Безумный легион

— И чему ты радуешься? — удивился я.

— Так их после победы затрофеить можно, — на голубом глазу выдал он. — В хозяйстве пригодится.

— А орден решил не мелочиться, — заметил Ренраль. — Они весь свой состав притащили под стены. Вон, даже пятнадцатые уровни здесь. Жаль, мои не могут участвовать. Они втроем — это целый рейд.

Это да, наша главная ударная сила из супруги Ренраля и двух его дочерей еще вчера отправились в Лавену. Все равно при начале осады их бы вышвырнуло из крепости. Вернее, не только из крепости, а вообще со всей подчиненной замку территории. И до окончания осады их сюда никто не пустит.

Но как же этих чертовых железок много. И хотелось бы сказать что-нибудь одобряющее, вроде "где же мы их всех хоронить будем" или "сколько трофеев сами к нам в руки бегут", но вот новостей все так же нет.

Между тем расположенные на холме требушеты, в качестве утреннего, а скорее даже вечернего привета, отправили в нашу сторону парочку круглых как ядро камней. Прицел взят явно не верно, недолет. Не причинив ни малейшего вреда, снаряды улетели в пропасть.

— Мазилы! — привстав на носки и сложив рупором ладони, крикнул Витамин, выглянув поверх парапета. И тут же юркнул под защиту щита Хакгрима.

Наш лекарь был не единственным. В сторону железок со стен понеслись едкие замечания и шуточки. Обычное дело, помогает победить предбоевой мандраж, особенно когда противник бесчестно лупит по тебе крупным калибром. И это вместо того, чтобы пойти в атаку и благородно сдохнуть на подходах к нашим неподавленным огневым точкам. Не правда ли это несправедливо и даже аморально?

Второй залп также ушел в пропасть, но в этот раз недолет был минимальным. Стены вздрогнули, когда снаряды врезались в каменный массив у их основания.

Третий залп. Первый камень ударил четко в середину стены, справа от надвратных ворот. Второй пролетел прямо над самыми зубцами и упал во внутренний двор замка, разом обнулив жизни пяти защитников, попавших под удар. К счастью наши лекари не дремали. Трое из них уже имели воскрешающие заклинания. Железки еще не успели перезарядить требушеты, как погибшие уже вернулись в строй. Сам камень-снаряд, полежал немного во внутреннем дворе и исчез, словно его не бывало.

Четвертый залп. Не пойму, чего железки добиваются? Из строений в замке один только портал, больше ничего построить так и не удалось. Даже если они разрушат стену, то перед ней еще есть пропасть. Я бы понял, целься они в ворота, что бы разбить цепи, что держат поднятым мост. Правда, с учетом точностью требушетов скорее сам мост разнесешь, а не цепи.

Требушеты били теперь по очереди, что создавало эффект непрекращающегося обстрела. Да, всех убитых мы тут же воскрешали, но невозможность ответить несколько нервировала. Ненавижу артобстрелы!

Снаряды начали лететь точно в стену. По каменной кладке пошли трещины. С каждым новым ударом они ширились. Оставаться на стене дальше становилось просто опасно.

— Вниз! Покинуть стену!

Приказывать два раза не пришлось. Быстро, но без суеты мы отступили во внутренний двор.

Вовремя! Едва последний боец спрыгнул с лестницы, как стена начала разваливаться. Верхняя ее часть с грохотом рухнула в пропасть, а нижняя стала просто грудой живописных обломков.

Следующей целью требушетов стала стена слева от ворот. После непродолжительного обстрела нам пришлось ее так же оставить. Теперь, исключая три группы в трех башнях, включая надвратную, все наши силы оказались выстроены во внутреннем дворе. Обломки стен исчезли, на их месте зияли огромные, свободные для прохода бреши.

— Они атакуют! — крик наблюдателя из надвратной башни знаменовал собой вторую фазу осады. А письма все нет!

Железки устремились с холма подобно приливной волне. Лучники и маги на башнях вступили в игру, но разве мог их скудный огонь остановить этот красный прилив?

