Иное средневековье (книга 2)

Прошло некоторое время, и я взглянул на циферблат, отметив, что ехать осталось совсем немного. Всю дорогу я старался поддерживать ровный темп бега лошадей.

Вдруг вдалеке показался бегущий человек, держащий какую-то синюю тряпку в руках. Неожиданно передняя лошадь заартачилась, а следом за ней и вторая, повозку повело в сторону. Сердце ушло в пятки, и я изо всех сил потянул вожжи на себя, пытаясь пресечь крушение. Бертран схватился за борт, а я чуть не слетел с места возничего.

Лошади послушно остановились, и принялись трясти головами, недовольно пофыркивая и словно пытаясь, что-то стряхнуть. Я же выпрямился и оглянулся посмотреть, не выпало ли что-нибудь. К счастью, всё по-прежнему находилось в телеге. А мой напарник с опаской высунулся из-за неё. Сразу же возникло подозрение, что это как-то связано с тем типом, что направлялся к нам.

Наконец расстояние сократилось, и я смог рассмотреть его. Это был высокий человек на вид лет двадцати, плотного телосложения, одетый в синие штаны, на вид немного потёртые. На ногах обута странная обувь серого цвета. В руках же он тащил точно такие же штаны. Я поглядел на его лицо, когда он уже почти подбежал к нам. Мгновенно я обомлел, совершенно точно, это был тот самый похититель. Но как он вычислил нас, или же это простое совпадение?

— Как удачно вы подвернулись под руку. — Еле проговорил он, жадно хватая воздух легкими. — Так, "джинсы" бросаем в кузов. — Размахнувшись, он забросил странные синие штаны в повозку. Затем схватил ошалевших лошадей за поводья и принялся разворачивать нас.

— Погоди, ты что творишь? — Бертран выглянул из-за борта и тут же замолчал, видимо, узнав того, с кем столкнулся.

— Захлопни пасть, урод! — рявкнул наш незваный попутчик. — Сейчас надо скорее удирать отсюда!

Возможно, это совпадение и он не опасен для нас на данный момент, но что так испугало его?

Незнакомец с силой тащил лошадей в сторону. Деревянные колёса сильно скрипели. Из-за резкого поворота они просто вспахали землю под собой, портя дорогу. Да какое мне дело до дороги! Объект нашего внимания сам попал к нам в руки. Остаётся аккуратно убедиться, не вооружён ли он, и захватить его. Следом приступить к допросу с пристрастием. А если он опасен, отпустить его и проследить его дальнейший путь. Как раз для этого у меня имелся радиомаячок. Всё же помимо записи на камеру я отслеживал перемещение слуг в замке своего сеньора, на случай его внезапного возвращения.

В это время он закончил разворачивать телегу и, запрыгнув на место возничего, грубо спихнул меня назад со словами:

— Подвинься, кривоногий!

Уж чего, а грубости ему не занимать. Истинная манера речи чернорабочих и крепостных.

Сильно подстегнув лошадок, он взял направление в сторону леса, не обращая внимания, что дорога там не проходила. Тут же нас затрясло. Телега с превеликим трудом тащилась по кочкам и ухабам, то и дело норовя потерять какое-нибудь колесо. Но, он не замечал этого, а лишь яростнее подстёгивал лошадей вожжами. Похоже, он находился в состоянии паники, убегая от значительной опасности.

Я не мог вымолвить и слова, боясь прикусить себе язык. Жестом я приказал Бертрану не нервничать. После пятиминутной тряски мы дотащились до леса. Не сбавляя скорости, он въехал туда. По счастливой случайности деревья здесь были довольно редки, и мы протряслись ещё какое-то расстояние. Наконец он завернул за небольшой холмик и остановил уже и без того загнанную скотину.

— Думаю, сойдет и так, — он вытер со своего лба выступившие капли пота.

В этот момент прозвучал какой-то сигнал, исходящий из кармана его штанов. Противное пищание, напоминающее будильник. Он извлёк из своего кармана устройство размером с его собственную ладонь. Электронный экран данного прибора светился, синим светом и на нём виднелись некие числа. Нажав на одну из множества кнопок, он отключил звук.

