Но я отвлёкся. Книги кончались. Затанна завидовала и, похоже, серьёзно подозревала меня в заговоре, мол — обманул добрую, наивную девушку, вынудил надавать обещаний и теперь учи его всякому... что изначально могло и не предполагаться! Хотя ничего такого мне никто не заявлял, но глаза, глаза. Короче, девушка повздыхала, пристыдила меня меня парочкой... десятков уныло-страдальческих взглядов и была вынуждена изменить намеченную программу. Теперь первую половину занятия я осваивал практическую часть, далее шёл разбор теории, затем стадия вопрос-ответ, ну и заканчивали мы всё это дело медитациями. Буддийская, Тибетская, Каббалистическая, Кундалини и дюжину других техник. Удивительно, но по рассказу волшебницы она обучилась им у отца ещё в 6 летнем возрасте. Кстати, перед медитациями Затанна любила повторять: "Вселенная начинается с нашего разума. Наши мечты и стремления, наши надежды и страхи, всё это проявляется вокруг нас".
Не сказать, что всё получалось моментально, но блин... сложно не усваивать материал, когда тебе:
а)Интересно, до невозможности весь остальной день усидеть на месте от предвкушения.
И б)Ты можешь повторить сложный момент вплоть до нескольких тысяч раз за полчаса и не по одной теме.
Единственными сложностями была работа с артефактами. Что поделать, но если определить артефакт у меня худо-бедно уже получалось, то вот почувствовать их свойства — уже совсем другой разговор. Магии то нет, всё исключительно на теории и внешних деталях, впрочем, Затанна обещала, что со временем и опытом должен исчезнуть и этот пробел.
Кстати, оказывается девушка обожала конфеты, такие кругленькие с нежной начинкой внутри, вроде Рафаэлло, правда данной марки здесь не было, но когда я принёс нечто похожее, найденное в магазине (да, я вымаливал прощения после тех душераздирающих взглядов и нисколько этого не стыжусь!) то понял буду прощён. Потом. Когда-нибудь. А до тех пор моя судьба — носить дань на каждое занятие, хе-хе.
Готэм. Кофейня Дэйли.
Прошло уже несколько дней после начала моих занятий с Затанной. Сейчас я сидел за столиком и терпеливо ожидал свой заказ, а так же прихода Барбары Гордон. Назначив мне встречу, девушка сказала, что у неё появились новости о моей сетевой проблеме. Должен отметить, что по происшествию времени никто на связь больше не выходил, а все концы того дела были просто мастерски зачищены. По мнению Барбары, поработал там определённо профессионал, но какой бы это не был мастер, после моих занятий и ряда бесед с Бэтгёрл, я отчётливо понял, что настоящий компьютерный гений находится именно у меня под носом. Оракул, так её кажется ещё называли? В любом случае, мне до подобного уровня было как до Китая ползком и без всякого ускорения.
Буквально через пять минут после того как мне доставили заказ, в заведение зашла рыжая девушка и сходу направилась на уже полюбившееся мне место.
— Привет, Барбара, — первым поприветствовал, укладывая на тарелку ложку.
— Привет! И сколько раз тебе говорить, для друзей просто Бабс, — закатила глаза голубоглазая хакерша и уселась напротив меня.
— Мне и так нравится, — ухмыляюсь. — К тому же 'Бабс', прости но я просто не могу заставить себя ассоциировать эти звуки с твоим образом, — девушка хмыкнула, не то засчитывая 'отговорку', не то найдя её забавной.
— А я вижу, ты снова заказал свой любимый пирог.
— Ничего не могу с собой поделать, что-то в них определённо есть, — с видом знатока ответил я.
— Смотри не растолстей, — подмигнула мне рыжая.
— Не дождёшься, — ехидно улыбаюсь.
— А как там проходят занятия по оккультизму? — как бы невзначай спросила девушка.
— Всё по старому, — вздохнул я. — Тонны литературы, медитации, самопознание и прочая, прочая...
— А что на счёт Затанны?
