Владимир Мясоедов Ведьмак 23-го века Том двенадцатый "сложение сил"

— Вас бы в любом случае подвергли подобной проверке. Не в этом месяце, так в следующем, — с безразличным видом пожал плечами брат Ерафим, слоняясь следом за пылающим подобно факелу фанатиком вокруг жилища Святослава. Внимание высокопоставленного церковника привлекла полностью лишенная растительности крупная кочка в дальнем углу двора, от которой веяло необычными магическими эманациями...Поскольку именно туда лили выливала те свои неудавшиеся составы, с которыми работала на дому. — Слишком быстрый рост поселения, в котором проживает нелояльный темный маг не может не вызвать вопросов и подозрений. Но кража обвиняемого, который даже первичные признательные показания дать успел, прямо из монастырских подвалов поставила на уши всех. У нас и так сейчас ситуация довольно напряженная, поскольку язычники наглеют чем дальше тем больше с одобрения архимагистра, а тут такой плевок в лицо...

— Это понятно, меня интересует другое. Кто и зачем устроил на меня покушение, — Олегу проблемы священнослужителей, которым стали наступать на пятки конкуренты, не волновали нисколько. Вдобавок он сейчас не очень боялся того, что монахи могут чего-то найти или подбросить. Настоящие чернокнижники в бывшей деревне вряд ли успели завестись, а по пятам за каждым непрошенным гостем следовало от трех до пяти жителей "Буряного", из которых минимум один владел азами волшебства и потому не мог быть легко загипнотизирован и вовремя смог бы почувствовать появление какого-нибудь темного артефакта из изолирующего контейнера.

— Кацман Ли Петрович, — с абсолютно серьезным видом сообщил ему православный инквизитор. — Да-да, этого китайского еврея действительно так зовут. И он не испытывал к тебе личной неприязни, дело было только и исключительно в деньгах.

— Так и знал, что дело без купцов не обошлось! — Процедил Олег, вспоминая хотя бы раз виденных во Владивостоке крупных торговцев и пытаясь понять, кто же из них может обладать столь необычными паспортными данными.

— Он не купец, он хозяин складов. Особых складов, предназначенных для хранения не картошки или древесины, пусть даже с волшебными свойствами, а ценных алхимических ингредиентов, что портятся со временем если не прошли соответствующую обработку. — Поправил чародея брат Ерафим. — Но опасение лишиться значительной части клиентов были лишь поводом обратить на тебя пристальное внимание. Куда больше этого грешника заинтересовали награды, которые могут выплатить за твою голову...Причем саму голову он рассчитывал отправить в ближайшую к нам английскую колонию, а парочку иных частей тела, менее ценных, в Москву. Посредникам, связанным с биржами информации, где помимо всего прочего анонимно размещают заказы на трупы определенных персон, сумевших досадить кому-то очень влиятельному и богатому. За тебя дают двадцать пять тысяч золота, пятнадцать и шесть.

— Поздравляю, Олег, — несколько ехидно заметил Андрэ, сопровождающийся старца Сергея, в то время как отец Федор руководил другой группой монахов, сейчас общавшихся с местным батюшкой. Однако с чародеем аэромант практически не разговаривал, не то стесняясь присутствия посторонних вообще и православного инквизитора в частности, то ли не зная, как себя вести с бывшим подчиненным, который неожиданно стал с ним на одну ступень. — Это можно считать признанием твоих успехов. За моего дядю в подобных местах, правда, дают в совокупности целых шестьдесят пять тысяч, но какие твои годы...

— Государство и церковь позволяют существовать на территории нашей страны подобным структурам? — Удивленно поднял брови чародей, высчитывая, кто же мог желать его смерти. С вероятностью в девяносто процентов голову Олега хотели Морганы, узнавшие кто приложил руку к убийству одного из представителей сей почтенной и крайне богатой фамилии. Семь — близкие ведьмы, которую он сдал Савве. Два процента можно было отвести на вариант с местью за сидхе-шпионку. И один на кого-то еще, кого волшебник просто не знал. Ну а Москва...Там имелось слишком много вариантов.

