Повернувшись к креслу лицом, Ан-Менсоро начал одеваться. Рана у него на плече уже затянулась и никакой боли от неё не было. Кровь, которая вытекала из неё уже впиталась синтезированной кожей и её потёки совершенно не просматривались. Одевшись, Ан-Менсоро повернулся к Хе-Физе.
— На этой планете два, а может и больше, враждующих народа, — принялся он пересказывать суть происходящих событий на планете, на которую они попали. — Те люди, с которыми мы имели дело не уйгуры, а гуры. Они свергли законную власть на этой планете и теперь пытаются её удержать. Шаторы, чей боевой корабль мы уничтожили, когда ходили за контейнерами, враги гурам и друзья уйгурам. Мы попали в весьма неприятную ситуацию, — Ан-Менсоро покрутил головой. — Этот уйгур, Фруд Батат, посчитал нас шаторами и потому пришёл чтобы освободить нас, чтобы мы вернулись на свой транспорт и сходили на планету шаторов, где шаторы дали бы уйгурам оружие, чтобы они смогли восстановить законную власть в своей цивилизации. Чёрт знает что! — резким голосом произнёс Ан-Менсоро нелестный эпитет своих древних предков.
— Ты наговорил много, но поняла я мало. — Хе-Физа покрутила головой.
Ан-Менсоро повернулся в сторону продолжающего стоять уйгура.
— Кто такие кроссы? Тоже враждебный уйгурам народ?
— Нам неизвестно точно, кто они. Мы считаем их искусственными людьми, хотя можем и ошибаться. Предположительно, трои создали или воспитали их, взяв из какой-то цивилизации, для своих военных операций. Когда мы пришли на эту планету, то нашли их в этом городе под поверхностью планеты. Как они попали сюда, мы никогда не интересовались. Мы никогда не конфликтовали с ними и не пользовались их услугами. Гуры смогли найти с ними контакт и теперь кроссы служат им помогая угнетать уйгуров.
— Почему же уйгуры не нашли с ними контакт?
— У нас не было намерений с кем-то воевать, — Батат долго покрутил головой. — Уйгуры и кроссы жили своей жизнью, не вмешиваясь в жизнь друг друга, пока гуры не заставили кроссов служить себе. Нужно поторопиться, пока ночь. До вашего корабля на космодроме путь неблизкий.
— А если воспользоваться одним из летательных аппаратов, которые здесь есть? — предложил Ан-Менсоро.
— Я плохо знаю этот город и не знаю, где у него выход на поверхность. А через колодец летательный аппарат не пройдёт. Колодец очень узкий, — пояснил Батат. — Вы идёте со мной?
Ан-Менсоро опять повернул голову в сторону Хе-Физы.
— Поднимайся. Пока на поверхности ночь, этот уйгур сможет незаметно провести нас к транспорту. Под покровом ночи и полем скрытия, думаю мы сможем уйти с этой планеты.
Хе-Физа поднялась.
— Пусть он скажет, они могут поделиться технологией изготовления этих кресел, — произнесла она, положив руку на спинку кресла, на котором сидела.
— Уйгуры поделятся с нами технологией изготовления этих кресел? — Ан-Менсоро повёл подбородком в сторону кресла в котором сидел.
— Их изготовили трои, как и всё в этом городе. Они не оставили нам свои технологии. Нужно торопиться.
— Веди! — Ан-Менсоро шумно вздохнул, показывая своё разочарование и повернул голову в сторону Хе-Физы, — у них нет такой технологии. Эти кресла изготовлены не ими. Нужно уходить, — он повёл подбородком в сторону выхода.
Видимо поняв, что диалог между георами окончен, уйгур развернулся и направился к выходу. Ан-Менсоро и Хе-Физа пошли за ним.
По пути к выходу из отеля Ан-Менсоро увидел лежащего в одном из коридоров на полу муравьиноподобного гуманоида. Хе-Физа, тоже его увидев, схватила Ан-Менсоро за локоть.
— Что с ним? — прошептала она с явным испугом в голосе.
— Спит! — процедил Ан-Менсоро не поворачивая в её сторону голову.
— На полу? — удивилась геора.
— Видимо ему так удобно. Не шуми! Разбудишь! — Ан-Менсоро вытянул губы в широкой усмешке.
