В "голубой" воде большого дворцового бассейна они оказались одновременно, после короткого горячего поцелуя, в который Ю вложила переполнявшие её эмоции...
Днём Андрей и два Сергея встретились в обыкновенно пустующем дворцовом кабинете Князя. Воспользовавшись тем, что Князь появился там до назначенного часа, уже дожидавшийся в приёмной Иваныч попробовал расспросить его о новой знакомой.
— Согласитесь, Ваша Светлость, Ю — классная девушка?
— Она заинтересовала меня... Или ты о внешности? Да, эффектная женщина, — судя по выражению лица, Андрей не был расположен к продолжительному разговору на эту тему, — но о её способностях в сексуальном аспекте мне сказать нечего.
— Как так? У вас ничего не было?! — изумился "Свирепый". — Утром Ю показалась мне особенной, изменившейся, и не скрывала, что провела несколько ночных часов наедине с Князем. Однако сексуальную близость с Вами она упорно отрицала. Ксения ей поверила, а я — нет. Неудобно получилось... Надо будет зайти, извиниться...
— Куда зайти? — поднял брови Князь.
— Ксения предложила Ю перебраться в её особняк. Насколько я понял, она согласилась...
— Вот как? Любопытно, — задумался Андрей. — Позволь дать тебе совет. Возьми паузу и зайди к ним после нашей командировки. Пусть Ю привыкнет к новой обстановке. Да и тебе нужно прочувствовать тот факт, что вчерашняя девушка по вызову неожиданно превратилась в женщину с совсем иными обязанностями и правами.
Ровно в полдень в кабинете появился третий участник запланированной экспедиции, и разговор моментально приобрёл деловую направленность. "Итак, как вы уже поняли, мною утверждён персональный состав группы, отправляющейся завтра в весьма интересную, познавательную и важную для меня поездку, — заговорил Князь. — Втроём мы отправляемся в старый слой Ультра-Петербурга. Скажу сразу: мне не доводилось бывать там, а Властителю необходимо увидеть все территории Трикняжия своими глазами, а не получать информацию из третьих рук. Думаю, мне не нужно объяснять вам, что официальный визит не позволит оценить реальную обстановку. Именно поэтому в старый город Северо-Западного Княжества мы отправляемся инкогнито. Перед нами стоит следующая задача: без спешки в деталях изучить реальную обстановку и убедиться в необходимости тех или иных действий со стороны княжеской власти. В чём я вижу возможные проблемы? Официально власть в городе принадлежит Дому Вершителей. Однако у меня имеются сомнения в том, что местный Совет Вершителей полностью контролирует ситуацию. Исторически сложилось контрастное разделение населения Старого Ультра-Петербурга на белую и красную части. На моём столе лежит карта города с разделением на сферы влияния. Как видите, целые кварталы могут принадлежать разным группировкам, но в центральных районах "красные" и "белые" дома находятся вперемешку. Отношения между прокоммунистически настроенной частью населения и людям, сочувствующим немногочисленному уже дворянству, весьма напряжённые. До какой степени? Это нам и предстоит выяснить. У каждой группировки выстроена иерархическая структура, имеется своё руководство. У белых — Дворянское Собрание. У красных — Совет Трудового Народа. А где есть лидеры, там имеются и боевые отряды. В их наличии можно не сомневаться, а значит, следует подготовиться к возможным конфликтам. Принимать чью-либо сторону — непозволительно и легкомысленно. Но тройка мужчин, свободно разгуливающих по городу, разделённому на сферы влияния, непременно привлечёт внимание и вызовет подозрения. И, тем не менее, я хотел бы узнать старый город изнутри и пообщаться с различными слоями населения. Готов ответить на ваши вопросы и выслушать предложения".
— Мы отправимся в старый город на автомобиле? — немедленно откликнулся Иваныч. — Наше появление отследят в первую же минуту.
— Об этом я уже подумал, — кивнул Андрей. — С дворцовой территории мы уедем на машине Блюстителей. Они доставят нас в свой штаб, расположенный в старом слое Ультра-Петербурга недалеко от Михайловского замка.
