Роман Романович Война родов. Общий сбор

Глянул, как жгут энергии тянется от Пасти и уходит в небеса. И вот как эту дуру закрывать? По идее, схема тут простая. Надо создать достаточной силы разрыв, чтобы Пасть отсоединилась. Хех, иначе говоря, дать как следует по зубам.

Следующий час прошёл в череде экспериментов. Я пробовал разные типы воздействия и внимательно отслеживал, что будет происходить с Пастью. Если ударить один раз большим лезвием очищения, то не происходило ровным счётом ничего. С таким же успехом можно бить ножом по озеру. Разрыв моментально схлопывается. Если ударить ещё сильнее, если даже накрыть всю площадь — тот же эффект. На текущем уровне развития я не мог сгенерировать импульс достаточной мощности, чтобы разорвать связь. Требовалось что-то иное и у меня были догадки, что именно.

В ситуации с Ротенами мне удалось создать не просто разрыв, а объёмный взрыв. Или даже скорее цепную реакцию, одновременно поглощая и выпуская энергию. Это как зайти в реку, выпивать весь поток и выпускать из себя... эм... в виде чего-то, что останавливает продолжающий течь поток. Неудачная метафора, мда....

Через час пришлось отвлечься и не потому, что я так захотел, а потому, что ко мне заявился гость. Ещё на предельной дистанции я засёк демона, что скакал ко мне. В человеческой форме и с оружием, мой старый знакомец, который не стеснялся проявлять пугающие признаки... знать бы ещё чего. Вмешательства их бога? Адаптации? Коллективного разума? Брр...

В этот раз история повторилась, как и раньше. Тварь замерла метра в тридцати и прохрипела.

— Бой!

Разве что говорила более отчётливо, а не хрипела, как столетний пьянчуга, которому в горло насыпали песка.

— Разговор! — крикнул я в ответ.

— Бой!

— Разговор!

— Бой! Бой!

— Сначала разговор, потом бой!

Я и сам не знал, что делаю. Дёргаю за усы божество? Или излишне накрутил себя и занимаюсь глупостью? Как бы там не было, демон впервые на моей памяти не стал нападать.

Он замер.

Прошла минута, ещё одна, потом десяток. Наконец, он выдал.

— Разговор.

Да ладно. Нет, вы серьёзно? Со мной правда общаются?

— Кто ты? — не растерялся я и задал первый вопрос.

И ещё пять минут молчания, после чего, сказав "Бой!", демон всё же прыгнул в атаку. Чертяка! К чему-то такому я был готов, поэтому убил его быстро, задавив очищением. Это тоже был мой своеобразный ответ, намекающий, что я хочу сначала говорить и драться не собираюсь.

Больше демонов вокруг не наблюдалось, поэтому я вошёл в серое марево, уселся там с краю и принялся работать с потоком. Чуть дальше зайти — и в мир людей вывалишься. Для меня долгое время оставалось загадкой, как именно переход осуществляется. В мареве то ничего не видно. Потом нашёл ответ, когда лучше ориентироваться начал.

Если называть место перехода Пастью — то вход, он как... эм... ну пасть и есть. А проходишь ты, соответственно, через горло. В месте стыка энергетического жгута образуется прокол в пространстве, через который и можно перебраться. Это место особенное. Его сложно выделить под ворохом ощущений, что накрывает, когда вступаешь в марево, но я смог. В центре тумана есть место, которое лично я назвал ядром. Место искажённого пространства. Это, по сути, двери на другую сторону. Заходишь туда, немного вперёд проходишь и оказываешься на другой стороне.

Когда заметил этот момент, ещё одна мысль родилась. А что это за место то? Если бы это был принципиально иной мир, то какой смысл чёрным рекам впиваться в землю, чтобы образовать прокол в мир людей? Когда впервые задумался об этом, то надолго подвис. Получается, этот мир — отражение земли? На это намекал ландшафт, отражение домов, горных массивов и других объектов.

