Слово и Чистота - 3

Не прошло и пяти минут, как я начал чистку экипировки, так сразу возникло желание заняться чем-то более "приятным", например, подумать о роде де Диас! Тем не менее, заставил себя продолжить очистку, так как брось это занятие — вся квартира в итоге провоняет, да и мотокостюм мне может потребоваться уже совсем скоро. И второе куда важнее плохого запаха в помещении.

Уверен, опытный байкер справился бы с задачей довольно быстро, у меня же все получалось как-то не так. Тем не менее, усердие и труд все перетрут, что я и доказал на своем примере, все же завершив чистку с тем результатом, который меня удовлетворил. Правда, к тому времени как закончил, уже успело простираться постельное белье, поставленное на длительный режим и полоскание в придачу.

Развесил все, включая экипировку, сушиться и только после этого сам забрался в душ.

Мне еще очень повезло, а точнее тем, кто находился вчера рядом со мной, что костюм сохранил большинство запахов, не выпуская их наружу. А то точно у тех, с кем я вместе ехал в машине, глаза бы потекли. Особенно у мистера Тунка. С его-то чувствительным носом оборотня, как он вообще выдержал нахождение рядом, при этом никак не показав своей неприязни.

Интересно, он сможет теперь меня найти по запаху?

Эта мысль меня изрядно не порадовала. То, что у перевертышей гораздо более чувствительный нюх, информация общедоступная. Но даже у них восприимчивость сильно различается в зависимости от вида внутреннего Зверя. Впрочем, мистер Рок из псовых, и он стоял достаточно близко. Даже под горячими струями воды от этих размышлений почувствовал лед в груди, пока не вспомнил одну деталь. Распознавание запахов — это не только нос и чувствительность рецепторов, за длительное хранение "базы запахов" отвечает тот отдел мозга животных, который у людей не настолько развит. Это немного успокоило, немного, самую чуточку, но холод, тем не менее, из груди ушел.

Вообще надо перестать беспокоиться о том, на что повлиять не могу. Это только бесполезное сжигание нервов, без толка и смысла. Да, мысль здравая, но почему-то легче от неё не стало. К тому же я вчера открытым текстом признался в иномировом происхождении своей души. Пусть и Мастеру Тайн, но признался.

Так. Стоп. В этом случае я поступил верно. Верно, и точка! Умри на моих руках Руи, простил бы себе подобное? Точно нет. А значит, это был правильный поступок. Возможно мне это еще аукнется, как и другие добрые дела, но это не повод самоустраняться с мотивацией "а вдруг мне хуже будет". Если жить по этому принципу, то сам не заметишь, как превратишься в человека с душой червяка. Разве ради подобного мне дарована вторая жизнь? И что еще важнее, я сам точно не хочу превратиться в трясущегося слизня. Хотя, если не юлить и признаться себе честно, то очень близко был в первые месяцы в новом мире именно к подобному исходу. Потребовалась большая встряска, теракт Эшина, чтобы мои мозги наконец-то встали на место, и я смог понять, что по-настоящему важно, а что нет. И что же важно? Ответ прост: быть и оставаться человеком, вот что. Не героем, не щитом людским, а просто че-ло-ве-ком. Чтобы не противно было смотреть на свое отражение в зеркале, чтобы умирая, не стыдится за прожитое и сделанное. Впрочем, умирать лучше не в ближайшей перспективе все равно... Да.

Кинув полотенце сушится, внимательно посмотрел на себя в зеркало. Может это и иллюзия самовнушения, но мне показалось, что ежедневные тренировки все же приносят свои плоды. Тело Изао, разумеется, не бугрилось мышцами, но явно подтянулось, перейдя из разряда аморфных образований типичного задрота в довольно жилистую, пусть и по-прежнему чрезмерно худощавую форму. К тому же, мне показалось, что я вырос за это время. Впрочем, так это или нет, можно было легко проверить.

