Эрика: западня

Что-то по всему зданию эхом треснуло, прочистка голоса и приветствие по громкоговорителю нового представителя этой школы. Этот голос я еще не слышала. Спокойный не молодой, как кажется, и с перерывами после каждого предложения. Хотел наверное, что бы мы все усвоили и запомнили. На завтра назначили в актовом зале, это как раз посередине двух секторов мужского и женского, собрание. Будут вводить в курс дела с учебой, возможно еще небольшая экскурсия. Объявили часы работы столовой. Когда можем выходить за пределы школы, и как надолго. И еще, настоятельно просили, что бы мы не обижали каких-то заров. Если будет замечено подобное хамство, узнают и виновник быстро вылетит с позором. Кто это такие, я представления не имела. И забыла об этом как только погрузилась в обустройство. Все необходимое в комнатах уже было, остальное дело за малым — магия. Уборка, если в таковой нуждалась, увеличение объемов шкафчиков и так далее, если у кого гардероб превышал привычный. Мне такое точно не грозило, все прекрасно уложилось. В одном углу стоял мини столик с небольшим чайником и чашками — три штуки. Это наверно для гостей, если зайдут. Все удобства находились в этой же комнате, не надо было никуда бегать и не отстаивать очереди. Мысленно улыбнулась и пожелала себе удачи, а она мне, ох, как пригодится.

Вскоре в коридоре послышались голоса и я поняла, что время ужина. До этого времени успела переговорить с Джуком, который будет жить в городе и за лошадью ее присмотрит, в школе несколько иные правила. А видеться с ним буду время от времени и по случаю. Выглянула наружу, мимо как раз проходили две девушки одна за другой с поднятыми носами и гордой походкой. Решила спросить на удачу:

— Ужин?

— Да. — Откликнулась та, что шла позади, ее надменный вид куда-то разом слетел, на смену появилась приветливая улыбка и она подошла ко мне. — Ты идешь?

— Конечно. — Выскользнула наружу, заперла непривычным пока для меня способом дверь и побежала за ней.

— Лиава, верно?

Я кивнула.

— Тебе все завидуют. Редкий дар нашего времени. А вот стихийников, как я, много. Ну почти много. Я владею силой огня и не мало силой воздуха, воды и земли.

Мы начали спускаться по лестнице.

— Ты еще не в форме... — Щебетала она. Она была полновата, чуть ниже меня. Всегда, как мне казалось, с румяными щеками, вьющимися светлыми волосами и вздернутым носиком.

— Разве надо уже одевать?

— Нет. — Махнула рукой. — Это я так. Вне занятий, ходи в чем хочешь, даже по коридорам школы. Одевая форму я буквально осознаю, что уже поступила, учусь... — Она говорила с восторгом об этом и с придыханием.

Надо же какая радость. Не могла ее разделить.

— Насколько мне известно завтра нам представят всех учителей. Ну возможно всех. И даже сам Мортер будет.

Вот это мне интересно.

— Мортер? Это основатель школы?

— Вроде все об этом знают. А ты откуда приехала?

— Из далека. Не могу сказать, что особо чем-то интересовалась. Видишь ли родители как обнаружили дар, сразу в зашей сюда и отправили...

— О! Понимаю! Но ты ведь рада?!

Пожала плечами. Зачем натягивать на себя радость, лучше как есть.

— Как странно. Это такая привилегия, а ты... грустишь?

— Я не грущу, я просто не радуюсь. А время покажет. Расскажи мне еще о ком-нибудь.

— Ты об учителях? Да я всех и не знаю. Ну, например, магистр Интаро правая рука Мортера. Я видела его однажды!

— Кого?

— Мортера!

— И?

— Уммм... — и глаза к небу.

— Ты сейчас охарактеризовала его внешность? И где ты его видела?

— На первом своем балу, не помню по какому случаю. Это было во дворце короля, родители придворные.

— Вот как... А тебя как зовут?

— Ивлина.