— Воздух! — рявкнул Ренраль, заметив летевших с холма крылатых железок.

— Выбивайте летунов, — вторил ему я. — Фокус по лидерам.

Воздух завибрировал разрываемый десятками стрел и молний заклятий. Дракены, валькирии и прочие летающие твари, — а раз противник, то точно твари, тут двух мнений быть не может — словно разом налетели на невидимую стену. Они пытались прорваться к надвратной башне, чтобы опустить подъемный мост. Мы пытались им помешать. В целом нам это на время удалось, но вот остановить атаку остального ордена мы уже не могли. А пропасть, судя по упорству, с которым они к ней бегут им не помеха.

Да, так и есть. Добежав до пропасти, железки двумя тонкими ручейками устремились к проломам. Они бежали прямо по воздуху! Не иначе маги поработали. Вот один из них вывалился чуть в сторону от основной массы — может сам, а может его случайно выпихнули — и с криком рухнул вниз.

В брешах завязалась жестокая рукопашная схватка. Численный перевес был пока еще на нашей стороне, но к железкам все прибывало и прибывало подкрепление. А по уровням они выигрывали изначально. Нас медленно и верно стали теснить назад. Тела погибших оказывались в окружении железок, и тратить ману на их воскрешение стало бесполезно — все равно их тут же убьют.

Звякнув цепями, вниз упал подъемный мост. Летуны железок все же выбили из надвратной башни ее невеликий гарнизон. А помощь к нему было не послать, нас окончательно оттеснили от стен. Впрочем, мост уже не так важен. Большая часть железок все равно уже в крепости.

Нас уничтожали. Неспешно, но методично и безжалостно.

Надо мной пролетела крылатая тень. Остатки вражеских летунов спланировали с надвратной башни прямо к нам в тыл. Если лягут лекари, то битва закончится очень быстро.

Вы наносите игроку Стоптон семьдесят две единицы урона. Критический удар! Враг дезориентирован.

Получив Сокрушающий удар прямо в затылок, дракен споткнулся на ровном месте и едва не упал. Тут же ему в бок вонзилось копье Или.

Что этот недоиг себе возомнил? Нельзя вот просто так взять и вырезать наших лекарей. Пока Или и подоспевший к ней на помощь Гансшан разделывали дракена, я бросил быстрый взгляд на остальных прорвавшихся летунов. Нормально, всех их тепло приняли заклинаниями и ударами.

Однако ситуацию это не спасает. Почти все наши танки уже легли. С железками ни на жизнь, а насмерть режутся бойцы ближнего боя, а они долго не протянут — защита не та. Нас прижали к донжону, еще минут пятнадцать, от силы двадцать и все.

— Тук! — прокричала Или, нанося добивающий удар Стоптону. — Может ты хоть сейчас расскажешь, в чем состоит твой гениальный план? Пора бы!

И что мне ей ответить? Похоже, это конец. Немного обидно, что все так вышло. Придется начинать все с начала, без замка.

— Дракон! Дракон летит! — радостно прокричал Витамин, указывая пальцем в небо.

Я с удивлением воззрился в небеса. Да и не только я. Услышав этот крик, железки разом отхлынули назад, давая нам передышку, и с ужасом посмотрели в указанном направлении. Первая встреча с Разгарантолагом принесла им массу впечатлений.

Расправив крылья, низко стелясь над землей в свете заходящего солнца, в нашу сторону стремительно двигалась огромная точка.

— Это не дракон. Это орел. Орел летит! — усмехнулся, разглядев знакомую фигуру на спине крылатого исполина. Цензурных слов у меня просто не было. — Чертов показушник!

В подтверждение моих слов с небес внезапно послышалась музыка. Сначала тихо, издалека, но звук медленно нарастал, усиливался. Все замерли в ожидании, словно очарованные этой музыкой. Битва прекратилась сама собой.

Не надо быть большим ценителем классической музыки, чтобы узнать мелодию — начало третьего действия оперы Рихарда Вагнера "Валькирия" Полет Валькирий.