Хе-Физа отпустила локоть астрофизика. Дальше они шли молча.
* * *
Выйдя из отеля, георы увидели, что в городе, так же светло, как было, когда они вышли из лифта, так же светит в синем небе холодное солнце и так же по улице неторопливо скользят летательные аппараты. И тот летательный аппарат, на котором они пришли к отелю, по-прежнему стоит на площадке перед отелем. Ан-Менсоро направился к нему.
— Ты куда? — услышал он за своей спиной голос уйгура.
Ан-Менсоро остановился и оглянулся.
— К летательному аппарату, — он дёрнул плечами. — Или к колодцу нужно идти на чём-то другом.
— К колодцу нужно идти пешком. Если мы воспользуемся летательным аппаратом, то сразу будем вычислены гурами и кроссы сразу же будут здесь. Нам сюда, — уйгур махнул рукой вдоль здания отеля, — и держитесь ближе к знанию. Для верности.
— Как скажешь, — Ан-Менсоро состроил удручающую гримасу.
Повернувшись, Батат пошёл вдоль здания, едва не касаясь его плечом. Шагнув к георе, Ан-Менсоро взял её за локоть и подтолкнул вслед уйгуру.
— За ним! И прижимайся к зданию, чтобы никто не увидел, хотя непонятно, кто это может быть в этом безлюдном городе.
Дождавшись, когда Хе-Физа пойдёт вплотную к знанию отеля, пошёл за ней следом.
Едва они свернули за овальный угол здания, как на улице раздался какой-то шум.
Идущий первым уйгур, побежал.
— За ним! Бегом! — выкрикнул Ан-Менсоро, подтолкнув геору в спину и следующим движением ткнул этой же рукой в то место пояса, где включалось защитное поле, но никакой вуали вокруг себя не увидел.
Он невольно остановился и постучал ладонью по поясу, но защитное поле так и не появилось.
— Что ты возишься? — раздался, явно сердитый голос Хе-Физы.
— Пояс не работает, — злым голосом произнёс Ан-Менсоро, — продолжая рукой елозить по поясу.
— Мой тоже! Видимо источник иссяк. Уже сколько мы их носим.
— Чёрт возьми! — Невольно вырвался у астрофизика нелестный эпитет его далёких предков. — Поторопимся! — Он махнул рукой.
Хе-Физа отвернулась и побежала. За ней побежал и Ан-Менсоро.
Добежав примерно до середины овальной стены здания, Батат остановился и наклонившись принялся что-то делать. Подбежавшие георы увидели, что он пытается сдвинуть какую-то крышку люка на тротуаре, но крышка, чуть сдвинувшись, дальше лишь дёргалась, оставаясь на месте.
Сев, Ан-Менсоро упёрся ногами в край крышки. Тоже самое сделал и уйгур и вместе они задвинули её в поверхность тротуара. Ан-Менсоро поднял ноги из люка и повернулся. Батат тут же спрыгнул вниз. Ан-Менсоро наклонился, пытаясь увидеть, что там внизу, но там было темно и что-то рассмотреть ему не удалось.
— Быстрее! Кроссы! — донеслось из темноты.
— Ничего не вижу, — Ан-Менсоро покрутил головой. — Полезай первой, — он поднял голову на геору. — Я поддержу.
— Прыгайте! Не глубоко! — опять донеслось из темноты.
Шагнув к люку, Хе-Физа присела, опёрлась на края проёма и прыгнула в темноту.
— Ух-х! — донеслось снизу.
Так как Ан-Менсоро сидел, то лишь развернулся и опустив ноги в люк, соскользнул в него и повис на руках. Тут же кто-то сильно дёрнул его за ноги и он пролетев какое-то расстояние, упёрся ногами в твёрдую поверхность и не устояв, начал падать, но кто-то подхватил его и удержал от падения. Поддержка исчезла.
Донёсшийся над головой шум, заставил Ан-Менсоро поднять голову — скользящий овал перекрывал идущий сверху свет. Выходило, что крышка люка управлялась изнутри колодца. Стало темно настолько, что астрофизик не видел даже своих рук.
— Берегите голову! Канал не высокий, — донёсся удаляющийся голос.
