И да, я действительно считаю, что [УДАЛЕНО] имеет наивысшую совместимость Слуги с Тейлор, как по классам, так и по навыкам.
— Контроль ошибок? Проверять.
— Не хватает одной руки? Проверьте и это.
— Прагматичный до цинизма? Также проверьте.
— Пришлось стать кем-то, кем они не были, чтобы достичь своих целей? ЧЕК ОБ ОПЛАТЕ.
— Был ли предвестником гибели бесчисленное количество жизней? ОН, ТАК ОЧЕНЬ ПРОВЕРКА.
— Персонаж вымышленного расхождения в вымышленном рассказе? Однозначно ПРОВЕРИТЬ.
Вот еще один вариант того, как все прошло, за исключением того, что на этот раз Тейлор каким-то образом вызывает [УДАЛЕНО] либо в части 1, либо в части 1.5. И да, это ссылка, которую [УДАЛЕНО] не может не сделать; поскольку он Слуга, имеющий тесную связь с историями.
"Скажи мое имя."
"Ты что?" — спросил лакей из Ассоциации Магов, прежде чем покачать головой. "Я понятия не имею, кто вы".
"Да, конечно", — гордо сказал Слуга. "Я тот, кто убил Короля Льва".
"Чушь собачья", — ответил лакей. "Фудзимару получил Короля Льва".
Слуга ухмыльнулся. Его Мастер ничего не мог с собой поделать, она тоже ухмыльнулась.
"Ты уверен?" — спросил он, и издалека слабое жужжание насекомых стало становиться все громче и громче.
Его улыбка только стала шире, когда жужжание насекомых медленно утихло.
"Верно. А теперь, — сказал он офицеру Ассоциации магов, — назови меня по имени".
"Ты """"""""", — сказал офицер, и в его голосе закрался страх.
Улыбка Слуги была торжествующей, как и улыбка его Учителя.
"Ты чертовски прав."
Глава XI: Красная гончая.
Первая из двух недель, которые цыгане предоставили нам для отдыха, расслабления и восстановления сил, прошла в суматохе активности, и я не принимал в ней никакого участия.
Это заставляло меня чувствовать беспокойство и тревогу, когда мне приходилось сидеть в стороне и смотреть, как наша скелетная команда из менее чем тридцати человек суетится, пытаясь как можно быстрее исправить как можно больше повреждений. У меня было ощущение, что все знали, что мы не сможем решить все за две недели, даже если системы Халдеи вернутся туда, где они были до саботажа, но все относились к этому так же, как и мы, если бы им удалось все отремонтировать как как можно скорее.
Естественно, как самые важные из активов Халдеи, близнецы, Мэш и я были вынуждены просто наблюдать. Если бы меня спросили, я бы сказал, что это излишне, но Романи беспокоился о каждом из нас так сильно, как напрягал мускул, а когда Романи беспокоился, он, как правило, немного переборщил.
Ну, не похоже, что мне бы сильно помогли, даже если бы мне разрешили внести свой вклад, и это по-своему раздражало, потому что я всегда был больше бойцом, чем техником, и то немногое, что я знал в области электротехники. Ремонт, который я сделал , был ужасно недостаточен для того, чтобы починить что— либо в Халдее. Хотя, если бы кофеварка сломалась, может, тогда и пригодился бы. Или нужно было заменить лампочку.
А пока мне больше нечего было делать. Я хотел встать, быть активным, заняться чем-то, что не сидело на моей заднице, читая ни один из романов, которых я не касался раньше, потому что они не были из тех, которые меня интересовали, но факт в том, что что там не было ничего другого , чтобы сделать. Даже боевой симулятор, на котором тренировались Мастера, был закрыт на ремонт, а это означало, что о каком-либо значительном уровне практики, который я мог бы получить, не могло быть и речи.