— Искоренить их...Сложно, — тяжело вздохнул брат Ерафим. — Я верю, взявшись за это дело решительно, можно добиться успеха, но всегда находятся задачи более актуальные. В том числе и потому, что далеко не все конфликты могут быть решены официальными путями.

Церковники изучали "Буряное" и прилегающую территорию весь остаток дня и всю ночь, прежде чем на рассвете убраться восвояси. Нельзя сказать, что они совсем ничего не нашли...Но количество уплаченных поселением налогов более или менее соответствовало его состоянию и населению, а с точными подсчетами каждого медного гроша монахи возиться не желали. Четыре десятка сомнительных артефактов, либо использующих темную магию, либо изготовленных с её применением, тянули лишь на штрафы размером до пары сотен рублей, ибо были ширпотребом с чарами первого-второго ранга, а не какими-нибудь ужасающими темными реликвиями. Олег доставшиеся с вампиров серьезные трофеи заботливо декларировал, и тут придраться было не к чему, однако возиться с разной мелочевкой, разошедшейся у солдат по рукам, в свое время не стал. А часть "находок" и вовсе оказалась снята местными охотниками с гноллов либо кащенитов, а то и по наследству хозяевам досталась с времен вообще уж незапамятных. Единственная революционная листовка, которую обнаружили представители службы государственной безопасности, призывала к свержению власти английской короны в Австралии...Хотя, как она оказалась в школьной библиотеке лично Олег очень желал бы узнать.

Упав на постель, чародей отключился моментально. А вот просыпался он довольно тяжело. И делал это только из-за крайне настойчивого постукивания по плечу изящным женским пальчиком. Пробуждение сильно осложнял еще и тот факт, что он далеко сразу смог осознать окружающую действительность и некоторое полагал, будто все еще грезит. Ибо сидящая на его постели в позе лотоса особа не являлась ни Анжелой, ни Доброславой, но в то же время определенно он раньше определенно с ней сталкивался. И именно в голом виде, когда она без предупреждения вторгалась в личное пространство волшебника. Только в прошлую их встречу при миниатюрной черноволосой девушке с пучком волос на затылке из оружия имелись отравленные заколки для волос, а теперь вторгшаяся в его личное пространство обнаженная шиноби держала на коленях излишне массивную для её габаритов катану.

Глава 12

О том, как герой просчитывает варианты устранения угрозы, проваливает дипломатические переговоры и вызнает не предназначенную для него информацию

— Рукопашная не пляшет против клинка в руках профессионала. Я не успею создать нормальное боевое заклинание раньше, чем она взмахнет мечом. Использовать конус холода или световое копье? Ногами быстро атаковать не получится, они в одеяле запутались... — В первую очередь сознание боевого мага начало просчитывать варианты устранения неожиданной угрозы в виде вражеской волшебницы, которая как он помнил, обладала не самыми худшими боевыми навыками и отличалась повышенной резвостью. И только секунд через пять в мозгах сонного чародея зародился вопрос: "А является ли сия особа противником?". Не то, чтобы она заслуживала безусловного доверия, скорее уж наоборот, ведь репутация японских шиноби как вероломных жестоких убийц, напрочь лишенных чести, сложилась отнюдь не на пустом месте...Однако, если ниндзя женского пола оказываются в мужской постели голышом, то они либо заявились туда не ради драки, либо намерены устроить коварное покушение, отвлекая внимание цели собственным телом. Вот только для того, чтобы прикончить дрыхнущего без задних ног волшебника, будить его совсем не требовалось. И раздеваться тоже. А потому следующие свои мысли он решил озвучить. — Слушай, ну, почему ты голая, я еще могу понять...Это действительно хороший способ начать общение с малознакомым боевым магом, в гости к которому кто-то вроде тебя пришел без приглашения. На постороннюю в скрывающем все и вся черном костюме я бы точно спросонья инстинктивной атакой отреагировал...Но вот катана то тебе зачем? Ну, не вообще, а конкретно здесь и сейчас, раз уж ты пришла со мной поговорить о чем-то.

