Эриниум - Рокировка

— И у нас есть такой источник? — задал следующий вопрос Аринэль.

— Есть, — Грег сорвал травинку и сунул в рот. — Поэтому замок и стоит именно тут. Вообще тебе об этом лучше Хаймара спросить или маму Саятану. Я же не одаренный. Знаю только, что обычно замки ставят на таких источниках…

… Вода в реке и во рву вздрогнула. Аринэль посмотрел на башню и увидел маму Саятану. А сделал он это потому, что ощутил… Как будто рядом с ним находился провод под высоким напряжением. Тем временем вода стала явственно прибывать. Но только почему-то со стороны противоположного берега. Вскоре вода потекла на поле.

За короткое время весь луг стал напоминать болото. А анты уже вылетели на то место, где не было ловушек и, вздымая грязь, понеслись к стенам. Они действительно напоминали больших, размером с теленка, муравьев. Они непрерывно издавали стрекот…

Гром ухнул так внезапно, что многие вздрогнули. А с неба, в напитавшийся водой луг вонзился ярко-белый разряд молнии. Оглушительный треск и гул, словно рядом пошел в разнос трансформатор.

Анты на полном ходу врезались в землю, пропахивая во влажной почве борозды. От их тел шел пар.

— Вот это да! — восхищенно произнес Аринэль, смотря на результат.

А он бы воистину эпический. Все муравьи, что ступили на залитый водой луг, подергиваясь, лежали на земле.

«Интересно, а как он сделал молнию? — подумал Аринэль, смотря в сторону башни. — Так, так! Эта стрельба в небо, она была не просто так! Как там… Разница потенциалов… Что-то про капли, трущиеся друг о друга… Не, вроде не то. Учиться вам надо, батенька!».

Вторая волна антов, ничуть не задерживаясь, хлынула на поле. Но с неба не ударила еще одна молния. Вместо этого из почвы вдруг выстрелило множество водяных м-м… отростков? В общем, что-то типа того, что показывал учитель Хайгар.

«А вот почему, похоже, нет больших метательных машин. Действительно, маг — это сам по себе нехилая артустановка. Если не ОМП».

На башне в этот момент подняли черный флаг. Этот сигнал продублировали на башне, возле которой стояли они. И конные лучники сорвались с места, правя куда-то вдоль реки.

Все пространство до горизонта шевелилось. Над ордой дерра стояло пылевое облако. И новая волна нападающих, втаптывая в землю своих неудачливых собратьев, стремились добраться до стен. Грохнул гром и новая молния осветила пасмурный день. Но в этот раз результат был не такой впечатляющий. Наверное, из-за того, что анты сейчас натурально кишели на поле.

— Цельсь!!! — прокатилась команда.

Стрелки вскидывали оружие, лучники наложили стрелы. В этот момент вода во рву вспухла и уже из нее в антов устремились щупальца водяных бичей, пробивая хитины дерра. Но бичи смогли очистить лишь небольшое пространство рядом со рвом и рекой. И это стрекотание… Оно стало каким-то вездесущим, а еще от него передергивало от чувства омерзения. Даже тошнота подступила у горлу.

«А вот кстати. Как там? Кулак в сторону воды…»

Аринэль ткнул кулаком, ощутил покалывание. Как раз в этот момент исчезли бичи мама Саятаны, поэтому свой он отлично увидел. Потом сделал Жест Окей (не, ну так было удобнее запоминать!). Водяной столбик послушно сделался тонким и более насыщенного цвета. Ну и ткнул Пистолетом (название такое по той же причине) в сторону противника.

— Молодец Ари! — прокомментировала мама Вайлири успех сына.

Эльфийка натурально светилась от удовольствия.

— Су-у-у! — пронеслась тем временем команда.

В переводе это звучало несколько пошло. «Спускай». Имеется в виду тетива, конечно. То есть это аналог команды «огонь».

Если бы против защитников замка были смертные, сейчас бы их боевой настрой сильно бы снизился. Взлетевшие в небо стрелы и болты на мгновение заслонили солнце. Смертоносный дождь буквально выкосил первые ряды нападающих.