Я пытался найти информацию о царе Соломоне и Арсе Гоэтии, в которой перечислены семьдесят два демона, которыми он управлял, но данные на серверах Халдеи были либо слишком скудными, чтобы быть полезными, либо были заблокированы за разрешениями на доступ Директора.
Разрешения на доступ, которые имела или могла дать только Ольга Мари Анимусфера, а это означало, что это был тупик, пока мы не вернем ее.
Единственное, что действительно могло иметь для меня значение, — это связь с моими товарищами-мастерами, с Рицкой и Рикой, но я был социально неловким в лучшие времена, и все, казалось, ударило по ним сильнее, чем я ожидал. Ни один из них не был настроен говорить всю неделю.
Даже Рика.
Это было похоже на жизнь с дальним соседом по комнате, как будто все было с папой в тяжелые времена после смерти мамы. Я видел их каждый день, и мы обменивались пустыми любезностями, если когда-либо оказывались на расстоянии вытянутой руки друг от друга, но они оба были подавленными и тихими и, казалось, не знали, как со мной разговаривать или даже что сказать.
Мне не намного лучше. Казалось, они очень тяжело переносили это дело с Директором, и бремя предстоящей задачи тянуло их на плечи, и я просто не знал, как заставить их почувствовать себя лучше или подбодрить их. Что я должен был им сказать? Что стало легче? Такая ложь никому не поможет. Даже если бы я сказал, что они ко всему этому привыкнут, это, вероятно, было бы больше беспокойством, чем утешением.
Спустя целую неделю после разрешения "Сингулярности F" я вошел в кафетерий, одно из немногих мест в Халдее, которое осталось относительно нетронутым саботажем Льва. Как обычно, Рика и Рицука уже не спали и тихо сидели за столом вместе, а Мэш сидел между ними. Она посмотрела на меня, когда я вошел в дверь, и одарила меня одной из своих нежных, характерных улыбок.
"Доброе утро, мисс Тейлор".
"Доброе утро, Мэш", — ответил я, а затем близнецам: "Рицука, Рика".
Оба они посмотрели на меня вяло, с затуманенными глазами и обвисшими глазами, и слабо пробормотали: "Доброе утро, сэмпай".
А потом они отвернулись, глядя в свои кружки с тем, что я мог только предположить, было кофе. Темные круги обрамляли глаза Рики, и Рицка продолжал медленно моргать, как будто пытался не заснуть. Мэш, сидевший рядом с ними, тихо вздохнул.
Мои губы сжались в тонкую линию, выражение лица, которое однажды сказала мне Берил, сделало меня похожим на разочарованную школьную учительницу, но мой живот заурчал, и я снова отступила от конфронтации.
Я думаю, что им нужно было мягкое понимание, а я не очень-то понимал. Если дело дошло до столкновения, и быть нежным больше не было возможности... Что ж, был мост, который мне, возможно, пришлось бы перейти, но пока до него не дошло, я ничего не мог сделать, кроме как дать им пространство.
Я взял поднос и тарелку и прошел через утренний буфет, зачерпнув порцию омлета, тостов и несколько полосок бекона. Там был автомат для горячей воды, что-то вроде электрического чайника, но я прошел мимо и налил себе кружку коричневой грязи, которую они называли кофе.
Я предпочитал чай, и у меня на самом деле был хороший выбор чая на завтрак, который Мари потребовала для меня, когда узнала, что он мне нравится (когда она услышала, что у меня "хороший вкус", как она выразилась), но поскольку мы не могли " Чтобы пополнить запасы в обозримом будущем, я старался нормировать их как можно лучше. Неизвестно, как долго мне придется продержаться до них.
С загруженным подносом я подошел к пустому столу и сел, сверхсознательно осознавая, насколько скудно все это место. Всего несколько недель назад, в это время утра, я не смог бы найти больше, чем несколько пустых мест, чтобы сесть, и Водим настаивал бы, чтобы я ел вместе с остальной неблагополучной командой А. был бы окружен шумом, людьми, жизнью. Сейчас же? Кафетерий, вмещавший до трехсот человек, был почти пуст, и я ел один.