— Чертов показушник, — вторично произнес я, включая запись видео. Этот ролик станет вирусным.

— Я Ли-и-и-и-и-и-и-и-ирой! — донеслось с покрасневших небес и вниз ударило беспощадное, всесокрушающее пламя.

Вы погибли. Испепелены заклинанием Армагеддон сотворенным игроком Лирой.

Осадный лагерь Железного ордена уничтожен. Осада Драконьего Приюта прекращена.

Глава 13

Братец Тук и старые долги.

Короткий миг возрождения, и вот я опять в родных стенах замка. Все правильно, осада снята, а значит и возрождение разблокировано. И что с того, что лагерь осаждавших уничтожили вместе с последними защитниками. Возрождение хоть и кажется мгновенным, на самом деле занимает от десяти до пятнадцати секунд. Вот по их прошествии всех погибших от Армагеддона отправило на ближайшие точки воскрешения. А для легиона это замок.

Внутренний двор представлял собой настоящий филиал ада. Круг шестой, если верить Данте, тот в котором грешники мучаются в огненных могилах. Вывороченные камни кладки покраснели от жара, остатки крепостных стен почернели от копоти, а от земли идет пар. От арки портала остался жалкий огрызок в виде полукольца. Все три башни превратились просто в груду обломков.

Целым оставался только донжон. Почерневшая от копоти башня с выбитыми дверьми высилась над полем побоища мрачным часовым.

Дышать было тяжело, раскаленный воздух обжигал легкие, но постепенно жар спадал.

Гигантский орел Лироя приземлился в изуродованный внутренний двор и обиженно заклекотал, наступив на один из раскаленных камней.

— Тише, тише, Депозит! — Лирой успокаивающе погладил орла по шее, словно сноровистого жеребца. Приветственно помахав рукой всем собравшимся и получив в ответ далеко не дружелюбные взгляды, он съехал вниз по огромному крылу.

Мое знакомство с этим странным игроком произошло после уничтожения им Лавены с помощью точно такого же свитка Армагеддона. Он тогда одним махом уничтожил несколько тысяч игроков и неписей, простых жителей столицы провинции. За что и получил заслуженную ненависть со всей провинцией. Теперь его голова — весьма ценный трофей. Потом я случайно столкнулся с ним в подземельях, но убивать не стал. Мы разговорились. Как оказалось таким вот нехитрым образом Лирой развлекается.

Обычные развлечения, доступные как в реальности, так и в виртуальности, его почему-то не устраивают, наскучили.

— Спокойно, это свои, — остановил я вскинувшую лук Адзуму.

— Лирой свой?! — прошипела рассерженной кошкой Или. — Лучше бы это был дракон. Посмотри что с моим снаряжением! Все сломано!

— Зато замок отстояли, — возразил я.

— А кто будет оплачивать ремонт?

— Железки оплатят, вон сколько трофеев с них осталось, — кивнул я на замковый двор.

— Хм... — задумалась Или, перестав буравить Лироя злым взглядом.

— Чего стоим? Собирайте трофеи! И остатки лагеря железок не забудьте проверить, — приказал я остаткам легиона. Тем, кто умер от Армагеддона и переродился в замке. Погибшие раньше отправились на другие точки перерождения.

Народ засуетился, обходя Лироя, словно тот был прокаженным, все принялись собирать трофеи. Вообще-то большая их часть добыта Лироем, но при осаде свои законы. Все трофеи на территории замка — собственность владельца замка. В лагере за стенами, то другое дело. Но сомневаюсь, что Лирой снизойдет до сбора. С его деньгами он может себе позволить одеваться с аукциона, отбирая все самое лучшее и дорогое. Но даже это он не станет. Уровень у него низкий, хорошее снаряжение просто не наденешь. Зато имя красное, что запрещающий сигнал светофора. А это означает повышенный риск потери части снаряжения и предметов в инвентаре в случае гибели от рук игроков. И смысл одеваться? Врагов радовать? Так та враги и его голове рады будут, да репутации, за эту голову полученной. Или и Нисса тому свидетели. Я Лироя не убивал, но не воспользоваться знанием о его местоположении было просто глупостью.