Спустившись с лестницы, обогнули ее и вошли в синие двустворчатые двери, где уже собрался народ, кто-то заходил следом за нами, кто-то уже выходил. Первым делом окинула новое помещение. Как и предполагала ранее, столовая находилась под стеклянным куполом. Сумерки уже сгустились и внутри горели магические светильники размещенные вдоль стен и над столами. Отметила для себя, что купол поделен на две части. Видимо скрывающаяся часть за красной дверью, была как раз за ровной увешенной картинами стеной, и дверью из коричневого дерева. Понятно, что учителя вправе трапезничать, как в столовой, так и у себя. На данный момент, трудно было представить, что кто-нибудь из них находится среди поступивших. Но с другой стороны они вполне могут выглядеть весьма обычно и молодо, что бы затесаться среди нас. К тому же мы еще не всех учителей знаем в лицо, а поступающих всех запомнить было сложно. Для меня по крайней мере. А ведь все как-то быстро закрутилось завертелось. Не смотря на томительный совместный просмотр всех способностей, дальше все потекло спокойно размеренно, будто они тут уже не первый год.

— Пошли. — Ивлина потянула меня за руку.

Пристроившись в конце всей очереди, а она была не такая уж и большая. Неожиданно впереди стоящий парень с 'лисьей мордочкой' посторонился пропуская нас вперед. Я внимательно присмотрелась к нему и благодарно кивнула. Низкого роста с хитрым выражением лица, смеющимися глазами, острым выдающимся чуть вздернутым носом, и короткими рыжими волосами, что обрамляли волнами все лицо. Настоящий лис. Тролль, что стоял впереди, на удивление то же галантно пропустил нас вперед и кивнул мне, буравя своими маленькими хищными глазками, от чего становилось не по себе. И с чего вдруг такая учтивость, а в ухо сразу быстро заговорила Ивлина.

— Тролли ценят все редкое и выгодное для них.

У меня мурашки по коже. Быть выгодной чем-то троллю, да еще этому? Ни за что не хотелось. Я покосилась краем глаза на него, а тот стоял с невозмутимым видом и смотрел вперед, как продвигается очередь. Честно признаться его вид вызывал у меня отвращение, равно как и орки своим. Но на всякий случай натянула на себя благожелательную улыбку, потому что следом Ивлина вновь зашептала в ухо:

— Со стороны тролля, это широкий жест пропустить нас вперед. Надо особенно отблагодарить.

Я удивленно покосилась на нее. Это как интересно?

— Не обязательно сейчас, но он будет ждать. — Произнесла она следом. — — Я не первый раз с ними сталкиваюсь, знаю.

— Это чем же?

— Например подарок... Они большие драчуны. Чуть что лезут с кулаками.

— Велика честь! Я и в конце очереди могла постоять, а тот с лисьей мордой ничего не хочет от нас?

— Он не тролль.

— Отлично, выводы я сделала. Никогда не покупаться на галантность троллей, потому что галантностью там и не пахнет.

Ивлина только пожала плечами.

Мимо нас с подносом прошел оборотень, это было видно по его янтарным глазам и криво усмехнулся. Девушка, что сопровождала меня кокетливо ему улыбнулась и проводила взглядом. Я удивилась. Разве, Ивлина не человек, что бы ее привлекали оборотни? Хотя на него смотреть было интересно, высокий, статный с белыми длинными волосами, собранными частью на затылке кожаным шнурком. Мышцы так и играли под туникой с короткими рукавами и меховой тонкой жилеткой. Через плечо по диагонали висел кожаный ремень на котором крепилось оружие. Хм... Разве можно по школе расхаживать во всеоружии? Девушка проследила за моим взглядом.

— Обычное дело. Ухо востро. Если ты не научишься выживать в стенах этой школы, то где-то там тебя точно убьют. А вообще, все не так страшно. Оборотни, они такие сильные и смелые.

— А остальные что?

