| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Про нас забыли, им стало не до смеха. Нам же предстояло пройти казавшееся бесконечным поле ракетных мобильных блоков. Что они из себя представляют? Да обычная коробка с реверсными двигателями! Отстрел самонаводящихся снарядов. Перезарядка — снова отстрел, в случае, если она не будет уничтожена, реверсные двигатели доставят её на станцию.
Яна определяла наиболее выгодный для нее маршрут, иногда постреливая по мешающим ей объектам, все остальное лежало на мне. Еще две станции... вот только они не стреляли, переложив всю работу на ракетные блоки, а сами перенесли всю энергию на излучатели силового поля.
Наверное, со стороны это выглядело, как облако разбуженных пчел возле улья, куда влетает голодная ласточка или воробей.
Через полчаса мы лавировали через астероидное поле, разнося в пыль как астероиды, так и спрятанные среди них и даже внутри них сюрпризы.
Скоро ожидалась буферная зона отдыха. Дается час на передышку, после чего подводятся итоги. Все, кто не успеет прибыть в течение этого часа, считаются выбывшими. Старт второй части будет проводиться в соответствии с очередностью прибытия. Мы были в числе первой волны прибывших.
Ранее сияющие звездолеты, место которым было на выставках, сейчас демонстрировали весьма жалкое зрелище: обугленные, оплавленные, покрытые копотью. Из корпуса некоторых до сих пор вынимали части метеоритов и снимали целые сегменты внешней брони. Звездолеты с непострадавшей обшивкой тоже присутствовали, правда, их можно было сосчитать по пальцам.
Я же стоял в своем посадочном квадрате и разглядывал стоящий по соседству звездный лайнер, напоминавший морду дракона. Часть чешуи была покрыта копотью и частично сочилась темно-красной кровью, частично осыпающаяся коростами от регенерационного процесса.
У прохода на квадрат, экранированного системой защитных полей, стояла высокая брюнетка в странном комбинезоне, напоминающем своей расцветкой кожу рептилии.
— Капитан, данная особа просит об аудиенции без применения вооружения или физического насилия с обеих сторон. Просит не отказать в прошении.
— Ну, давай...
Она в два шага преодолела шлюзовой коридор, оснащенный системой стерилизации атмосферы на случай наличия в соседнем квадрате вредоносных бактерий.
Воительница не дошла до меня шагов пять, резко остановившись и с любопытством разглядывая Арельяну, возникшую, словно из пустоты, прямо передо мной.
Несколько мгновений они переглядывались.
— Не волнуйся, твой мужчина пока меня в этом плане не интересует. Я пришла по другому вопросу.
— Излагай.
— У меня вопрос к Террянину, ты же представительница совсем иной расы.
Терра... Я непроизвольно вздрогнул. Слово было понятным, правда, произнесенное со странноватым акцентом.
— Кто ты?
— Мое имя, данное при рождении, — Атланта эйсх Тиир. Я жительница Атлантиды, из которой меня в возрасте тринадцати лет изъяли странники одной из соседних галактик в качестве биологического образца с дикой планеты.
Не смешно.
Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой.
— Атлантида погибла тысячи лет назад... "Арго", архивные хроники Атлантиды. Поиск по имени Атланта эйсх Тиир.
Справа возникла дюжина голографических окон. Сияющий город. Развитая техника. И странный фиолетовый монстр, упаковывающий два десятка детей и взрослых на детской площадке в силовые коконы.
Атланта, явно не ожидавшая подобного, отшатнулась, и в ее руке, словно из пустоты, возникло какое-то явно огнестрельное или, по крайней мере, пулевое оружие. Ее трясло, но она сумела сдержаться.
Яна напряженно вцепилась мне в руку, готовая оттолкнуть в сторону и применить свой "Райт" уже активный к
— Это Руах-дот-Раан. Биологически выращенный охотник за флорой и фауной органического мира.
