Дем Михайлов Низший 7

— Как он их контролирует?

— Кто?

— Хозяин, главный гад, главный ублюдок, упырь со светящимися глазами.

— Это миф.

— Я видел его. Видел умного и быстрого ублюдка пялящегося на меня из темноты. Стоило мне дернуть игстрелом — и он тут же исчез с прицела. Как призрак... Так что не надо мне тут про мифы, пифия. Твои видения и сраная магия — вот это миф.

— Согласна с тем, что там есть что-то вроде контрольного центра. И Мать там не при делах. Тварей контролирует кто-то другой. Какая-то группа...

— Нет никакой группы. Есть один командир. Жесткий и четко знающий чего хочет. И я видел его. В этом нет сомнений. Вопрос в другом — как он контролирует зомби? Эта гниль... она поражает мозг, верно?

— Да.

— Превращает милых добросов в алчущих крови упырей. Они получают быстроту, силу, выносливость, живучесть. Но при этом многое теряют.

— Они превращаются в животных — пифия оторвалась от созерцания своего бокала — Теряют дар речи, теряют разум.

— Ой ли?

— Ты же видел их. Ты сражался с ними.

— Он их как-то контролирует — повторил я — Причем во множестве аспектов. Он такой же лидер как ты, как я. Он обучает своих бойцов, снаряжает, назначает посты и ответственность, задает ограничения. Причем ограничения жесткие — сражаться только голыми руками, большую часть добычи не жрать на месте и не рвать, как того требуют их инстинкты, а калечить и тащить к корпусам — на прокорм сидящим в вечной обороне солдатам. Как он это делает, пифия? Не через электронику. Система ведь не настолько тронутая, чтобы позволить одному зомбаку контролировать других? Да и будут ли следовать письменным приказам зомбированные добросы? Нет... тут что-то другое. Но что? И почему у него светятся глаза? И почему многие низшие так любят сочную свининку?

— Последнее щас о чем?

— О прошлом — отмахнулся я — Просто усталые размышления вслух. Подумай и ты на досуге, Кассандра. И ты, Козгар. Как Хозяин Зомбилэнда контролирует своих солдат? Если мы поймем это — то может сможем и помешать этому.

— А может синий свет лишает хозяина власти над зомби? — неожиданно произнес Козгар — И зомби снова становятся... зомби... Тоже ведь как бы обнуление...

— Может и так — кивнул я — Это тоже прорвет надувшийся гнойник. Но общая смерть от выжигания мозгов — лучше!

— Чем лучше?! — рыкнула зло Кассандра — Охренел?! Ты прямо мечтаешь о самом мрачном развитии ситуации, да? Прямо рвешься сдохнуть?! Смотри — накликаешь! Тьфу... что-то мне не веселее ни черта! Может у тебя есть мысли повеселее?

— Подумай о контроле — повторил я.

— Да подумаю! И даже помолюсь сегодня Матери.

— На это и намекаю — кивнул я — У нас мало времени. Если система покажет тебе что-то реально стоящее касательно способов зомбо-контроля — это резко повысит наши шансы не сдохнуть.

— Зомбо-контроля... ты все время думаешь только о деле, гоблин? Ладно... я выжму себя, выложусь, но добьюсь чего-то хотя бы отдаленно внятного от Матери. О чем еще думаешь, гоблин?

— Много о чем.

— Например?

— Что сейчас не делают сурверы из того что должны делать?

— А?

— Это очевидно. Бункеры сурверов окружают больничные корпуса. У каждого сурвера какая-то странная зверушка причем передающаяся по наследству. Это не может быть просто так. В чем предназначение сурверов? Их ведь для чего-то запихнули себя — и я уверен, что это как-то связано с надувшимся гнойником.

— Это бред.

— Может и бред. Может и нет. Мне нужен сраный плюшевый медвежонок.

— Я жду вестей с тем же нетерпением. Но не могу понять, чем тебе поможет игрушка. Ты держишься за соломинку.

— Я держусь за плюшевую лапку предателя — возразил я.