— Аналог Цитадели — Замка Андрея в современном слое? — догадался Митрич. — Отличная идея. Оттуда можно незаметно уйти в накидках Блюстителей. Далее пешком? И куда? У тебя наверняка есть план.
— Скорее — наброски плана, — улыбнулся Князь. — В двух километрах от Замка находится весьма приметный ресторан, находящийся под патронажем "красных". Попробуем задержаться там до ночи или до утра, осмотримся, познакомимся с интересными людьми, быть может. А дальше будем действовать по обстановке. Важен вот какой момент... Оказавшись в Доме Вершителей, а нам в любом случае предстоит там появиться в конце поездки, мы обязаны иметь на руках все карты. Я говорю о проверенной информации о положении дел и в лагере "красных", и в стане "белых", и в старом слое Ультра-Петербурга в целом. От нашей осведомлённости и понимания ситуации будет зависеть судьба города, без преувеличения.
— На меня возложены все вопросы безопасности? — задал уточняющий вопрос "Свирепый".
— Каждый из нас заботится о безопасности группы, о сборе информации, о конечном результате. Любые новости мы обсуждаем между собой и выстраиваем дальнейшие планы, — пояснил Андрей. — Разумеется, как профессионал, ты, Иваныч, чуть больше внимания будешь уделять вопросам охраны экспедиции. Продумай, пожалуйста, тактику защиты от прослушивания и прочих средств контрразведки. Детали обсудим. В целом же мы работаем в поездке на равных.
— Для равенства тебе не хватает кодового имени, Андрей, — абсолютно серьёзно воскликнул Митрич. — Твоё имя стало вызывать у народа определённые ассоциации, поэтому в походе примут участия три Сергея: Иваныч, Митрич и... Андреич?
— Лучше Фомич! — засмеялся Князь. — Сергей Фомич не вызывает никаких ассоциаций? Вот и отлично. Итак, три Сергея, как три грани прекрасного мира — свобода, равенство, братство...
Глава 72. "Закусочная Большевика"
Первый этап внедрения трёх Сергеев на территорию старого слоя Ультра-Петербурга прошёл гладко. На микроавтобусе Блюстителей, за рулём которого сидел Йорг, временно занятый страховкой группы Андрея, они выехали с дворцовой территории и вскоре очутились в казарме, неподалёку от Замка, называемого в старом городе Михайловским. Через полчаса Андрей сотоварищи вышел оттуда в облачении приютивших разведчиков друзей особой расы. Три реальных Блюстителя с тем же Йоргом во главе следовали за "Сергеями" в двадцати шагах от них и через пару десятков минут забрали в тёмной подворотне длинные плащи с капюшонами и маски, оставленные там разведчиками.
Вскоре трое весёлых, но не создающих излишнего шума, мужчин заняли столик в глубине общего зала заведения с характерным названием "Закусочная Большевика". Интерьер "Закусочной" нисколько не отличался от тех фешенебельных ресторанов современного Ультра-Петербурга, что были выдержаны в стиле советского классицизма. С другой стороны, предложенное официантом меню изрядно удивило новых посетителей.
— Не желаете ли макароны по-флотски, Сергей Фомич? — с улыбкой поинтересовался Митрич, отрывая глаза от солидного рукописного перечня блюд, находившегося под основательной кожаной обложкой красного цвета.
— Почему нет? — откликнулся Андрей и с интересом взглянул на официанта: — А, кроме того, принесите нам, дорогой друг, огурчики солёные, селёдку по-крестьянски и пироги с мясом. Пить мы будем "Русскую", томатный сок и клюквенный морс...
Молодой служитель ресторана тщательно зафиксировал заказ в своём блокноте, кивнул и резво двинулся на кухню, но по пути остановился у столика, где сидела шикарная тёмноволосая женщина в кожаном пиджаке с двумя крепкими молодыми людьми в гимнастёрках без погон. Дама вскользь взглянула на столик вновь прибывших гостей, чисто символически заглянула в меню и произнесла несколько фраз, расслышать которые издалека было невозможно.
