Первый Император

— Слоу. — Позвал я его, краем глаза замечая, как слегка расстроилась девушка. Мда... Вот чего я еще не учел, так это просто прогрессирующей от такого фанатизма, что я ей накрутил, ревности. Глория, похоже, желала все делать для меня (что, знаете ли, и не удивительно...), и когда я что-то приказывал другим, она слегка огорчалась. И не на меня, что я такой сякой, на нее внимания не обращаю, а на себя, считая, что раз я обратился не к ней, то она не достойна и ей чего-то для исполнения моей воли не хватает. В общем, уже говорил об это вроде? Тц, в любом случае, вот еще одна промашка, а так же момент, который следует учитывать при следующих подобных сеансах загиассивания. А Глория все слегка огорчалась и с негодованием смотрела на подошедшего Паркера. Ну как слегка... В ее эмоциональном фоне просто резко стало сквозить одно определенное чувство, или даже точнее желание. Угу, оно самое. Убить она кое-кого хотела... Очень сильно хотела убить. Вот прям сейчас, здесь, и голыми руками. И в который раз я себя похвалил за то, что упомянул "разумное поведение" в приказе, ибо даже с ним случаются настолько непредвиденные курьезы. Что бы было без него... Даже гадать боюсь... Шучу. Думаю, сделаю я как-нибудь одну такую девушку себе в ближнем кругу. Питаю я определенную слабость к яндеркам, да... Правда, в будущем, ибо в ближайшее время от такой одни проблемы будут. С другой стороны, в данной ситуации это даже хорошо, такое отношение Глории. Очень кстати придется. Но после нужно все же с ней провести воспитательную беседу. Ох надо... Заметил я, когда у Глории стали руки сжатые в кулаки дрожать. Хорошо, что Паркер этого не видел. — У меня к тебе будет поручение. — Мда... точно нужно поговорить с Глорией. — Найди какое-нибудь вино хорошее. С выдержкой в десятка два лет. Или закажи где-нибудь... В общем, ты понял, но нужно оно мне в течение часа. Так что цена не важна, а счет на компанию оставь. Виктория оплатит. И да, это подарок, так что оформи там его...

— Я понял. — Коротко поклонился Слоу, и так и не заметив состояния девушки, направился к выходу из кабинета. Когда он открыл дверь, я услышал обрывок разговора Виктории, но не придал ему значения. Когда дверь за ним закрылась, я повернулся к Уайт, и хотел было начать ее отчитывать и воспитывать, да наткнулся на ее расстроенную мордашку. Нет, правда, именно мордашку. Она такое лицо состроило. Прям детская обида была на нем, как будто игрушку в песочнице забрали. И с таким лицом она смотрела вслед ушедшему Паркеру. Мда... в который раз уже это мое многострадальное "мда"? И сколько их еще будет? Перенесем разговор серьезный на попозже, а сейчас я просто схватил ее за запястье, да затянул на свои колени. Глория ойкнула от неожиданности, а ее эмоции сделали резкий скачек в противоположную сторону. Слоу был мгновенно забыт, и остался только трепет и радость. Причем не безумная или ярая, а такая... спокойная что ли. Глория, когда оказалась на моих коленях, и когда осознала это, она замерла и не решалась даже пошевелиться, при этом как-то умудрялась вжиматься в меня... не шевелясь... Прям удивительно! Она сидела, не двигалась, радовалась, и абсолютно позабыла о существовании чего бы то ни было кроме меня. Я же, особо не обращая на нее внимания сейчас, усадил ее ровнее и приобнял левой рукой, прижав ее спиной к себе. Ну и для удобства, собственно ради чего я и затеял это, положил свою голову ей на плече, подбородком уперевшись в ее ключицу, тем самым давая шеи расслабиться. После чего неспешно стал просматривать варианты домов. А Глория, даже несколько минут спустя, не то что в себя не пришла, дышала через раз.

— Возвращайся из нирваны. — Щёлкнул я ее щелбаном по кончику носа. Она беззвучно дернулась и наконец, ее эмоциональный фон приобрел некую осмысленность. — Ну, пришла в себя?

