Безымянный. Игра в "кошки-мышки"

— Садись в машину. Найдем более подходящее место для беседы, — приказал я. Она повиновалась.

Махнув рукой Олегу с Женей и поддерживая за локоток все еще слабую Ники, я подошел к нашему транспорту. Ребята опасливо приблизились, косясь в сторону девушки, на лице которой не осталось и следа недавно произошедшего. Она ласково им улыбнулась и протянула руку. Но парни, почему-то, отпрыгнули на два шага назад.

— Я с ней не поеду! — заявил Женя. — Вдруг она по дороге еще чего-нибудь устроит?

— Не устроит! — пообещал я. — Мы уже договорились, что Ники будет послушной девочкой.

— Что-то мне тоже не очень хочется ехать в одной машине с двумя неуравновешенными демонами, — пробурчал Олег. — Но куда деваться, оставлять вас наедине еще опаснее. Игорь, посади свою даму на переднее сиденье! А мы с Женей на заднем лучше.

Наутро мы с Ники мирно пили чай в гостиной под неприязненными взглядами Сергея и Жени с Олегом. Их можно было понять! Едва вернувшись в особняк, я с демоницей немедленно уединился в подвале. Хозяин оборвал связь сразу же, как понял все особенности нашей страсти. Да, человеку такое трудно осознать, а для Сергея это наше увлечение было особенно неприятным, ведь он ощущал все то, что ощущал и я. А надо сказать, Ники в порыве страсти рвала мое тело в клочья своими ядовитыми когтями. Один похотливый демон в долгу тоже не оставался, но суть не в этом. Суть в том, что все мои знакомцы теперь с неодобрением пялились на множественные синяки и ссадины, отпечатавшиеся на человеческой форме лица и рук. Стараясь не обращать внимания на этот молчаливый бойкот, я просвещал свою соплеменницу о случившемся со мной с момента утраты имени.

— И ты вот так, взял и заключил кровавый договор? — расхохоталась она мне в лицо.

— А ты бы как поступила? — недовольно буркнул я.

— Нет, нет! — замахала руками Ники. — Я сделала бы то же самое, но не с ребенком! Это просто смешно!

— Не вижу ничего смешного, — угрюмо отозвался со своего места Сергей.

— Не важно! — поспешил я перевести тему. — Лучше объясни, почему Повелители отозвали всех ангелов и демонов?

— А в этом ты виноват! — хихикнула эта стерва.

— Я? Причем тут я?

Демоница вздохнула и отставила чашку с чаем.

— Начну сначала. Ты же помнишь историю Битв?

— И что? — не понял я.

— Эй! — отозвался Олег. — Нам бы тоже хотелось знать подробности.

— Да что тут знать? — изумленно поднял я бровь. — Это древняя история. Ваш мир сильно интересовал обе стороны: демонов и ангелов. Тогда нас было во много раз больше, энергии не хватало на всех, а тут нашелся мир, в котором живут нейтральные смертные, души которых выделяют в перерывах между перерождениями бешеное количество энергии. Вот за власть над этим миром и разразилась война.

— Причем, эта война длилась очень долго, едва не уничтожив обе наши расы, — подхватила Ники. — Осознав масштаб катастрофы, наши Повелители заключили договор. Каждый может использовать любые средства для привлечения смертных именно на свою сторону, но друг друга убивать мы больше не имеем права. Между прочим, я прибыла в эту страну именно потому, что ощутила эхо битвы ангела и демона.

— У меня не было другого выбора. Ангел был падшим! — взялся я оправдываться.

— Успокойся, я уже передала эту историю Повелителю. Тебя ни в чем не обвиняют. Ангелы тоже отказались от обвинений.

— Это успокаивает!

— Так что там с договором и причем тут Игорь? — встрял Женя.

— Когда был заключен договор, повелители сняли с себя кольца подчинения, — продолжила моя соплеменница. — Эти кольца создали обе стороны для выведения из строя армии противника. Уничтожить артефакты оказалось невозможно, потому было решено передать их смертным. Демоническое кольцо было передано ангелам, а те в свою очередь преподнесли его своему последователю — Соломону. Ангельский перстень был отдан сильному черному магу по имени Мардук. Изначально кольца могли лишь временно подчинить ангела или демона воле его владельца. К тому же, у смертных недоставало энергии использовать его в полную мощь. Такой порядок всех устраивал до того момента, пока не открылся фактор, о котором забыли наши владыки. Люди — существа нейтральные, а значит, могут владеть как светлой, так и темной силой. В средние века нашелся один инквизитор, сумевший отыскать оба перстня и завладеть ими. Более того, этот человек сплавил кольца в одно! Получившийся артефакт обладал поистине ужасающей силой. Он больше не требовал затрат энергии, питаясь впитанными противоположностями. Теперь обладатель этого предмета мог повелевать ангелами и демонами одновременно, но не только это! Дух, попадавший под действие артефакта, терял свое истинное имя. Имена отнимались перстнем и хранились в нем. Носитель, с помощью того же кольца, силой принуждал ангелов и демонов к покорности. Стоило духу, у которого похищено имя, хоть раз склониться перед носителем артефакта, как он навечно превращался в раба.