— Ого — разинул рот Козгар — Аж сон с меня слетел... медвежонок — предатель? И кого предал он? Погоди угадаю — своего хозяина?

— Верно.

— Почему? Откуда уверенность?

— Не уверенность — покачал я головой и допил коктейль — Просто догадка.

— Откуда? — в глазах пифии ярко горели искры любопытства — И с меня сон слетел. Почему ты так решил?

— Я видел бункер Джона Доуса.

— Все мы видели их. Внешне бункеры немного отличаются. Ну и окружением. Бункер с русалкой — на островке, например. Надо же ей где-то плавать и скрипящим хвостом брызги поднимать... И что?

— Бетонная таблетка утопленная в земле. Выдвигающийся металлический бронированный лифт. Камеры внешнего наблюдения.

— И что?

— Как Однар вскрыл бункер? Чем? Волшебным хером ткнул и охнувший от кайфа бункер отворился?

— Там была война! Воодушевленные толпы зашли в...

— Какие толпы?! — поморщился я — Ну предположим система ступила. И раза три-четыре запустила в Зомбилэнд по пятьдесят мятежников. Итого двести рыл. Хорошо. Пусть триста — если система вообще в тот день не наблюдала и не удивлялась странному кипешу и бурлению дерьма. Триста гоблинов в Зомбилэнде. Половину отсекаем — это неудачники, завтрашний корм для зомби, что так и так подохнут по неумению и слабости. Осталось полторы сотни плюс отряд Однара. Дальше что? Пробиваясь сквозь зомбаков — ранды и аймы там точно были — они, теряя по чуть-чуть бойцов, дошли до первого бункера. И?

— Что и?

— Это я спрашиваю. И? Насколько хозяин бункера должен быть тупым, чтобы запихнуть свою суицидальную жопу в лифт и подняться наверх?

— Там была бомба!

— Я сам не видел. Но речь вроде о том, что бункер от взрыва как бы просел. И там теперь затопленная скорбная впадина...

— Да.

— Но крыша цела? Ведь в бункер не залезть...

— Ну... я не копала. Кому это надо? И кто рискнет? Другие сурверы считают это место могилой павшего собрата и регулярно просят отнести туда цветочки, консервы и прочую мелочь. Может и цела крыша. Ты к чему?

— Бункер — мощное защитное сооружение с толстенными армированными стенами. Я бы ни за что не стал взрывать эту хрень способом, когда закладывается взрывчатка сверху. Разве что при наличии ввинчивающегося бронеколпака. Да и то... нет. Надо копать, закладывать сбоку, лучше снизу. Взрывчатка должна быть реально мощной.

— Согласен — кивнул Козгар — Простым порохом там не пробить. Бункер так легко не уничтожить.

— Но вот если забросить мощный пороховой заряд или что-то вроде в лифт и отправить его вниз... — продолжил я — Это ведь как грецкий орех. Скорлупа тверда, а я начинка нежная, сочная.

— Ты ведь не хочешь сказать, что плюшевый медвежонок компаньон открыл дверь врагам, позволим им войти в бункер, прикончить хозяина и заложить заряд?

— Мне нужен этот медвежонок — улыбнулся я — И желательно вместе со Стивом Псом.

— Стив был в день, когда нашли клад...

— В жопу клад. Кто такой Стив Пес?

— Я опять потеряла нить...

— Все это дерьмо как-то связано — я сделал неопределенный жест рукой, описывая что-то вроде спирали — И этому дерьму уже много-много лет. Как минимум почти полсотни. Чем больше деталей я узнаю, тем звонче сщелкивается все это воедино. Но пока деталей не хватает... Забей, Кассандра. И иди спать.

— А ты чем планируешь заняться?

— Перехвачу пару часов сна. Подниму сквад. Снарядимся. И отправимся на прогулку за город.

— На запад вдоль побережья?

— Точно.

— Не задерживайся, Оди. Нам многое надо обговорить. Мы должны действовать вместе. Должны действовать слажено. Только так мы сможем выжить.