— По готовности! — прокатилась команда.

Это пока не относилось к ним. Пастухов еще не было видно.

— Все, слева, по одной! — а вот это уже скомандовал Даиэль.

Аринэль натянул лук и выпустил стрелу. Точные выстрелы лесных стрелков выкосили небольшой язык нападающих, который было вытянулся ко рву, уровень воды в котором упал раза в два.

От шатров орочьего стойбища в ту сторону, куда унеслись стрелки, стали набирать скорость тяжелые конники. Аринэль поморщился от снова нарастающего стрекотания. Вот реально, насколько же противный звук! Прям все внутри переворачивает от него!

«Черный панцирь!»

Руки сработали одновременно с мыслью. Уха коснулось оперение стрелы.

— Черный у реки! — рявкнул Аринэль, увидев еще одного пастуха.

Тут же рядом раздался хлопок тетивы, почти одновременно второй. Раскат грома и в землю с шипением вонзилась молния, буквально выкашивая антов вокруг себя. Тем временем муравьи стали падать в реку, немного дальше по течению. На башне, где стоял отец, подняли красное знамя.

Вокруг беспрестанно раздавались хлопки луков и сухие щелчки арбалетов. Если бы перед стенами были люди, то на месте вражеского командира уже надо было бы командовать отступление, потому как стрелки защитников очевидно имели и хорошую выучку, и приличный запас боеприпасов. Вот только анты перли и перли. Иногда их ряды серьезно проряжали молнии или из воды вылетали то бичи, то вылезали огромные водяные руки и принимались хлопать по земле.

«А это что такое?» — недоуменно подумал Аринэль, увидев, как буквально из-под ног антов выкатились… Больше всего это напоминало студень. Черный такой… Аринэль, еще не поняв ничего, ощутил укол опасности, будто в него целились. И на рефлексах присел.

Раздались хлопки, как будто из пневмовинтовок стреляли. И тут же вокруг раздались крики боли. Рядом с парнем рухнул один из бойцов с топором. Упал плохо, живые так не падают… Аринэль перевернул мужика. Так и есть! Вместо глаза — рана.

Удивительно, но его примеру последовали большинство эльфов. Да что там большинство, все! Вот что значит, стрелковая подготовка!

Басовито ухнул самострел на башне. А парень в этот момент подумал, что как-то не похоже, что анты такие тупые. Момент для ответного огня был выбран неплохо. Защитники уже вошли в азарт, Аринэль сам видел, что многие лучники высовывались за стену. Стены тут без зубцов, а это значит, что раньше такого сюрприза не было. Раздались еще хлопки. Аринэль распрямился, выстрелил в ответ и снова присел. Стрела попала. Еще бы, тут расстояние метров тридцать. Вот только… Что-то было не похоже, что этим слизням это как-то мешало. Грохнул гром, сверкнуло, на миг, осветив ярким светом двор замка. Аринэль осторожно высунулся. Ага, а электричество было самое оно. Тот слизень, в которого он стрелял, сейчас представлял собой черное пятно. И в этот момент внезапно из-за бруствера стены появился ант! Аринэль отшатнулся.

С хеканием один из бойцов с топором всадил свое оружие в противника. Аринэль успел увидеть, как из проломленного хитина выплеснулась черная жидкость, а в следующее мгновение он рванул тетиву и всадил стрелу в показавшегося рядом еще одного анта!

Дрогнула стена под ногами. Послышались многочисленные шлепки с той стороны стены.

— Цельсь!!! — прокатилась команда.

Краем глаза парень успел заметить, что со стены начинают стаскивать вниз тела. Кто-то шел сам. А еще как-то неприятно суетились на башне, где стояли родители.

«Хреново. Только бы отца не зацепило».

Аринэль окинул взглядом поле. И увидел там, впереди, просвет! Неужели эта орда все-таки конечна?!