Девушка ничего не ответила, потому что в этот момент подошла наша очередь и вскоре к нам на подносы легли тарелки с едой. Стандартный набор. Салат, второе и горячий травяной напиток. Решили пойти и занять уличные столики, но выйдя из прозрачного купола, убедились, что с этим надо было решать раньше, все было занято. Тогда поспешили сесть у дальней стенки внутри. Как только расположились друг против друга и принялись за еду, удивились, когда рядом с нами плюхнулся на стул, тролль и тот самый оборотень, а по близости сидели и поглядывали в нашу строну вампир боевик, красноволосый эльф и 'лисья мордочка'. И что им всем надо?

— И можно узнать, чему обязаны такому вниманию? — Не выдержала я. В обществе тролля точно не хотелось есть. Как-то не располагало.

Тролль деланно втянул воздух и произнес:

— Ум... Пахнет жаренным!

— Жаренным? — Я перевела взгляд с гримасы тролля на Ивлину, а потом на наш ужин, ничего жаренного не наблюдалось.

Девушка обозначила свои ямочки на щеках, мило улыбаясь оборотню, тот дарил взаимность. Но все это на мой взгляд было наигранно, что им от нас было нужно. Или от меня.

— У вас какое-то дело к нам? — Деловым тоном поинтересовалась я.

— Дело. — Утвердительно кивнули оба, и тролль, и оборотень.

— Давайте знакомиться. — Тролль протянул мне руку, а я неуверенно покосилась на нее. — Тали Дан, — представился он попроще.

Что делать с рукой я не представляла, поэтому просто протянула по привычки пожать ее, но тролль выставил ладонь вперед, по типу 'дай пять!' и я машинально ответила тем же. Хм... Оборотень ничего подобного не пытался сделать, сидел себе и загадочно улыбался.

— Я Зоинк. — Мы с Ивлиной кивнули. — Вы же в курсе, что по окончанию школы, будет сколачиваться рабочая группа для практики.

— И не только по окончанию. — Заметил Тали. — Ее надо сформировать во время учебы, что бы потом тебя не засунули в какую-нибудь средненькой силы компанию или дыру.

Я так вообще не понимала о чем они.

— Обучение длится всего лишь год. — Продолжил объяснять уже для меня Зоинк. — Это одна из ступеней лестницы по которой ты будешь подниматься вверх, потом для улучшения практики мы должны сформировать группу или пристроиться к какому-нибудь профи в своем деле, то есть становиться учениками, что бы быть более замеченными на службе. А это мало кому удается. Не каждый маг в тайной канцелярии жаждет иметь мало обученный хвост. Другое дело, если во время учебы ты проявишь себя особым образом, и сам король будет в курсе твоих успехов. Я например, буду стремиться к последнему, но запасные варианты всегда нужны.

— И?

— Мы предлагаем сформировать нашу группу. Я, Зоинк, вы обе, если мы не ошиблись в вас...

— А если ошиблись?

Тролль покачал вытянутой в ширину головой и большими ушами.

— Ты маг перевоплощения и доказала свою силу...

— Я думаю, еще докажет. — Оборотень отпил из кружки и хитро с задумчивостью посмотрел на меня.

— Все верно, мы мало что знаем друг о друге. А стихийницы всегда в почете, тем более с расширенными возможностями, как у нее.

— Я Ивлина.

— Лиава. — На всякий случай представилась им. Те просто кивнули и повернулись назад, где не переставая смотрели в нашу сторону все те же. Вампир, с которым я сцепилась в воздухе, эльф обаятельно улыбающийся, и рыжий, что встал и подошел к нам.

— Ну что? — Он поправил оружие сбоку на бедре, чуть отставив назад.

— Мы ждем ответа. — Обронил Зоинк. — Это Креем, он с нами и то же жаждет вашего согласия. Особенно твоего. — Палец указал на меня.

Я заметила, как это предпочтение задело Ивлину и она погрустнела.

— Нам надо подумать, и выслушать другие предложения, вдруг кто окажется круче вас! — Поспешила я с ответом и на меня смотрели уже нахмуренные лица.

В этот момент дверь со стороны второй части купола открылась и оттуда вышла высокая, эффектная женщина в бордовом, облегающем всю фигуру платье с ажурным рисунком. Она быстро ни на кого не обращая внимания, вольяжной походкой прошла к местным поварятам, что на время застыли, завидев ее и засуетились, как только она заторопилась к ним.