— Д-да... — Тихо пошептала девушка, когда поняла примерно происходящее. У нее стало появляться чувство вины.

— Не стоит беспокоиться. Все нормально, Глория... — Я успокаивающе похлопал ее по голове. И как ни странно это помогло. Не думал, что так просто получиться. Хотя, я же перелопатил их разум так, что мне его еще изучать долго-долго... — Возьми себя в руки уже. А то твое поведение не достойно того доверия, что я тебе оказал. — Это еще больше повлияло на нее. В общем, девушка наконец-то взяла себя в руки, чему я был рад. Как самому этому факту, так и тому, что понял, насколько пластичной она стала в плане эмоций и мотивации. Еще одна мелочь в копилку моих знаний о последствиях применения гиасса. — Глория, твоя ревность — это очень мило, но запомни, не позволяй своим чувствам и желаниям мешать моим планам. — Довольно строго произнес я, отвлекшись от каталога. — Ты в нем чуть дырку взглядом не просверлила, а если бы он увидел твое выражение лица, то наверняка бы поседел. А уж твое желание кое-чьей смерти было ощутимо даже физически... — Попенял я ей. Не строго... Меня это даже скорее позабавило. Но все же такие эксцессы — нежелательны. И кстати, интересный момент: к Хармон таких чувств у нее нет. "Рыбак рыбака" что ли? Ну, то есть, верующий верующего? Тоже нужно будет разобраться.

— Простите. — Покорно ответила Глория, склонив голову в извинении и сжав своими руками мою руку, которая все еще обнимала ее на уроне ее же груди.

— Хорошо. Благо сегодня и с ним это не важно, но на будущее хорошенько запомни то, что я тебе сейчас сказал. — Девушка кивнула. — А теперь у меня к тебе важное поручение. — Глория мгновенно собралась и стала готова слушать приказ, ее чувства и переживания резко отступили на задний план. — Скажу лишь раз и передай потом это Виктории. Приватно передай. Слоу Паркер сегодня должен умереть. Тихо. И не заметно. Без шума. Без последствий. Он должен просто умереть и пропасть. И убить должна его ты. Ясно? — Девушка коротко кивнула, ощущая, что я еще не все сказал. — Убить должна ты. Но Виктория должна тебе предоставить помощь и все необходимое для этого. Думаю, она разберётся. И о трупе позаботиться должна она. Передай ей этот приказ. И так, что бы Слоу да самого конца ничего не понял. — Она снова кивнула. — А теперь забудь пока об этом и веди себя с Паркером нормально и вменяемо. Поняла? Молодец. — Я одобряюще кивнул. — И как стимул к свершениям... Повернись-ка. — Глория развернулась ко мне лицом без задней мысли и каких-то идей. Она просто машинально исполнила мой приказ. Я снова оценивающе прошелся по ее до боли идеальному лицу. Нет, не зря она пошла в модели. Эта профессия идеально ей походит. Ну, для ее прошлого личного социального уровня. В нынешнем положении, после должного обучения, из нее выйдет прекрасный дипломат... Нет, думаю, должность посла моей воли будет куда более правильной для ее данных. Ладно, что-то я опять отвлекся. Что я там хотел сделать? Я еще раз смерил взглядом ее лицо. Ко всем существительным, описывающим части лица, нужно делать приставку "идеально". Идеально розоватые губы, идеально ровный нос... ик, идеальный размах бровей, идеальный разрез глаз, которые, при ближайшем осмотре, оказались не просто светло карими, а слегка отдавали бордовым. И все же, как удачно, что такая девушка оказалась у Виктории под рукой. Я действительно рад. Можно сказать, она была тем самым приближенным идеалом "европейской" красоты. И все же, что я там хотел? Лицо... Глаза, нос, губы... Губы... Точно. Поцелуй. Ну и почему бы и нет? Глория, что повернувшись ко мне, преданно глядела мне в глаза, была слегка ошарашена тем, что я ни с того ни с сего прильнул к ее губам. Правда, долго это не продлилось, и когда она осознала все это, а это произошло спустя несколько секунд, она просто взорвалась счастьем. Я уж думал дальше некуда. Но нет, ошибался. Она осторожно стала отвечать. Никакого напора, как в случае с Викторией, не было, она просто покорно следовала за мной, моим темпом. Покорно отвечала на поцелуй, дабы принимать активное участие, но ни коим образом при этом не вести. Не больше и не меньше. И, стоит отметить, это был один из лучших поцелуев на моей памяти, а она у меня обширная! Ну да, думаю, хватит. Я прекратил поцелуй и провел большим пальцем по ее налившимся цветом губам, которые из розоватых, стали светло красными. — Я надеюсь на тебя, Глория. — Улыбнулся девушке я и, не обращая более внимания на нее, невозмутимо продолжил просматривать каталог, что под напором бушующих эмоций и счастливого вида одной блондинистой особы было довольно непросто, ибо параллельно мне приходилось еще и свой разум под постоянным контролем держать. Но, долго это не продолжалось, вернулась Виктория, которая тихо прошла и села на свое место, абсолютно не обращая внимания на переместившуюся ко мне на колени Глорию. Опять же, внешне не обращая внимания. В душе небольшая толика зависти таки была. И это хорошо. Здоровое соперничество — всегда какой-никакой, но прогресс. А появление Виктории остудило эмоции, бурлившие в душе Глории. Так что в наступившей тишине и мнимом спокойствии обоих душ, я смог полностью сосредоточиться на домах, среди которых нужно будет выбрать свою первую базу. Ну, или место дислокации. Кому как нравится.