— Марк Хамелеонов, — я обошел Яну со спины и встал сбоку. — Мой навигатор Арельяна Альт Ан.
Внезапно до девушки дошел смысл ранее произнесенной фразы:
— "Атлантида погибла тысячелетия тому назад..."
Девушка тяжело опустилась на холодный пол платформы. Взгляд красивых глаз смотрел в пустоту. По щекам побежали две мокрые дорожки от слез.
— Опоздала... Кто?
— Простите?
— Кто это был?
Я протянул руку, помогая встать.
— Давайте переговорим на корабле. Не стоит всем видеть ваши слезы и демонстрацию слабости.
Подействовало.
Арго уже подготовил кают-компанию.
Стол, минералка, легкие закуски.
— Я не знаю, что с вашим метаболизмом... Мало ли что не воспримет организм...
— Био-симбионт способен растворить в желудке пару мер легированной стали. Это все земное? — Она буквально рухнула в кресло, принявшееся подстраиваться под ее фигуру. — Капитан, вы хотели что-то рассказать?
— Ваш народ погиб, когда стал изучать артефакты древних. К гибели, скорее всего, приложили руку представители моего народа...
При этих словах костяшки её пальцев побелели, а глаза полыхнули расплавленным золотом.
— Весьма благоразумно сказать это мне на борту корабля, однако...
— Однако она к этому не имеет никакого отношения. Вы хотите вернуться домой? Или найти выживших? Большая часть успела покинуть Землю после того, как была инициирована катастрофа. Я, когда создавал библиотеку на орбите Земли, пролистал вашу историю. Вы просто поражаете своими достижениями, когда остальной мир пытался выбраться из варварства.
— Вы имеете полное право мстить за свой народ — только шансы будут примерно равными, вот вы одна, а мой народ насчитывает тысячи миров и сотни звездных систем. И не все согласны с тем, что происходило на Земле.
— Земля тоже погибла. Лежит в руинах последней войны. Мы расселились по Солнечной системе и теперь восстанавливаемся, собирая человечество воедино. Слишком мало нас осталось.
— Произнеси что-нибудь на родном языке...
Я пожал плечами.
— А что вы хотели бы услышать?
Девушка закрыла глаза и несколько раз произнесла фразу без всякого акцента.
— Напоминает язык северных варваров.
Я улыбнулся.
— Ну, варварами мы были долгие столетия и тысячелетия. Но в целом правильно. "Арго", изготовь носители с координатами Земли и второй Атлантиды.
На столе появилось два прозрачных кубика с кулак размером.
— Системы корабля должны суметь распознать данный тип носителей.
— Кристаллы Анта?! Естественно, Великий змей сможет поглотить данные! — Она перевела взгляд на меня, доброжелательность пропала с момента слов "Атлантида погибла". — Почему тогда вы так далеко от Терры, если родной мир погиб, почему не ведете восстановление? Только не говорите, что с вашим уровнем технологий нет искусственного терраформирования планет, приближенных по условиям к Террянским.
— Земля скрывает многое. Мы до сих пор находим забытые бункеры с потомками и капсулы стазистехнологии. Как только будут завершены все работы по спасению наследия Земли, будет запущен процесс восстановления биосфер, флоры и фауны.
Брюнетка молчала. Долго молчала.
— На этом корыте найдется что выпить?
— "Арго"?
На столе появилась какая-то паукообразная пучеглазая тварь, сидящая на каком-то камне, смутно напоминающем грубо вырубленную бутыль. Мы с Яной непроизвольно отпрянули от стола.
— Берхимианский паучий эль! Я думала, что его больше не существует, ибо родная планета этого напитка сгинула в сверхновой! Вот уж не ожидала!
Она налила фиолетовой пенящейся зелеными пузырями жидкости в полулитровый бокал. Уже собираясь выпить, посмотрела на нас:
— Только не говорите, что у вас сухой закон.
