Битвы Света и Тьмы

— А ты что?

— А я показал кое-кому, как высоко можно взлететь благодаря пендалевой тяге. А Нуклору потом расспросил о чём только можно...

— Но он же глухонемой! Как ты хоть что-то мог у него спросить?!

— Элементарно, Ватсон — мысленно! — я щёлкнул братца по носу.

Он улыбнулся.

— А Нуклора может нам помочь сейчас?

— У него не так давно появился новый Кристалл, так что он сказал, что к нему можно обращаться, — я улыбнулся. — Но я не хочу беспокоить своего друга по пустякам. А увидеть его ты можешь тогда, когда мы придём в Лесной Мир...

* * *

На следующее утро Семисил пришёл к нам с самым удручённым видом.

— Вы уж это... Звиняйте, ребята, но местные не хотят, чтобы Некромаги тут были...

— Я готов к такому повороту событий, — я улыбнулся. — Никому не нужен Некромаг.

— Неужели мы уйдём?! — Невилль вздохнул.

— Тебе придётся привыкнуть, если ты хочешь следовать за мной, — я положил руку ему на плечо.

Нев кивнул, но промолчал.

К полудню мы были уже далеко. А именно — телепортировались в Мир Возрождения. Фиг его знает, зачем — просто мне так захотелось!

Мы были где-то в пустыне — жара такая, что свариться можно! Первый попавшийся не миражный оазис чуть не выхлюпали полностью... А потом развалились в тени местных пальм. Никуда идти по такой жарище не хотелось...

Тут нас и поймали. Помню только как очнулся в какой-то грязной камере с дикой болью в затылке. Но тут хотя бы было относительно прохладно...

— Эй, ты! — раздался неподалёку командирский голос, и ко мне подошёл кто-то в пыльных сапогах из толстой кожи.

Почему я так хорошо рассмотрел обувь?! Тут не спрашивать надо, а сочувствовать — я на ноги подняться не могу!

— Живо, вставай!

— Вопрос поставлен неверно, ибо именно этого сделать я и не могу...— хрипло произнёс я в ответ.

Меня пнули ногой со всей дури, и я отлетел к стене... Ну больно же всё-таки! С представителями исчезающего вида, пусть и полукровными, так не поступают!!! Видимо, они поняли суть проблемы, и двое типов в доспехах привели меня в вертикальное положение... Но когда отпустили, я опять упал на пол. Вот тупые, а? Слабо и поднять, и нести? Я ж не такой толстый, чтобы руки отвалились... Я очень даже наоборот! Худой то есть... И вообще лёгкий. Они что, про Эльфов ничего не знают?!

Наконец меня понесли — то есть потащили. Ноги волоклись по полу... Неприятно, однако! Особенно если учесть, что одежды на мне не оставили, кроме ошейника...

Оказался я в огромном зале — потолка не видно, противоположной стенки — тоже... На стенах — фрески с изображениями Вторжения Демонов, самые кровавые аккуратно занавешены гобеленами с мирными растительно-геометрическими орнаментами. Именно так я себе и представлял тронный зал Повелителя Мира Возрождения...

— Мой Повелитель, наш лорд, достопочтимый Сундиалшах, прислал к тебе этого смерда, который помог сбежать его рабу...— выступил командир стражников.

— Подведите его ко мне! — приказал Повелитель.

Меня бросили на ковёр к его ногам, где было, кстати, очень темно и пыльно. Вот быдло уродское, никакого понимания чужой беды и чужого высокого происхождения!

— Кто ты? Как тебя зовут?

— Александр Ранасшанс, двукровка. Наполовину — Полночный Эльф, наполовину — Лэвсиниасс, Демонический Эльф, — я приподнялся на руках и заглянул в лицо Повелителя.

— Этого не может быть! Лэвсиниасс были уничтожены много лет назад!!! — воскликнул Повелитель, но внезапно в его голове что-то "щёлкнуло" — он понял, что ошибается. — Ах, да... Карлави Эв'Нашвэ, последняя из народа Демонических Эльфов... Твоя мать, не так ли?

Я улыбнулся, разглядывая лицо Демона — я узнал его глаза, такие же, как и у Аснирри...

