другие

Железный зверь, рыча преодолевал расстояние, отделяющее его от жертвы, разрушенной выстрелами из пушек. Когда "тигр" остановился, генералы и менистры, слезли с брони, и неуверенным шагом двинулись к руинам, оставшимся от макета крепости.

— разве это не колоссальный прорыв в современной военной технике? — Задумчиво спросил Виталий.

— я бы разорвал эту игрушку на куски, эще до того, как она начала бы стрелять. — Ответил синий дракон, грудь и живот которого, а так же лапы от локтей и колен, имели чистый белый цвет. Проведя не хитрую параллель, Виталий про себя стал называть его "Мурзиком".

— а ведь это отличная идея проверить, на что способна эта груда железа, в боевых условиях. Как только остальные члены делигации вернутся, ты получишь шанс доказать правдивость своих слов.

Людям быстро наскучило бродить вокруг груды битого камня, и даже с того расстояния, на котором от них находился Виталий, было видно, с какой неохотой они вновь забираются на броню.

— господа, у нашего чашуйчатого друга появилась идея, проверить "тигр", в схватке с драконом. — Приветствовал своих советников Светлый Князь. Затем он обратился к инженеру. — Сейчас вы отправитесь к машине, и передадите экипажу, что бы они готовились к сражению, а затем вернетесь сюда. Как только вы будите вне зоны сражения, мы и начнем.

Пока побледневший инженер бегал к танку, Виталий с интересом изучал изменившиеся лица своих приближенных. Генералы, привыкшие к шуму пушек и виду крови, еще крепились, но бледность лиц, даже им, скрыть не удалось. Остальные чиновники, едва стояли на ногах, их заметно шатало, глаза стремились принять идеально круглую форму, а губы мелко дрожали. Похоже поездка на броне железного зверя, прошла для них слишком тяжело.

— начинай. — Приказал Виталий дракону, как только инженер отбежал от танка.

Мурзик мощно оттолкнулся лапами, расправил крылья, и сделав пару резких взмахов, взмыл в высь. Через несколько мгновений, он завис над шумящей двигателями машиной, и начал нарезать круги, пытаясь определить самое уязвимое место. Когда ему это надоело, дракон просто послал в башню длинную струю пламени.

Затаив дыхание, зрители смотрели на то, как огонь беспомощно обтекает могучий силуэт железного "тигра", и не причинив никакого вреда, опадает на землю.

Пушки медленно стали подниматься вверх, они не могли стрелять ровно под углом девяносто градусов, предел подъема составляли семдесят пять градусов. Что бы в таких условиях попасть в дракона, зависшего над машиной, экипаж начал медленное двизение назад.

Несколько минут Виталий вместе со своими приближенными, был вынужден наблюдать за тем, как танк старается поймать в прицел дракона, а ящер, с тем же успехом, поливает броню струями пламени.

— как вы можете убедиться, "тигр" покрыт слоями специально закаленной в магическом огне, брони. Даже без специально установленных символов, перед демонстрацией накачанных нашими магами. В совокупности эти меры делают машину практически неуязвимой для магии, и метательного оружия. Во время тестирования, мы проводили опыты во время которых, стреляли из пушек по листам брони...

Добравшийся до наблюдательной позиции инженер, восторженно описывал проведенную работу, почти не обращая внимания на само сражение. А в это время, Мурзику надоела эта игра, и с оглушительным ревом, перекрывшим рев двигателей, он обрушился на танк.

Железный монстр выдержал удар, на броне появились салидные вмятины, но ни одного пролома. Дракон ожесточенно бил лапами и скреб когтями, высекая искры, но особого успеха это не приносило.

Башня танка начала вращаться, стволы пушек, так и не произвели ни одного выстрела, и теперь стали бесполезны, так как противник теперь уж точно вышел из зоны поражения. Зато в воздухе раздался другой звук, активный треск танковых пулиметов, которые стреляли через несколько открывшихся в башне бойниц.

Казалось, что это сражение бесполезно, ни один из противников не мог нанесту другому значительного ущерба. Но вот дракон вздрогнул, его лапы замерли, а затем, резким рывком, он отпрыгнул от железного монстра. На белоснежной груди отчетливо виднелись разрастающиеся пятна крови, грудная клетка вообще стала похожа на решито, через которое просачивалась густая кровь.

Мурзик приземлился в двадцати метрах от противника, не смог устоять на подогнувшихся лапах, и рухнул на землю.

"Тигр", так же не обошелся без повреждений, две из семи пушек были погнуты, с одной стороны башни виднелась солидная прореха, а башня, выглядела так, будто от мягкого кекса, откусили несколько кусков. Однако на железного монстра повреждения подействовали меньше, он продолжал двигаться, и хоть и несколько медленнее, но приблизился к поверженному ящеру, и направив на него уцелевшие пушки, приготовился к завершающему залпу.

Виталлий изобразил руками символ, и направил в него немного силы из небесного сапфира. Над драконом появился мерцающий купол, полностью защищающий ящера от внешнего мира.