— А что с ней? — не понял я её вопроса.
— Не ругается на тебя? — с хитрым прищуром спросила Барбара.
— Да нет, — пожимаю плечами, — кажется из меня выходит отличный ученик. Разве что во мне магии ни на грамм.
— Бывает.
— Ага. Но давай всё же перейдём к главному, — сказал я и ещё раз сверился со всеми своими чувствами.
Просканировав местность на многие кварталы и не заметив ничего подозрительного, я продолжил:
— Так ты что-то нашла?
— Да. Кое-что разузнать удалось, — понизив голос, ответила рыжая. — Как мы и заметили раньше, следы заметали очень тщательно. Возможно даже слишком. Поэтому мне кое-что удалось обнаружить, пусть и не связанное напрямую с помощником Шульца. Дело в том, что буквально сразу после твоего появления в Готэме, в спутниковой группировке принадлежащей ЛексКорп произошло некоторое изменение. Я не смогла найти данные по типу всех спутников, но несколько из них теперь постоянно висят так, что, если предположить там наличие нужного оборудования, то Готэм теперь круглые сутки под плотным наблюдением. Пусть это и могло быть лишь совпадением, но на всякий случай я решила проверить и узнала, что, как минимум, два из этих спутников оснащены специально сконструированными для орбиты высокоскоростными камерами с частотой съёмки порядка 3 000 кадров в секунду... И раньше они смотрели на Метрополис, — девушка замолчала, ожидающе глядя на меня.
Что же, похоже было самонадеянно думать, что Лютер обо мне забыл. Хотя я так никогда и не думал, вот только теперь выясняется, что и он никогда меня не терял. А ведь я на него тогда первого подумал, хотел бы сказать, что приятно оказаться правым, но... А вообще, действительно приятно. Лютер это серьёзно и немного страшно, но куда лучше чем неизвестность. Знать бы только, чего он хотел этим всем добиться и почему просто не вступит в диалог? Решил сначала изучить меня на расстоянии? Понять мои способности, характер, поведение в сложных ситуациях? Просчитать меня и быть полностью готовым ко всему? Хм, как вариант.
— Нда, не радостно, — закончив обдумывать ситуацию, тяжело вздохнул я.
— Я так и думала! — скрестила руки на груди Барбара. — Значит ты был создан в лаборатории Лютера.
— Верно.
— Возможно нам стоит дать знать об этом Бэтмену?
— Как будто он не знает, — чуть более резко, чем хотел, фыркнул я.
— Я не... — начала возражать Бэтгёрл, но я её перебил, опять резче чем хотелось:
— Я на тебя и не думал, но это же Готэм, — пожимаю плечами, — и всё равно, это моё личное дело и всяких Бетменов оно никак не касается.
— Но...
— Нет. Ты уже успела меня узнать и должна была понять, что я ни с кем и ни на кого не работаю. Да и толку от этой информации... Он же ничего ещё не предпринял.
— Ладно, — всё же согласилась Барбара, хоть и не очень охотно, впрочем и недовольной от этого решения она не выглядела.
— Что можешь рассказать по Лютеру? Что он из себя представляет?
— Ну тут всё непросто, — с задумчивым видом протянула рыжая. — Я с ним не встречалась, но мне он не нравится. Скользкий тип. Знаю, что у него есть какие-то странные отношения с Суперменом, да и в целом со всей Лигой Справедливости. И что они его очень сильно недолюбливают. Хотя на публике он больше известен как бизнесмен и владелец компании ЛексКорп, политик, гениальный учёный и филантроп.
— Угу, — задумчиво поднимаю взгляд к потолку, — значит гений, миллиардер, плейбой, филантроп... Всё ясно.
— Ну уж извини, — возмущённо развела руками супергероиня.
— Нет, ты меня извини. Просто... не каждый день вот так чётко узнаёшь, что между тобой и спокойной жизнью стоит один из влиятельнейших людей мира.
— Да ладно, — широко улыбнулась рыжая. — Сочтёмся.
