Нажав кнопку, отпер перед нами решетку и снова закрыл, не успели мы войти.
— Ох, — только и сказал мальчишка, посмотрев на меня. Хотя сегодня я оделась более чем скромно, внимание паренька было приятно.
— Это Диана, — затараторила Рысь, — нам надо ее одеть так, чтоб все попадали. Где Палыч, он сказал, что будет нас ждать. Где Оксана? Пришла уже? Гришка, ну давай, проснись, у нас всего два часа, максимум три.
Гришка проснулся, точнее — оторвал от меня завороженный взгляд и бросился в правую дверь:
— Я сейчас, — крикнул он.
— Ну, подождем немножко, — удовлетворенно сказала Рысь, не понятно на чем основываясь.
Из каморки со столом перед входной решеткой вели еще две двери. Оля пояснила, что за одной — оружие и 'всякие прибамбасы', а за другой — как раз одежка и тоже 'всякие примочки'. И что открываются они обычно в девять, а сейчас только восемь, вот и надо подождать, хотя она всех предупредила.
Из правой двери, ведущей, как гласила табличка, в служебное помещение, высунулась голова Гришки, и парень сообщил, что можно зайти.
Бородач Палыч пугал своим видом и габаритами, странно было видеть его вторую половинку, высокую, худенькую и гибкую Оксану.
— Хм, новая подружка? — осведомился Палыч у Рыси, и получив положительный ответ, закивал. — Ну что ж, за дело тогда. Ксюх, ты уж постарайся, придай этой малышке нормальный вид, окей?
Оксана окинула меня критическим взглядом, бесцеремонно покрутила перед собой, постояла, склонив голову набок, и решительно заявила:
— Сделаем, Палыч, не боись. Девчонки, за мной, мальчишки, не подглядывать!
Следующие два часа Оксана при помощи Рыси мучила меня, как хотела, зато ровно в десять мы вышли в залитый солнцем город, вполне довольные авантюрой, с большим и увесистым мешком, который Ольга нести мне не позволила.
Прибыв в гостиницу, она предложила попробовать мне одеться самой, "а она потом оценит". Не всегда же, мол, сможет оказаться рядом.
Я разложила обновки на кровати, хотя по виду и не скажешь, что это новье, скорее секонд-хенд, и принялась одеваться, как учила Оксана.
Вернулась Рысь и, придирчиво обойдя кругом, широко улыбнулась и подняла вверх большой палец!
— Получилось! — вынесла она вердикт. — Знаешь, Ди, камуфляж далеко не всегда смотрится так хорошо на девчонках. А ты еще и высокая. Но, правда, здорово! Еще бы манеры...
И полчаса она учила меня, как двигаться во всем этом. Как ни странно, высокие ботинки на шнуровке с толстенной подошвой, оказались достаточно удобными, в них, да во всем остальном милитаризованном одеянии, невольно чувствуешь себя другим человеком. Грубее, свободнее... как-то так.
— А знаешь, — сказала, наконец, Рысь, без сил повалившись на мою кровать, — не нужно тебя учить, пусть ты не такая как все, но ведь это круто. А куда ты в таком виде?
— Так на ранчо едем.
— Сафари? — встрепенулась девчонка. — Кто везет? Стоп, стоп, можно я повезу. Сейчас отзвонюсь Вику... Пожа-алуйста!
— Конечно, — засмеялась я, — я буду только рада. Вот скажи, там лошади — это ваши, на них кататься можно?
— Наши..., — глаза Рыси сверкали, — о, а хочешь прикол? Об этом почти никто не знает. Только если ты кататься умеешь. Верхом, в смысле.
— Умею вроде.
— Вроде — мало. Надо хорошо уметь.
— Ладно, хорошо умею, с детства почти.
— Отлично! Есть там один жеребец, Команчи, зверюга просто. Подлая и опасная тварь. Даже самые крутые мужики его боятся, лишний раз не подойдут. И правильно делают! Но есть в нем одна особенность, ничем не объяснимая. Этот казанова обожает девушек, особенно блондинок, как ни странно. Шучу, всех девчонок любит, шелковый становится. Я это обнаружила случайно. Со злости на нем покататься решила. Ночью было дело, никто не видел. Сначала думала, это я такая исключительная, а потом на Оксане проверила и еще на одной девчонке, и еще. Они-то не проболтаются. Вот, берегла это открытие к какому-нибудь случаю.