Еще в первую неделю пребывания в новом мире я провел замеры роста и веса. Так что, скинув полотенце, в чем мать родила встал на весы. Масса тела оставалась прежней, в пределах допустимых погрешностей. Затем подошел к дверному косяку, на котором оставил пометки, и замерил рост. Здесь меня ждал небольшой сюрприз, за те несколько месяцев, что я провел в этом мире, тело Изао подтянулось на целых полтора сантиметра. Впрочем, мне же всего семнадцать биологических, и скорее всего продолжается обычный подростковый рост. Но, всё равно, это была приятная "новость".

Только накинул на себя нижнее белье, как живот скрутило в приступе голода. До рези. Впрочем, чему тут удивляться, сколько я не ел? Двое суток почти. До холодильника буквально долетел. Не мудрствуя, схватил четыре яйца, тонкую упаковку нарезанного бекона, остатки твердого сыра и метнулся к плите, подобно коршуну. Примитивный и простейший из завтраков, который приготовить легко, просто и главное быстро. Но мой желудок так крутило, что минуты растягивались, словно резина. Даже пританцовывать начал от нетерпения. Чтобы хоть как-то отвлечься, включил телевизор и настроил новостной канал.

Еще по опыту прошлой жизни не очень доверяю ТВ. Нет, не потому, что все журналисты продажны, иногда встречаются честные и адекватные, но никто не отменял редакционную цензуру. Даже там, где как бы официально никакой цензуры не существовало, на самом деле она была и зачастую довольно жесткая. Особенно это заметно в так называемых "свободных СМИ", свобода которых очень быстро заканчивается там, где начинаются интересы спонсоров. Поэтому всегда предпочитал поиск свежей информации проводить в сети, благо, как мне казалось, научился фильтровать фейки и проводить перекрестный анализ. Но сегодня, едва включив телевизор, я буквально прилип к экрану.

Новости города меня и правда заинтересовали настолько, что даже чувство голода, до этого терзавшее, отступило на задний план.

Вообще любопытно. Я, как знающий кухню телевидения изнутри, так сказать, легко отслеживал нюансы подачи сюжетов и информации. И эти нюансы складывались в очень любопытную картину. Видимо, из-за того, что перевертыши не сильно заботились о том, "как бы сохранить своё кресло", в отличие от чиновников моего мира, новости подавались куда более жестко и правдиво. Цензура тут работала в ином направлении, и журналисты, обозревая городскую жизнь, могли позволить себе куда больше откровенных сюжетов, разумеется только тогда, когда дело не касалось кланов и их внутренних склок.

Выступление официальных лиц проходило в режиме обычного "бла-бла-бла", но пару интересных моментов все же отследил. Не явных, но для меня довольно очевидных. Власти всеми силами придерживались линии поддержки РИЗВа, причем не явной и не через лозунги, а куда как более умно и взвешено. Намеки, построение фраз, общая подача материала там, где упоминались Рыцари Излома, любая новость формировала у жителей Вилфлееса гордость за своих защитников от Прорывов. Теракт освещался довольно подробно, но без точных деталей, ссылаясь на тайну следствия. Разумеется, ничего такого, чего бы я уже не знал, но подача...

Новильтер явно готовил население к войне с Эшином. Причем не только в плане "эмоциональной накрутки" и оправдания возможных жестких ответных мер, но и допуская вероятность новых терактов со стороны клана убийц. Без лозунгов, призывов, очень аккуратно, исподволь, подготавливая почву. Этот нюанс мне показал серьезность Дома на Холме. Потому что для раскрутки подобного материала нужно, во-первых, понимать последствия охоты на скрытый клан, и во-вторых, осознавать тот факт, что возможно крысы будут бить в ответ по мирному населению. И что самое главное, не боятся этих последствий, но быть при этом достаточно разумным, чтобы осознавать, что при поддержке населения данный кризис возможно пройдет в куда более легкой форме, чем при политике замалчивания.

