Дем Михайлов Низший-4

— Куда мы попали?! И как себя вести? Я не умею быть вежливой!

— И не надо — ответил я — Ведите себя обычно. Мы все равно не сможем так же, как они.

— Но впечатляет — признал Баск, оживленно крутя головой и по привычке щупая все вокруг, вместе с одновременным подсчетов шагов — Впечатляет...

— И пугает — добавила Йорка, медленно шагая за зомби — Мы... мы такие мелкие...

— Да — согласился и я — Вот что значит чувствовать себя мелюзгой пузатой.

— Да нормально! — прорычал Рэк, глядя на опасно нависшие над ним ягодицы особо крупного дэва могущего похвастаться ростом больше четырех метров — Черт...

Это не может быть наследственным. Я уже успел выяснить по дороге, что у дэвов, как и всех прочих уже известных нам жителей стального мира, не рождаются дети. Забеременеть невозможно. Должна быть другая причина, почему дэвы появляются на свет такого размера. Вариантов немного.

Отобрали всех существующих на свете гигантов и отправили сюда.

Либо создали гигантов из обычных людей тем или иным способом.

Но я не собирался ломать голову над этой загадкой. Во всяком случае не сейчас — у меня были занятия поважнее. Хотя и потратил пару минут на осмотр прибежища дэвов.

Деревня.

Ухоженная чистенькая деревня овальной застройки — вокруг круглой центральной площади. Туда нас и вели, как вскоре оказалось. Прямо к скромной белой стеле стоящей посреди площади. Никаких табличек, никаких символов. Просто белая стела поднимающаяся метров на пятнадцать к потолку — хотя чтобы дотянуться до него, колонне потребовалось бы подрасти еще настолько же.

Если назвать все вокруг одним словом — клякса.

Жилая клякса.

Но без столов и стульев.

Их роль выполняли мощные стальные блоки приваренные к полу на площади. А жилые постройки представляли собой могучие грузовые контейнеры, что потеряли за давностью лет краску и маркировку. Стальные ящики с распашными дверями в торце. Дэвы не могли выпрямиться в таких домах во весь рост, зато вполне могли спать внутри. Аналог спальных капсул. Вполне защитят от, похоже что, главного здешнего врага — льющих с потолка струй воды. Причем воды чистой. Ну или невредной для дэвов — я видел как стоящий на улице гигант задрал башку и, поймав ртом крохотный водопадик, с жадностью поглощает его.

Пока мы шли, шагающий рядом со стариком Мук говорил не умолкая. Это и было причиной по которой я согласился прогуляться до "трапезы". Но оставаться на обед не собирался. Едва мы дошли до уже накрываемых столов, я дождался приглашающего жеста, подступил к гигантскому столу и оторвал кусочек какой-то желтой водоросли. Закинув в рот, прожевал — кисло — одобрительно кивнул и отступил от угощений:

— Мы должны торопиться. Где яма?

— Нга Рука...

— Она самая.

— Ты просишь разрешения...

— Я не прошу — поправил я дедушку — Вот ни разу не прошу. И с огромным трудом сохраняю вежливость, хотя мне куда проще приставить игстрел к чьему-нибудь виску и попросить по шустрому указать направление до ямы. Не хочу обидеть, но мы сюда не рвались. И пришли сюда за своим.

— Мы лишь хотим немного загладить свою вину... мы дэвы совершили непоправимое деяние, убив ваших...

— Мне плевать на убитых. Мы пришли сюда за винтовкой. Большой стреляющей штукой. И чем быстрее мы ее найдем — тем больше у нас останется времени посидеть и рассказать друг другу о наших мирах. Что скажете?

— Туда — указал старик рукой и я тут же зашагал в указанную сторону, уже не обращая внимания на показавшихся у площади прочих седоголовых великанов.

Мне жутко интересно. Я очень хочу осмотреть здесь все, задать сотню вопросов и получить тысячу ответов. Но я не могу задерживаться — потому что не знаю сколько времени займет поиск игдальстрела Трахаря.

Может на поиск уйдет минута — заглянул в яму и тут же увидел болтающуюся на ремне винтовку.