Я промолчал. И не обернулся, когда Кассандра и Козгар ушли. Посидев еще десяток минут и поняв, что шипящий "белым шумом" мозг отказывается работать, я поднялся и пошел расплачиваться, нацелившись на красную майку флиртующей с собственным отражением в бутылках барменши. А затем пойду постучусь в капсулу с сонной сигаретной крошкой...

* * *

Лениво покачиваясь на краю бодро катящейся тележки запряженной шестеркой бодрых добросов, я сонно глядел на искрящуюся водную гладь. Раннее-ранее утро. Только-только занялся искусственный рассвет ниспосланный системой, большинство гоблинов еще только приступили к невнятному расчесыванию жоп под одеялами, а мы уже катимся на запад вполне себе нехилой такой компанией.

Вечер и ночь пролетели незаметно — мой краткая двойная трах-пауза... ну ладно тройная — никак не повлияла на происходящее рядом с первым бараком и мастерской Дона Вудро.

А Дон Вудро дело свое знал и умел идти на компромиссы.

Когда я, сразу после выхода из Зомбилэнда, стряхивая с чужой куртки ошметки дохлятины и стирая потеки крови, дохромал до мастерской Вудро, Рэк уже обо всем успел договориться и, радостно хрипя сорванной глоткой, раскинув руки, стоял на коленях перед стариком и пересказывал последние события. Вудро, внимательно слушая, делал замеры небольшой серебряной рулеткой, напоминая при этом гробовщика.

Следом наступил наш черед и мы, один за другим, все пятеро, прошли процедуру тщательной обмерки и первичной примерки. Затем Вудро кликнул четверку помощников и вместе с ними устроил авральную побудку всех соседних бараков, минут двадцать яростно грохоча металлом. Затем вторая примерка. Легкая прохода полосы препятствий. И нас отпустили на несколько часов, после чего я всех загнал в медблоки, потребовав от бойцов выпрашивать, выклянчивать, вымаливать и даже высасывать из щедрых стальных манипуляторов любую медицину для скорейшего восстановления.

Сосать стальную лапу не пришлось.

Видимо впечатленная собственной грубостью и злобой система каждому из нас вколола — помимо обычных наших гоблинских лекарств — некое средство "РЭКДГЕР-1.1". Ощущения оно дало эпичные — первые минут десть после инъекции приходилось пробиваться сквозь ватную слабость. Мы еле дотащились до арендованного отсека. И лишь благодаря лошадиной силе призма мы умудрились и контейнеры дотащить. К этому моменту уже весь город знал о происходящем в Зомбилэнде, по улицам мотались гоблины с фонарями и перекошенными харями. На Зомбилэнд начали поглядывать с таким откровенным ужасом будто там не веселый аттракцион по отстрелу зомби, а адское пекло. Нас эта суета не затронула — сваленные с ног подарком системы, мы повалялись еще минут пятнадцать, после чего нас ненадолго накрыло бешеной активностью и... опять спокойная и легкая сонливость. Пробежавший по венам и напитавший мясо "РЭКДГЕР-1.1" что-то сделал, но вот что именно — непонятно. Единственное уточнение системы по этому поводу было кратким и малосодержательным — усиливающее. А что именно усиливает-то? Мозговую активность? Физическую? Может жопную тягу на втором форсажном напряге?

Едва мы опомнились от укола, к нам заявился Сэм Жаба, притащивший каждому по литру компота. Чистого, прохладного, сладкого компота без каких либо дополнительных примесей. Глянув коротко на контейнеры, он ушел, оставив у дверей пятерку своих "прикормышей во главе с Пупырышем", как он выразился. Оставил, чтобы отваживать от нас желающих задать вопросы. Хотя сам Жаба не удержался и недолго потолкался с Рэком и Роксом в углу, после чего по отсеку пролетел едва заметный запах спирта. Как раз тогда меня потянуло на ритмичные физические упражнения и, собираясь в душ, я чуток задержался, решив понять фразу "прикормышы во главе с Пупырышем".