— Так он Команчи или Казанова? — загорелась я предвкушением веселенькой проделки.
— Команчи, не перепутай. А то Казанова там тоже есть, так он не посмотрит девушка ты, или медведь. Совсем дикий, не объезженный еще. И до дам шибко охоч, до своих кобылок, в смысле, вот и прозвали.
Стук в дверь прервал наш занимательный разговор.
— Ди, ты там проснулась? — послышался бесцеремонный голос Моретти, — Мы тебя в баре подождем, хорошо?
— И тебе доброе утро, — ответила я, подойдя к двери, — скоро буду.
— Ага! — послышался удаляющийся топот.
Грубиян. И где 'прости, пожалуйста' за вчерашнее?
— Можем идти, — сообщила Рысь, — Вику я сообщила, всё сам закончит, так что вечером переезжаем! Ты всегда такая сдержанная?
— Э-э?
— Ну, я бы сейчас вопила и прыгала, а ты только улыбаешься глазами.
— Глазами? Ох, Оль, скажешь тоже, пойдем уже!
Парни сидели за столиком, развалившись на своих креслах. Марат страдал от похмелья, судя по бледности и красноватому напитку в стакане — как там этот сок называется? Неважно.
Серж выглядел бодрым и здоровым. Самое смешное, что они оба были в камуфляжных штанах и грубых ботинках, Марат в зеленой футболке, Серж, как всегда — в черной. Так что идея их удивить оказалась неудачной.
— Рысь, а где... — Серж запнулся, уставившись на меня, и вдруг захохотал. Весело так, запрокинув голову. Марат не смеялся, но усмешка была очень нахальная.
Я пожала плечом, устроилась на свободном месте и заказала поспешно подбежавшему официанту стакан сока. Рысь незаметно мне подмигнула, и повторила мой заказ.
— Ну и чего смешного? — спросила я у Сержа, который, наконец, успокоился более-менее.
— Да ничего. Просто не ожидал, что и ты тоже... Красотка! Тебе идет!
— Прикольно смотришься, Ди. Мне нравится! — поддержал его Марат. — Смотреть на тебя — одно удовольствие! Так бы и съел!
— Какие вы всё-таки! Хватит зубоскалить, пора ехать на ранчо.
Честно говоря, ожидала от них хоть каких-то извинений за вчерашний день, но даже тени раскаяния не заметила. Вели себя как обычно, негодяи. Ну ладно, пускай, так, наверное, и лучше.
Узнав, что на этот раз нас везет Рысь, Серж просиял, а Марат поморщился. Ничего не меняется!
А у коптера нас ждали Леночка и Егор, хоть и не в камуфляже, но вполне по-походному одетые.
— Понимаешь, Диана, — сразу объяснила Леночка, твоя передача еще нескоро, а нам дядя Леша велел тебя для завтрашней местной программы поснимать, интервью там и всё такое. Ты не против?
Вот не ожидала. Мой вид, как ни странно, явно разочаровал ее, что вызвало очередной смешок Сержа:
— Лен, не огорчайся, у меня куча материала, где она в своих крутых тряпках, поделюсь, — сказал он, забираясь в кабину.
— Не против, — запоздало ответила я. — Вы с нами? Мы на ранчо.
Леночка просияла от слов Моретти, а Егор подтвердил, что да, с нами.
Так что в салон коптера нас забралось четверо. Я даже порадовалась, все-таки в такой компании мне будет легче общаться с бывшим тренером Глебом. Во всяком случае, я на это надеялась.
— Пристегните ремни, — раздался голос Рыси, — полетим с ветерком.
— Эй, только без всяких там штучек, — отозвался админ.
— Ага, — совсем непочтительно хмыкнула Оля, поднимая машину в воздух.