— Ханк. — Голос был под стать ее внешности, резок и груб. Странная тэя-магиня, отметила я. — Вели подать твоим услужникам, нам то же ужин, на пять персон, общий кабинет. И поторопись, Мортер здесь, и голодный как зверь.

Я чуть не подскочила. А вот и предполагаемый объект внимания. Надо признать в начале, когда мне описывали характер Мортера и его отрицательные и положительные качества, как и привычки, представила себе грозного средних лет мужчину, а возможно и старше, но восхищение Ивлины заставило усомниться в своем выводе. Не стала бы юная девушками заглядываться на 'стариков'.

— Будет сделано, тэя-магиня. — Ханк растянулся в широченной улыбке обнажая белые крупные зубы и поспешил давать распоряжения.

Женщина же хмыкнула скользнула беглым взглядом по столам и удалилась к себе. Желание увидеть этого Мортера, конечно же просто из любопытства возросло. Я и забыла про оборотня с троллем и остальных, проводила ее взглядом и задумалась. Можно и подождать, а можно и... Хотя нет, ничего нельзя. Ученица не может без приглашения войти в святая святых директора и учителей. Вот если бы умела превращать в муху. Кстати, мух здесь я никаких не видела. Встала. Взгляды последовали за мной.

— Ты куда? — Ивлина подскочила за мной. Оставаться среди этой новоявленной братии ей не хотелось. Не заслужили еще должного доверия.

— Когда дадите ответ?

Тролль грубо коснулся меня, но я этого не заметила.

— Завтра, — первое, что пришло мне в голову. И поспешила к выходу.

Зря Ивлина бежит за ней, так хотелось побыть одной. Все обдумать, все еще больше понять. Я вдруг осознала всю серьезность истории в которую влипла. А ведь мне позволили надеяться, что меня устроят в этой жизни и позволят посещать свой мир. Заманчиво. Что я теряла, соглашаясь с ними?

Мы выскочили из столовой и я почувствовала как девушка потянула меня за плечо.

— Что? — Народ в вестибюле присутствовал, но не так много. Повернулась к Ивлине, а та заговорщицки ткнула пальчиком в направлении правого сектора.

Успела только заметить широкую спину и высокий рост мужчины, что скрылся в этом проходе.

— Что? — Опять повторила я.

— Это Мортер! Это он, я узнала его.

— Теперь более внимательно осмотрела присутствующих, основная часть провожала его глазами. Однако какое любопытство вызывает этот маг и восхищение.

Мы двинулись дальше к лестнице. У самых ступенек Ивлина отцепилась, наконец, от меня и бочком, бочком на цыпочках перешагивая в сторону, заглянула в царство теорий. Я от нее не отставала. Коридор был пуст. Интересно, что заставило зверски голодного Мортера пренебречь едой и пойти в правый сектор? Идти за ним не было смысла. Я хоть и знала, где, что находится, чисто теоретически и картографически, но Мортер тут в своей стихии, способный раствориться, только мы его и видели. К тому же на нас смотрели.

— Пошли, — меня опять потянули за руку, только теперь наверх.

Глава 13

Проснулась я от непонятного шума, чьей-то возни и приглушенного ворчания. Замерла, впрочем, я и так не шевелилась. А хотелось вскочить и посмотреть, кто там внизу, что-то передвигает и злится. Медленно, что бы не спугнуть приподняла голову, поводила взглядом по комнате, но так ничего и не обнаружила. Тишина. Все-таки я не умею беззвучно двигаться. Что-то маленькое мелькнуло между ножками стола и лежащими на полу вещами. Некоторая атрибутика выданная нам для практических занятий. Волшебная шкатулка, у нее несколько направлений, сейчас она походила больше на сундук, и волшебная палочка, что лежала внутри. Коврик, понятия не имею для чего он и какой-то жезл. Сказали это еще не все, ну и парочка книг лежали сверху шкатулки. Одна из которых лежала открытой, торча упругими листами вверх. Что здесь происходит? Поднялась на локти, сон, как рукой сняло.