Не зря я опасаюсь герцога и его команду кураторов. Они не просто власть, они умны, расчетливы и обладают, как бы сказал мистер Редтлифф, "стальными яйцами". Если будет выгодно Новильтеру, они пойдут на что угодно — это мне не стоит забывать.

Настолько увлекся новостями, что едва не загубил яичницу. Ел, не чувствуя вкуса, захваченный телевизионным экраном. Пока занимался спасением Майи от самой себя, пока был втянут в водоворот по имени Зан Кхем, пока спал — в городе произошло много интересного. Стычки, погромы, молчаливая демонстрация у здания РИЗВа, численностью участников перевалившая за двести пятьдесят тысяч! Впрочем, все эти новости явно терялись на фоне потока обсуждений личности Крикса, его эффектного появления и представления публике.

Наш выход и зачитывание клятвы крутили через каждые пять минут по всем каналам и обсуждали толпы экспертов от шарлатанов до настоящих профессоров психологии. Меня, кстати, удивило, что ни на одном обсуждении не было сенсов рангом выше Созерцающих. Будто Видящие и Созидающие все вместе решили не трогать эту тематику. Впрочем, это не настолько интересно в данный момент, потом в сети посмотрю подробнее, с этой мыслью принялся щелкать каналами.

Разумеется, о визите в столицу инквизиции и Ладони Бодхидхармы, а также о смерти Хёнгана ту Чонга никто не упоминал вообще. Да и взрыв самолета был преподнесен как технический сбой и ошибка пилота.

Сильно по-настоящему удивило, что, вопреки моим прогнозам, криминогенная обстановка в городе была спокойной. Я ожидал взрыва, передела сфер влияния, бандитских разборок и войн "мусорных" кланов, но ничего подобного не наблюдалось. Даже погромы принадлежащей крысам собственности если и были, то какие-то несерьезные. Любопытно, неужели Замок ввел какие-то драконовские меры? Не знаю, впрочем, этот вопрос меня касался в данный момент мало. Поэтому, пощелкав пультом, выбрал передачу, обозревающую мировую обстановку.

Как и предполагал, теракт Эшина, а также открытие личности Криксом были темами номер один не только в Новильтере. И если на теракт везде прослеживалась одинаковая реакция, разнился только эмоциональный накал подачи материала от стране к стране, то вот по новому открытому Рыцарю Излома полемика развернулась нешуточная. К примеру, южная Европа и почти все Средиземноморье будто воды в рот набрали. А вот Скандинавия и Русские княжества откровенно тролли корсиканскую знать, с намеком: это надо же так воспитывать своих отпрысков, что они сбегают из дома, и их даже никто не пытается вернуть в лоно клана. Впрочем, и они признавали, что поступок Крикса заслуживает уважения. Остальной мир занимал промежуточную между этими двумя полюсами позицию.

Разумеется, в мире происходило многое другое: конфликты, скандалы, катастрофы, — но все это меркло в свете двух основных тем.

Отметил только некую оживленность вокруг организации ЗАРИ, аналога РИЗВа, который запустила совсем недавно Вена. Обещали, что скоро подготовят подробный материал о рейгах, откроют для посещение старинный замок, выбранный оплотом Рыцарей, и прочее. Но пока по этому вопросу была полная тишина, которая и волновала журналистов больше всего. Правда никаких комментариев по этому поводу от официальных лиц получить, видимо, не удавалось.

Яичница утолила только первое чувство голода, хотелось еще что-то съесть, но сдержал этот порыв. Так сразу набивать желудок не стоит, лучше подождать пару часов и еще раз плотно поесть. Разве что не удержался и, не отлипая от экрана, переключив канал вновь на столичные вести, заварил чайник.

Из задумчивости меня вывели очередные свежие новости, которые вышли в семнадцать сорок пять. Большие часы на заставке передачи меня встряхнули. Черт! Через пятнадцать минут на крыше здания РИЗВа, если верно помню озвученное расписание, будет находиться Галей и может еще кто-то. А мне жизненно важно получить информацию о том, что произошло за те сутки, которые я провел в отключке.

