Галактики. Тайна новой обители

Издав какой-то громкий гортанный звук, вожак парой огромных шагов допрыгнул до своего каменного кресла и что-то схватив с пола рядом с ним, выставил это в сторону синего шара и в пространстве пещеры сверкнул огненный сполох и фейерверком ярких брызг рассыпался по синему шару.

— Проклятье! Командир! Не стреляйте! Это я, Лютов! — вдруг донёсся громкий голос от верхнего кармана куртки Чемезова.

Видимо вожак тоже услышал громкий голос десантника и в следующее мгновение оружие в его руках уже смотрело в сторону командира десантников.

Реакция у Чемезова была отменной. Пока вожак успел выстрелить, рука командира метнулась к поясу и в следующее мгновение его уже окутывала вуаль защитного поля и скользнувший в его сторону огненный сполох ярким фейерверком брызнул по защитному полю.

Другие гуманоиды тоже не остались безучастны к начавшим происходить в пещере событиям. В их руках вдруг оказались луки, стрелы которых были направлены, в сторону Чемезова и стоящего рядом десантника.

Рука командира десантников опять метнулась к поясу и вместо защитного поля его уже укрывала вуаль поля скрытия. Стоявший рядом с ним десантник тоже накрылся полем скрытия. Вернувшийся Лютов тоже исчез из вида гуманоидов: видимо полученный им огненный сполох каким-то образом вобрал в себя окутывающую десантника энергию и он тоже накрылся полем скрытия.

Потеряв всех десантников из вида, гуманоиды закрутились, водя своим оружием перед собой. Некоторые из них начали стрелять в том направлении, где только что виднелись десантники, но те уже сместились и выпущенные гуманоидами стрелы воткнулись в противоположную стену галереи.

Но вожак, видимо, обладал каким-то чувством, которое позволяло ему чувствовать энергию биополей, даже под полем скрытия и покрутив головой и поводив перед собой своим оружием, он выстрелил и пещера озарилась ярким фейерверком синих сполохов, растёкшихся по полю скрытия вернувшегося десантника.

— Гад! — раздался в пещере громкий выкрик десантника. — Поле не держит. Ещё один выстрел и я начну гореть.

Выстрел вожака не заставил себя ждать и вместо фейерверка искр в пещере, на том месте, где стоял Лютов, вспыхнул факел.

— На пол! — рявкнул невидимый Чемезов.

В тот же миг в пещере заскользил, буквально, поток синих сполохов, которые воткнулись в вожака. Он задёргался, донёсся его громкий гортанный крик, из его мохнатого тела повалил густой серый дым и качнувшись, вожак рухнул с возвышения на пол пещеры и дёрнувшись, затих.

Своими выстрелами Чемезов выдал своё местонахождение и в его сторону полетел сноп стрел, но он уже упал на пол пещеры и перекатившись, оказался в другом месте и выпущенные гуманоидами стрелы воткнулись в пол.

Видимо услышав крик вожака, который, возможно, обозначал наступившую опасность и поняв, что внутри пещеры что-то происходит, находящиеся снаружи гуманоиды вбежали в пещеру и не раздумывая принялись стрелять в пространстве пещеры во все стороны, но десантники уже лежали и стрелы летели выше них.

— Командир! Что происходит? Все гуманоиды бросились в пещеру, — вдруг раздался в пространстве пещеры громкий голос.

— Всем молчать! — Рявкнул Чемезов, но голоса уже были услышаны гуманоидами в то место, откуда они раздавались тут же полетел сноп стрел, но Чемезов уже перекатился на другое место и стрелы вновь впились в пол пещеры.

Перекатившись, Чемезов оказался рядом с вернувшимся десантником.

— Где Ан-Менсоро? — шёпотом поинтересовался он у Лютого.

— Пошёл искать генератор. Я дальше идти не смог и вернулся, — таким же шёпотом ответил Лютый.

— Проклятье! Теперь о дружбе придётся забыть. Нужно возвращаться, — продолжил шептать Чемезов.

— А астрофизик? — в голосе десантника послышалось удивление.

— Подождём некоторое время. Не вернётся, уйдём без него, — произнёс Чемезов.