Нет, нет, мне определённо не померещилось, и это была какая-то вариация мобильного телефона, так успешно применяемого в начале двадцать первого века. Какая чепуха, разве он не боится, что мы заметим? Или ему безразлично?

— Кто ты такой? — первым задавать вопросы начал Бертран.

— А тебе какое дело? — грубым тоном ответил он.

— Вообще-то есть. — Бертран быстрым движением руки выхватил пистолет и, направив его в сторону предполагаемого пришельца, взвёл курок. — Брось своё устройство на землю и руки за голову! Живо слезай с повозки, именем демократической республики Польша ты арестован до выяснения обстоятельств.

Я так и знал! Все же он военный.

— Эмм... что? — наверное, он не ждал подобного развития событий. Он аккуратно отпустил свой телефон на землю рядом с телегой. Затем он спрыгнул с телеги и положил руки за голову.

— Откуда у вас "макарыч"? Говорил же я Четвёртому, не выбрасывать оружие в свободную продажу. Чтоб его! — он попытался сдвинуться с места.

— Не двигаться! — Бертран вновь помахал пистолетом.

— Эй ты, а что это ещё за демократическая республика Польша? — не теряя наглого тона, вопросил он.

— Молчать, вопросы задаю я! — громогласно оборвал его удививший и меня напарник.

— Чёрт, не фартит как-то, — он плюнул ему в лицо.

Опешивший Бертран свободной рукой вытер свой правый глаз.

— Выворачивай карманы! Живо! — опасение, что у него при себе может иметься оружие оставалось. Но преимущество сейчас на нашей стороне.

— Ах ты, ублюдок! — незнакомец резко поменялся в лице. — Ограбить хочешь?! "Ну, всё вы меня достали" — произнёс он уже на другом языке.

— Пошевеливайся!

Под дулом пистолета он принялся одной рукой извлекать содержимое правого кармана штанов. В руке у него очутились обглоданные вишнёвые косточки.

— Что это такое?! — Бертран продолжал допрос, ещё пристальнее наблюдая за его движениями.

— Вишнёвые косточки, что же ещё, — ловким движением руки он забросил одну себе в рот.

— Немедленно выплюнь! — прикрикнул на него Бертран, грозя пистолетом.

— Аа-ха-ха... — громовым смехом заржал этот человек. — С превеликим удовольствием.

Всё случилось почти мгновенно. Пойманный подозреваемый резко плюнул и сразу отпрыгнул влево. Очевидно, у Бертрана сработал рефлекс и он нажал на спусковой крючок, однако вместо того, что бы выстрелить, пистолет развалился у него в руке. Верхняя крышка отлетела, и он на глазах рассыпался, а мелкие детали разлетелись по сторонам.

Не мешкая, ещё секунду назад не представляющий значительной угрозы незнакомец, резво подскочил вплотную к ошеломлённому Бертрану и отвесил ему апперкот. Тот немного согнулся и, потрясая головой, вновь поднял её, видимо военная подготовка сказывалась на его выносливости. Атакующий противник, не ожидая ответного удара, отвёл голову назад и со всей силы обрушил её на лицо Бертрана, попав лбом прямиком ему в переносицу. У бедного Бертрана подогнулись колени, он схватился за нос, из которого хлынула кровь.

— Чёрт тебя подери! — с этим кличем, я оторопело кинулся ему в ноги, целясь в них.

Мой маленький манёвр удался, и он упал вместе со мной на землю. Сопротивляясь, он схватил мои волосы обеими руками и сильно потянул их, вырвав здоровый клок. Резкая боль пронзила голову, и я ослабил хватку. Воспользовавшись этим, он освободил свою ногу и принялся пинать меня по лицу. Удары сыпались градом, и я упустил вторую. Было чёртовки больно. Следом он предпринял попытку подняться, но тут его схватил очухавшийся Бертран.

— Пусти... — зарычал он и плюнул, как ни странно попав ему в глаз. Но это не остановило нас.