Я воткнула вилку в несколько яиц и откусила первый кусок, поморщилась, затем схватила поднос с приправами и добавила приправы, немного соли и перца.
"Относительно" — термин, вводящий в заблуждение. Халдея потеряла около ста восьмидесяти человек из двухсот или около того сотрудников, включая большую часть старшего кулинарного персонала. То, что осталось, делало все, что в их силах, но их лучшее было не совсем для гурманов, и это очень сильно сказывалось на том, насколько пресной и неинтересной была большая часть еды, которую я ел на прошлой неделе.
Пока я жевала, я смотрела на Мэш и близнецов, используя выбранное мной место, чтобы тайком шпионить за ними. У них была еда, но она выглядела наполовину съеденной, как будто они не могли переварить остальное. Только Мэш выглядела так, как будто она сделала больше, чем покусывала края.
... Вмешательство может оказаться неизбежным. Если они откажутся от еды на достаточно долгое время, тогда все станет плохо, когда нам придется начать восстанавливать другие Сингулярности. Мы не могли позволить им голодать себя каждый раз , когда что — то плохое случилось, потому что неизбежно, много плохих вещей будет .
Оглядываясь назад, можно сказать, что Singularity F в Фуюки прошла необычайно хорошо. Мы технически потеряли директор заранее , а потом (и это была сложная связка напрягается , чтобы объяснить кому — либо , кто не знает , что случилось), но людей , которые пошли в живых, мы все вышли невредимыми, и мы Успешно отремонтировал Сингулярность. Миссия выполнена, даже с честью.
У меня не было никаких иллюзий, что все будет так гладко на всем пути. Я бы посчитал маленьким чудом, если бы никто из нас к концу этого не потерял хотя бы одну конечность.
У меня внезапно пропал аппетит, но я заставил себя закончить еду, даже если желудок этого больше не хотел. В грядущие дни мне будет нужна моя энергия так же, как и близнецам. Когда я закончил, я допил столько кофе, сколько смог заставить себя выпить, затем встал и вернул свой поднос.
На выходе из кафетерия Мэш помахал мне рукой, но близнецы, похоже, даже не заметили, что я ухожу. Они все еще смотрели в свои кружки, как будто могли найти там ответы на все свои проблемы.
В коридоре я обнаружил, что не уверен, куда мне идти и что делать. Я чувствовал, что должен попрактиковаться в магии, заняться чем-то продуктивным со своим временем, но Гандр был чем-то, что я всегда делал в симуляторе, где у меня было место, чтобы стрелять, и цели, по которым нужно прицелиться. Когда дело дошло до других частей магии, которые я освоил ... честно говоря, у меня не было прорыва с моими марионетками в течение нескольких месяцев, и именно Мари руководила моим обучением рунам.
Что я должен был делать без ее наставничества? Опять же, симулятор был лучшим местом для тренировки чего-то, что могло стать довольно разрушительным. Я не собирался сидеть в своей комнате и играть с буквально взрывчаткой.
Я вздохнул и провел рукой по волосам. Когда мне оставалось только одно — прочитать кучу романов, которые мне наплевать...
"Думаю, тогда я пойду и потренируюсь со своими марионетками".
Поворот на моей пятке, и я направлялся обратно в свою комнату, сопровождаемый только стуком моих туфель по гладкой плитке под ногами. Я только что почувствовал пустоту Халдеи в кафетерии, но здесь, один, пока я шел по коридорам, только еще больше довел ее до дома. За последние два года я видел не менее дюжины человек по дороге в любое место учреждения, независимо от времени суток и того, куда я шел.
Теперь это был настоящий город-призрак, и все, что у меня было, были те же бесполезные, смутные сожаления о том, что я не узнал каждого из тех, кого больше не было.
Сто восемьдесят человек. Так мало по сравнению с миллиардами, которые погибли в Золотом Утре, и еще с миллиардами, которые были сожжены Флауросом и его отрядами демонов, и все же потерять их было тем более личным, чем безликие массы.