* * *
Уж не знаю, в прошлый раз готовились к чему-то интересному, а вышло, прямо скажем, не очень. В этот раз — напротив, все поводы были к плохому настроению, и прочим переживаниям, а выгружались из коптера мы веселой гурьбой, так что я даже забыла, отчего надо грустить. Что уж нас так развеселило? То ли 'качели', как назвал это Серж, когда мы — то взмывали вверх, то падали вниз, отчего внутри всё переворачивалось и наполнялось непонятным счастьем. То ли крутой вираж, заложенный Рысью прямо над перевалом, даже я не удержалась от восторженного крика. Разве что Марат побледнел, а потом ругался очень нехорошими словами, но как-то совсем беззлобно. Однако надрать Рыси задницу обещал на полном серьезе, на что дерзкая девчонка ответила, что 'уже предвкушает', вызвав общий смех и задумчивый, откровенно интимный взгляд админа — меня даже пробрало, хоть предназначался он моему пилоту. Оля взгляд его игнорировать не стала, подмигнула заговорщически, но тут же рассмеялась так весело, словно ребенок малый. Надо было видеть кислую мину Токаева. А что он хотел?! Ей же всего... А сколько? Не помню точно, но всяко, не больше шестнадцати. Ребенок и есть.
— Нас кто-нибудь собирается встречать? — весело крикнул Марат в очень залихватской манере, нарушая окружающую тишину и перекрывая наш гомон.
— Эй, не пугай так народ, — очень деловая и довольная собой Рысь ловко увернулась от подзатыльника админа, а вот Сержу удалось шлепнуть ее по заднице.
— Давай, не дразни взрослых дяденек, а позови кого-нибудь, раз всё тут знаешь, — напутствовал её Моретти.
— Да зачем, пойдемте в главный офис, дорогу-то знаем, — я решительно направилась к дому, остальные сразу потянулись за мной.
— И то правда, — одобрительно пробормотал Марат.
Леночка о чем-то совещалась с Егором, съемочное оборудование которого выглядело гораздо скромнее, чем у Моретти. Видимо, решали, когда будут брать у меня интервью. Невольно старалась идти уверенней под прицелом аж двух операторов. Даже новая встреча с Глебом не так напрягала.
А он уже торопливо спускался со ступенек. Как же он хорош собой! Сердце на мгновение сделало скачок, отозвавшись где-то глубоко внутри сладкой болью. Но это быстро прошло. Не было той тоски, той отчаянной надежды, как пять лет назад. Может потому, что теперь меня окружали мужчины, как минимум не хуже его, как по моральным и душевным качествам, так и по внешности.
— Приветствую вас, господа! Диана...
— Здравствуйте, Глеб, — вежливо прервала я его явно заранее заготовленную речь, и представила Лену с Егором, — с Олей, надо полагать, ты знаком?
Он глянул на Рысь и кивнул:
— Привет, Ольча! — и сразу снова повернулся ко мне. — Я бы хотел поговорить с тобой... с вами, Диана. Не прямо сейчас. Может, после сафари?
Ой-ой! Сразу поняла, что я лично — не хочу. Но не говорить же об этом.
— А что, мы едем на сафари? — уцепилась я за его фразу, показывая искреннее удивление.
— Ну как договаривались, — Глеб растерянно взглянул на Марата, — по малому маршруту. К вечеру вернемся. Жаль, что не смогли с утра, но так тоже вполне успеваем. Всё уже готово.
Админ панибратски обнял меня за талию и очень нежно улыбнулся:
— Тебе понравится, дорогая! Я просто не стал заранее тебя пугать.
— Да я не боюсь, просто не ожидала, — пришлось убрать его руку с талии, а то Глеб итак смотрел на Марата, словно он ему активно не нравится. И это чувство, похоже, было взаимным.
Ох уж это мне мужское соперничество! И ведь даже не во мне дело, вот что обидно. Во всяком случае, очень надеялась, что не во мне.
— Оружие вы, конечно, не прихватили? — гораздо прохладней спросил Марата управляющий с едва заметной ноткой превосходства.
— Ну почему же, — ухмыльнулся тот, — захватили. Кто же по Прерии без оружия гуляет?
Начинается! Смотреть на это безобразие сил не было.
— Мне бы надо в дом зайти на пару минут, — потупившись, сообщила я Глебу, — не проводите?