Мы молча кивнули. Я уже молчу про соревнования.
— Вот ведь отрыжка Виспа! Кто только придумал на Терре сухой закон?! Так что вы делаете так далеко от Терры?
— Летим в Ядро. Проект "Ad astra per aspera" представляет собой разведывательные миссии обитаемого и неизвестного космоса. Народы, ресурсы, установление дипломатических отношений.
— Латынь... Кажется я не слышала ее целую вечность! Как давно человечество вышло в космос?
— Чуть больше двух столетий.
— И уже столь поразительная техника? Хотя, если умудрились уничтожить наш с вами дом...
— Капитан, десять минут до старта первой волны.
Валькирия поднялась, прихватив со стола жалобно пискнувшее существо на каменной бутыли.
— Поговорим после состязания. Деньги, скорее всего, пригодятся по прибытии на родину...
— В Солнечной системе не осталось денежного обмена. Все, что требуется индивидуму для работы или проживания, предоставляет государство. Нас больше интересует приз — статуэтка для музея и, само собой, участие...
Уходя, она странно на нас посмотрела.
Старт прошел не так яростно, как в первый раз. Часть кораблей даже не покинула платформу, навсегда выйдя из гонки. Дальше трасса была просто скоростная с усложнением в виде кривых глиссад, прохождение которых было обязательным.
Вот тут Яна сумела раскрыть все свои пилотажные таланты. Под ее управлением звездолет закручивало и заносило в таких фигурах высшего пилотажа, что я даже не берусь правильно их называть.
Первое место. С учетом того, что пришлось напрочь посбивать конкурентов.
Награда победителю (мне, как капитану) — поцелуй прекрасной дамы. И это с учетом, что победа в гонке — это ее и только ее победа!
Посему на награждение в приказном порядке отправил ее. И Яна, сияя, словно начищенная медаль, даже не сопротивлялась. Грудь колесом, глаза горят. В руках цветы, на летающем подносе пятнадцатикилограммовый кубок.
Глава 15. Запрет на интеграцию.
Через пару дней после гонок мы закончили все дела и собрались дальше по намеченному маршруту. Двенадцать космических станций, восемь планет с финальной точкой — планетою "Ариум".
В родной первый мир древней цивилизации так просто не попасть. В Ядре его нет уже несколько миллионов лет, как он переместился на самую окраину галактики и был искусственно помещен в аномальную зону космоса. В итоге — обычными путями туда не долететь, но во втором колонизированном мире, искусственно поддерживаемом в центре Ядра, находятся так называемые стационарные врата. Один шаг — и вы из центра галактики попадаете в любую ее точку. Вторая проблема заключается в том, что о планете ходят какие-то странные слухи. Вроде — не все могут ступить на планету, и не все могут с нее вернуться. Страшноватая и безрадостная перспектива.
Второй "проблемой" стала Арельяна. В скромной девушке, словно выключатель повернули.В чем собственно дело? Все вроде шло чинно, комфортно, но...
После того как мы выиграли гонку, стиль одежды на борту и при посещении столицы несколько поменялся. В нарушение судового устава она могла находиться в пилотажном кресле в мини шортах и белой блузке, завязанной на животе. А волосы собрать в два хвостика на манер стиля американских студенток двадцатого века. После посещения душевой она могла полностью голой бродить по кубрику и без какого— либо стеснения виртуально или даже реально заскочить с каким-нибудь вопросом. Один раз застал ее в спортзале (звездолет создавал и убирал помещения в зависимости от нужд экипажа), занимавшейся фигурной гимнастикой практически голой, если не считать пару тряпочек, узкими полосками прикрывающих пикантные места. Однажды она устроила сауну в хвосте корабля и возвращалась с полотенцем на голове к себе в каюту, "случайно" уронив на пол банное полотенце. Все шло просто по нарастающей, как снежный ком с горы.