— Да, именно так.

— Что они с тобой сделали?

— Точно не знаю... Но подняться не могу.

— Ничего. Это не проблема, — Повелитель улыбнулся и протянул ко мне руки.

Боль в спине, ногах и голове прошла, и я смог подняться с пола. Повелитель заметил мой вид и гневно посмотрел на стражников лорда Сундиалшаха.

— Как вы посмели обращаться с высокородным потомком двух древнейших эльфийских родов, как с рабом?!

— Простите, возможно, я позволяю себе слишком много, указывая вам, что делать, но спросите у них, что они сделали с моим младшим братом?

Повелитель рывком поднялся с трона.

— Они посмели посягнуть и на твоего брата?!

Я смиренно кивнул. Стражники поспешили вылететь из тронного зала, оставив своего командира отдуваться за всех... Повелитель внезапно принял демонический облик — Крумы часто так делают в крайней степени гнева...

— Говори, червь, что ты сделал?!

— Мы отдали того мальчишку заплечных дел мастеру, чтобы наказать, а затем хотели сделать его рабом нашего господина...— промямлил стражник, попятившись.

Змеи на голове Повелителя встали дыбом.

— Ес-с-сли ты не приведёш-ш-шь его немедля, то тебя с-с-самого ж-ш-шдёт такая учас-с-сть...— вырвалось шипение сразу и изо рта Повелителя, и из глоток змей.

Капитан стражников спешно ретировался.

— Подойди ближе, Александр, — произнёс Повелитель, вновь приняв человеческий облик.

Я повиновался, и Демон дотронулся до ошейника. Полоска металла, сжимавшая мою шею, распалась на молекулы.

— Я — Шиолэ, Линия Сариши, — представился Повелитель. — Крум, Демон Знаний, — он грустно улыбнулся и посмотрел мне в глаза. — Мне жаль, что всё так вышло и наша встреча произошла при подобных обстоятельствах...

— Ничего, жизнь мне и покруче напинает... А потом догонит и ещё добавит...— я усмехнулся. — Но, как говорится, стрессы хорошо лечатся... Чем?

— Хорошей выпивкой и закуской, — Шиолэ заговорщицки подмигнул.

— Нда... Заметно, что Аснирри — твой родственник...

* * *

— Так... к-роче... Чё я хотел сказать?

— Н-ливай... ик!.. Братух-ха... То-сту-е-мый пьёт до... Это самое... до дна. О! — я усилием воли заставил вернуться на место глаза, а то они у меня были уже в кучку.

— Не пер-бивай, ик! К-гда старшие того, го-во-рят, — Шиолэ хотел ударить кулаком по столу, но удар пришёлся в пустоту — точнее, в одну из возникших перед его глазами копий стола.

— Во по-о-оле берё-о-оза стоя-ала... Ик!..

— Чё поёшь?

— Во по-о-оле кудрява-ая стоя-ала... Эт... Лю-у-ули, лю-у-ули, стоя-ала, лю-у-ули, лю-у-ули, стоя-ала...— я подпёр голову рукой. — А дальше не помню...

— Карошая пестня... Душефная...— произнёс молчавший до этого Владыкус Адус.

Его мы взяли пить с нами по старинному русскому обычаю, и получилось: один поёт (я), другой разливает (Шиолэ), третий комментирует (Люци...)

— Ты чаво эта? Краёв не зришь?! — Люцифер поймал Шиолэ за ухо. — Наливай намальна!

Нда... в пьяном виде Люци смутил бы любого филолога. Здесь и восточные заковыристые фразы и эпитеты, и слова из русской глубинки, и искажения обычных слов, и фразочки-словечки "высокого" стиля...

— Шакал на бренном теле цивилизации!!! Я те грю: наливай до краёв!!! — Владыкус Адус звонко припечатал Шиолэ по голове золотым подносом.

Я понял, что выражение "ангельский характер" на самом деле ничего хорошего не означает... Потому что Люцин характер намного лучше любого ангельского.

— Не слышны в са-аду даже шо-ора-ахи...— начал я.

— Всё здесь замерла-а до утра-а-а...— подхватили остальные...

