сп 1

"Прыжок лягушки" — защитное умение. Монах использует заряд чистой Ци, чтобы уменьшить вес своего тела и сконцентрироваться для огромного прыжка.

Звучит многообещающе, но слишком уж расплывчато. Насколько уменьшится вес? И огромный прыжок — это какой? Понятное дело, что всё зависит от уровня умения. Но что за эффект будет на старте?

Попробовал отыскать видео из самой игры. Отбросил чисто рекламные ролики — там-то монахи буквально парили от дерева к дереву, как белки-летяги. Кто знает, сколько нужно качаться, чтобы повторить такой трюк. Наконец, нашел подробный отзыв одного реального игрока под русским ником Ветропляс. К сожалению, текстовый, без видео. Со стримами из Артара вообще пока беда — чтобы их делать, нужно специальное программное обеспечение, которое стоит как крыло самолета. Наверняка через несколько лет всё подешевеет в разы — и Эйдос-модемы, и прочие прибамбасы. Но пока что производители гребут сверхприбыли, пользуясь повышенным интересом к техническим новинкам.

Судя по отзыву Ветропляса, "Прыжок лягушки" — довольно перспективное умение. Полезно не только для преодоления препятствий, но и для того, чтобы снизить вероятность травмы при падении с высоты. На первом уровне умения тело по ощущениям становится процентов на 20 легче, плюс дается кратковременный бонус к Силе — для лучшего прыжка. Правда, при дальнейшей прокачке эффективность приема нарастает медленно, поэтому Ветропляс на него забил.

Ну и зря. Какой-нибудь паркурщик или гимнаст полжизни бы, наверное, отдал, чтобы заполучить такое умение в реале. Да и в Артаре оно мне, пожалуй, пригодится.

"Скоротечность" — аура. Монах использует заряд чистой Ци, чтобы на время усилить себя и своих союзников. За счет стихии Воды показатель Ловкости увеличивается на 5 %, без учета бонусов от других умений, аур, зелий и предметов экипировки".

Та-а-ак. А вот это уже точно маст хэв. Бонус к Ловкости — это отлично. Небольшой, правда, но, как подсказывают другие монахи, по мере прокачки умения будет постепенно расти и процент прибавки к Ловкости, и радиус действия ауры, и продолжительность. Но главное — что эффект распространяется на всю группу. И я мгновенно превращаюсь из беспомощного нуба в саппорта, раздающего полезный бафф. И получающего за это свою толику опыта при убийстве монстров.

А что там у нас в атакующей ветке?

"Водяной столб" — атакующее умение. Монах использует заряд чистой Ци, чтобы обрушить на противника ошеломляющий удар стихии Воды. Удар временно оглушает и ослепляет противника и имеет шанс сбить его с ног. Способность противника противостоять эффекту умения пропорциональна его показателю Силы".

"Удар волны — атакующее умение. Монах использует заряд чистой Ци, чтобы усилить свое оружие. Следующий удар оружием наносит дополнительный дробящий урон стихией Воды, игнорирующий физическую броню цели".

Блин, ну что ж всё такое вкусное? Разорваться мне теперь, что ли? Хочется-то всего и сразу!

Приёмы, конечно, полезные. Одно печалит — ими особо не поспамишь. Каждое применение отнимает заряд Ци, а накопить их я пока могу всего четырнадцать. Как рассчитывается этот показатель — доподлинно неизвестно. Но, по наблюдениям самих игроков, он не зависит от статов, а увеличивается, если часто использовать боевые приемы и умение Медитации.

Кстати, о Медитации — надо будет взять в привычку пользоваться этим умением при каждом удобном случае. Пока бродил с Псами — совсем забыл про него. А ведь крайне полезная штука.

Я еще раз перечитал описание.

"Медитация" — активный прерываемый навык. Цикл — 3 минуты. Положительный эффект за каждый цикл — увеличение всех параметров на 1 % сроком на 1 час (без учёта бонусов от других заклинаний, зелий, аур и экипировки). Максимум циклов — 5. Позволяет накапливать Ци, находясь у Мест силы. Может быть развит до Глубокой медитации".