У меня изо рта вылетел вздох. Лизе, наверное, было что сказать по этому поводу. Я тогда не был уверен, что оценил бы юмор, но мне хотелось, чтобы она все равно это сказала.
"Фоу!"
Я моргнул, остановился и посмотрел вниз, чтобы найти это существо смотрело на меня, его большие уши были направлены прямо в воздух и повернулись в мою сторону. Его глазки-бусинки не мигая смотрели на меня. Я бы почти назвал это ожиданием.
Я не знал, что было в этой штуке, но что-то в ней всегда меня раздражало. Дело не только в том, что оно было умнее, чем должно быть любое обычное животное, нет, это не могло быть так просто, но что бы это ни нервировало, я тоже не мог понять этого. Это было похоже на зуд, которого я не мог достичь, давно скрытый инстинкт, который говорил мне не доверять ему, не верить этому, не показывать ему спину.
Как будто это был самый опасный, самый дикий зверь в мире, и если я открою его хоть раз, он перережет мне глотку.
Не сводя глаз с этой штуки, я сделал шаг в сторону и попытался обойти ее, но она мгновенно отскочила назад и снова оказалась на моем пути. Ожидающий. Для чего, я не знал.
Я сделал один большой шаг в противоположную сторону и попытался пройти его во второй раз, но он снова отскочил назад и остановился передо мной. Его глаза-бусинки прижали меня, и он сидел так неестественно неподвижно, не мигая, не шевелясь ни носом, ни ушами.
"Фоу!" — властно заявил он высоким скрипучим голосом.
Я мог бы переступить через это, если бы не дрожь пробежала по моему позвоночнику при самой этой мысли. Я мог бы поднять его и переместить, вот только кожа моих рук ползла даже при мысли об этом.
Казалось, единственное, что я мог сделать, — это потакать этому.
"Чего ты хочешь?" Я спросил это кратко.
Он поднял подбородок вверх и обошел меня, и я все время наблюдал за ним. Он остановился в нескольких шагах от меня и оглянулся через плечо на меня.
"Фоу!"
Конечно. Я вздохнул.
"Хорошо, ты хочешь, чтобы я последовал за тобой".
"Фоу!"
Прием заказов с короткозамкнутым ... кошка ... вещь , теперь. Бес кудахтал бы как сумасшедший.
Отвернувшись от тропинки в свою комнату, я пошел за... Фоукогда он начал бегать по коридору, и я удивился своей иррациональной реакции на эту штуку. Он никогда не делал ничего, что действительно могло бы оправдать мои подозрения или беспокойство, и он отлично вел себя с Мэш и близнецами. На самом деле, по всем оценкам, Рицка и Рика получили блеск в рекордно короткие сроки. Даже романи и да Винчи приставали к домашним животным и прогулкам на плечах, как если бы это была ласковая домашняя кошка.
Тогда почему я чувствовал, что это самая опасная вещь на всем объекте?
Фоу провел меня мимо кафетерия и дальше по коридору в командную комнату, где остановился у двери, повернулся ко мне лицом и тем же властным тоном рявкнул: "Фу!"
Мои губы нахмурились, но я открыла дверь и шагнула внутрь, пытаясь не обращать внимания на покалывание тонких волосков на затылке, которое поднималось, когда я прижимался к Фоу спиной.
Клянусь, два года этого дерьма. В любом случае, почему это был только я?
Когда я вошел, Романи и да Винчи подняли глаза, съежившись, стоя над его терминалом.
"Тейлор", — сказал Романи. "Хорошо, ты здесь. Нам нужно обсудить с тобой пару вещей".
"Так ты послал Фу?"
Маленький гремлин пришел, как если бы он был вызван, и с ловкостью, которая могла бы пойти в любом направлении, он вскочил, чтобы сесть на терминал Романи. Романи скривился.
