-Михаил Матвеевич! Вам не хорошо? — прервала мои терзания Злата. — Может давление померим? Вы такой загруженный. Это из-за меня?
-Мерь давление, если считаешь, что надо. Нет Злата, не ты причина моей печали. Так задумался, как всё лучше сделать.
-Не переживайте. У вас хорошие сыновья. Вы такие дружные.
-Ты еще не слышала, как мы друг друга матом кроем.
-Так это у всех бывает. Давайте руку.
Одевает манжет, фиксирует. Я в своих мыслях. Вдруг, через три или больше слоёв ткани я ощутил, как её грудь задела мою руку. Два месяца назад, я бы не обратил внимания на такую малость. И я же не специально задел. И она не специально. Получилось. Но первая ошарашившая меня мысль — она без лифчика! Сам себя отвечаю, да какая бы разница, в лифчике или нет! Мне нет до этого дела! Дальше хуже! Я хочу её! Это вообще запредельно. Боюсь сам себя. Тут Злата потянулась снять манжет, её грудь буквально легла в мою раскрытую ладонь. Прежде чем я хоть что-то сообразил, рука сжала её грудь. Не сильно, но она точно это ощутила. Сейчас как врежет! Нет, она умнее, сделала вид, что ничего не произошло. Слава богу! А со мной то что? Седина в голову, бес в ребро? Или всё, с катушек съезжаю? Пару секунд я был готов взять её по-зверски, дико и страстно. Что со мной? Она такая мягкая, уютная, ласковая. Красивая. Она подошла, даже голова перестала болеть. С Франческой, с той как на минном поле. То и дело ждёшь прилёта непоняток. С этой девушкой, уютно.
И тут меня торкнуло, а если её, то бишь Злату подвели ко мне? Не проканало с Франческой, ввели новый персонаж. Но я же сам её попросил. А если меня подвели к этой мысли? Последующая мысль меня обдала могильным хладом, а если смерть жены, спланированная деталь схемы? Я совершенно морально подавлен, в такие моменты человек легко внушаем. Меня замотивировали как им надо. Я рвусь и пританцовываю. Могло такое быть? Теоретически — могло! Успокоило меня другое, слишком мала моя ценность, дабы такие танцы вокруг меня водить. Кто я? Старый циник пред пенсионного возраста. Зачем такие комбинации с непредсказуемым итогом? Бред! То, что я участвую в некой игре, я уже чётко понимал. Но успокоил себя тем, что меня используют и я их использую. Есть некий паритет интересов. Если на, то пошло, Злата должна быть номер один, в списке моих контролёров. Или они обе в одной упряжке. Хотя, может я и ошибаюсь. Как знать?
-Давление у вас немного повышенное. Вы принимали таблетки утром?
-Не помню. — отвечаю.
-Дать таблеточку?
-Давай, всё давай!
-Всё? — Её глаза изумлённо-лукаво распахнулись. Губы всего секунду сложились в улыбку. Через секунду она справилась. Спокойным, профессиональным тоном ответила:
-Всё не могу, диратона ноль пять могу выдать. Водички надо?
А голову склонила слегка и глаза щурит. Не так ты проста, девушка Злата. И знаете, отпустило меня. Ушли мысли тяжёлые. И Злата из просто статиста, фигурки на доске стала игроком. И видимо для меня так привычнее. И пусть я лучше ошибусь в ней. Пусть она для меня будет активным участником партии, чем я буду думать наоборот. Ладно ребятки, мне с вами тягаться сложно, вы умные, учёные, натасканные. Я только на собственном опыте ученый. Зато жил долго, видел много. А ещё я, как часто говаривала, моё "Солнышко", слишком непредсказуем в своей видимой предсказуемости. Умение в критический момент находить абсолютно нестандартные решения не раз спасало меня. Сам поражался, ещё минуту назад — паника, растерянность и бах! Чёткое видение решения, зачастую, красивое и изящное. Но для этого мне надо быть в реальной опасности, ощущать угрозу. В другой ситуации, мозг не хочет давать таких подарков. Сведу в ничью партию, уже победа. Как бы кто ни хотел, я буду играть за себя, для всей своей семьи. Во имя их блага и их будущего. Даже если меня просчитали, всегда есть статистическая погрешность. Вот и надо попасть в эту погрешность. Не боги горшки обжигают. У всех старух рано или поздно случается проруха.