Андрей оглянулся по сторонам. Общий зал "Закусочной" был заполнен на четверть. Большинство посетителей оказались мужчинами, не отличавшимися разнообразием в одежде. Видимо, здесь предпочитали одежду военного образца без знаков отличия и простенькие гражданские костюмы чёрного и различных оттенков серого цвета. Впрочем, и "три Сергея" были одеты аналогично. Фомич предпочёл тёмно-серый, Митрич — светло-серый костюмы кроя, считавшегося популярным в тридцатые годы двадцатого века. Одежду дополняли аутентичные штиблеты, галстуки и даже кепки, снятые мужчинами при входе в помещение. Иваныч предпочёл милитаристский стиль: френч, галифе и хромовые сапоги. Но сколько бы "Сергеи" не старались мимикрировать под местное население, Андрей почувствовал настороженность и повисшее в зале напряжение. "Конфликта не избежать, — сообщил он своим друзьям, не открывая рта. — Будьте бдительны". Сидевший спиной к стене, специальный агент Иваныч немного отодвинулся от стола. Митрич оценивающе взглянул на часть зала, находящуюся ближе к выходу на улицу. Там, у двери стояли два дюжих молодца в одежде красноармейцев с винтовками в руках. По мнению "Свирепого" оружие привратников годилось для парада, но не для боевого использования. Однако примкнутые к винтовкам штыки смотрелись внушительно. Андрей обратил внимание на четвёрку мужчин за одним столом, неподалёку от дамы в кожанке.
— Похоже, это её охрана, — мысленно поделился своими соображениями Фомич.
— А двое за столиком командирши? — засомневался Иваныч.
— Ещё не знаю, — ответил Андрей. — Телохранители, например...
— Да, такое тело необходимо охранять... — задумался Митрич, вызвав улыбки на лицах друзей.
Веселье началось в тот момент, когда официант принёс горячее. Нет, как принято в советских ресторанах, первой на столе появилась бутылка водки, немного позднее графин морса и три стакана сока. Закуску подали, разумеется, после того, как друзья выпили по рюмке и уже решили не ждать милости у человеческой природы и выпить по второй. Но с макаронами по-флотски вышла совсем уж из ряда вон выходящая история. Словно предчувствуя неладное, Андрей остановил друзей, собиравшихся отведать блюдо, и официанта, спешившего восвояси. Фомич внимательно осмотрел содержимое тарелки, затем взял её двумя руками, поднёс к лицу и понюхал...
— Милый друг, — обратился Андрей к официанту, — позови сюда повара, пожалуйста.
— Да, но... Он, должно быть, занят...
— Для повара нет занятия важнее, чем удовлетворить требования клиентов. Думаю, тебе удастся найти нужные слова, дружок. Не заставляй нас ждать слишком долго...
Коренастый повар средних лет в белом наряде, но без традиционного колпака, появился у столика "трёх Сергеев" через пять минут. Андрей жестом указал ему на свободный стул, поставил перед ним свою тарелку с макаронами, вручил вилку и вполне вежливо произнёс: "Угощайся, товарищ!" Сразу же стало понятно, что исполнять желание клиента повар не желал категорически. Он пытался найти тысячу причин, чтобы отказаться от употребления собственноручно приготовленного блюда, но Сергей Фомич был неумолим. Скорбно скривив лицо, повар принялся медленно пережёвывать макароны. Вскоре Андрею надоело наблюдать за происходящим, и он поинтересовался:
— Вкусно? Ты можешь съесть целых три порции, я оплачу.
— Спасибо, не надо! — через силу выдавил из себя стряпун. — Простите, дорогие товарищи, ошибочка вышла...
Он лично забрал со столика все три порции макарон по-флотски, а спутники повернулись к Фомичу за объяснениями. "Это замечательное блюдо приготовлено двое суток назад, — пояснил Андрей. — Пирожки, кстати, тоже не свежие. Но это сейчас не важно. Обратите внимание: к нам направляются телохранители дамы в кожанке!"