— Рукоять этого оружия представляет из себя артефакт, защищающий владельца пусть незримым, но все равно довольно мощным обволакивающим барьером. Прежний хозяин клинка подобно большинству истинных мечников презирал дистанционное оружие и бьющую по площадям магию...Но был достаточно умен, чтобы обеспечить себя надежной защитой от них, — Пожала плечами девушка, ничуть не стесняясь своей наготы. Впрочем, ничего и не выпячивая специально...Тем более, выпячивать по меркам Олега и мало что было. Нет, грудь у шиноби, конечно, имелась. Но — маленькая, больше подходящая подростку, чем взрослой женщине вроде Анжелы или Доброславы, способных похвастаться довольно внушительными бюстами. А еще её на теле с прошлой их встречи добавилась излишне выделяющаяся мускулатура и многочисленные шрамы, которые либо плохо лечили, либо не смогли убрать. Колотые, резаные, оставшиеся от удаления пуль, следы старых ожогов той или иной природы и даже отпечаток чьих-то присосок. Чем бы ни занималась сия особа, но жизнь у неё, по всей видимости, выдалась бурная. — Пусть я должна тебе жизнь, но у меня нет намерения эту самую жизнь терять. Особенно по глупости и неважно, своей или чужой.

— Логично, — был вынужден признать Олег, а потом немного поерзал и улегся на кровати поудобнее, словно невзначай развернувшись так, чтобы иметь возможность атаковать шиноби всеми вшитыми в его тело артефактами. Сразу четыре заклятия четвертого ранга, тем более, когда два из них предназначены для ближнего боя, могли сотворить многое. Тем более, когда им противостоит всего один зачарованный предмет, ибо второй прятать японке вроде бы было негде...Ну разве только между лопатками или внутри себя. И даже окажись магические удары поглощены щитом или отражены в сторону, даже одного из них хватит, дабы разрушить стену дома и привлечь внимание окружающих. А вот успеет ли подойти помощь раньше, чем чародея настругают на тонкие ломтики — уже совсем другой вопрос. — Может, все-таки оденешься? Боюсь, если сюда зайдет Анжела или Доброслава, нас могут совсем неправильно понять. А Игорю так и вовсе на подобные зрелища смотреть еще рано.

— Кроме нас двоих, ну и еще автоматронов, находящихся в расположенной под зданием сокровищнице, в доме никого нет. И, полагаю, еще часа три-четыре не будет. Служанка с ужином придет лишь вечером, а твои женщины только-только ушли к подругам, будут в очередной раз выбирать имя для ребенка той из них, у кого красная кожа. — Сидящая в позе лотоса японка не пошевелилась и даже не улыбнулась. Максимум — в глазах у неё мелькнул какой-то лукавый огонек, чтобы тут же исчезнуть. — Чем бы мы ни занимались тут в ближайшие несколько часов, нам никто не помешает. Кстати, они как-то говорили, что ты абсолютно не понимаешь намеков, и тут я склонна с ними согласиться. Однажды я уже предлагала тебе свое тело, и сейчас делаю это еще раз. Само собой, без каких либо обязательств, просто как знак уважения и благодарность за то, что когда-то сохранил мне жизнь.

— Понятенько, — пробормотал себе под нос Олег, понимая, что незваная гостья обложила его буквально со всех сторон. И, по всей видимости, она шпионила за ним довольно давно, раз успела так тщательно изучить распорядок дня чародея, и как-то наловчилась подслушивать разговоры его близких. Принимать предложение шиноби он, конечно же, не собирался...Но чисто умозрительно ему вдруг стало интересно, а как она намерена его реализовать, не выпуская катану из рук. А дар оракула подсказывал волшебнику — расставаться с оружием девушка не намерена. Но картинок из камасутры для извращенных ниндзя-параноиков не выдавал, паразит. — Не сочти за оскорбление, но я все же откажусь. Блюду верность жене и любовнице. Можешь начинать процесс вербовки меня японской разведкой или сегодня ты здесь интересы исключительно собственного клана представляешь?