Экономика... новый аэродром Уральска с двухкилометровой бетонной полосой почти готов к сдаче в эксплуатацию. Строители смогли на месяц раньше закончить основные работы. Это второй аэродром в Новой Федерации с ВПП подобного класса. Напоминаю, первый аэродром с ВПП аналогичного класса в столице. Даже старейший аэродром на планете в Ленинске имеет полосу длиной всего один километр.
Переселенцы... на данный момент подписано два договора о строительстве новых посёлков вне границ освоенных земель. Один посёлок далеко на востоке, второй на берегу северного океана, между острогом Запорожье и вольным фортом Охотск.
Демография... к сожелению все меры господдержки не привели к резкому росту рождаемости. Если в деревнях, фортах и маленьких городках рождаемость приросла в полтора раза, в групных городах всего на десять-двенадцать процентов.
Политика... в Дежнёве проявили себя дестабилизирующие элементы, опять в сети вспышка обсуждений темы отделения от федерации. Часть лиц занимающиеся подобной пропогандой выявлены, ведётся работа. Как правило, финансируется подобные деятели нефтяной мафией Старграда. В правительстве и сенате открыто обсуждают о ограничении самостоятельнояти Вече Старграда. Всё меньше и меньше этот орган власти радеет о благе края, становясь ареной борьбы мафиозных и полумафиозных групп. "Нефтяные" деньги некоторым вскружили головы. Не настал ли час, охладить самые буйные головы?
8.
Форт "Восточный". Если кто смотрел фильм "Звёздный десант", сможет себе представить цитадель этого форпоста на границе. Земляной вал и внешняя полутораметровая стена из бетонных плит. Ров присутствует, не глубокий и без воды. Перед рвом деревянные колья и живая изгородь из терновника, ежевики и других колючих растений. Дёшево и надолго.
Внутри цитадель. Стены из металлических листов от больших контейнеров. Подозреваю, что данных контейнеров излишек, грузы с Земли "прилетают" в них. Вот и придумали способ утилизации. Изнутри усилены мешками с песком, кое где кладка из дикого камня на цементном растворе. Внутри цитадели казарма, радиорубка, столовая, склад, штаб. Диаметр внешнего кольца стен, метров триста. Диаметр цитадели не больше ста метров. Между стенами несколько жилых домов, мастерская, склад ГСМ, ещё постройки. На внешней стене четыре башни, у цитадели две вышки. Вот собственно и всё. Во внутрь мы не заезжали. Часовой привал после двух с половиной часов дороги. Был сеанс связи с военными на нашей уже базе. Получили сводку погоды. Давление падает, возможен ливень. Нам ещё соточку километров, но уже по жалкому подобию дороги. Немного наезженная колея и не больше. Первые десять километров ещё накатано. Патрули военных, экспедиции, отчаянные охотники и прочие, кому на месте не сидится. Дальше, просто след от военных и бригады строителей.
Форт стоит в верхней точке перевала, примерно пятьсот метров над уровнем моря. От Дежнёва до форта дорога всё в подъём. Километров за десять до гребня перевала, подъём становится ощутимым. После "Восточного" дорога всё под горочку. Меня смутило, Дунай вполне полноводная река, конечно не Волга или Обь, у Дежнёва ширина реки метров двести, у Старграда — километр. И всего менее двухсот километров до следующей полноводной реки, текущей в обратном направлении с севера на юг. Водораздел не высокий. Междуречье между Дунаем и рекой на востоке гористое, изобилует ущельями. К северу вершины скал высятся на километр. Истоки многих притоков Дуная на водоразделе. У реки на востоке в Сумеречных горах. Огромном горном массиве старых гор. От которых на северо-восток тянется хребет на две тысячи километров переходя в полуостров Северный плавник. Полуостров зимой скрывается во льдах, установлено, что самая северная точка полуострова на семьдесят восьмой пареллели. Откуда столько воды в Сумеречных горах? И почему северная ледяная шапка тает летом, а южная нет? Максимальная высота Сумеречных гор пять километров. Зато горы изобилуют глубокими каньонами, озёрами, ледниками. Ни одного плато. Вулканов нет, местами бьют термальные источники. Есть выбросы серы. И ещё почти пересохшее озеро, берега которого сплошь в кристаллах селитры, солей и ещё бог знает, чего. Всё это вместе. В озеро стекает вода из гейзеров, содержащих серу и кучу соединений двух десятков металлов. Просто химическая бомба континентального масштаба.