Опять захлопали тетивы, защелкали арбалеты. Но было слышно, что той плотности стрельбы уже нет. А анты, по той же схеме, то есть, заваливая реку телами, перебрались все-таки на другой берег и начали растекаться по лугу. Уже отворачиваясь, Аринэль увидел несущуюся от леса конницу. Впереди всадников словно мерцал кровавый туман. Парень же заприметив черного анта, выкинул из головы мысли. Не его это дело, смотреть, кто где. Его дело стрелять.

Многоголосый яростный рев и грохот возвестили о том, что рыцари вступили в битву. Краем глаза Аринэль увидел, что впереди конного клина что-то сверкает. Анты разлетались, буквально. Их реально подбрасывало в воздух!

— Слизни!!! — раздался предупреждающий крик, который прокатился эхом повторов по стене.

Аринэль присел за бруствером. Послышался свист, стук по камню.

«А где молния?» — стиснул зубы парень.

Еще один залп. Слизни стреляли чем-то типа небольших черных шипов. Один из них упал рядом с Аринэлем. Парень поднял его.

«Что это? Не кость. На дерево тоже непохоже…»

Аринэль наконечником стрелы поскреб иглу.

«Металл?!» — с удивлением парень увидел характерный блеск.

Дальше по стене кто-то вскрикнул и выругался. Вздрогнула стена. Судя по тому, что Аринэль опять испытал чувство, что рядом находиться высоковольтный провод, применили защиту стен.

— Таран!!! — раздался истошный крик.

* * *

Аринэль сидел возле стены, на каком-то ящике. Парень опустил голову, руки были словно плети. Лук, превратившийся в бесполезную деревяшку, стоял у стены. Аринэль поменял три тетивы и в конце концов оружие не выдержало.

В доспехе застряло две иглы. Одна оцарапала щеку и сейчас порез саднил. На замок уже опустилась ночь, а луны тут не было, поэтому темноту разгонял свет от костров и факелов. В главном здании светились окна гостиной.

Аринэль сидел тут не один. Рядом сидели эльфы, люди. Кто-то привалился спиной к стене, кто-то не рисковал садиться и опирался плечом о что-нибудь. Разговоров было не слышно.

Перед глазами у парня стояло поле, заваленное трупами антов, если так можно сказать про насекомых. Горелые, раздавленные, нашпигованные стрелами. Возле реки нарубленные на куски. Кровь (опять же, если так можно выразиться) у них была черной, поэтому казалось, что земля залита мазутом. Изо рва по реке тянулась черная полоса, сливаясь с теми, которые стекали с берегов, а после того места, где анты завалили реку собой, вода была полностью черной.

Тело не ломало, ноги и руки не болели. Их словно не было. Надо же было так устать. Вон многие шевелятся, эльфы потихоньку начинали шевелиться. А Аринэля будто пришпилило к ящику.

— Мой господин! — голос Цеси раздался внезапно.

Он даже не заметил, как та подошла. Девушка была в сером и поношенном платье… забрызганном чем-то. И вряд ли это сок…

Цеси присела рядом, закинула руку парня себе на плечо и подняла его.

«Черт, стыдно. Как щегол желторотый, свалило прям наглухо»

— Цес, — прохрипел парень. — Ты не знаешь, что там с моими?

Девушка дернула щекой.

— Госпожа Каяра… — голос девушки дрогнул. — Ей попало в лицо.

— Дерьмо! — выдохнул Аринэль.

— Братик! — откуда-то сбоку вывернулась Анти и почему-то обратилась к Цеси. — Что с ним?!

— Устал я, — сам ответил Аринэль. — Просто устал.

Другую его руку тоже закинули и девушки потащили парня к дому.

— Мама Каяра как там? — спросил Аринэль у Саманты.

Девушка помрачнела.

— Глаз, — глухо ответила она. — Еще бы чуть-чуть…

Саманта шмыгнула носом.

— С остальными как? — с тяжелым сердцем спросил Аринэль.

— Рэйса с коня упала, но только ушиблась, — ответила Саманта. — Остальные в порядке.