Получается, чем бы не являлось то существо, что вгрызается в мир людей через Пасти — оно не является этим миром само по себе. Возможно, оно пришло сюда или родилось тут. Когда думаю над этим, осознаю, насколько мои повседневные хлопоты мелочны и незначительны.

Думается мне, чтобы найти ответы и понять суть происходящего, надо подниматься вверх по рекам. Или змеям. Не знаю, как лучше назвать то, что вижу в этом мире. Вот куда эти реки-змеи уходят? Что там, с другого их конца?

Я настроился на ощущение потока и стал искать ответ на вопрос, а что с ним делать. Если смотреть со стороны, то река энергии выглядит как река или змея. Но второе — это если хочется добавить мистицизма в происходящее. Ведь звучит же? Змеи-титаны, что своими Пастями вгрызаются в мир людей. Со стороны это и правда выглядит жутковато. Жгуты тянутся далеко в небо и там скрываются, ускользают от взора. Кстати, почему я до сих пор не заглянул сюда с биноклем или хорошей оптикой? Надо это исправить.

Если ты обладаешь развитой чувствительностью, как у меня, то можешь увидеть, что поток не так однороден, как кажется. Он состоит из десятков, сотен и тысяч нитей. В чём-то это можно сравнить с морем. Море состоит из тысяч больших волн, каждая большая волна состоит из десятков волн поменьше и так далее, вплоть до мельчайших колебаний.

Вот так же и здесь. Есть тысячи течений, что и образуют общий жгут. Больше всего мне это напомнило... кабель. Да, определенно, именно кабель или скорее связку кабелей, по которым идёт... что-то.

В чём смысл происходящего? Пасти — это стихийный процесс или за ним стоит чья-то воля? В первом случае надо разбирать, как так сложилось, что этот процесс возник. Во втором случае хотелось бы узнать, какие цели у чужой воли.

Я выделил одну из нитей и сосредоточился на ней. Ушёл максимально далеко вверх по этой "трассе" и принялся наблюдать, что она из себя представляет. Нить была незримой. Её нельзя взять и пощупать. Но если ты маг, то можешь воздействовать на неё своей волей, чем я и занялся. Для начала определил тип энергии — нейтрально серый. После этого попытался сделать то, что уже до этого пытался — хотелось изменить цвет потока и посмотреть, что будет. Самым трудным было удерживать одну нить и не путать её с тысячей других рядом. Но я справился. Заодно контроль потренирую...

Мне потребовалось минут десять, чтобы добиться устойчивого результата. Нить отчётливо стала чище, чем её собратья. Я отпустил её и принялся ждать, что будет дальше. Результат продержался пятнадцать минут, после чего нить стала обратно сереть. Любопытно...

Ещё час занятий и к первой нити добавилось пару десятков других. С каждой новой процесс становился легче, да и я опыта набирался. Под конец так и вовсе, сразу по несколько стал обрабатывать. Ещё раз засёк пятнадцать минут, но в этот раз пучок нитей сохранил устойчивый результат, и меняться не спешил. По-хорошему надо было замерить, через сколько произойдет откат, но я не собирался сидеть тут несколько дней. Есть и иные дела, а цели у меня всё же другие.

От дальнейших экспериментов меня отвлекла фигура, что появилась... наверху. Я постоянно контролировал пространство вокруг себя, в том числе не забывал поглядывать на небо, помня, что именно оттуда приходили к Ротенам четвёрки.

Эта фигура была гораздо меньше. От неё веяло опасностью, но не выраженной, а потенциальной. Зависла она в паре сотен метров надо мной и не спешила спускаться. Я ощупал её чувствительностью и понял, что это ангелоподобное существо. Крылья есть, тело вполне человеческое, причём женское. Ещё один ангел-мщения?

Оценив риск, решил выйти из марева и посмотреть, что будет. Через пару минут существо спустилось ко мне.