За "бортом" жарко, примерно плюс двадцать восемь градусов по Цельсию. Детям тяжело. Если до форта ехали "прогулочным шагом", дальше уже на полусогнутых. Людей не опасаемся, больше беспокойства из-за времени миграции крупных травоядных. Как правило за добычей следуют хищники. Когда отъедем от форта километра три, охранники запустят беспилотник. А я себя поругал, кроме двух квадрокоптеров малого радиуса действия, беспилотных аппаратов в нашем арсенале не было. Надо взять на заметку. Командир разведотряда, который пребывал на месте будущего поселения, пообещал выслать багги на встречу. Точка рандеву километрах в пяти от лагеря.
Смотрю на своих парней, балагурство ушло. В глазах решимость. Надеюсь запала хватит до конца пути. Все вооружены, кому куда бежать и что делать, выучили. Прорвёмся! С другими мыслями и затевать всё это не стоило. Жаль нет моего солнышка с нами. Она бы порадовалась как посерьёзнели её мальчики. Ну! Живы будем, не помрём! Вперёд, за лиловыми кроликами! Надеюсь вы помните из какой это сказки?
За два часа мы проехали тридцать пять километров. Так и хочется запеть, сто дней в пути наш караван... дорога ещё ничего, но наше сопровождение осторожничает. Один раз мы спугнули стадо степных быков — туров. Они пробежались параллельно дороге и свернули. Второй раз, мимо нас пробежали огромные птицы, страусоподобные, не летучие. Метра три высотой. Стая больше ста голов. Чего кричали, чего бежали, не знаю. Потом видели крупного леопарда. Зачётная киска. Пара выстрелов в воздух, и он скрылся в зарослях. Мы остановились на границе леса. Дальше степь, прерия, пампасы, саванна. Каждое название только частично отражает пейзаж перед нами. Трава выше роста человеческого. Птиц летает, в небе тесно! Для человека, жившего среди лесов и болот столь широкие открытые просторы непривычны и пугающи. Не было плавного перехода от леса к степным просторам. Стенка леса и открытое пространство. Вот деревья стеной и дальше бескрайнее поле. Кто-то всесильный взял огромную секиру и рубанул чёткую границу. Дальше небольшие заросли кустарников. Отдельные кусты и деревья. В низменных местах и по берегам ручьёв и речек дубовые рощи, тополиные свечки, клёны и очень много других растений. Живность кишит. То и дело дорогу перебегают одиночные звери и целые стада. Едем медленно, жарко и душно. Удивительно, не так много слепней и оводов. Не летают тучи мух, нет мошки.
Ещё час дороги, мы смогли проехать двадцать километров. Где-то рядом точка встречи с разведчиками. Небо темнеет, задул ветерок, стало свежее. Дорога чуть в подъём, каменистая. Поэтому и едем быстрее. Несколько раз в небе видел больших орлов. Впервые увидел стадо местных травоядных ящеров. Если не знать, что это ящеры, так и не скажешь. Бредут звери, полосатого зелёно-жёлтого окраса, без рогов, костяных воротников, длинных хвостов, длинных шей. Нечто среднее между носорогом и бегемотом. В холке взрослые особи под два метра, длина тела метра четыре, массивная голова с пастью бегемота. В верхней части черепа, на уровне лба и как бы продолжение, горизонтально торчат по две шишки. Если так представить, очень похожже, что зверю одели ободок с ушками и он съехал с макушки на лоб. Звери очень толстокожие, очень массивные, просто груды мяса и жира. Стадо больше сотни голов. Как сказали сопровождающие нас военные, эти звери опасны только по осени, в период гона. И врагов у них не много, стадный образ жизни, очень толстая кожа, дикая ярость в обороне. Зато очень вкусное мясо. Ещё есть травоядные звероящеры, с головой как у акулы молот. Трёхметровый по высоте, с длинным хвостом, с огромным черепом, четверть всего объёма тела. Широкая пасть, нижняя челюсть как совковая лопата. У взрослых особей, особенно самцов ширина молота метр, иногда более. Материал молота сродни цехину насекомых. Имеет волокнистую структуру, а в толще рога, волокна перекручиваются между собой как в верёвке. А потом ещё скручиваются и сплетаются как войлок. Рога выдерживают чудовищные ударные нагрузки, зато резанием довольно легко обрабатываются. Таких монстров мы ещё не встречали.