— Я предлагаю направиться ему навстречу, — раздался шёпот второго десантника, Трунова, который тихо подполз к шептавшимся Чемезову и Лютому. — Гуманоиды идут в нашу сторону и сейчас наткнутся на нас. Нужно уходить.

— Тихо встаём и бесшумно идём вглубь пещеры, — опять заговорил Чемезов. — Будем идти, пока не встретим Ан-Менсоро.

Тихо поднявшись, Чемезов и двое десантников, накрытые полем скрытия, бесшумно ступая, направились вглубь пещеры.

* * *

Шли десантники до тех пор, пока не воткнулись в синее свечение. Они остановились, потому что дальше терпеть колючую энергию стало невозможно. К тому же скользящие по их полям скрытия белые змейки молний, несомненно выдавали их.

— Не вижу смысла идти дальше, — заговорил Чемезов. — Возвращаемся.

— Ждать не будем? — поинтересовался Лютый.

— Если его не встретили, значит он не вернулся и скорее всего сгорел в этой энергии. — Чемезов шумно вздохнул. — Ли-Шах будет недоволен. Я бы перестрелял всех местных и проблемы бы не было. Жить спокойно они нам не дадут. Или мы их, или они нас.

— Скорее второе, — Трунов громко хмыкнул и в тот же миг раздался негромкий свист и он начал громко вскрикивать, но подавив свой возглас, умолк.

— Что-о-о? — протянул Чемезов.

— Стрела попала в ногу, — зашептал десантник. — Вырвала кусок мяса. Где-то неподалёку, гад. На голос стрелял.

— Поле не снимать, — зашептал Чемезов. — Окажи себе помощь сам. Биосалфетками. Лютый! Проконтролируй пространство вокруг нас.

— Никого! — раздался через несколько мгновений голос Лютого. — Совершенно непонятно кто и откуда стрелял.

В тишине галереи донеслись долгие громкие шорохи. Наконец опять наступила тишина.

— Рана затянулась, — раздался голос Трунова. Но идти быстро не смогу.

— Значит, пойдём медленно, — процедил Чемезов и развернувшись, неторопливо зашагал в обратный путь.

Десантники пошли за ним, но шаги раненого десантника уже были не бесшумны.

До входа в пещеру они дошли без проблем, но кто и откуда стрелял в Трунова, осталось загадкой. Как только они вышли из галереи в зал, остановились в недоумении: на полу зала без движений с опалённым волосяном покровом своих тел лежали гуманоиды в самых разных позах.

Чемезов тут же снял с себя поле скрытия и хлопнул по верхнему карману куртки.

— Всем! Вы где? — громко произнёс он.

— Идём к глайдеру, — тут же донеслось от кармана.

— Всем вернуться ко входу.

— Там местные. Мы едва пробились, — раздался тот же голос.

— Накрыться одеялом и вернуться! — повысив голос приказал Чемезов.

— Да, командир! — произнёс всё тот же голос и наступила тишина.

— Идём к выходу. Где-то там местные, — заговорил Чемезов, обведя взглядом десантников. — Одеяло не снимать. Стрелять только при угрозе жизни.

Опустив руку к поясу, он включил поле скрытия и развернувшись, и приподняв зард, направился к выходу из пещеры. Десантники, держа оружие перед собой, направились за ним. Раненый десантник заметно прихрамывал.

Едва они вышли из пещеры, как увидели выстроившихся вдоль стены плато нескольких гуманоидов с поднятыми луками и со стрелами направленными в сторону леса, видимо в ту сторону, куда ушли десантники. Чемезов насчитал шестерых местных.

Если можно было судить по местной звезде, которая большим красно-оранжевым диском висела над самыми макушками деревьев — приближался вечер.

— Ставим мощность на минимум и распугиваем их.

Негромко произнёс Чемезов и сдвинув регулятор мощности зарда на минимум, нажал на спусковой механизм: выскользнувший сполох бледного цвета вошёл ближнему гуманоиду в бок. Он громко вскрикнул. Из того места, куда попал заряд заструился лёгкий дымок. Гуманоид подпрыгнул и вертанувшись и видимо никого не увидев, сорвался с места и побежал в сторону леса, совсем не в том направлении, куда было направлено его оружие.