Главное, что зарядов Ци не тратит. И бонус к статам дает, пусть и временный.

Итак, планы развития потихоньку вырисовываются. Одно беспокоит — как всё сложится с Псами. То, что от них зависит, смогу ли я играть дальше, разумеется, изрядно бесит. Но своими силами я еще не скоро смогу накопить на Эйдос-модем, так что пока придется смириться. Главное — доказать этим пижонам, что я им пригожусь.

По мне, так я уже принёс им немалую пользу. История с Дракенбольтом получилась немного неоднозначной. Отряд разок вайпнулся, да и за стычку с Легионом нас Терехов наверняка по головке не погладит. Но будем надеяться, что та добыча, которая достанется Псам в пещерах под Серым пиком, перевесит все убытки и неудобства. В долгосрочной перспективе.

А пока расслабляться не стоит — осталось всего шесть дней испытательного срока. Из каждого дня надо выжать максимум.

О том, чтобы за сегодня опять провести две игровых сессии вместо одной, не могло быть и речи — я более-менее оклемался только к обеду. Азарт азартом, но здоровьем рисковать из-за игры я не собирался.

Однако мне никто не мешал зайти пораньше назначенного времени и, дожидаясь Псов, провести пару-тройку часов с пользой.

Так я и сделал.

Входить в игру можно либо у того менгира Возврата, через который ты из неё вышел, либо через так называемые Золотые менгиры, установленные в крупнейших городах. Я, предварительно еще раз просмотрев карту Гавани и её окрестностей на сайте Артара, составил оптимальный маршрут.

Первым делом вернулся на склоны Серого пика. Места теперь были более-менее знакомые, и я без труда отыскал короткий путь к вершине. Уже в третий раз вскарабкался по скале рядом с водопадом — правда, как назло, расслабился и едва не свалился.

Вход в пещеры огра был по-прежнему перегорожен колючими кустами. Самому великану они вреда не причиняли — шипы не могли даже оцарапать его грубую шкуру. Мне же пришлось основательно потрудиться, чтобы аккуратно отодвинуть преграду и пролезть под ней. Всё равно исполосовал себе руки. Но ничего, заживут. Даже на пользу пойдёт — регенерацию прокачаю.

Я толком не знал, как работают Места Силы, и на форумах тоже не нашел соответствующих советов. Но всё оказалось интуитивно понятным. Уселся, скрестив ноги, прямо в столб мерцающего света, прикрыл глаза и, зажав медальон в ладони, вызвал в интерфейсе страницу с Талантами. Сосредоточился на навыке Медитации.

Дальше пошло как по маслу.

О том, что умение активировано, стало понятно по накатившей на меня сонливости и еле слышной переливчатой мелодии, доносившейся откуда-то издалека. Мотив был приятный и умиротворяющий. Кажется, флейта или какая-то другая дудка, плюс две разновидности барабанов — из тех, в которые бьют ладошками, а не палочками. В интерфейсе даже обнаружилось что-то вроде таймера — круглая выпуклая пиктограммка Медитации пульсировала, постепенно наполняясь мягким светом. Заодно я увидел, что один за другим начали восстанавливаться недостающие заряды Ци.

Единственное неудобство заключалось в том, что во время медитации требовалось сохранять сосредоточенность. Стоило мне двинуться, чтобы сменить позу, или отвлечься на резкий звук, донесшийся из бокового ответвления пещеры, как цикл сбивался, и всё приходилось начинать сначала.

Когда накапливалось двенадцать зарядов Ци, я пускал их на создание жемчужины и снова усаживался в позу лотоса.

Поначалу сидение в неподвижности раздражало. Не люблю ждать, да и вообще, терпеливость — увы, не мой конек. Меня за это всю жизнь укоряют. По иронии судьбы угораздило выбрать класс, который предполагает как раз вдумчивость и концентрацию. С другой стороны, может, это и к лучшему. От своей несдержанности и недостатка целеустремленности я уже немало проблем огрёб в реале.