Нужное выяснил у Рокс. Старик, с трудом сдерживая смех, пояснил, что это работающие с Сэмом надежные парни. Помогают ему с доставкой и отправкой товара, охраняют лавку ночами. А Пупырыш... прозвище у него такое. Зовут иначе, но никто уж не помнит. Прозвали его так по простой причине — хрен у него, говорят, настолько крошечный, что разве что в мощную лупу увидишь. И ведь грех над таким смеяться, но Пупырыш сам виноват в своем горе. Мания у него психическая всегда по этому поводу была. Считал он себя обделенным в размерах и шибко по этому поводу горевал. Но как-то раз, после может уже десятого своего посещения Зомбилэнда, Пупырыш потерял свой орган — твари оторвали. Истекая кровью, успел в медотсек. Денег хватило, и добрая система нашла замену. Размотав бинты Пупырыш глянул — и воссияло счастье его. Этот был больше! Порадовался Пупырыш, порадовался. Долго похвалялся новым орудием труда и веселья, пока однажды не задумался... а что если?

Спустя два дня после того озарения вернулся Пупырыш из Зомбилэнда с новой раной... И снова спасла его жизнь и достоинство система, отыскав и пришив нечто вроде как особо внушительное, хотя по цвету немного не в масть.

Радость Пупырыша была велика и само собой бережно хранилась в новых ярких трусах, с готовностью демонстрируясь любому желающему — порой даже против воли собравшихся. Они тут похлебкой хлюпают, а боевой товарищ вдруг вскакивает и с воплем "А покажу я вам моего..." пытается ударить о стол своим...

Его даже пару раз били за такие внезапные демонстрации. Он говорит — завидовали.

Так шли счастливые дни. Но... нам всегда хочется большего, верно?

Вот на этом он и погорел. После третьего боевого ранения в пах система, конечно, ему помогла. Но то что она ему пришила... никак не могло порадовать даже кролика.

Он рискнул еще раз, уже привычно лишаясь сокровенного.

И система даровала ему пластиковую пипку — помочиться хватит, а остальное... а остальное забудь. А еще система поставила ему некий диагноз, который блокирует любую возможность повторной операции на том самом осиротевшем пустынном месте...

Так что теперь Пупырыш пустошь свою бережет и мечтает стать героем второго ранга — вдруг диагноз снимут и заменят пипку хоть чем-то более основательным?...

Сразу после рассказа пришлось удерживать ржущего Рэка всеми силами стремящегося что-то показать Пупырышу.

После рассказа о "пипке" мне требовалось срочно как-то убрать эту картину из воющего мозга, и я рванул в душ, а оттуда прямиком в сладкие объятия сигаретной крошки. Затем последовала беседа с Кассандрой и Козгаром, еще пару часиков я подремал с Ниварой. Она, как и обещала, крепко обнимала меня, прижимаясь всем телом, но сонливости мне это не прибавило. Просто подремал и вскоре выбрался наружу, направившись на звук молотов и гомон толпы.

Город не спал.

Там, тут и здесь тусовались большие и малые группки, все что-то горячо обсуждали, сидели вокруг газовых костров, передавали по кругу бутылки. Дверь в лавку Сэма Жабы нараспашку, около лестницы куча народу, все пьют, жрут и ведут себя так, будто живут последний день. Лавочник, стоя на верхней ступени, участвует в обсуждении и, прикладываясь к фляге, о чем-то говорит с Эйжопом.

У Дона Вудро мной занялись плотно. Кираса, наплечники, защита рук, ног, шеи, паха, примерка стального шлема с прозрачным щитком, подгонка усиленных перчаток, примерка разгрузки, проверка на удобство бронированных пластинами ботинок с высоким голенищем... Помощники Вудро занимались остальными. Вся моя четверка — плюс я — быстро превращались в полноценно и качественно бронированных бойцов.

Только пятерка.

Когда Рэк спросил, что делать с кандидатами, я предложил рассказать им о подляне подброшенной нам системой и затем послушать их ответ.

Как я и ожидал, выслушав орка, побледневшие гоблины решили повременить чуток с вступлением в наши ряды. Насколько чуток? О... ну вот буквально часиков так через "пару суток" они обязательно вольются. А пока займутся бытовыми заданиями — ведь улицы Уголька должны быть чистыми!