То, что ситуация дурно пахнет — я понял, когда увидел лицо прибывшей. Это была моя знакомая по прозвищу Тень, которой я лично свернул шею. Но то, что это не она сама, а её отражение — тоже было ясно, как божий день. Чёрные глаза без белков, серая кожа, отсутствие эмоций, дёрганные движения. Если тело быть может и то же, а не слепок, то вот хозяин, зуб даю, давно сменился.

— Ты хотел говорить, человек, — молвило это существо, когда спикировало плавно на крыльях.

Плавно — это, нарушая любые законы гравитации. Крылья были скорее декором, нежели рабочим инструментом. Зато красиво и внушительно. Когда на тебя с неба плавно спускается нечто, что раскрывает крылья, каждое в длинну метра по два точно... Спускается медленно и величаво, не махая этими крыльями, то это и правда, как приход ангела грешнику. Только вот образ подкачал. Демон при всем желании не сошёл бы за настоящего ангела.

— Хотел, — согласился я, но больше сказал это, чтобы хоть что-то сказать. Мысли путались, и непонятно было, как себя вести. — Кто ты или что ты такое?

Существо почти не двигалось. Оно не моргало, не дышало, не было мелкой моторики. Статуя, которая как спустилась, замерла и не тратила силы на лишние движения. Что интересно — новая Тень была одета в доспехи, чёрно-матовые, что покрывали большую часть её тела. А в руках она держала копьё, древко серое, а вот наконечник листовидный и чернее прочего. От него больше всего опасностью веяло. Артефактное оружие? Мне прислали продвинутого юнита? Понять бы, кто за ним стоит.

Существо молчало пару минут, словно у него проблемы с речью. Потом всё же ответило, но не то, что я ожидал.

— Чего ты хочешь, человек? Что ты делаешь со мной?

Речь звучала странно. С паузами, задержками, словно говоривший был иностранцем, что долго подбирал слова. А ещё эта оговорка. Делаешь со мной. Что это значит? Это именно оговорка или я правда делаю что-то с ней?

— С тобой — это с кем?

Вместо ответа существо показало рукой в сторону Пасти, которую я и правда менял чуть ранее. Вот как... Со мной — это с Пастью? Неужели я правда соприкоснулся с божеством? Не думаю, что эта и есть сама богиня, но вот её... эм... горло? Посланник? Переговорщик? Почему бы и нет.

Снова молчание. Давняя знакомая смотрела без слов, и не было понятно, что у неё на душе. И есть ли у неё душа? В общем, любые эмоции отсутствовали. Я ровным счетом ничего не ощущал, кроме как исходящей опасности.

— В вашем языке нет моего имени, — наконец, выдала это... нечто.

— Ты из другого мира?

— Да. Нет, — ответ в этот раз последовал почти сразу. Всего лишь десять секунд молчала.

— Как ты сама себя называешь?

— У меня нет имени.

— Какие у тебя цели?

— Что такое цель? — ответ через тридцать секунд.

Почему-то у меня возникло ощущение, что я говорю с ребёнком. Или с искусственным интеллектом, который пытается изучить человечество, но пока только в начале пути. Глупые людишки пытаются задавать ему глупые вопросы, а интеллект не понимает, что от него хотят.

— Это то, к чему ты стремишься, что для тебя важно, что собираешься сделать.

— Какая цель у тебя, Эдвард? — ко мне обратились по имени. Это завораживало и пугало.

— Выжить.

— Зачем ты меняешь меня? Что у тебя за сила? Я не знаю такую.

Голос прозвучал... обиженно? А ещё как приговор.

— Ты не вор, ты разрушитель, — добавила она, — Бой!

Последние слова были требовательными. Существо перешло в атаку, её копьё метнулось к моему лицу, я ушёл в сторону и атаковал очищением. Удар откинул ангела назад, но серьёзного вреда не причинил. А бил я ведь от души...

Тварь оклемалась быстро, прыгнула на меня и скорость её впечатляла. Я выбросил себя назад, формируя ещё одно очищение. В него существо и врезалось, пробило насквозь и продолжило атаку. Вот за это я копья и не люблю. Длина в пару метров давала больший простор для атак. Лезвие замелькало опасно близко и мне нечем было его отбить. Меч я с собой не брал, как-то привык без него обходиться в последнее время. А зря, сейчас бы верная железка пригодилась. Почему-то касаться оружия голыми руками не хотелось.