Есть связь с разведчиками, они устроились на вершине огромного каменного останца. Ещё три километра ехать до них. Детишки устали. Меня тревога не отпускает. Практически безвылазно сижу в кресле пулемётной башни. Уже руки затекли, всё боюсь отпустить ручки пулемёта. А хорошо оборудовали башню. Оптика, лазерный дальномер, инфракрасный прицел. По бокам башни мощные прожекторы.
Только что по рации наш авангард передал, встретили разведку. Хорошо!
У останца делаем привал. Кто облегчится, кто ноги размять. Вышел, поприветствовал разведчиков. Отчаянные парни, вдвоём на багги рванули навстречу нам. У одного СВД, второй за пулемётом. Поговорили минут десять. Юморные парни, всё рассказывали с шутками-прибаутками. Загорелые как черти, в глазах азарт. Такие дома не сидят, таким ветер в паруса нужен. Спрашиваю про зверьё, они хохочут. Сказали, что вагона патронов не хватит всё отстрелять. Сказали, что выбрано самое лучшее место в округе. Ну и снова в дорогу. А дождик напрашивается. Ветер тащит уже осязаемую влагу. Ещё не льёт, но вот-вот хлынет.
Мы успели. Загнали машины на отсыпанную песком стоянку. Зашли в палатки и как бабахнет... я чуть не присел. Бабахнуло как пушка в сто пятьдесят два миллиметра, метрах так в пяти. И так в течении трёх часов. Буйство стихии завораживало. Разряды молний сверкали в пол неба. Разряды разветвлялись, переливались, проблёскивали между туч. Ливень хлестал ни ослабевая ни на секунду. Как резко вдарил шторм, так же внезапно прекратился. Сразу ослепительно засияло местное солнце. В небе очень ярко вспыхнула, да! Именно вспыхнула тройная радуга. Голова кружилась от избытка озона. Вот такая встреча с оркестром.
Задымили полевые кухни. Забегали дети. Наши стали разгружать машины. Распределились по палаткам. Дюжина строителей занимали две палатки из десяти. Военные жили в своих палатках. Я же поселился в штабной палатке, уединённо. Франческа и Злата поселились в медицинской палатке. Моя дочь и младший сын расположились вместе с семьями двоих старших сыновей.
Я вместе с лейтенантом лёгкой пехоты, Иваном Серебровым на его джипе объезжал стройплощадку и ближайшие окрестности.
-Смотри Миша, — лейтенант сходу перешёл на упрощённый вариант общения. — С севера река, ширина тридцать метров. На полтора километра выше по течению, перекат и брод. Дно сплошь галька и песок, ни ила, ни глины. Ниже по течению до большой реки, а это семьдесят с небольшим километров, больше брода нет. Супротив нашей стоянки есть брод, но он менее удобный, чем тот который севернее. Там и по колено на перекате не будет, а тут почти метр. Сейчас меньше, река малость обмелела. Большая река пока не названа, можете имя придумать. Река широкая, если строго на восток, то летом меж берегов метров пятьсот с прицепом. Пойма широкая, больше трёх километров, топкая. Берега очень низменные, сплошь ил, камышовые заросли. Строить там поселение без огромного объёма отсыпки камнем, просто не реально. А это долго и затратно. Когда-нибудь до этого доживём. Эта большая река течёт с севера, с отрогов Сумеречного хребта. Но это далеко.
