— А с какой целью Вы заманили меня сюда? — продолжала я вопрошать.
— Как Вы думаете, прелестное дитя, с какой целью строилось это сооружение?
— Мы сейчас в Академии некромантии? В её подземельях? — изумлялась я все больше, и подумав немного ответила: — Тогда этот замок предназначен для обучения студентов некромантии и темной магии.
— Правильный ответ, теперь скажите, кто Вас заманивал.
— В Академию я попала вопреки своему желанию, сейчас уже меньше жалею об этом, много друзей обрела, Лероспен мне очень нравится, — честно говорила я. Моя бабушка просила меня говорить или правду, или молчать, но никогда не опускаться до лжи. Она была единственной, кто любил меня в детстве, поэтому, храня память о ней, я исполняю её желания.
— Вот видишь, все не так уж плохо, как тебе казалось вначале. Страхи покинули тебя, но ты нуждаешься сейчас в утверждении личного мнения по многим вопросам. Сложно, очень сложно не подчиниться авторитету сильной личности, а отстаивать свое, личное. Не думаю, что мой склеп такое приятное место для нашей беседы, лучше пройдем в кабинет. От всех страхов и таинственных перемещений, ты, наверное, проголодалась, — спокойно говорил этот странный маг. Как ни странно, после вполне человеческих слов, я перестала воспринимать его как нечто сверхъестественное.
Мы прошли коридором в небольшую комнату, где стоял большой книжный шкаф, забитый рукописями, стол и три кресла вокруг него. На столе находился поднос с едой, которую приготовила Шайсу, я научилась отличать её неповторимые блюда. После трапезы я почувствовала себя намного уверенней и спокойней, смерть от голода мне не грозила. Кот спокойно улегся на третьем кресле, сделал вид, что спит, а меня мучили вопросы, целый поток которых грозился политься из моих уст.
— Скажите мне, пожалуйста, почему с некоторых пор я постоянно попадаю в жуткие неприятности? Может я какая-то особенная, как говорят, избранная?
Мой собеседник снова расхохотался, вон, даже слезы, вернее их подобие, выступили на глазах.
— Умеете же вы, люди все с ног на голову поставить! Придумали себе каких-то избранников особых, которых в природе не существует, нет их, и быть не может. Все живые существа, рождающиеся в бесчисленных мирах подвержены влиянию неких высших сущностей, которых называют обычно Богами. Под их воздействием изменяется структура мироздания в ту или иную сторону, в зависимости от того, чье влияние сильнее. Но иногда, очень редко, надо сказать, рождаются так называемые чистые души, что изначально не подвержены чужому влиянию, — поведал он отсмеявшись. — Вот за обладание такой душой среди высших разгораются настоящие войны. А все потому как по силе существа равны Богам, а в чем-то превосходят их.
Он замолчал надолго, собираясь с мыслями, которые можно мне раскрыть, я не торопила его, мне было ужасно интересно.
— Когда-то таким родился я сам, многие, очень многие сложнейшие заклинания для меня казались простыми, шутя, решал неразрешимое, мне казалось тогда, что весь мир лежит у моих ног и ждет, когда его исследуют. Однажды мне удалось открыть некую формулу, позволяющую легко перемещаться между мирами, проникая в них. Моя идиллия вседозволенности закончилась, когда я вернулся из Забытого Мира. Впрочем, расскажу по порядку, — Некромант снова задумался.
— Ты, конечно, слышала древнюю легенду о Великом Карсимусе? Так вот, создал он свой самый первый мир, населил его разумными сущностями... И забыл про него, стер у себя из памяти мысли о нем. Должен тебе сказать, что Демиурги, создатели миров, способны влиять на все ими созданное, даже в состоянии покоя, тень от мысли, и та влияет, вот чтобы подобного не произошло, он и Забыл. Позже были созданы ему в помощь высшие сущности, которых он поставил наставниками над мирами. Не выдержали они испытание великой властью, поссорились между собой, начали миры делить, а для этого придумали некую игру, фигурами в которой стали разумные существа. Чьи фигурки придут к победе над остальными, тот и победил, волен творить с миром, что вздумает до начала следующей игры. К тому моменту, как я попал в таинственный мир, все прочие были поделены между богами, — он грустно смотрел перед собой, вспоминая прошлые события. Я ощутила всем сердцем его боль от пережитых страданий.