Малость побрыкавшись, я вновь ухватил его за ноги и крепко сжал их. Техник держал его за руки. Затем, надавив на них всем своим весом, свободными руками Бертран достал верёвку и стал заматывать их. Сделав пару оборотов, он перекинул оставшийся конец мне, предоставляя возможность связать и ноги.

Задерживаемый вновь плюнул. Как неприятно чувствовать нечто тёплое и вязкое в своём глазу, но я пересилил это и продолжил наматывать верёвку, постепенно сковывая его движения. Под конец я наспех завязал её простеньким узлом, окончательно пленив ещё брыкающегося, но уже поверженного похитителя.

— А ну тихо! — завопил Бертран, замахиваясь деревянной дубиной. Тут же сопротивление прекратилось.

— Аааа... пожалуйста не убивайте, пощадите, — заверещал задержанный.

Опустив дубину, Бертран, пошатываясь, добрался до всего рюкзака и извлек ещё одну веревку. Уже более тщательно он повторно связал его и с трудом уселся рядом.

С одной стороны итог сражения был довольно радостным. Нам таки удалось изловить гада, сейчас я иначе не мог его назвать. С другой стороны, у Бертрана сломан нос и выбито три зуба, ещё два пошатывались и доставляли ему дикую боль. А зубного врача посреди леса не найдёшь. Что же насчёт меня, то я отделался легкими ссадинами, синяками и царапинами по всему лицу, а на голове красовалась здоровенная шишка.

Наш противник, в отличие от нас, был практически цел. Ни повреждений на лице, ни ссадин, ни гематом. Он покорно валялся на взрытой земле, пока не пытаясь пошевелиться. Он был замотан двойным слоем верёвки, так здорово сковывающей его движения.

Подав своему другу бинт, я взял другой и принялся обрабатывать собственные раны, попутно размышляя о случившемся событии. Отчего пистолет развалился? Если мне не изменяла память, то огнестрельное оружие необходимо предохранять от попадания в ствол инородных предметов, дабы они не препятствовали свободному выходу пули. Люди, не следившие за своим оружием и не чистившие его, рисковали очень сильно. Всё же я на сто процентов уверился в том, что Бертран — военный техник.

Хоть огнестрельное оружие в наше время практически не использовалось, а было давно заменено лазерным и плазменным, он обязан был знать, как правильно эксплуатировать его. Возможность грязного ствола исключается. Остаётся только попадание инородного тела. Неужели пленник попал вишнёвой косточкой прямиком в ствол пистолета? Нужно иметь нечеловеческую меткость, чтобы провернуть подобный трюк, не готовясь к нему заранее. Но все же мы победили его, значит вряд ли он был специально натренированным бойцом. Тогда что же? Вновь чистая случайность?

Собственно, вся медицинская процедура свелась к стиранию крови с моего лица и дезинфекции ссадин. Обрабатывать пришлось вином, которое мы прихватили с собой. Всё-таки спиртовой раствор, как ни крути. Ох, не привык я к подобному. Да и жители этой эпохи, по мере собственных возможностей старались избегать порезов и открытых ран. Ведь обработать их было почти нечем, а условия окружения пестрили антисанитарией. Так что даже маленькая царапинка могла перерасти в обширное заражение, с отягчающими последствиями.

С трудом закончив, я отложил бинты в сторону и посмотрел на схваченного нами человека. С трудом верилось, что он из иной реальности. Оставалось удостовериться лично, хорошенько допросив его. Волноваться о том, заговорит он или нет, не следует. Уверен, у Бертрана есть убедительные методы, ведь он же военный. Одно я знал наперёд, вопросы буду задавать я.

Выпрямившись, я подал руку своему товарищу и помог подняться. После медицинской обработки он выглядел гораздо лучше. Всё же посиневший нос и распухшие губы выдавали его состояние.

— Итак, — начал я, посмотрев вниз на лежащего человека. — Как твое имя?

— А вам зачем знать, товарищ начальник? — странный оборот его речи заставил немного призадуматься, но ненадолго.