А может не все будет так просто...

* * *

Нга Рука оказалась в километре от кляксы дэвов.

И представляла собой даже не шахту, а прямоугольной формы вертикальную шахту. Мне вообще упорно кажется, что в прошлом это шахта гигантского лифта. Убрали кабину, срезали тросы. А яма осталась. Габариты впечатляют — шесть на десять примерно.

Запах...

Запаха никакого. Но шахта сосет воздух, так что судить пока рано.

Пока шли сюда, двое улыбчивых провожатых гиганта подтвердили информацию Мука — тела дэвов практически не подвержены гниению. Их тела не разлагаются. И их тела не принимаются системой после смерти — хотя на всю деревню имеется один исправный медблок, куда каждый дэв может обратиться в любой момент. Но если положить туда труп — система оставит двери раскрытой. И на этом все. Поэтому давным-давно и был найден выход — Нга Рука. Бросил — и забыл. Сюда и улетел игдальстрел.

Ирония? Злая шутка?

Для кого-то символ высшей власти. Скипетр. А для кого-то ненужная в хозяйстве вещь место которой на помойке.

Заглянув в шахту, я убедился — темно. Вот когда пришло время порадоваться нашей экономности в использовании фонарей. Стащив с плеч рюкзак, принялся отцепляться бухту веревки, не забыв дать чуть жутковато звучащую команду:

— Готовимся к спуску в Нга Руку, бойцы.

Подумав, добавил:

— Рэк проверь внутренние стены на предмет зацепов. Если есть шанс подняться-спуститься без веревок — идем все вместе. Если нет — двое останутся тут.

— Ну да — рыкнул орк — Вдруг резанут по веревочкам...

— Мы бы никогда! — опешил один из гигантов, глядя на нас с изумлением — Вы что!

— Зацепы есть — глухо оповестил орк — Метров на десять вниз — точно. А дальше изгиб начинается. А еще там дохлый дэв висит башкой вниз. А на нем черепаха жирует.

— Тогда идем все вместе — подытожил я.

Глава восьмая

Первые десять метров дались легко. Даже веревка не понадобилась — на стенах шахты имелось предостаточно зацепок. А когда мы заманались по ним спускаться, луч моего фонаря высветил скобу лестницы, что начиналась у первого шахтного изгиба. Вдоль лестницы тянулись жвала раскрытых держателей — можно спорить, что раньше здесь тянулись провода. Много проводов, пока их кто-то аккуратно не демонтировал. По лестнице мы и продолжили спуск при двух фонарях.

— Если плуксы игнорируют дэвов... вот бы их к нам! — неожиданно выдал Баск, вися на скобе чуть выше меня — А? Живая стена. Им пофиг на крыс, а крысам пофиг на дэвов.

— Система — напомнил я.

— Черт. Система наверняка психанет от такого беспредела — вздохнул зомби — Вернет дэвов сюда, а Кислотку запечатает.

— Запечатать не сумеет — не согласился я, спускаясь ниже и повисая на одной руке — Мясо, охота на плуксов, яйца, наркота, салаты — Кислотка дарует столько всего, что пауки уже не смогут без нее обходиться. Они найдут место, где прорезать новый вход. Главное знать общее направление — и они прорвутся к любимому месту.

— Верно.

— И вряд ли Кислотка дает только это — добавил я.

— В смысле?

— Откуда взялась та паучья брошь? На портрете первой королевы ее нет.

— Думаешь отыскали в Кислотке?

— Запросто — ответил я, нащупывая следующую ступеньку — Потом рискнули прогнать вещь через торгмат. Система поняла, что вещь не отсюда. Но вернуть ее никак нельзя, изымать смысла нет, к тому же зачем портить отношения с королевой, если можно их укрепить? И активировала брошь-аптечку. Но это только догадки. И я это к тому, что Кислотка могла подарить паукам немало интересного хлама. И я бы не отказался в нем порыться любопытства ради.

— Склад! — оживился орк — Точно! У них должен быть потаенный складик со всем найденным барахлом, которое не стоит лишний раз афишировать. Молоток, командир!