Я раскрыл вокруг себя ауру очищения, принялся давить ангела, но та в ответ раскрыла свою ауру. Я кожей ощущал, как две силы столкнулись, как давят друг друга, как густеет воздух.

Ладно, раз ты готова к моим старым трюкам, то попробуй новые. Я создал пятерку щитов и закрутил их вокруг себя. Одного попадания копья хватало, чтобы развоплотить щит, но я тут же создавал новый. А ещё стал бить в ответ сгустками очищения.

Техника называлась "Раздербанивание". Спасибо тренировкам с магами. Если противник сильнее тебя, то пробуй слабыми атаками растерзать его внимание, отвлечь, чтобы он пропустил атаку. Так случилось и с Тенью. Я заблокировал копьё и смог ей подбить крыло. Это снизило мобильность ангела, а дальше я не стал миндальничать.

Молот очищения врезался в грудь твари, опрокинул её на землю и прижал к земле. Я оказался рядом, выбил оружие из рук и прижал монстра. Попробовал прижать... Тварь преодолела давление, схватила меня и взмыла в воздух. А вот так мы не договаривались!

Чувствуя, как земля быстро удаляется от меня и что отсчёт идёт на секунды, я схватил её руки и выпустил концентрат очищения. Конечности ангела вспыхнули и оторвались. О как монстр заорал!

Но что с ним будет дальше я не узнал. Меня отпустили и земля стремительно приближалась ко мне. Единственное, что я успел — укрепить защиту и создать щит перед собой. Это не помогло. Щит врезался в землю, а потом в неё врезался я. Вышло жёстко, но терпимо.

Пара секунд ушла на то, чтобы продохнуть, собраться и приподняться. А там и встать получилось. Огляделся, что происходит и ангела не обнаружил. Он или она куда-то смылись.

Куда — не так много вариантов. Только наверх. А это значит, что оттуда в любой момент стоит ждать атаки. Пора заканчивать с этим дерьмом. Что-то мне ещё меньше хочется здесь задерживаться. Я вернулся в марево и принялся захватывать один поток за другим. Но не просто их очищал, а в первую очередь истончал и замедлял движение энергии. Пару часов ушло на то, чтобы захватить треть всей Пасти. Я бы справился быстрее, но постоянно нервно поглядывал наверх, что отвлекало. Дальше процесс резко ускорился и почти не требовал моего вмешательства. Я поднажал ещё немного и когда дошёл до половины, нити стали рваться сами собой.

Дальше медлить было опасно и я рванул на другую сторону. Как оказался в мире людей, то ударил назад волной очищения. И без того ослабленные нити окончательно разорвались и если бы энергия издавала звук, я бы услышал оглушающий треск.

Из Пасти меня буквально вынесло волной. Это походило на взорвавшийся аквариум. Напоследок проход в другой мир неприятно удивил, меня прокатило по камням и выкинуло на землю. Я как пробка из бутылки выскочил из ущелья, где скрывалась Пасть.

— Ахахах, — вырвался из меня смех, не смотря на то, что я весь испачкался и отплёвывался от земли, что насыпало сверху, — Получилось!

Было чем гордиться. Я только что понял, как можно закрывать Пасти без риска для жизни. Это меняло всё. Теперь маги, да и этот мир у меня попляшут.

Глава 19. Не тот, кем казался

— Да ладно! — воскликнул тот, что носил позывной Первый.

— Что там? — обернулся Константин и уставился туда, куда смотрел его человек, после чего выдал ту же реакцию, — Да ладно! У него получилось!

— Судя по всему да. — протянул мужчина, качая головой, — Осталось дождаться мальчишку, чтобы убедиться. А то может он сгинул...

— Этот парень какой-то не убиваемый, так что выберется, — уверенно заявил Константин. — А нам пора переходить к следующему этапу.