Да интересная информация на меня свалилась. Остается вопрос что с ней делать. Нарываться на одного из умнейших и опаснейших, публичных людей мира желания не было, но и ничего не делать вариантом не казалось. Но если уж он так много знает обо мне, то значит и мне следует узнать о нём, логично? Да. Только чую седалищным нервом — опаааасно. Вот уж в чём я уверен, так это в том, что скелетов у него на несколько шкафов и он совсем не жаждет их демонстрировать. Блин... Ведь так долго желал прибить этого хакера, а теперь... Да ему даже офис не поцарапаешь, Супермен первым же возразит, этак правой в челюсть, а дальше и Лига подтянется — законопослушный гражданин, достойный член общества, один из первых кандидатов в президенты, чтоб его. Ладно, обдумаю всё когда буду один, а сейчас я всё же в компании, да и не стоит нагружать других своими проблемами.
Глава 11.
Флойд Лоутон (Дедшот). Луизиана. Точное местоположение засекречено.
Дедшот медленно приходил в себя. Первым что он почувствовал была головная боль, но Флойд тут же отстранился и рывком поднялся с холодного полу. Вокруг него всё ещё приходили в себя не менее занимательные личности. Последнее, что мужчина помнил была потеря сознания от укола. Помотав головой и быстро оглядевшись он сразу понял, что это очередное задание Уоллер. Будь она проклята.
Другие уже тоже начали просыпаться. Внимательно оглядев всех присутствующих, он быстро понял в какой дерьмовой ситуации оказался. Бумеранг, Харли и новички. Ничего не поделаешь, он и раньше знал, что нельзя на них полагаться. Стоит довериться любому из них и ты труп. Именно поэтому он никогда не работал в команде, пока его не занесло в этот цирк под названием "Отряд Х". Суперзлодеи прямиком из тюрьмы, которых посылают на тайные миссии и которым вживили нанитовые бомбы, чтобы не сбежали. Сегодня будет интересный денёк.
— Похмелье есть, а вечеринки я что-то не припомню, — приходя в себя, проворчал в пустоту Харкнесс.
— Вот дерьмо! Только не снова... — прокричала севшая на полу Харли и тут же завалилась обратно на пол.
— Ты тоже здесь, Лоутон? — заметил его Бумеранг. — Это как чёртов повторяющийся кошмар...
— Кажется у нас новобранцы, — Лоутон указал глазами в сторону приходящей в себя четверки.
— Кто вы, народ? И почему я в униформе? — первым пришёл в себя и поднялся на ноги темнокожий мужчина, обученный, возможно наёмник.
Вторым оказался здоровенный акулоголовый тип, который едва поняв, что его не держат ни цепи, ни решётки, ревя что-то про свежее мясо, тут же набросился на дамочку с белыми волосами в идиотском костюме стиля — купальник с меховой оторочкой, но не на ту нарвался и с ходу схлопотал каблуком по яйцам.
Да, всё чего боялся Лоутон сейчас исполнялось. Здоровяка он узнал, хоть лично никогда не видел — Королевская Акула — тупой, кровожадный маньяк, капитально потёкший крышей на почве своих сил. Кличка второй тоже напрашивалась — Киллер Фрост, единственная девчонка в семейке ледяных придурков, мнящих себя крутыми бандитами. И если он не поспешит вмешаться, то они убьют друг друга ещё до начала миссии, что было крайне не желательно. Ему не было дела ни до кого из них, но раз уж он здесь, а главное — раз здесь так много новичков, то Уоллер обязательно подложит им всем капитально жирную свинью. Что ж, быть лидером этого Отряда Самоубийц ему было не в первой.
Дедшот вышел в центр помещения и попытался привлечь внимание:
— Эй, все заткнулись. Я уже был здесь, нам нуж... — так и не успев договорить, мужчина был прерван, четвертым новичком, который как полоумный бросился на металлическую стену и принялся выбивать её кулаками.
'Ещё один мета-идиот' — подумал Лоутон, глядя на внушительные вмятины на толстой стальной двери.