Когда мы допели песенку, Люци дошёл до кондиции — расплакался и полез целоваться. Шиолэ выпил ещё пару глотков из своего кубка и бухнулся рожей в салат.

— Слушь... Эт... Вино закончилось... В трактирчик, а? — предложил Люци.

Я кивнул, поскольку говорить уже не мог... Люцифер, как самый трезвый из нас двоих (в смысле на Дьявола алкоголь медленнее действует), повёл меня по ночным улицам. На свежем воздухе я расчувствовался и запел "Катюшу". Люцифер подхватил, но тут алкалоиды наконец дошли и до его мозга, и мы пошли вдвое медленнее, поддерживая друг друга и горланя песенки. Насколько помню, уже пошли частушки...

Анекдот:

— Знаешь, вчера с другом напились, так наутро — как заново родился...

— Что, так хорошо?

— Нет, в капусте нашли...

Утром башка раскалывалась... Похмелье у меня было всего третье за всю жизнь — второе было, когда я напился винца в Тамриэле. Первое — после того, как отмечали моё четырнадцатилетие — то есть совершеннолетие у Эльфов Миров Легенд. Вообще, я как-то странно устроен — до двух поллитр почти не пьянею, и похмелья нет. ПОСЛЕ — пьянею с каждым миллилитром раз в десять больше, чем раньше. И тогда дайте в руки гитару или любой другой музыкальный инструмент — забацаю хоть Лунную Сонату, хоть в трезвом виде мне медведь не только на ухо наступил, но и об остальные части тела ноги вытер...

— Как ты, Алекс? — послышался голос Нева.

Я открыл глаза и повернул голову в его сторону. Брат лежал рядом со мной под одеялом, сжавшись в комочек.

— Как я здесь очутился? — спросил я.

Пить к тому же хочется, как после марафонского бега по пустыне в полдень...

— Вас с Люцифером нашли в таверне "Рога и копыта" спящими... Но главное — какие довольные у вас были лица...— Нев рассмеялся.

— Значит, до таверны мы таки доковыляли! — я улыбнулся.

Нев пожал плечами.

— А как вы шли? Судя по всему, вы еле на ногах от выпитого держались!

Я усмехнулся и обнял брата.

— Да, так и было. А как шли — не помню. Помню только, что пели душевно...

Невилль кивнул и закрыл глаза.

— Можно, я ещё полежу? И... не уходи, ладно? Я боюсь быть один...

— Да, я слышал, что палачи Демонов наиболее жестоки...

— Спина до сих пор очень болит, — Нев робко улыбнулся. — Думаю, один этот случай изменит меня на всю жизнь... Представляешь, что приходится испытывать каждому, кого забирают в рабство?!

Я отпустил брата.

— Я ненадолго, только что-нибудь на тему попить найду...

Невилль кивнул и укрылся местным аналогом одеяла чуть ли не с головой. Я накинул одежды, висевшие на спинке стула и явно предназначенные для меня — Невилль вообще не очень высокий, а Люци наверняка уже отправили "домой" (но и он меня, кстати, ниже) — и побрёл в поисках хотя бы воды...

Когда вернулся — уже в более-менее нормальном виде — Невилль мирно болтал со Стантэ, с коим за год успел сдружиться...

— Ты как здесь очутился, варан ушкуйский? — себя со стороны я не видел, но точно знаю, что челюсть у меня отвисла.

— Я не варан! Я его дальний магический родственник! — дракончик показал мне раздвоенный драконий язычок.

— Мне всё равно! Рассказывай, как очутился именно здесь.

— Почувствовал, что вы здесь, и телепортировался в Мир Возрождения...

— Нардэн-Ила! Ты хоть знаешь, что тебя могли зацапать?! Здесь Конституцией не запрещено отлавливать беглых рабов или подыскивать им замену среди тех, кто побегу способствовал!!! — шипение камня под моими ногами явно давало понять, что злить кого-то, в ком есть хоть капля крови Лэвсиниасс, не стоит...

Дракон Возрождения опустил голову.

— Значит, они заметили, что ты помог мне?.. Я не знал...

Я немного утихомирился — ну, вспышки гнева бывают, но только тогда, когда эмоции накапливаются... Это как протуберанцы звёзд — шарахает мощно, но недолго.