Десантники тоже выстрелили зарядами минимальной мощности и ещё два гуманоида, громко крича, побежали вслед за первым.

Видимо осознав опасность, оставшиеся гуманоиды тоже побежали в ту же сторону, но уже без крика и вскоре все они скрылись среди деревьев.

Чемезов всё время их бега вел зардом за ними, смотря в голоэкран биосканера. За первыми стволами деревьев их биополя ещё наблюдались в голограмме, но через какое-то время исчезли.

— Убежали!

Чемезов опустил оружие и коснувшись пояса, снял поле скрытия и хлопнул по верхнему карману куртки.

— Всем! Одеяло снять! Они убежали, — произнёс он.

Прошло несколько мгновений и перед опушкой леса проявилась шеренга десантников, быстро идущая в сторону входа в пещеру. Один из них направился в сторону Чемезова. Это был младший офицер Малахов.

— Что произошло? Почему все гуманоиды в пещере мертвы? Кто приказал их убить? — явно злым голосом поинтересовался Чемезов.

— Вас долго не было, — заговорил Малахов. — Я попытался связаться с тобой, но никто не отвечал. Мы подумали, что вы мертвы и вошли в пещеру. Многие гуманоиды уже лежали на полу без движений, а один из них стрелял из своего оружия сполохами по ещё остающимся живыми гуманоидам. Мы выстрелили в сторону этого гуманоида. Вот, — Малахов протянул в сторону Чемезова руку в которой держал какую-то трубу с утолщением с одной из сторон, — его оружие. Стреляет огненными сполохами. Пока мы возились с этим гуманоидом, оставшиеся в живых выбежали из пещеры. Обыскав зал, мы не нашли вас среди убитых и решили, что местные вас куда-то утащили. Мы обыскали ниши в стенах пещеры и там вас не было. Тут убежавшие гуманоиды начали обстреливать нас от входа. Двое из нас были ранены. Мы начали вести ответный огонь зарядами небольшой мощности и решили пробиваться к глайдеру, чтобы из него попытаться связаться с кем-то из вас, потому что станция связи глайдера более мощная. Местные освободили вход и нам удалось скрыться между деревьев. Тут ты вышел на связь и мы вернулись. Возьми, командир, — Малахов потряс оружием гуманоида.

— Оставь у себя, — Чемезов сделал отмашку. — По возвращении сдашь в лабораторию. Пусть техники поломают голову над ним. Астрофизик исчез. Нам не удалось его найти. Скорее всего он сгорел в той энергии, которая в дальней части галереи. Возвращаемся! Не знаю, что со мной сделает Ли-Шах.

Он долго покрутил головой, затем повернулся и быстро зашагал в ту сторону, откуда только что вернулись десантники. Вся группа направилась за ним.

* * *

Ан-Менсоро открыл глаза. Было темно. Поняв, что лежит, он покрутил головой, пытаясь осмотреться, но было настолько темно, что что-то увидеть вокруг себя оказалось невозможно.

— Неужели что-то со зрением? — замелькали у него тревожные мысли. — Ведь до сих пор не было такой тьмы, в которой я не мог бы ориентироваться.

Напрягшись, он резким движением сел и опять покрутил головой и опять увидеть ему ничего не удалось. Никакой боли ни каких-то других проблем в своём теле он не чувствовал.

"Чёрт возьми! Неужели чужая энергия испортила моё зрение и я неправильно сориентировался и пошёл не к выходу и зашёл неизвестно куда? — продолжили мелькать у него тревожные мысли. — И где теперь искать выход?"

Опёршись на руки, Ан-Менсоро поднялся и закрутился, пытаясь осмотреться в очередной раз, и вдруг осознал, что в руках нет зарда со сканером, хотя чужое оружие по-прежнему висело за спиной.

"Выронил!" — его лицо исказилось гримасой досады.

Опустив голову, Ан-Менсоро начал всматриваться в пол, но темнота была настолько густой, что он не видел не только пол, но даже нижней части своего тела. Он наклонился так, что едва не согнулся пополам и вдруг что-то скользнуло у него по спине и раздался громкий стук. Он замер в тревоге.