— пусть лекари приведут его в нормальное состояние, завтра утром мы улетаем. — Произнеся это, Светлый Князь вновь сфокусировал внимание на инженере. — Демонстрацию можно считать успешной, "тигр" доказал, что имеет довольно хорошую защиту и мощное оружие. Остается только надеяться, что у эльфов не будит под рукой нескольких десятков драконов, что бы превратить ваше детище в груду металлолома.

Глава 9

Алексей потянулся и широко зевнул, сколько бы его не убеждали, что эльфу неположено так поступать в присутствии сородичей, от старой привычки отказаться было очень сложно. Жесткая кровать, состоящая из досок и тонкого матраца, стала настолько приятным местом для отдыха, что покидать ее совершенно не хотелось. Тем более, что стоит только встать, как придется приниматься за работу.

Прошел почти месяц, как эльфы заняли покинутые города, и судя по донесением, ни на одну позицию, люди еще не произвели ни одного нападения. Да и разведка докладывает, что на расстоянии нескольких дней пути, нет ни одного крупного отряда противника. Последние сведения были совершенно секретны, а потому известны даже самым ленивым из часовых, почти не покидающих своих позиций на стенах.

— рота подъем! — Рявкнул Александр, мельком заглянув в комнату, где отдыхали его подчиненные.

— изверг. — Прошипел Фролис, когда дверь закрылась.

Алексей усмехнулся, он был абсолютно согласен с молодым эльфом, но признаваться в этом не собирался. Тем более, что помощнику десятника, по чину не положено обсуждать прямого начальника.

А Александр действительно изменился, с тех пор как под его руководство попало второе звено, он повеселел, и казалось действительно получает удовольствие, от обыденной жизни мелкого офицера. Возможно Саша собирался и дальше продвигаться по служебной лестнице, и война для этого, самое подходящее место.

Встав с кровати, Алексей с сожалением покосился на свою лежанку, и затем подошел к окну и распахнул тяжелые ставни.

Солнечный свет ударил в глаза, вместе с прохладным воздухом, ворвавшимся в легкие. Эльфу даже пришлось зажмуриться, так как после полумрака царящего в комнате, лучи восходящего солнца оказались слишком яркими. А за спиной, тихо застонали и заворочались подчиненные, которые вчера после работ, валились с ног.

— слышали приказ? Тогда быстренько изобразили роту, и приготовились к выступлению на боевые позиции. Если вы не будите в полной готовности через аминуту, завтрак придется есть прямо во время работы.

Это подействовало лучше холодного душа, эльфы задвигались так быстро, как только могли, памятуя о том случае, когда Алексей за медлительность, вообще лишил их утренней трапезы. Легендарная спичка, за время горения которой солдат должен успеть одеться, не успела бы догореть и до середины, когда бойцы двух звеньев, выстроились перед придирчивым взглядом младшего командира.

— орлы, а теперь сложили крылья, и бегом к кормушке.

Этот приказ был исполнен с большим старанием, так как комната опустела через две секунды.

"командир — отец родной, а потому, пусть солдаты лучше злятся на его помощников". Подумал Алексей, неторопливо приводя в порядок свой костюм. Мягкие высокие сапоги, и зеленый комбинизон, поверх которого надевалась легкая кольчуга.

Во всех фантастических книгах, эльфы — какими бы они не были — описываются как возвышенные, или хотя бы более приспособленные существа. И хоть бы один гад написал, что и у длинноухих, страшно потеют ноги, в следствии чего неприятно благоухают сапоги. В следствии этого неприятного факта, Алексею среди своих подчиненных пришлось вводить деталь амуниции, весьма хорошо знакомую русскам военным, а именно портянки. Которые в свою очередь, после каждой смены, стирали в ближайшей речке, и вывешивали на просушку. Нельзя сказать, что дополнительная работа вызвала прилив популярности АЛлексею, но зато в комнате, где базировались звенья над которыми главенствовал Александр, теперь можно было дышать, не беспокоясь о вони потных ног.

"высокие эльфы" в этом конкретном мире, не очень сильно утруждали себя гигиеной. Разумеется, у них не доходило до средневекового абсурда, но и для человека двадцатого века, это было неприемлемо.

На первом этаже, в общем зале, завтрак заканчивали уже почти три десятка эльфов. Спустившегося со второго этажа, Алексея, кивками поприветствовали несколько хороших знакомых, и взмахом руки, подозвал Александр, сидящий за одним столом с еще двумя командирами равными ему по званию.

— доброе утро. — Произнес Леха, садясь на одну из свободных скамей.

— я бы так не сказал. — Ответил вечно хмурый черноволосый эльф. — На сегодня назначен такой фронт работ, что я уже мечтаю о том, когда этот день закончится.

— ладно тебе, хватит ныть. Сам знаешь, что в случае штурма, эти работы могут спасти множество жизней. — Подал голос светловолосый собеседник. — Да я тут слышал, что армия людей наконец показалась. Говорят они движутся очень медленно, и к ним постоянно присоединяются все новые отряды. Мой знакомый из разведки по секрету сообщил, что в нашу сторону движутся совместные силы некромантов, людей, орков и не мение четырех драконов.