Но буйного остановил властный окрик. Явилась 'Мамочка' — Аманда Уоллер. Как всегда в своём репертуаре — наглая, резкая как понос с**а, не скупящаяся на угрозы и литры желчного презрения.
— Я убиваю чтобы улицы были чисты от дегенератов, а не работаю с ними вместе, — сообщил темнокожий на моменте объявления про членство в спец-отряде. Дедшот бросил на него короткий взгляд, про кого-то с таким кредо он слышал, кажись кличка парня была Чёрный Паук.
— Свежий воздух и сокращения моего срока... Не стесняйся почаще вызывать меня, милая, — влез со своими комментариями Харкнесс.
Уоллер его проигнорировала, продолжив своё обычное выступление перед новичками — вы все смертники, расходный материал, который не жалко потерять и так далее, вплоть до бомб и обещания взорвать их черепушки, если они откажутся выполнять её приказы. Всё как всегда. Вот только как и предполагал Лоутон последний новичок, оказался слишком туп, чтобы распознать где блеф, а где правда. Поэтому теперь эта команда состояла из 6 членов. Уж лучше так, чем идти с таким идиотом на задание.
— Что такого опасного на этот раз, что ты решила набрать новичков? — решил озвучить главный вопрос мужчина.
— Вы проникните в лечебницу Аркхам, — с усмешкой ответила Уоллер, что тут же встретило массу удивления от всех участников.
Дедшот внутренне пометил, что на счёт жирности свиньи угадал, но так как нытьём здесь мало чего можно добиться, сразу включился в ход обсуждения и обозначил себя лидером:
— С чего начнём?
Александр Редгрейв.
Очередное занятие по изучению магических дисциплин подошло к концу и на этот раз, к счастью, без эксцессов. А то в прошлый раз, во время медитаций, у меня совершенно случайно получилось резко увеличить температуру своего тела как внутри, так и снаружи. И не на какие-то 5-10 градусов, а на многие десятки и даже сотни. Хорошо хоть Заттана сразу заметила непотребство и привела меня в чувство, а то я ж толстокожий — хоть в угольной топке спать могу, без дискомфорта, но даже несмотря на это пришлось тушить небольшое возгорание и слушать весёлые шуточки брюнетки на тему 'горячих мужчин', на которых, в прямом смысле, горит одежда. Опять пришлось просить её всё восстановить... И меня начинает напрягать, что это действие начинает превращаться в какую-то нездоровую традицию! А что здорового может быть в том, чтобы регулярно мелькать перед красивой девушкой в чём мать родила, плюс немножко тлеющих обрывков? Это волшебнице весело — бесплатный стриптиз в исполнении копии Супермена, а мне всё-таки немножечко стеснительно-с, скажем так. Впрочем, главное — она не пострадала, так что всё хорошо. Теперь вот бьёмся над укрощением сего таланта, пока без особого успеха, но какие мои годы?
Вот уже как целый месяц я нахожусь в этом странном, но в то же время удивительном мире. Многое как и прежде всё ещё остаётся для меня загадкой, но несмотря на это, постепенно я и сам стал его частью. И да, надеюсь, частью я стал здоровой и никогда... Никогда! Не дойду до мысли одеть жёлто-зелёно-фиолетовое трико.
К чему я? Просто, после занятия у меня оставалось немного свободного времени, которое я решил потратить на прогулку по Нью-Йорку. Вдумчивую, расслабленную прогулку, с осмотром достопримечательностей и покупкой всякой ненужной фигни 'на память'. Я уже много раз бывал здесь, но всё время был либо в спешке, либо по делам. И вот тут-то случилось оно... Что меня моментально поразило в Нью-Йорке при внимательном рассмотрении — множество очень странных личностей в супергеройских, а порой и не очень костюмах, на которых никто не обращал внимания. Нет, я всё понимаю, но... Господи, уж лучше старый, добрый уродец-клоун у Магдональдса чем некоторые из местных образчиков 'героизма'!