Каталог кончился на удивление быстро. С другой стороны это было предсказуемо, ибо запросы у меня были специфические, да и просто некоторые вещи сужали круг поиска и доступных вариантов. Так что подобрал я только три особняка и один подземный склад. Вот и сидел я уже десятую минуту, выбирал из них лучший для моих целей вариант. Что меня беспокоило, так это то, что особняки располагались в новых, заселяющихся районах и территориях, где живет много британцев. С одной стороны это не так что бы плохо, но вот учитывая мою паранойю, мне категорически не хотелось селиться в местах с чрезмерным содержанием людей на квадратный метр пространства. Короче, все варианты подходящих особняков располагались в слишком многолюдных местах. Или это я все же излишне беспокоюсь. Я вспомнил о том, как собираюсь модифицировать подвал, а так же для чего, и понял, что лучше бы людей было поменьше. Да и вообще, я собирался из приобретаемого жилища сделать свою ставку, резиденцию, или просто базу на первое время, со всеми вытекающими последствиями в виде казарм для солдат, ангаров для техники, стационарных орудий и командного центра. Может пока всего этого у меня нет, но в будущем... Причем в недалеком! И поверьте, это не для Ордена Черных Рыцарей (Тьфу, что за дурацкое название?!), а для костяка моей личной армии. А подземный склад?.. Вам как, развернуто или не очень, о причинах того, почему это плохая идея? Давайте коротко. Если для моего мини-проекта по перепланировки подвала он еще прокатит, то вот для развертывания полноценной базы со всей инфраструктурой — нет. Склад еще как-то можно будет сделать, но вот жить там на постоянной основе... Не вариант. Да и расширение будет несколько проблематичным, особенно учитывая его месторасположение — между распорками антисейсмической конструкции.

Поразмышляв еще несколько минут, я устало откинулся на спинку кресла, и закрыл ноутбук. Глория, что до этого тихо сидела на моих коленях, встала рядом со мной, чтобы не мешать. Почувствовала видать мой настрой... Эх...