За столом установилась короткая пауза в разговоре, которую прервал Алексей.

— да уж, новость не очень радостная.

— и все равно, сейчас даже в этом отдельном городе, у нас достаточно сил, что бы остановить врага. А если подтянуть войска из соседних городов, то можно будит ударом по флангам, раздавить их армаду. — Александр пребывал в приподнятом настроении, и ничто не могло его расстроить. — Мы сможем показать, чего стоит эльфийская армия. Все-таки не забывайте, что все победы людей, были одержаны над слабыми дружинами мелких грродов, или над бандами дикарей.

— тут я с тобой не соглашусь. — Возразил черноволосый. — Совсем недавно, армия Светлого Князя, одержала молниеносную победу над поселением темных эльфов, надо заметить, самым крупным их поселением. Так что нам нельзя расслабляться, и нужно быть готовыми к любым сюрпризам.

— тогда, предлагаю сразу преступить к работе. — Произнес Саша, закончив разбираться с зеленым салатом, который был сдобрен мелкими кусочками мяса. — Леш, возьми половину наших, и отправляйся к западной стене, нас просили помочь с ее восстановлением. А я пожалуй, отправлюсь на разборку ветхих домов. А вы чем займетесь?

Вопрос был адресован двум другим командирам, но ответил только блондин.

— мы еще долго будим заняты возведением защитных укреплений перед стеной. Не поверишь, насколько мне уже надоели лопаты и ведра с песком!

Как не странно, Алексей, последним начавший трапезу, одним из первых ее закончил. Пока командиры продолжали свою увеселительную беседу, он взял выделенных подчиненных, и боевое звено отправилось на строительные работы.

Воины занятые в реконструкции укреплений, были освобождены от тренеровок, но это не касалось к эльфам, которыми командовал Леха. Это знали и его подчиненные, которые хоть и не жаловались, но с завистью смотрели на товаришей, которым предстояло отправиться на работы вместе с Александром.

Вместе с казенными лопатами, и прочими инструментами, Алексей и четыре его бойца, несли с собой набор мечей, свои щиты, кинжалы, и маленькие боевые топорики.

Прибыв на место, Леха сразу увидел фронт работ. Из каменной стены, были извечены несколько растрескавшихся кусков, рассывающихся под пальцами рабочих. Пространство между стеной и ближним домом, было завалено строительным мусором.

Для удобства рабочих, а так же передвижения эльфов, оставшихся в качестве воинов, ближайшие к стене дома были разобраны, а ямы завалены, так что город, который несколько уменьшился в размерах, теперь окружала широкая полоса утрамбованной земли, и только затем, каменная стена.

В течении нескольких часов, не привычные к тяжелой работе эльфы, были вынуждены смешивать раствор, очень похожий на цемент, а затем залеплять им пробоену в стене, закрепляя в получившейся массе камни среднего размера.

Во время обеда, когда "строители" отдыхали и расположившись на чистой площадке, неторопливо вкушали явства из различной зелени, Алексей заставил своих подчиненных некоторое время потратить на работу с оружием. Уже после двадцати минут, у бойцов буквально отваливались руки, и командир наконец сжалился, дав приказ заканчивать тренировку и приступать к обеду.

Александр был доволен, и хорошая погода только добавляла настроения. А то что пришлось немного поработать, демонтируя деревянные постройки, это была совсем маленькая неприятность, тем более в своей жизни, ему приходилось заниматься и куда более неприятными и тяжелыми вещами.

Со времени объявления войны, Саша уже поднялся на одно звание, а ведь еще не произошло ни одного сражения. С такими темпами, через годика полтора, можно надеть генеральский мундир, и засесть в штабе.

Примерно такие мысли крутились в голово молодого командира, когда он отдирал очередную гнилую доску от старой хибары.

Когда настроение хорошее, работаешь с душой, тогда и дела спорятся. Но не может абсолютно все быть хорошо. Проблемы начались во время обеда, когда Александр, и его подчиненные, обедали, и легкомысленно шутили, развалившись на мягкой земле.

— я тут слышал, что ты парень, самый молодой мастер меча. — Это было утверждение, а не вопрос. — Не согласишься продемонстрировать свое мастерство? В рамках учебного боя разумеется.

Саша поднял взгляд, и с изумлением уставился на высокого черноволосого эльфа, с которым раньше виделся только мельком. Лицо незнакомца было хмурым, а взгляд усталым и чуть насмешливым. Но бельше всего взбесили слова, а скорее мягкий снисходительный тон, которым они были сказаны.

"вот урод, ну ты доиграешься"

— почему бы и нет, предлагаю сразиться прямо сейчас.

— отлично, следуй за мной. — И не дожидаясь пока Александр поднимится на ноги, незнакомец плавным шагом направился к отчищенной от мусора ровной площадке.

Этот поступок еще больше разозлил Александра, непонятно почему, но в его крови начала закипать ненависть. Подхватив мечи, с которыми он не расставался даже во время работы, самый молодой мастер меча, поспешил за своим оппонентом.