— Склад... У них вон торгматы какие. Не просто порыться и покопаться — с пауками и пожить можно — задумчиво подала голос Йорка — У них столь благ житейских.

— Ты про шмотье и жратву? — задал я риторический вопрос.

— Задрал ты меня гоблин попрекать этим! — зашипела приникшая к стене гоблинша — Задрал! Чего плохого в житейских благах? В чем беда, если я могу пойти и выбрать себе по вкусу фруктовый сок или даже пищевой брикет? В чем беда если я, молодая баба, могу купить себе трусы нормального вида и цвета?! Или намазать на задубевшую харю хороший смягчающий крем. Что я могу нормально дышать без маски и защитных очков. Что на меня не льется дерьмо! Да я этого хочу! И что плохого? С пауками можно жить! А если ты тупой гоблин этого не догоняешь — так потому что ты мужик! А я баба!

— На этот раз почти убедила. Но дело не в этом. С пауками ни в коем случае нельзя жить — жестко ответил я и остановился, направив луч фонаря в сторону и высветив дохлого дэва — Лучше уже на Окраине, или в Кислотке. Или в Белой Стеле.

Белая Стела — так дэвы назвали свое поселение.

Ну да. А зачем напрягать фантазию и мучать воображение, если прямо посреди центральной площади стоит белая стела? Идеально же! Поселение Белая Стела! Милое название, хотя ему никак не сравниться с Сучьей Молотилкой или же Стылой Клоакой — не звучит так пугающе-солидно.

— Почему? — на этот раз неподдельно заинтересовался Баск, чей стиль спуска мне нравился больше всего — зомби не тратил понапрасну силы. Он не повисал на ступеньках, не делал слишком быстрых движений. Обретя зрение, Баск обрел грацию. И сейчас спускался по стене как тощая матерая ящерица, тратя лишнюю секунду на поиск двух-трех нисходящих зацепок, после чего мягко спускался и снова замирал, выискивая следующие зацепы.

— Мы живем в стальной клетке с прочными стенами и прутьями — ответил я.

— И что?

— И пауки единственные у кого есть инструменты, могущие пробить эти стены. Электросварка. Газовые горелки. Видели Кислотку? Пауки оборудовали там все по высшему разряду — стальные мостики, навесы, защитные решетки, подвесные дорожки, убежища, контейнеры. Все из стали. Они, такие же пленники со стертой памятью, как и мы, предпочли построить себе монархическое государство с гребаными политическими играми, не забыв заодно пристроить ферму с наркотой и жратвой, но при этом они не бросили все силы на то, чтобы пробить себе путь к свободе. Путь наружу.

— Вот дерьмо! — рявкнул Рэк — А я и не догнал! Сука! Ведь точно! Подкопить баллонов, собрать бригаду умелых сварщиков и бойцов — и рвануть напрямую вверх, пробивая стену за стеной. Штурм! Штурм! Штурм, суки гребаные! Это штурм! Покажите нам небо! Покажите нам сучью свободу!

— Уймись, харя! — заорала испугавшаяся Йорка — Дебил! И чего мы встали рядом с трупом?! И почему пауки не рвутся к свободе? Характеры у них такие?!

— Скорее жратва и вода у них такие — ответил я глухо, подбираясь ближе к трупу — Или им регулярно промывают мозги во время медосмотров. Или все вместе взятое. Тут не угадаешь, но одно ясно точно — если пленники не рвутся к свободе, то с пленниками что-то не так. И раз так — я в их стаде жить не стану. Иначе однажды стану таким же как они.

— Путь к свободе... — хмыкнул повисший рядом Баск — Командир, а ты не думал о самом страшном, раз уж у нас такая беседа рядом с жопой помершего дедушки дэва.

— О чем ты?

— Ты не думал — что это и есть свобода — свободной рукой зомби указал на шахту и задницу дэва — Может весь мир такой. Вот мы пролезли сквозь одну запретную стену. Прошли через Кислотку. И где оказались? На свободе? Нет. Ни хрена. Мы снова между стальных стен. А из нового только добрые великаны, не гниющие трупы, жавлы и братская могила. Дальше куда? Снова наверх? Потом в сторону? Еще в сторону? По новой найденной дорожке вниз? А там наверх. В сторону. Пока не потеряем направление и смысл. И в конце концов вылезем снова на Окраине, где нас встретят такие удивленные и такие родные хари таскающих серую слизь чумазых гоблинов...