— Так и знал, что это ты натравил на меня этих двух фурий, — начал вместо приветствия Лирой, смерив взглядом Или и Ниссу. Естественно девушки не могли пропустить столь сладостную для каждого игрока процедуру, как сбор трофеев и сейчас интенсивно рыскали по внутреннему двору.

— Ничего личного, сам понимаешь, — не стал отрицать я.

— И вот зачем мне после этого тебе помогать?

— Ради прикола?

— В точку, — рассмеялся Лирой. — Давно я так не развлекался. Еще ни разу мне не удавалось сорвать чью-нибудь осаду, — он мечтательно зажмурился.

Странный человек. Выкинуть столько денег на ветер ради сомнительной славы самого отмороженного игрока Броселианда. Да, у богатых свои причуды. А у очень богатых они еще причудливей. Нет, я не завидую. Хотя... может и завидую. Немного.

— Ты должен был мне написать, что готов, — попенял ему я.

— А зачем? — удивился он. — Так ведь веселей.

— Кому как. Ладно, все равно спасибо. Орден нас почти смял.

В ответ Лирой лишь пожал плечами и довольно осклабился.

— Будут интересные предложения, с возможностью массового геноцида, обращайся. Может меня это заинтересует.

И все-таки он какой-то маньяк. Хорошо все же, что свою жажду к массовым убийствам и хаосу он реализует в игровом мире.

— Кстати, а откуда музыка взялась? — заинтересовался я.

На долю секунды Лирой замер, а затем в его руках появился магический свиток.

— Свитки есть специальные, на любой вкус и трек. И стоят недорого, от двух до пяти тысяч золотом.

Для человека, готового выкинуть несколько сотен тысяч за Армагеддон, это может и недорого. А вот для среднестатистического игрока сумма весьма приличная. Если нанять оркестр из местных неписей, то выйдет дешевле. Раз этак в пять, а то и десять.

— Ну, — протянул мне руку Лирой, — полечу я дальше злодействовать. А то народ у вас в провинции чего-то непуганый, вялый. Сколько я уже у вас обитаю, а меня даже пяти раз не убили. Да и видео в сеть выложить надо...

Мы обменялись рукопожатиями.

— На счет убийств, ты обращайся, — обнадежил его я. — Помогу чем смогу. Мне репутация с провинцией ой как не повредит.

— Вот и делай после этого добро людям. Не успеешь спасти, как тебя уже планируют прирезать.

— Так ведь остальные тебя из ненависти прирежут, а я — исключительно из уважения.

Он коротко хохотнул, махнул рукой и бодро взобрался на шею орла. Именно здесь крепилось седло. Породив волну пыли и пепла, орел взмахнул крыльями.

Опустив подбородок к груди, я прикрыл глаза ладонью, спасая их от этой слепящей волны. Когда я вновь посмотрел на внутренний двор, в нем было пусто. Сделав круг почета вокруг замка, крылатый десантный бот Лироя умчал его в небеса. Вскоре он превратился просто в черную точку на горизонте.

Хороший все же человек, хоть и полный псих. Ну да кто из нас нормален в этом ненормальном мире?

Кстати, на счет видео. Это он вовремя напомнил.

— Или! — сложив ладони рупором, окликнул я валькирию.

Обобрав внутренний двор, они с Ниссой двинулись к воротам во главе уцелевших бойцов легиона с явным намереньем немножко пограбить разрушенный лагерь ордена.

— Что?! — отозвалась она.

— Сбрось видео Авроре.

Теперь письма. Открыв почтовый ящик, я сразу же наткнулся на письмо с поздравлениями от Авроры: "Поздравляю с победой. Где видео?". И три восклицательных знака в конце.

Вот ведь нетерпеливая. А еще постоянно жалуется, что я ей все время новую работу подкидываю, не продохнуть.