Настало время учиться дисциплине. Хотя бы в игре.

Источник Ци я исчерпал примерно за час. Сияние его постепенно меркло, пока от столба света, бьющего в потолок, осталось лишь небольшое мерцающее пятно на камнях. Судя по системной подсказке, восстановится он через сутки по времени Артара.

Я пересчитал слабо светящиеся изнутри волшебные икринки, едва помещающиеся у меня в ладони. Чёрт возьми, а неплохой улов! У меня оставались три жемчужины из тех пяти, что дал мне Бао, плюс самому мне удалось сотворить еще тринадцать. То есть суммарно из источника я выкачал около 150 зарядов чистой Ци! Для сравнения — чтобы столько же получить из мобов, мне бы пришлось отправить на тот свет штук сорок рядовых жабомордных дрэков. А тут — просто халявный опыт. Как будто клад найти.

Правда, Бао предупреждал, что такие источники по сути своей — как растения, а не как родники, бьющие из-под земли. Ладно, посмотрим, что будет завтра — к следующему моему заходу в игру источник восстановится и успеет поднакопить зарядов. Наверняка их будет меньше, чем сегодня. Но зато я точно узнаю, на какое количество халявных жемчужин могу рассчитывать каждую сессию. Пока другие игроки не нашли эти пещеры — по сути, это мой личный источник опыта. Даже с Псами делиться не придётся — в отряде нет других монахов, кроме меня.

Да и вообще — Псам про этот мой небольшой секрет знать не обязательно.

Я еще раз полюбовался на горстку жемчужин. Чувствовал себя как тот Кощей, над златом чахнущий. Но ничего не поделаешь — с частью этого богатства придется расстаться, едва накопив.

Про жемчужины Ци я тоже прочитал подробнее. У них три основных пути применения. Глотаешь её — и попадаешь в Туманный чертог, оставляя на месте своего тела лишь неуязвимую призрачную проекцию. Раздавливаешь пальцами — и мгновенно восстанавливаешь себе шесть зарядов Ци. Крайне важная штука в затяжном бою. Ну и третий путь — это прокачка умений. Один такой шарик либо активирует новый доступный навык, либо дает шесть пунктов прогресса к уже открытому.

Прогресс "Хвоста ящерицы" у меня был 8/20. Значит, нужно еще ровно две жемчужины до 2 уровня. Я снова уселся на камни, активировал интерфейс. Вкладка "Таланты"... Стихия воды...

Полупрозрачная круглая пиктограмма с гибкой ящеркой, повисшая передо мной в воздухе, коротко вспыхнула, когда я коснулся её зажатой между большим и указательным пальцем жемчужиной. Сама жемчужина тут же исчезла — словно испарилась.

После второй такой операции пространство вокруг пиктограммы заметно расчистилось — будто факел вспыхнул ярче, выхватывая из темноты чуть больше пространства. Стали видны краешки еще двух пиктограмм, но что на них изображено, пока непонятно.

Описание умения слегка изменилось.

"Хвост ящерицы" — защитное умение. Вы используете заряд чистой Ци, чтобы выскользнуть из захвата или увернуться от удара. Время действия — 1,1 секунды. 2 уровень. Прогресс — 0/30".

Ч-чёрт! А опыта на следующий уровень нужно аж в полтора раза больше. Придется потратить целых пять шариков. А продолжительность эффекта от приёма увеличилось всего на долю секунды. И это всё? Какой толк вообще качать подобное умение? Что оно даёт на более высоких уровнях?

Я присмотрелся к описанию внимательнее, и оно развернулось, давая чуть более подробные пояснения.

"С ростом уровня умения возрастает его эффективность против соперников с высокими показателями Ловкости, против стрел и метательного оружия. Каждый 10-й уровень навыка дает возможность увернуться от еще одного дополнительного удара".

Хм, так гораздо понятнее. Надо брать.

Еще пять жемчужин для прокачки "Хвоста ящерицы". Время действия увеличилось до 1,2 секунд — единственное заметное улучшение. Но поверим на слово, что общая эффективность умения тоже растет, просто это не выражается в конкретных, видимых игроку цифрах.