— У меня больше нет ни клана, ни родины, — впервые на лице японки мелькнули какие-то чувства, однако разобраться в них чародей толком не смог. Однако был готов поклясться, что как минимум застарелая душевная боль там присутствовала. Впрочем, не стоило сбрасывать со счетов и возможность виртуозной актерской игры. Возможно, лет через триста он и научится влет раскалывать любых врунишек, но пока подобной способности за ним точно не числилось. И даже дар оракула вполне можно было обмануть, если взяться за дело всерьез и с должной подготовкой. — От меня отказались как от ничтожного мусора, несмотря на все заслуги, а потому я решила, что больше не буду как ручная собачонка прыгать по команде тех, кто этого недостоин. Однако, такой как мне сложно жить без господина...

— Не верю, — подумав, произнес чародей, когда девушка замолкла, то ли предлагая ему самому додумать оставшееся, то ли просто переводя дыхание. — Слушай, ну ты же понимаешь, что это даже звучит нелепо? От какого-нибудь наивного юноши самурайского рода, которому древние легенды и кодекс бусидо отключили мозг за ненадобность, подобного еще можно было бы ожидать. Но от кого-то вроде тебя или меня, кто видел войну и регулярно зубами цеплялся за жизнь...

— А еще тяжело без базы, где можно зализать раны, продать трофеи, обзавестись новым снаряжением и отдохнуть между миссиями. — Озвучила куда более реалистичную причину их встречи шиноби. — Во время вторжения демонов в Москву я бежала из монастыря, куда засунули меня и некоторых других одаренных, отданных императором как дань, а после раздумывала о том, имеет ли смысл вернуть в Японию, переехать в Китай, где можно легко выдавать себя за местную или же податься куда-нибудь за океан. Но тут на глаза попался тот, перед кем есть один из немногих долгов, который мне искренне хотелось бы оплатить...Ставший намного сильнее и богаче. Судьба дает нам знаки, и такой намек от высших сил пропустить было бы просто преступно.

— Предположим, ты говоришь правду, — в этом мире чародей мог поверить и не в такое, ибо сам участвовал во множестве совершенно невероятных событий. И разговор по душам с сидящей на кровати обнаженной японской девушкой с зачарованным мечом, не входил даже в первую сотню вещей, способных вызвать у него изумление. — Однако, как я могу этому верить? И, кстати, а как тебя все-таки зовут? Мое-то имя ты, судя по всему, уже знаешь. Да и многое другое тоже. Откуда, кстати?

— Кейто...Фамилии в понимании европейцев нет, вернее права на неё я не имею. И больше её даже не хочу. А проследить за тобой, Олег Коробейников, после нашей случайной встречи было совсем не сложно. Ты совершенно не смотришь по сторонам, быстро становишься объектом множества сплетен и, пусть твои люди могут неплохо сражаться, но совершенно не знают дисциплины и даже не пытаются держать язык за зубами. — В голосе девушки послышалось нечто вроде намека на неодобрение. — Я могла бы подняться на твое судно еще в Москве, причем, вполне официально. Уж изменить внешность гримом женщине не трудно, а твои матросы даже не скрывали, что ты очень охотно принимаешь на службу новых чародеев, которых вербуешь где только можно. И обученной паре трюков внучке бурятского шамана место среди команды бы быстро нашлось. Но тогда все же предпочла не рисковать, своим ходом добраться до "Буряного", а после под личиной молодого китайского юноши без рода и племени изучить местную жизнь...И то, что увидела за целый месяц, мне понравилось. А потому я решила открыто прийти к тебе и даже принесла с собой подарки. И не только себя. Вот они, на прикроватной тумбочке лежат.