На третий день я все-таки и созрел, и перегорел.
Она занималась фигурной "гимнастикой на шесте"...
Я появился в спортзале с букетом роз, бутылкой белого сухого и коробкой конфет.
Цветы, шампанское и конфеты были отложены ей в сторону, а меня она утащила к себе в комнату, теперь напоминавшую оранжерею. Цветы, подаренные ей, были весьма жизнелюбивые, в итоге проросли — и теперь ее кровать полукругом окружали ее любимые цветы.
Запрыгнув на кровать, она в одно движение избавилась от остатков одежды и сделала приглашающий жест. Тут намек поймет и слепой.
Позже мы с ней отдыхали после увлекательного "марафона" и слушали музыку.
— Почему мужчины настолько слепы на прямые намеки, и порядочной девушке приходится так унижаться?
И что мне на это сказать? Господи, ну вот скажите, откуда они такие вопросы берут?
Тут она фыркнула и положила голову мне на грудь.
— Да успокойся ты, нашла список провокационных постельных вопросов и ответов начала двадцать первого века. Чушь откровенная, но вы, парни, введетесь, как дети, до сих пор!
Через пару часов я хотел подняться, но был остановлен.
— Даже не думай, сегодня ты спишь здесь со мной! — не поднимая голову и не открывая глаз, произнесла она.
— Я все понимаю, а в уборную тоже никак?
— В уборную можно, но не покидай, пожалуйста, кубрик. Для меня это очень важно. Пожалуйста.
Я пожал плечами.
Честно говоря, для меня такое несколько впервые. Нет, поход в туалет не был отговоркой, просто ее поведение было слишком странным и непривычным, не говоря уже о контрасте перехода от ледяной королевы к милой и приятной девушке.
Мое поколение в двадцать первом сейчас бы, наверное, уселось в туалете и "гуглило" по сотовому, что делать, что сказать, проверило бы гороскоп на неделю и соотношение наших знаков зодиака. Это не было бы так смешно, если не было бы правдой.
Я мог бы задать вопросы "Арго", ускорить сознание и просчитать ситуацию. Пройти ускоренный курс поведения с девушками "Альт-Вега", но не стал. Это все было бы наигранно и искусственно.
Девушка лежала на правом боку и с любопытством спросила:
— Ну как? Готов к следующему раунду?
Кровь прилила к моему лицу, несмотря на то, что мы кувыркались весь день, она все еще была способна загнать бедного меня в могилу.
Хотя почему бы и нет?! Вряд ли у меня когда-нибудь еще будет кто-то лучше нее!
Сказать честно, изменение отношений произошло в лучшую сторону. Пока что. Она понимала все с полуслова. Когда нужно было, "подпинывала", давала советы и внимательно слушала мое мнение.
Вспомнив ее намек насчет истории, я поднял вопрос о традициях.
В связи с тем, что операторы сами по себе являлись могущественными пользователями и находились над основным народом, жившим по своим обычным традициям, жестко сохраняли ритуалы.
Общение полов было тоже официально продумано.
Например, для начала отношений первый шаг должен сделать парень. Количество "ее любимых цветов" говорит о намерениях парня. Один цветок — знак дружбы. Десять— предложение встречаться. Двадцать — предложение близких отношений. Мой букет был аналогом сто первой розы на Земле, вот только в ее родном мире все было куда сложнее. По сути, я сделал предложение. На что она отблагодарила поцелуем, и в знак согласия подарила синий первоцвет в знак ответных чувств.
"Арго", я тебя точно отформатирую!
Далее шла целая череда взаимосвязанных ритуалов, таких как заявка на партнера перед соперником/соперницей. Провести ночь вместе без "близкого контакта". Причем, в правах урезается девушка, спать должна с правого/левого края в зависимости от того, кто она — будущая жена, любовница или просто наложница. Последнее все-таки считается пережитком. Но прецеденты были и будут.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