"Чёрт возьми! Болван!" — отправил он в свой адрес нелестный эпитет, наконец осознав, что это чужое оружие скользнуло у него по спине и ударилось о пол.

Ан-Менсоро нащупал руками оружие, намереваясь взять его в руки и вдруг увидел рядом с одной из рук длинную зелёную полосу. Он провёл рукой по полосе и понял, что зелёная полоса идёт через одну из рукояток оружия.

"Гравитон, — вспомнил он название оружия. — Но ведь его батарея была почти разряжена. Кто её зарядил? — он снял оружие, выпрямился и поднёс его к лицу — проступил едва видимый его контур с яркой зелёной полосой, — Странно! Куда я попал?"

Направив светящуюся полосу оружия от себя, Ан-Менсоро в очередной раз закрутился, пытаясь осмотреться. Светящаяся полоса едва рассеивала мрак перед ним, но этого света и уже адаптировавшегося к темноте зрения вполне хватало, чтобы увидеть, что он находится в каком-то небольшом зале с неровными стенками, точно такими же, как и в пещере, где находились гуманоиды. Как ему показалось, в одной из сторон стена зала не просматривалась. Направив светящуюся полосу вниз, чтобы хотя бы как-то видеть пол, чтобы иметь какое-то представление, куда он идёт, Ан-Менсоро неторопливо направился в сторону невидимой стены. Постепенно начало становиться светлее и стало понятно, что он идёт по какому-то коридору с неровными стенами. Он переориентировал оружие, направив его излучатель вперёд. Наконец стало достаточно светло, коридор закончился и он вышел в достаточно большой зал, в котором будто светился сам воздух. В каждой стене этого зала был дверной проём. Ан-Менсоро показалось, что один из дверных проёмов выглядит более светлым. Он направился к нему.

За проёмом был узкий короткий коридор со всё теми же неровными стенами. Более яркий свет шёл из дальней стороны коридора.

Держа оружие перед собой, Ан-Менсоро направился по коридору и дойдя до его конца, осторожно выглянул из него — коридор выходил в ещё один зал, откуда и шёл свет.

Зал был большим и достаточно светлым, хотя никаких светильников в нём не наблюдалось, а будто светился сам воздух. Около одной из стен зала стоял какой-то странный аппарат большого размера от пола до потолка, из которого периодически вылетали какие-то плоские предметы и падали в лежащую перед аппаратом кучу, непонятно чего. Вокруг аппарата наблюдалось неяркое синее свечение, такое же, какое было и в коридоре пещеры, по которому шёл Ан-Менсоро до своего провала. Никого из гуманоидов в зале не было, как не было и никакой двери, кроме той, в проёме которой он стоял.

Держа оружие перед собой и крутя головой, Ан-Менсоро направился в сторону аппарата и чем ближе подходил к нему, тем выше поднимались его брови — аппарат изготавливал те самые наконечники, которые использовали местные гуманоиды для своих стрел и выбрасывал их из себя на пол в кучу.

Ан-Менсоро наклонился и взял из кучи один наконечник — он был ещё тёплый.

"Ну и ну! — астрофизик состроил гримасу тревоги. — Неужели мы, действительно, не одни пришли на эту планету? Если судить по этому залу, другая цивилизация здесь уже давно. Но почему не наблюдается никакой её деятельности? Может мы ещё не встретили её? Планета большая и возможно цивилизация обосновалась не на том материке, где мы строим колонию? Но с орбиты мы тоже не наблюдали никакой деятельности какой-то цивилизации, а она должна быть достаточно продвинутая, если построила этот аппарат, работающий в автономном режиме и скорее всего уже не один год. Да и этот пещерный лабиринт, определённо, тоже построили не местные гуманоиды. Если судить по тому, что куча наконечников небольшая, то за ними должны периодически приходить. Но кто: местные или кто-то из цивилизации? Значит они знают выход отсюда. Нужно только дождаться их. Вход в этот зал один, — сунув наконечник в карман куртки, Ан-Менсоро развернулся в сторону коридора, через который он вошёл в зал. — Только бы знать, как скоро кто-то из них появится?"