— Если Вы смогли туда попасть, значит и другой сможет! А боги тем более! — убежденно сказала я.
— Тот мир оказался не просто красив, он был великолепен! Я считал себя в те дни великим магом, но, попав туда, устыдился своего самомнения. Никто не оказал влияния на его развитие, разумные сущности не ведали деления на добро и зло, они просто трудились сообща, создавая новые шедевры. Каждый из них свободно мог обращаться к Первозданному Хаосу, творя новые формы, которые требовались им. Они работали напрямую с энергиями самой Жизни, о чем неизвестно даже богам, но между ними не было вражды. Удивительно прекрасные существа, окруженные сияющим венком Творца, малые дети там окружены величайшей заботой и Любовью всех жителей, нет деления на свой и чужой, там все свои. Долго, очень долго я бродил между ними, пищей мне служили фрукты, очень вкусные и питательные, хищников, пожирающих плоть, не увидел, их нет. Странный и Прекрасный мир, населенный разумными сущностями, чья сила превосходит силу всех богов! Творцы, способные созидать новые миры, они с такой теплотой и Любовью относились ко мне, не способному ни на что. Я вернулся сюда, в мой мир, но сначала стер из своей памяти воспоминания Забытого Мира, — его лицо, сияющее великим сиянием, слепящим меня во время рассказа, внезапно осунулось, стало обычным. Мне даже показалось, что его свет, поразивший меня в первую минуту встречи, померк.
— Но, если там живут такие великие существа, то почему не обратиться к ним за помощью? Они не откажутся помочь нам в наших бедствиях! — возмутилась я.
— Ты забыла о богах, что когда-то были наставниками, а сейчас превратили нас в своих рабов, исполняющих их прихоти. Не успел я вернуться, как попал в жернова, что страшнее, чем на мельнице. На меня открыли охоту, кто лестью, кто угрозами, пытались выведать координаты мира, чтобы захватить не ведающих злобы великих существ, забрать их силу, а мир сделать очередным полигоном своих игрищ. Я оказался сильнее, не поддался им, тогда меня объявили Черным Колдуном, приписали мне и моим друзьям все мыслимые и немыслимые деяния, что творили сами. Нас объявили вне закона, а магию черной, чуждой разумным существам, с того времени маги могли использовать только светлую магию, как они её назвали, слабую бытовую, не способную на что-либо великое.
— Так, значит, именно вас и назвали Черными Колдунами Заката? Именно с вами была та ужасная война? — я уже отказывалась понимать что-либо, все мое видение мира рушилось, словно карточный домик.
— Они сажали малых детей в подземелья под нашими именами, убивали на их глазах близких в страшных муках, все это было проделано с одной целью: сломать меня, узнать координаты мира. Может быть, и ты осудишь меня за это, как осудил родной брат тогда, сейчас он раскаялся, но их больше нет, они все погибли, мои друзья, их жены, дети, никого не пощадили. Меня замуровали живым в этом склепе на тысячу лет, столько даже самые сильные маги без пищи и воды не продержатся, но я не сломался, не выдал мир на потеху богам, — с великой горечью сказал он и замолчал, очень надолго. Тишина окутала нас, я не хотела шевелиться, боясь нарушить хрупкую связь с прежним миром. Боль, что я ощутила прежде, стала мне понятна, но каким надо быть чудовищем, чтобы сотворить такое? Сияние собеседника меркло, мрак подземелий обступал нас, давил со всех сторон.