Открываю два новых умения. Шкала прогресса у них на первых уровнях, как была у "Хвоста" — по 0/20. Что ж, терпимо. И жемчужин на всё про всё ушло не так уж много — всего девять штук. Осталось еще семь. Нормальный запас на текущие нужды.

Сразу же активирую ауру Скоротечности и любуюсь на иконку состояния персонажа. За пять последовательных циклов медитации я уже получил часовой бафф по 5 % ко всем характеристикам. А за Скоротечность — еще и 5 % к Ловкости. Сроком тоже на час.

Сила — 110+6, Ловкость — 130+13, Живучесть — 101+5, Интеллект — 100+5.

Я повёл плечами, разминаясь. Кажется, и правда, бодрее себя чувствую — будто распирает изнутри. Так и хочется хорошенько пробежаться. Или попрыгать. А то и врезать кому-нибудь. Впрочем, может, я просто банально засиделся на месте, и душа жаждет, наконец, хоть какого-то экшена.

Я снова активировал интерфейс, прикидывая, сколько у меня осталось времени. Псы соберутся возле таверны Кривого Гивина только через два с лишним часа. Чтобы не топать до Гавани пешком, можно сейчас выйти из игры через ближайший менгир, а войти через тот, что на площади. Если потом выйду через Южные ворота, то в окрестностях условленного места окажусь часа за полтора до назначенного срока. Наверняка успею ввязаться в какой-нибудь несложный квест или хотя бы просто покачаться на местных мобах.

Со стороны одного из боковых проходов — того, что вёл к подземному кратеру, — снова донесся резкий звук, похожий на шипение пара. На этот раз куда громче предыдущих. Я вздрогнул, оборачиваясь в сторону зияющего тьмой проёма.

Несколько секунд пролетели, сопровождаемые лишь гулким биением сердца.

Там, внизу, явно кто-то есть — пока я медитировал, несколько раз сбивался из-за доносящихся оттуда ударов и скрежета. В этой квартирке, похоже, шумные соседи. А огр об этом даже не упомянул.

Ладно, лезть туда в одиночку я точно не собираюсь. Это было бы в лучших традициях старых тупых фильмов ужасов. Пусть Псы сами разбираются, что с этим делать. Главное, чтобы мне никто не мешал прикладываться к источнику.

Еще один удар, сопровождаемый отголосками эха, донесся до моего слуха, когда я уже приблизился к выходу из пещер. Был он еще сильнее предыдущих, и я от неожиданности дёрнулся, болезненно приложившись затылком о свод лаза.

Вот ч-чёрт! Как там говорил Берс? Еще вернемся сюда, чтобы посмотреть, как глубока эта кроличья нора?

Вот только с чего мы взяли, что здесь обитают безобидные кролики?

Глава 13

Роща конокрадов

Таверну "У кривого Гивина" и впрямь было сложно пропустить. Располагалась она на пригорке, на краю леса, и бросалась в глаза сразу же, как только перейдешь по мосту на южный берег реки. Но даже если бы место было менее приметное — взгляд бы обязательно зацепился за самое строение. Ибо оно представляло собой ярчайший образец архитектуры в стиле экстремального пофигизма.

Сам по себе проект был вполне понятным — двухэтажный деревянный дом с деревянной черепицей, белёными стенами и пристроенной сбоку конюшней. Но вот его исполнение...

Поначалу мне показалось, что здание кренится набок, как Пизанская башня. Правая стена, кажется, давно рухнула бы, если бы не брёвна-подпорки, на которые она опиралась, как старый пират на костыль.

Подойдя ближе, я понял, что дело обстоит еще хуже, чем показалось сначала. Здание не накренилось — оно просто изначально было построено так, чтобы в нём не оказалось ни одной пары плоскостей, строго параллельных или перпендикулярных друг другу. Даже оконные и дверные проемы были изрядно скособочены, а входная дверь закрывалась неплотно, цепляясь верхним углом за косяк.