И когда он радостно дернулся, чтобы ответить что-нибудь утвердительное, я поспешно добавила:
— Ой, Рысь же всё здесь знает, она меня и проводит, не беспокойтесь.
— Давай только недолго, Ди, — проворчал Марат и повернулся к Моретти, снимающему то ли нас, то ли далекие виды горных вершин за нашими спинами, — Серж, сходим за ружьями? Они ведь в коптере?
— Ага, там же, где бросили, — хмыкнула Оля. Забежав за мою спину, она показала админу язык. — Пошли, Диан, покажу, где тут душ и всякое такое.
— Доиграешься, малявка, — крикнул нам вслед Марат.
На этот раз в доме Рысь сразу повела меня направо, в маленькую кухню. За столом сидела очень красивая девушка. Она испуганно подняла на нас большие глаза и сразу с облегчением улыбнулась моей спутнице:
— Надюшка! — удивленно воскликнула Оля, — какими судьбами?
— Да вот, начальник в город отпустил, а коптер не выпускают — техобслуживание, хорошо, если совсем не спишут, вот и зависли неизвестно насколько. А ты как, Оль?
Меня поразил ее голос, такой удивительный, никогда подобного не слышала.
— Ой, — спохватилась Рысь, — это Диана, журналист — только с Земли. Это Надюшка из команды геологов, там у Глеба брат...
Вспомнился молоденький мальчик, Истоков, кажется, который тоже в геологоразведку собирался или что-то в этом роде. Спросила о нем Надежду, и та подтвердила, что должны были два мальчика к ним приехать, но по дороге попали в непогоду.
— Туманы на перевале, — серьезно пояснила она, — порой садятся такие плотные, что на расстоянии вытянутой руки ничего не видно — словно в молоко угодил. А погода меняется — и глазом не успеваешь моргнуть, как тут же дождь, или град, или вообще снег, хотя до этого светило солнце. Но это уже ближе к осени. Мы-то летели нормально — чистое небо...
Рассказывать она умела и делала это с удовольствием, а уж голос, немножко грассирующее 'р' и какая-то особенная мелодичность очаровывали. Хотелось слушать и слушать. Решила позже еще порасспросить новую знакомую про геологов — такие девушки там работают увлеченные, и мальчики — Леонид Истоков, к примеру, чья судьба заинтересовала меня еще в космопорту. Было в нем что-то такое...
Попросив подождать, пошла искать санузел. Нашла быстро и оценила местные удобства положительно — хуже, чем надеялась, но лучше, чем опасалась. Тесновато, но и горячая вода есть, и холодная, да и вообще — чистенько так, женская рука ощущается. Хотя — кто ж его знает, может мужики здесь такие чистоплотные? Во всяком случае, кроме Надежды, я пока женщин на ранчо не видела.
Выйдя из крохотного помещения, перепутала направление и пошла в другую сторону коридора. Дом-то большой, коридоры узкие, лестница есть наверх... Точно не сюда. Завернув за очередной поворот, увидела у окна, забранного решеткой, парня, сидящего на стуле с автоматом поперек колен.
Видимо он ожидал кого-то другого, потому что в глазах отразилось безмерное удивление. Но замешкался этот тип лишь на пару мгновений. Вскочив со стула, он направил на меня автомат и грозно, хрипловатым голосом заявил:
— Эй, леди, тут ходить нельзя! Уходите! Немедленно!
Дуло автомата смотрело прямо на меня. Очень неприятное чувство. Но даже это не заглушило жгучее любопытство: что могут охранять таким образом внутри дома на и так охраняемой территории?
— Извините, не могу выход найти, — пробормотала я, отступая на шаг. Парень выглядел очень серьезно, и лишней секунды оставаться здесь не хотелось. Но упрямо смотрела на него, ожидая ответа.
— Направо, потом налево два раза, потом снова направо! — Словно нехотя, холодно ответил он и качнул кончиком автомата. — Ну?!
Грубиян! Не удержалась и улыбнулась ему самой обольстительной улыбкой. Эффекта ноль, но всё-таки.
До девчонок добралась быстро, но к ним присоединился Глеб, потому расспросить Рысь не удалось.