— Лероспен, он... — я нарушила тишину, осененная внезапной догадкой, что словно молния поразила меня.
— Да, мой брат, — прервал мою речь Некромант. — Теперь ты знаешь достаточно, чтобы высказать собственное мнение и вынести вердикт.
— Простите, но моих знаний недостаточно, я всегда понимала, что многое сокрыто, но извратить настолько прошлое... Я ещё не готова к осознанию, умом понимаю, что времени нет, решение следует принимать быстро, но сердце просит подождать, совсем немного, — не могла я в этот миг осудить сидящего передо мной мага, и оправданий не находила, словно застряла на перепутье множества дорог. От моего выбора пути зависит слишком много, поэтому права на ошибки нет.
— Я думаю, что у тебя будет меньше месяца на окончательное решение, библиотеку мою ты видела, доступ я открою. Настало время и другого выбора, физически сильной, чтобы противостоять богам, тебе не быть, поэтому придется сократить тренировки до трех часов через день, а освободившееся время посвятить древним фолиантам, — соглашаясь ждать, молвил мой собеседник.
— Но как такая слабая и физически, и магически, я смогу противостоять великим? — удивилась я в который раз за время беседы.
— О, все очень просто, здесь имеет значение только сила духа, все остальное ничто, — вновь смеялся он. — Тебя уже отметил Сет, вижу его печать, интересоваться начали.
— Я выполняю его волю? Как марионетка? — ужас пронзил меня, так не хотелось быть игрушкой.
— Великий не играет в такие игрища давно, со дня поражения от братца и Исиды. Он самоустранился в одном мире, и не общается с живыми. Увлечен Королевой Змей с древних времен, ему пока не наскучило его развлечение, но освобождение Принцессы его порадовало. Не смотри так удивленно, ты её в тех склепах освободила, когда призвала богов на помощь. Повезло, что услышал Сет и направил своих, а могла тогда же пасть под чье-то влияние, — рассуждал Некромант вслух.
— Она дочь самого Сета? — не поверила я.
— Вечно вы люди все исказите, нет, конечно, Великий Змей не подвержен плотским утехам, ему интереснее дух, мудрость, а не плоть, — пояснил он мне.
— И все равно не понятно как сопротивляться богам, ели даже ваш брат их слушал, а я во много раз слабее его, — вновь вопрошала я, пытаясь добраться ближе к истине.
— Надо чаще обращаться к своему сердцу, тогда поймешь, что такое душа, её сила. Она не проявляется открыто, но без твоего дозволения ни один бог не сможет использовать тебя в своих целях. Я не сломался, когда не стало никого рядом, кроме предателя, не выдал такой хрупкий мир, но не потому, что обладал великой силой, нет, скованный силой трех богов в этом гробу, я был не сильнее младенца. Просто сама мысль о предательстве вызывала стойкое отвращение, вот и выдержал, они приходили и сюда, в склеп, до самой смерти физической оболочки, тогда только оставили меня в покое.
— А разве целый мир Творцов не сможет победить богов? — снова лился поток вопросов.
— Ты свою фразу продумала? Как Творцы смогут разрушать, уничтожать? Они по сути своей не способны на злодеяния, потому и погибнут прежде, чем сделают попытку оказать сопротивление. Ложью и обманом их подчинят себе, отберут силу, начнется заново война богов, мы окажемся в самой её гуще, — доказывал свое Некромант.
— Тогда получается, что тот мир будет развиваться сам по себе, а мы медленно погибать? — не могла я поверить в подобное безумие, не получалось.
— Для спасения наших миров мы являемся иногда, очень редко. Чистые души позволяют немного свободнее вздохнуть остальным, поверить в добро, остановить игру иногда, если смогут, — говорил он с грустью.
— Нуся — некромантка, спасительница мира, — хихикнула я, он улыбнулся, не выдержал, и мы смеялись вдвоем.