— Ты как? — поинтересовался Ан-Менсоро в темноту.
— Хорошо! — раздался в темноте голос георы.
— За мной! Не отставайте! Заблудитесь! — донёсся из темноты далёкий голос.
— Чёрт возьми! Стой! — выкрикнул Ан-Менсоро в темноту.
Никакого ответа не последовало.
— Ты что-то видишь? — поинтересовался астрофизик в темноту. — Ты же расширяла свои возможности.
— Здесь прохладно и потому инфракрасный диапазон моих глаз почти не работает. Он не широкий. Но мои глаза уже адаптировались к темноте. Пригнись. Нам туда, — донеслось из темноты и Ан-Менсоро почувствовал, как кто-то взял его за руку и потянул.
Астрофизик, наклонив голову, пошёл за рукой.
Вскоре глаза Ан-Менсоро тоже адаптировались к темноте. Начали проступать серые контуры стен канала по которому он шёл за идущей впереди Хе-Физой.
— Отпусти! — астрофизик дёрнул свою руку из руки георы. — Я уже вижу.
Хе-Физа разжала ладонь.
— Ты уверена, что идёшь правильно? — поинтересовался Ан-Менсоро.
— На стене нанесены метки. Они теплее стен. Я по ним ориентируюсь — пояснила геора.
Ан-Менсоро присмотрелся к стене перед собой и увидел едва просматриваемые на ней серые чёрточки, нанесённый через некоторое расстояние.
— Ты уверена, что их нанёс Батат? — шёпотом поинтересовался Ан-Менсоро.
— Ты видишь другие ориентиры? — в свою очередь поинтересовалась Хе-Физа.
Ан-Менсоро промолчал.
Шли они уже долго, даже несколько раз свернув, и даже несколько раз им пришлось спускаться вниз по ступенькам. Глаза Ан-Менсоро уже полностью адаптировались к темноте и прежде, едва видимые чёрточки теперь даже были яркими. Насколько далеко ушёл уйгур было непонятно, так как он себя никак не проявлял. Но вдруг Хе-Физа остановилась и замечтавшийся астрофизик достаточно сильно ткнулся в неё, заставив геору ойкнуть.
— Что...
Донёсшийся голос уйгура, заставил Ан-Менсоро замолчать.
— Идёте слишком медленно и очень шумно. У кроссов острый слух. Если они услышат нас, то останемся здесь навсегда. Держитесь ближе. Дальше придётся идти по каналам, где нет меток. Часто сворачивать.
— Почему? — поинтересовался Ан-Менсоро.
— Для конспирации. Чтобы запутать гуров.
— Нужно было конспирироваться с самого начала и не оставлять за собой метки, — попытался съязвить Ан-Менсоро.
— Я не знаю, кто наносил эти метки, — явно недовольным голосом произнёс Батат.
— Так это не ты их наносил?
— Нет! Поторопитесь!
Донёсся уже удаляющийся голос и Ан-Менсоро, увидев быстро удаляющуюся спину Хе-Физы, тоже заторопился.
Теперь, действительно, они начали часто сворачивать и Ан-Менсоро, практически, потерял ориентацию. Ему начало казаться, что они идут по одним и тем же каналам и появилось впечатление, что уйгур заблудился. К тому же канал стал ещё ниже и уже, да и его стены, насколько понял астрофизик, уже были не твёрдые, а мягкие, будто это был совсем другой канал, который был проделан в почве планеты и ему пришлось идти полусогнувшись, совершенно ничего не видя за впереди идущей георой. Он уже открыл рот, чтобы выразить своё недовольство, как Хе-Физа резко остановилась и Ан-Менсоро опять сильно ткнулся головой ей в спину, заставив её опять ойкнуть.
— Что там ещё? — недовольно буркнул он.
— Не знаю! — не оборачиваясь зашептала геора. — Он остановился и будто прислушивается.
— Я чувствую время. Уже больше часа петляем. Долго ещё? — продолжил недовольно бурчать Ан-Менсоро и упёршись в спину георы, попытался чуть отодвинуть её в сторону, но здесь канал был настолько узок, что отодвигаться было совершенно некуда.
— Кажется пришли, — продолжила шептать геора. — Такое впечатление, что он с кем-то разговаривает. Подзывает.