Даже ворочать языком было трудно, поэтому парень замолчал.

«Другой мир, — думал он, когда они пересекали двор. — А почему чувства, словно я снова на блокпосту? Даже запахи такие же. Дым, кровь…»

…Путь до комнаты отпечатался в памяти, как набор статичных картинок. Вход в дом, лежащие в коридоре люди. Лестница, которая была словно Эверест. Встревоженное бледное лицо отца. Мама Вайлири, которая испуганной птицей налетела на него. И, наконец, кровать. Оказавшись в горизонтальном состоянии, парень наконец-то позволил себе отъехать…

* * *

В сумерках все кажется зыбким и нереальным. Утром, после сна, это ощущение еще больше усиливается, грань между сном и реальностью такая тонкая. И кажется, будто ты один в этом мире.

«Особенно если накануне играл в рулетку со смертью»

Аринэль вздохнул… И его глаза расширились. Дары и Таши не должно быть здесь! Но с правого бока к нему прижимается мягкое женское тело! Слева-то понятно, Цеси…

«Японский бог, а эти тут откуда?!»

Аринэль смерил недоуменным взглядом личико Анти, которую обнимала Виона. Опустил взгляд вниз. И облегченно выдохнул. Они все были в одежде. Вот только…

Младший брат стоял как корабельная сосна. Ему было пофиг, что за тела прижимаются, главное, что женские. А еще Цеси… В общем, она, видимо, по привычке или еще из-за чего-то, руку под рубашку запустила. А молодой и горячий организм, проснувшись, с удовольствием на это отреагировал.

«Надо выбираться, пока конфуза не случилось!»

Аринэль тихонько убрал руку Цеси. Девушка, не просыпаясь, недовольно свела бровки. Эх, если бы они сейчас были одни! Парень улыбнулся. И тут его обняли поперек груди.

— Ари, ты чего, еще так рано, — пробормотала Саманта, поудобнее устраивая голову на плече брата.

Ее губы тронула слабая улыбка.

— Господин! — полусонным, но отчетливо радостным тоном произнесла Цеси, устраиваясь на другом плече.

Недовольно проворчала что-то нечленораздельное Виона и попыталась придвинуть к себе Саманту, а когда это не получилось, пододвинулась сама и снова обняла сестру.

«Хоп!» — Аринэль едва сдержал возглас, когда рука Вионы едва не коснулась бугра на штанах.

— Ох, господин! — довольным голоском выдала Цеси, когда ее рука натолкнулась на стоящий член.

И она, все еще, видимо, пребывая в полусне, без стеснения залезла рукой под пояс штанов, уверенно взялась за ствол…

Аринэль криво улыбнулся, смотря в распахнувшиеся глаза девушки. А у той во взгляде промелькнул страх, ротик распахнулся от неожиданности.

— Это вы чем собрались тут заниматься? — раздался строгий голос Вионы.

— Чаю попить, — выдал парень.

(На самом деле, он сказал «Взвара попить», такого растения, как чай, тут не было, но смысл был именно такой).

— А-у, что такое? — зевнула Саманта, просыпаясь.

Она открыла глаза. Несколько мгновений изучала открывшуюся пикантную картинку, нахождения руки девушки в штанах парня. А потом на ее щеки бодро вылез румянец.

— Аринэль! — резковато произнесла Виона. — Я жду ответа!

— Это я жду! — парировал Аринэль. — Вы чего тут делаете?

Боевое выражение сползло с лица девушки. Сестры синхронно потупились.

— Ну-у, мы это… — Саманта ткнулась лбом в плечо. — Не спрашивай!

— То есть? — слегка прифигел парень. — Как это? Почему не спрашивай?

В этот момент Цеси опомнилась. Она убрала руку и, похоже, попыталась сделаться меньше. Или залезть под Аринэля, потому что буквально ввинтилась под бок парня. А тому сделалось не по себе. А знаете, из-за чего? Потому что две наглые оккупантки уставились на младшего! Точнее, на бугор, который тот воздвиг.