— Тебе нужен допуск в библиотеку, — напомнил мне собеседник, протянул ко мне руку, не касаясь начертал странный знак, руку словно огнем обожгло, я дернулась, на глазах выступили слезы. Через пять минут все прошло, на запястье проявилась и сразу исчезла известная Печать Хаоса, я вопросительно посмотрела на Некроманта.
— Теперь ты легко будешь работать с первичным Хаосом, заклинания будут ложиться ровно, а когда коснешься истинного камня замка, их тоже сможешь видеть, то попадешь в библиотеку. Замок был разрушен, заново восстановлен по памяти некоторых магов, но часть камня превратилась в пыль, привезли новых. Коснешься первых камней, перенесешься в любое место замка, куда пожелаешь, он теперь тебе подчиняется. Брат не властен над ним, хранить тайну общения со мной не нужно, он увидит Печать, другие не смогут. А сейчас вам пора возвращаться в ваш мир, там прошло три дня, твои эльфы сильно волнуются. Возможно это наша последняя встреча, не могу знать, но желаю удачи, юное дитя, читай, изучай, принимай решение, я свою миссию выполнил, дождался тебя. Не смотри так удивленно, это было мое желание, говорить с чистой душой, прости,— он исчез, вместе с ним пропал шкаф, стол, кресло. Передо мной открылся очередной портал, я смело шагнула в него, предварительно подхватив на руки Кота.
К моему бесконечному изумлению, мы оказались в гостиной моих апартаментов, нас никто не ждал, на улице царила ночь. Я разделась, приняла душ, уснула мгновенно. Утром меня разбудил приятный запах, исходящий от моего завтрака. Мое настроение сразу улучшилось, я встала, напевая веселую песенку, быстро закончив утренние процедуры, приступила к еде.
— Шайсу, тебе только здесь и служить, у пищи, приготовленной твоими руками такой восхитительный запах и вкус, что мертвого оживит! — с восторгом заметила я.
— Нуся, славная девочка! Чтобы услышать твой веселый смех и слова благодарности, стоит трудиться день и ночь, а я так слегка работаю, — ответила польщенная Домовушка. — Тут прибыли два эльфа вчера вечером, всех напугали, что ты пропала, поэтому лучше бы успокоить всех.
Я оделась, подумала, и направилась к ректору, он же отвечает за всех студентов. Коснулась рукой камня и оказалась в коридоре у входа в кабинет, постучалась, и сразу вошла. Дверь к ректору была открыта нараспашку, там сидели все преподаватели, и мои эльфы, я громко поздоровалась.
— Здравствуйте, Нуся, — ответил мне ректор, едва скользнув по мне взглядом. — Мы сейчас очень заняты, студентка пропала, зайдите позже, лучше через три дня.
От такого заявления я несколько опешила, несколько минут смотрела на них растерянно хлопая глазами, ситуация была очень смешная.
— Я позже зайду, — скороговоркой выпалила я, выскочила в коридор, тронула камень, и уже оказавшись в банкетном зале, позволила себе расхохотаться в голос, так давно не смеялась до слез. Я подошла к бару, налила красного вина, которое мне нравилось, опустилась в мягкое кресло. Почти в тот же миг в комнате образовался вихрь, с криками: Нуся! Меня подхватили на руки, кружили по залу, тут же выхватил следующий соскучившийся, я снова смеялась. Наконец, меня вернули на место, даже вино не расплескалось, передо мной стояли мои друзья, эльфы, а сзади них новенькие девушки, у всех были такие счастливые лица, что я вернулась. Они заговорили хором, перебивая друг друга о том, как они переживали, волновались за меня, пока не прозвучало:
— Ты куда пропала? Где целых три дня была?
На меня смотрели внимательные глаза, требовавшие ответа, лгать я не могла, поэтому просто ответила:
— В библиотеку частную зашла, увлеклась древним манускриптом, так уж получилось.