Хе-Физа начала удаляться. Ан-Менсоро пошёл за ней.
— Пришли! — донёсся громкий шёпот Батата. — Кроссов здесь нет, но они встревожены. Бегают по космодрому. Сейчас уйгуры опустят верёвочную лестницу. Подниметесь по ней. Наверху приготовлены свежие шкуры удов. Без них на космодром соваться бессмысленно. Придётся терпеть их вонь. Иначе до корабля не дойти. Скоро рассвет. Нужно торопиться. Шкура обладает мимикрирующим свойством и без специального прибора уда не увидеть, чем он и пользуется при атаке на жертву. Его и убивают во время его атаки, чтобы мимикрия шкуры сохранилась. Вокруг космодрома лес, в котором их много. Будьте аккуратны, если встретите уда, не шарахайтесь. Если он почувствует ваш страх, обязательно нападёт, — донёсся шум будто осыпающейся почвы. — Лестница опущена. Не задерживайтесь, — донеслись опять удаляющиеся слова уйгура и шум осыпающейся почвы стал ещё более интенсивен.
— Выберешься, подними лестницу, — громко заговорила Хе-Физа. — Нам она не нужна.
— Вы возвращаетесь? — донёсся тоже громкий голос Батата.
— Нет! Но лестницу вытащи.
Никакого ответа не пришло. Интенсивное осыпание почвы продолжилось.
Прошло недолгое время, осыпание почвы прекратилось.
— Поднял лестницу, — заговорила геора. — Полетели!
Она прошла вперёд и прижав руки к телу, и оттолкнувшись лишь носками обуви, заскользила вверх. Никакого шума осыпающейся почвы за ней не было.
Подождав немного, Ан-Менсоро тоже прошёл вперёд и оказавшись в уходящем вертикально вверх тоннеле, выпрямился и глубоко вздохнув, прижал руки к телу, чуть присел и оттолкнувшись, заскользил вверх в свободном полёте.
* * *
Выход появился столь неожиданно, что осознал Ан-Менсоро это, когда почувствовал изрядную прохладу и над головой увидел звёздный купол. Снизив скорость полёта и переориентировавшись, он скользнул вниз и зацепившись за ветки дерева создал изрядный шум и когда коснулся ногами почвы, то тут же услышал громкий шёпот Батата.
— Тихо ты! Сейчас здесь будут все кроссы.
— Извини! Так получилось, — Ан-Менсоро состроил виноватую гримасу, непонятно для кого, так как никого поблизости не видел.
Донеслись тихие шаги и астрофизик увидел контур подошедшей георы.
— Здесь их много, — зашептала она. — Веришь им?
— У нас нет выбора, — тоже зашептал Ан-Менсоро. — Нужно любым способом добраться до транспорта.
— Нужно двигаться дальше, — донёсся рядом с Ан-Менсоро голос Фруда Батата. — Ещё ночь. Нам повезло. Тона ушла за горизонт.
— Что за Тона? — Поинтересовался Ан-Менсоро, поворачивая голову на голос и видя рядом с собой контур уйгура.
— Спутник планеты. На спутнике есть замёрзшие озёра воды и когда на них попадают лучи Нерты, то свет отражается от них будто светит прожектор.
— Поясни, в конце концов, как называется эта планета и что за Нерта? — недовольным голосом произнёс Ан-Менсоро.
— Эта планета называется Хората. Нерта — звезда этой планетной системы. Тона — спутник Хораты. Нужно двигаться. Можем не успеть.
— Веди! Хе-Физа сказала, что вас здесь много?
— Пятнадцать. Мы надеемся, что шаторы нам дадут много оружия. Не отставайте.
Повернувшись, уйгур шагнул в ночь и исчез из вида.
— Не торопись! — громко зашипел в темноту Ан-Менсоро, направляясь в ту сторону, куда ушёл уйгур. — Мы не местные и не знаем местность. Это не канал. В лесу ночью легко заблудиться.
Сделав несколько шагов он едва не ткнулся в человеческий контур и присмотревшись, понял, что это уйгур.
— Или дай верёвку, чтобы мы, держась за неё и не отставали, или иди так, чтобы был виден, — громко прошептал Ан-Менсоро.