— Ничего не подходит... — Разочарованно выдохнул я, покачивая головой, и при том рассматривал мелкую сеть трещин на стене, которую оставило тело Виктории. — Видно придется пока довольствоваться складом... Тьфу, блин! — Я разочарованно откинул голову назад, переместив взгляд на потолок. Виктория и Глория в этот момент обеспокоенно смотрели на меня. Хм, а ведь если разработать стационарное плетение заклинания "Хамелеон", а затем нанести на броню солдат, запитав все это дело чьей-нибудь душой, выйдет образцовая стелс-пехота. А потом... Семью семь четыре, тра-ля-ля-ля-ля. Пфф... Мда. В голове снова пустота. Лишь метафизическое перекати-поле. Начинает уже раздражать эта нестабильность. И все же, что делать? Брать или не брать? — Виктория. Раз ничего лучше нет, то купи этот склад, оформи на Глорию. — Приказал я женщине, что сейчас внимательно смотрела на меня, указав рукой на ноутбук. Склад в каталоге был только один. — Будет неудобно, но да вариантов нет, безопасность важнее, чем удобство.

— Хозяин... — Протянула Хармон, внимательно рассматривая меня. — Я поняла, но... — Она неуверенно посмотрела куда-то в сторону. Я же решил подождать и послушать, что она хотела мне сказать. — Если вам не подходят те варианты, быть может, вам подойдет моя резиденция на Хоккайдо?

— Хоккайдо? — Удивленно переспросил я. Нет, ладно есть резиденция, это понятно и вполне логично, но... — Почему на Хоккайдо? Почему не Токио?

— Субсектор Хоккайдо находиться под моим управлением. — Ответила Виктория. А потом добавила. — Это не афишируется. После захвата Японии, моей семье предложили эту территорию за вклад в войне. — Я удивленно поднял бровь. Хармон на это пояснила. — Мы занимались глобальным финансированием, а не боевыми действиями. Там мой отец и расположил нашу главную резиденцию, перенеся ее из Сан-Франциско.

— Хм? Глория тоже из Сан-Франциско... — Протянул я. — Это связано?

— Угу. — Кивнула Виктория. — Ее приемные родители работают на Хармон Inc в отделе кадров. — Я покивал. — Но, они просто ее порекомендовали, решение принимала я. А так как ее данные меня устроили, а так же отзывы от преподавателей о ней были получены положительные, я и утвердила ее кандидатуру. И она неплохо со своими обязанностями справлялась. Тогда я еще была заместителем при моем отце.

— С этим понятно. Но это значит, что твоей семье принадлежит и Сан-Франциско? А насколько я помню, он является столицей Калифорнийского субсектора. При этом, учитывая владение еще и целым субсектором Хоккайдо... У тебя точно титул маркграфини? — Я был удивлен. И есть от чего. Субсекторами могли владеть только Герцоги и выше. А семья Хармон итак уже владела как минимум большим городом...

— Так и есть, только не город Сан-Франциско, а вся провинция. — Тем более... И как они смогли выбить субсектор? — А Хоккайдо... — Виктория улыбнулась, как и Глория... Видно что-то я упустил. — Потому у нашей семьи титул именно маркграфский, а не графский. Пока идет война с Евросоюзом, Хоккайдо остаётся фронтиром, потому нашей семье и предложили эту территорию. — Точно! Вот что я забыл. Тем и отличается маркграф от графа, что может при определенных обстоятельствах владеть субсектором с расширенными военными полномочиями. А именно, если субсектор граничит с вражеским государством, с которым Британия находится в состоянии войны. Понятное дело, что есть вероятность нападения, потому такие вот "подарки" — кот в мешке, ибо не знаешь, лишишься его или нет. Кто знает, как повернется война? Если удачно, то субсектор остается во владении маркграфа, а если нет... Ну, тогда нет, тогда он всего лишается. Война она такая. Правда, учитывая, что Британия доминирует в военном плане, все выглядит не так плохо, как изначально. За семь лет, прошедших с момента захвата Японии, Евросоюз нападал лишь два раза. Один раз как раз на Хоккайдо, а второй — на северные территории Хонсю. Оба раза привлекались лишь гарнизонные силы. Так что если упростить, маркграф — это этакий наместник сектора... Просто с урезанным объемом территории. Почему? Ну, так даже герцоги, просто так, поднимать гарнизонные силы не могли, а маркграфы — могли. Субсектора на фронтире — были единицами довольно автономными. Как сектор относительно империи. Так что в чем-то маркграфский титул выигрывал у герцогского. Но... только в военное время. В плане власти и влияния герцоги были куда выше.