— И почему ты появился здесь?

Стантэ склонил голову и задумчиво стал накручивать золотой локон на палец.

— Называй это как хочешь — хоть чувством долга, хоть желанием найти приключения на свой хвост, хоть драконьей ненормальностью... Но я хочу помочь вам. Вы двое много сделали для меня. И я ценю это, — он посмотрел мне в глаза. — Думаю, вам лучше взять меня с собой. Я ещё не взрослый Дракон, меня сложнее заметить... И я сбежал до того, как меня пометили. Меня не смогут найти. В крайнем случае я могу вас прикрыть пламенем. А против драконьей чешуи даже магия бессильна, не говоря уж об оружии. А демоническое оружие осталось лишь в Аду — на случай непредвиденного Апокалипсиса — и у Риланда. Да к тому же я могу послужить вам и транспортом. Не думаю, что ты для этой цели станешь использовать своего брата, Александр. Да ему к тому же превращаться и сложнее, он же Дракон лишь на четверть...

— Так же, как и Демон, — Невилль улыбнулся.

Стантэ кивнул и отпустил свой локон. Золотая спираль быстро распрямилась.

— В общем, вы должны взять меня с собой.

— А что же ещё? Не оставлять же тебя на расправу местным пофигистам-анархистам?

— Я рад, что мы поняли друг друга, — дракончик сверкнул жёлтыми глазами.

Впрочем, его уже нельзя назвать дракончиком — он уже не был так уж безобиден, Риланд научил его многим приёмам боя и защиты. За год он уже стал на порядок опаснее любого наёмного убийцы, а в глазах появились уверенность в себе и хладнокровие. Сорванец Нев по сравнению с этим Драконом теперь казался милым, белым и пушистым ангелом, которого отправили на Землю прикупить свечек, но он по неопытности попал не туда. Рил и сам побаивается своего четырнадцатилетнего ученика-Дракона, а это уже говорит о многом...

— Но, думаю, мы должны уходить отсюда, пока тебя не заметили...

— Меня не заметят, — Стантэ усмехнулся. — С тех пор, как мы с тобой впервые встретились, Лэвсиниасс, многое изменилось. В частности, я ещё и научился скрываться. Если тебе и стоит волноваться на чей-то счёт, так волнуйся за него, — он указал на Невилля.

Нев кивнул.

— Так и есть. Я не умею драться. Я не люблю насилия.

— Учтём...— я хмуро перевёл взгляд с одного на другого.

Похоже, я меж двух огней — Нев магией шибать может, но только с перепугу, а вообще он неизлечимый пацифист. Но вот Стантэ... Он одержим жаждой мести — его захватили в рабство после того, как убили его родных. Поэтому-то Рил и научил его драться... А теперь сомневается, стоило ли поступать столь опрометчиво. Стантэ может когда-нибудь не сдержаться, и устроить массовую резню — он вообще личность неуравновешенная и переменчивая: ещё год назад был маленьким забитым существом, а сейчас он (в прямом смысле) убийственно скор на расправу. Только мгновение назад они с Невиллем разговаривали, а сейчас Стантэ уже меряет его ледяным взглядом и высчитывает пригодность моего брата к битве...

— Только не надо крови, Стан. Если всё же заметят, просто выведи из строя.

Дракон посмотрел на свои руки и кивнул.

— Меня хватит только на час рукопашного боя, — напомнил он, глянув на меня исподлобья.

— Я помню, — я положил руку ему на плечо. — Но не сильно усердствуй, и не лезь в драку тогда, когда чувствуешь, что её можно избежать.

Стантэ кивнул и выскользнул за окно.

— Он не упадёт? — Невилль посмотрел вслед Дракону.

— Там широкий карниз прямо под окном. Правда, под подоконниками придётся проползать по-пластунски... Но наш юный ниндзя справится.

Невилль кивнул.

— Он сказал, что если мы захотим уйти сегодня же, то должны прийти на границу с Срединными Джунглями. Он нас найдёт.

Я вздохнул и обнял брата. Целитель из него получится превосходный, но атаковать он не любит и даже боится. Равно как и использовать самозащиту... Поэтому я должен защищать его любой ценой.