Метнулся к сушилке — мотокостюм закономерно не высох и вонял спиртовым раствором. Не вариант. Рискую, конечно, но надеюсь, мне не придется выходить из Излома сегодня. Поэтому просто накинул на себя, что попалось под руку, обмотал голову длинным шарфом на манер арафатки и перешел в Проекцию.

Стоило мне переместиться в Излом, будто ожидая именно этого момента, в комнате зазвонил телефон.

Как не вовремя-то!

И что делать? С одной стороны, надо спешит, а с другой — вдруг важный звонок? Бросаю взгляд на часы, прикидываю в уме расстояние до площади Равноправия и маршрут. Должен успеть, даже ответив на звонок.

Выхожу из Излома и поднимаю трубку:

— Алё! — Для меня, ранее плохо знакомого с французским языком, было, кстати, немалым откровением, что столь привычное "але" пришло в русский как раз из Франции.

— Ты где был?!! Ты почему трубку не берешь?! — Тут же по ушам ударил крик Мелани Вальян. И не давая мне ответить, мама Изао продолжает. — Я пятый раз звоню! А ты знаешь, сколько у меня сейчас на часах?!

Ого, это получается, я так дрых, что не слышал телефона? Вполне возможно, кстати, с учетом моего вчерашнего состояния.

— У вас там черти-что происходит, а ты на звонки не отвечаешь! — Непроизвольно закатываю глаза в ответ на эти крики. — Ты маму до нервного срыва довести хочешь?!

— МамА-а. — Растягивая последний слог, как это делал Изао, заполняю возникшую паузу.

— Что мама-а, что мама-а, я тебя спрашиваю!

— У меня все нормально, жив, здоров. Просто переутомился и уснул, крепко уснул и звонки не слышал.

— До шести вечера уснул?! Чем ты всю ночь занимался?!!

— МамА-а!

— Я вот отгул возьму и прилечу в Вилфлеес! И устрою тебе такое "мама-а"!

А вот подобного мне совсем не надо! Вот вообще! Эх, если бы не Слово! Но шпага никуда не пропала, и мне приходится очень тщательно подбирать слова.

— МамА-а... — в ответ слышу зубовный скрежет на той стороне линии, что меня, надо признаться, даже радует. — Сегодня двадцать восьмое августа.

— И что?!

— Скоро первое сентября, и мне в университет переезжать.

— То есть у тебя настолько много забот, что ты не можешь даже на звонок матери ответить?!!

— Я этого не говорил, мама-а. Я просто сказал, что переутомился.

— Собираться в университет переутомился?! Да, кого я родила-то?! Что же ты у меня беспомощный-то такой?! Все! Решено! Увольняюсь и....

— Мама-а! Не надо! Тебе же нравится твоя новая работа! Да и все равно жить я буду в общежитии на территории университета. И да, я справляюсь! Честно, справляюсь.

— Когда это ты научился врать матери?! Я... — Тут до меня дошло, что все, что бы ни говорил в ответ, будет бесполезно, вот такая эта Мелани.

— Мама-а, знаешь, если хочешь, приезжай.

— Что? — Это предложение явно ввело её в ступор.

— Приезжай, говорю, раз не веришь, что твой сын может быть самостоятельным. — Произношу я полным обреченности и разочарования тоном. — То приезжай...

Молчание на другом конце провода затянулось почти на двадцать секунд, после чего Мелани Вальян проговорила.

— Сына, ты не правильно понял маму.

Разговор продлился еще почти десять минут, зато в результате она "передумала" приезжать, да и вообще в конце даже подбодрила. Вот такая она женщина: на словах учила сына самостоятельности, а на деле всем поведением и своими поступками добивалась ровно обратного. А решилась уехать в другую страну только по той причине, что свою работу любит больше всего в жизни.