*

Наполненные людьми и машинами улицы кипели жизнью

Вэхтер неспешно трусил по дороге, стараясь не попадаться на глаза прохожим. Ему не было смысла торопиться, его цель была здесь совсем недавно и запах, что она оставила после себя мог легко привести ку-ши в нужное место. Тем более приказ хозяина явно гласил, что нужно всего лишь проследить, а не напасть и вырвать глотку смердящей твари, чей запах вызывал столь богатое омерзение у пса. Простой и незамысловатый запах обгоревшей мыши. Так пахла цель и очень похоже смердели те, кто в ту злополучную ночь прочувствовал на себе ярость его господина. И был шанс, что и этот низший узнает, что не стоит злить господина. Еще раз.

Преследуемая фигура вновь обернулась, явно почувствовав кровожадный взгляд ку-ши, но так и не найдя слежку, двинулась дальше чуть быстрее. Вэхтер тихо рыкнул, обзывая самого себя и специально чуть отстал, видя как к гадской мыши прибилась еще парочка столь же отвратно смердящих субъектов. Это означало что хозяин был прав, послав на слежку за выжившим в том пожаре наглецом своего верно первого слугу. А не этот безмозглый кусок железа. Ведь кто заподозрит в шпионаже простого пса, что бездумно шляется по городу? Ку-ши то не так уж и много, а многие екаи и вовсе не интересуются разновидностями собратьев по силе.