— Кажется, гостям не по нраву наши угощения? — криво улыбаясь, проговорил один из молодчиков, останавливаясь около Андрея.
— Мы ценим ваше внимание, молодые люди, — процедил сквозь зубы Фомич, — но кулинарные проблемы решим без посторонней помощи...
"Кажется, этот старый перец нам хамит, — удивлённо поведал телохранитель дамы в кожанке своему напарнику. — Придётся поучить гостей правилам поведения в "Закусочной Большевика" и объяснить им, кто в доме хозяин". Молодчик положил руку на плечо Андрея. Напрасно он это сделал. Разумеется, молодые, крепкие бычки не ожидали встретить никакого сопротивления... Вылетая из-за стола, "Свирепый" в который раз удивился тому, до какой степени не прост его командир. Отправляя Иваныча в поездку с Князем, Леди Вероника произнесла много проникновенных фраз об ответственности спутников Андрея за жизнь и здоровье Князя, о том, как однажды сама не смогла защитить его должным образом. Защитить? Этот человек мог сам постоять и за себя, и за своих друзей. Сбивая с ног второго телохранителя, Иваныч заметил, что оппонент Фомича уже лежит на полу с неестественно вывернутой рукой, несколько секунд назад лежавшей на княжеском плече. Митрич подскочил к друзьям и помог им связать руки негостеприимных "хозяев" за спиной их же брючными ремнями. Вся заварушка длилась не более пары минут. Один из молодчиков попытался дёрнуться, но "Свирепый" успокоил его коротким ударом в область печени.
Впрочем, на этом дело не закончилось. Тишина в зале висела до тех пор, пока женщина в кожанке не пришла в себя от шока, вызванного неожиданным зрелищем. Она щёлкнула пальцами и, из-за стола поднялась четвёрка охранников. Фомич и Митрич, не мешкая, двинулись им навстречу. Иваныч сделал шаг вслед за ними, но услышал указание командира: "Прикрой нам спины". Обернувшись, "Свирепый" осознал своевременность слов Андрея. Один из "красноармейцев" отделился от входной двери, снимая с плеча винтовку. Пройдя несколько метров вглубь зала, он с недоумением посмотрел на своё бутафорское оружие и... метнул его в сторону тройки странных и опасных гостей. Бросок удался на славу! Если бы Иванычу не удалось ловко схватить трёхлинейку налету, она наверняка попала бы в его друзей. Теперь же "швейцар в форме красноармейца" оказался в крайне невыгодном положении. Приклад винтовки обрушился на его плечо. Одним ударом "Свирепый" сломал и оружие, развалившееся на части, и ключицу метателя. Второй "красноармеец" жалобно вскрикнул и без постороннего вмешательства упал на пол вместе со своей винтовкой.
Поднявшийся в зале шум, крик и женский визг внезапно стих. Иваныч обернулся к своим друзьям, чтобы понять причину такой метаморфозы и остолбенел от увиденной картины. "Что-то надоело мне воевать", — подмигнул ему Андрей, закуривая и угощая сигаретой Митрича. Двое мужчин из четвёрки охранников лежали на полу, двое других застыли в странных позах, как и все остальные люди, находившиеся в здании ресторана.
— Что это?! — воскликнул "Свирепый".
— Моё секретное оружие, — пожал плечами Князь. — Кстати, ключевое слово — "секретное". Знать о моих шалостях не должен никто, то есть вообще никто. Помните об этом, друзья.
— Это надолго? — поинтересовался Митрич, поражённый "остолбенением" противника не меньше Иваныча.
— Нет. Минут через десять стабилизация поля потребует слишком больших ресурсов энергии. Да и вообще, я впервые выдёргиваю из потока времени сразу троих человек, включая себя, — тихо засмеялся Андрей, возвращаясь за свой столик и наполняя рюмки. — Во всяком случае, мы успеем спокойно докурить, выпить, а затем обезоружить и связать этих "хозяев жизни".