— Говори живее, не называть же тебя мешком с дерьмом? — вмешался Бертран и пнул его.

Он, поморщившись от боли, ехидно улыбнулся.

— Хорошо, я скажу, — он сделал паузу. — Звать меня Второй, ну по крайней мере последние полтора года.

— Второй? Это что, какое-то кодовое имя?

Быть может он на самом деле диверсант? Вот уж дела.

— Вы кто такие? Вы не похожи на обычных грабителей и что за допрос? К чему вам всё это? — он попутно пытался получить информацию о нас.

— Не важно, — отрезал мой партнёр. — Ты же ведь из параллельной реальности?

На лице поверженного противника отобразилось удивление.

— Что? А вам, откуда это известно?! Вы что, фронт сопротивления? Один момент! Никакого фронта сопротивления не существует! Неужто я установил первый контакт? Постойте, я догадываюсь о вашей скрытой сущности! — Он выпучил глаза, готовясь что-то сказать. — Вы из древней инопланетной цивилизации, обнаружившей эту планету и следящей из глубин космоса за развитием нас землян! А вы двое наблюдатели!

— Эй, ты... — я хотел прервать его, но не сумел.

— Вот уж не гадал, что когда-нибудь встречусь с вами лично! Аааа! — восторженно завопил он. — Третий от зависти позеленеет, когда я брошу в его скептическую морду прямые доказательства!

Он что, придуривается, прикидывается умалишённым, давая понять, что ничего внятного от него мы не добьёмся?

— Довольно! — Бертран опять пнул его, на этот раз по рёбрам.

— Ууу... — завыл он от боли. — Как я посмотрю, вы не добрые инопланетяне. Что вам надобно от скромного скользящего? И где спрятан ваш космический корабль?

— Мы обычные люди из плоти и крови.

Вряд ли Бертран добьётся успехов одной лишь силой. Придётся раскрыть часть информации о нас, иначе толку будет мало.

— И кровь у нас красная, в чём ты уже успел убедиться.

— А кто вы тогда? Зелёные феи из гильдии колдунов? Надоело, сейчас же развяжите верёвку!

— Прекращай! И расскажи, сколько вас и каковы ваши цели! — техник вновь принялся грозить ему дубиной.

— Ничего я не скажу, а вы, мерзавцы, ещё пожалеете. Аа-ха-ха! — он засмеялся безумным смехом. — Не очень-то безопасно доходить до такого, но попытаться стоит!

Он изогнулся и захватил ртом кончик веревки, связывающий его руки. Какая жалкая попытка освободится, ему и за неделю не перегрызть её!

Следом произошло, то, чего мы никак не ожидали. Немного пожевав кончик, он выплюнул его, затем стремительно взлетел, словно путы со страшной силой резко потянуло нечто невидимое. Уже через секунду он врезался в ветки рядом стоящего дерева и, зацепившись, повис на них. При этом извиваясь, хватаясь свободными пальцами за сучья. Наконец, он кое-как закрепился и перестал двигаться.

Что произошло? Каким образом он сумел провернуть такой трюк? Никогда не видел, что бы люди летали. Тем более садились на деревья подобно птицам. Возможно, что он оснащён неким устройством, позволяющим на короткое мгновение преодолевать силы гравитации? Нет, маловероятно. Во время потасовки с ним, я не нащупал на его теле ничего, чему можно придать значение.

— Йохансен! — опешивший Бертран положил руку на моё плёчо. — Кажется, я понял, в чём дело.

— Уже? — удивился я. — Так быстро?

— Всё предельно просто, если проанализировать всю схватку. Во-первых, огнестрельное оружие откажет при попадании инородного тела в его дуло. Короче говоря, не будет выхода для газа, образовавшегося в результате сгорания пороха, и выталкивающего пулю в единственном свободном направлении. Попросту произойдёт взрыв, что мы и наблюдали.

— Да, всё верно, но не хочешь ли ты этим сказать, что он попал вишнёвой косточкой прямиком в ствол? — я ещё не до конца верил в эту версию.