— Много говорить ты стал — заметил орк — Надо тебе глаз выколоть.

— Я тебе выколю! — окрысилась напарница.

— Не — покачал я головой — Нет, Баск. Если бы все так было просто. Но... ты не чувствуешь? Не понимаешь?

— Что?

— Толчки землетрясения. Толчки, что становятся все сильней. Оглядитесь, гоблины. Прислушайтесь! Этот мир коллапсирует. Я не знаю, что за гоблины жили здесь до нас — но им повезло куда больше. Они жили при расцвете Дренажтауна и Паучьего царства. Сейчас же полная задница. Взрыв породивший Зловонку, а заодно и давший шанс зародиться гребанному племени людоедов-болотников. Взрыв пробивший стальные небеса и обрушивший на город трупы, плуксов и поток дерьма — и водопад льет до сих пор. У пауков осталось лишь две снайперские винтовки — может три, если найдем пушку Трахаря. Улицы Дренажтауна по колено в дерьме — и с каждым годом его становится все больше. А наверху? Каждая труба и трубища в частых латках. Даже металл устает. Вы вообще заметили тот коридор перед дверью с экраном? Ту трубу?

— Оттуда что-то выдвинулось. Что-то вроде огромного домкрата, что уперся в потолок. Видели. Если бы домкрат не поднялся...

— Не было бы прохода к двери с экраном — тихо сказал Баск — Система подняла резервный домкрат? Чтобы поддержать свод небесный?

— Устает даже металл — повторил я — А надпись про отсутствие глобального подключения к контрольной сети? Видели на экране?

— Ага.

— У системы нет доступа к той двери. И дверной компьютер выдал разрешение на игровой вызов подошедшему изумленному пауку. Думаю, что боевое паучье звено пошло на металлический шум поднимающегося домкрата. И увидели они, как одна из стен мира исчезает, открывая проход к двери. Если бы Трахарю повезло чуть больше — у паучьего племени сейчас появились бы связи с новым племенем и расой — с племенем дэвом. Но сучье невезение Трахаря... Да в задницу Трахаря. Суть — мир разваливается. И это нормально — потому что мы находимся внутри какой-то рукотворной структуры, гоблины! Рукотворной! Эти стены кто-то установил здесь. Кто-то сделал нас добровольно низшими. Кто-то отрезал наши руки и ноги! Кто-то установил и запустил систему! А раз так — однажды этому миру придет конец. Почему? Да потому что каждая вещь однажды стареет и ломается. И чем вещь сложнее — тем быстрее сломается. Стальная дубина прослужит века. А навороченная снайперская винтовка придет в негодность куда раньше. И хватит вообще трындеть!

— У дэвов нет шрамов на руках. У них свои конечности — заметила Йорка.

— А еще тут нет полусфер наблюдения. Кроме той что висит над белой стелой и давным-давно вышла из строя — добавил Баск.

— Дэвы тоже не вписываются — буркнул я — Их сюда будто из безвыходности пихнули. Чем они занимаются?

— Трубы чистят. Решетки чистят. Все чистят.

— Странные чистильщики, нет? Огромные, неуклюжие, с приступами общей неконтролируемой жажды крови, с телами, что не гниют.

— Еще они очень сильные и... живут не больше пятидесяти лет. А с сорока лет начинают очень быстро стареть — еще тише сказал Баск.

— В смысле? — дернулся я пораженно — Тут старики седые!

— Тому дедушке, что нас на площадь привел — тридцать девять лет. Так он сказал.

— Врет! — заявила Йорка — Точно врет!

— Не думаю — сказал зомби — Быть таким большим... это ненормально. Пусть они называют себя народом дэвов... но это ведь люди. Просто очень большие люди. Такие как мы. А для нас ненормально быть такими большими.