— Так вот что со мной произошло! — обалдел я от страшной догадки. — Вот что имел в виду покойный крылатик, говоря о моем везении. Меня тот старик не успел привести к покорности.

— Мы посчитали, что успел, — кивнула Ники. — Когда Повелитель осознал, что не может вспомнить имя одного из своих высших, то приказал напасть на то место, где тебя ощущали в последний раз. Терять мелких бесов и суккубов неприятно, но терпимо. Однако ты был первым утраченным высшим демоном, а нас очень мало. Повелитель светлых тоже к нам присоединился. Первое сражение, в котором Свет и Тьма сражались плечом к плечу.

— Похоже, именно эта атака не дала святоше завершить начатое...

— Скорее всего. Высший — это не бес, за пару минут его не подчинишь. Когда мы атаковали монахов, инквизитор решил закончить с тобой позже и запечатал в пещере. Он прибыл на битву на руках четырех ангелов, но нам удалось убить старика в считанные минуты. Хотя это ничего не дало. Никто не смог прикоснуться к артефакту, не став его рабом. Потеряв несколько ангелов и демонов, в том числе высших, мы отступили. Смертные сообразили, что к чему, и незаметно унесли кольцо в неизвестном направлении. Оставлять такой мощный артефакт в руках смертных означало продолжение потерь среди духов. Тогда оба Повелителя приняли решение максимально ограничить контакты с этим миром. Проходы были запечатаны, в соседней точке был оборудован мир, полностью копировавший Землю. Туда перенесли несколько особей человека для воспроизводства. Меня и еще одного ангела оставили здесь для наблюдения. Нам поручено найти способ изъять у смертных и уничтожить кольцо. Только вот за все эти годы мы ничего толком так и не придумали.

— А как забрать свое имя у этой штуковины тоже не узнали? — перебил я Ники.

— Узнали, — улыбнулась она. — Только тебе это может не понравиться. Вернуть духу имя может только человек — носитель кольца. Не думаю что тот, у кого сейчас хранится перстень, сделает для тебя подобный подарок.

— Отберем кольцо и дадим Сергею. Он вернет мне мое имя в любом случае, это предусмотрено договором.

— И что сделает потом? Ты же должен понимать, что не имеет значения, в чьих руках артефакт? Смертные падки на власть, им доверять нельзя.

— Я уничтожу эту гадость! — возмутился Сергей, подскочив со своего места. — Почему вы мне не доверяете? Разве я давал для этого повод? Игорь мой друг! Я не желаю ему ничего плохого! Неужели я бы стал вредить ему? Или тебе, Ники? Просто сделайте так, чтоб я завладел этим перстнем! Я обещаю, что верну всем порабощенным духам имена и сразу уничтожу его!

— В любом случае! — встрял я, не дав возразить, открывшей было рот, демонице. — Сергею я доверяю всяко больше, чем неизвестному фанатику, вселяющему ангелов в людей.

— Насчет ангела... — послушно сменила тему Ники. — Думаю, этот маньяк был создан специально для тебя. Его тебе подсунули, заставив засветиться перед орденом.

— Это я и так знаю. Они решили поиграть в кошки мышки с высшим демоном. Пусть как можно дольше пребывают в неведении относительно своей роли в этой игре.

Я откинулся на спинку стула и сладостно зажмурился.

— И что ты сейчас собрался делать? — не выдержал моего молчания Женя.

— Хочу дать ордену время. Пусть сделают пару ходов, — ответил я, не открывая глаз. — Мне еще нужно выделить время для Катеньки. Не желает ли мой господин позвонить ей и позвать на занятие по магии?

Я изучающее уставился одним глазом на Сергея. Тот густо покраснел, кивнул и сорвался из-за стола.

— Эх, молодость... — ехидно оскалился Олег, провожая взглядом подростка.

— Ники, — позвал я демоницу. — Не могла бы ты тоже взглянуть на Катю? Мне бы пригодился твой совет.

— Мне не трудно, — отмахнулась она.

Катя приехала спустя два часа. К этому времени мы расселись на диванах и креслах, обсуждая способы изъятия опасного артефакта из рук фанатиков. Ника устроилась рядом, старательно прижимаясь ко мне всеми выпуклостями своей человеческой формы. Раскрасневшаяся девушка, радостно улыбаясь, влетела в гостиную.

— Я нашла, господин! Нашла место!

— Хорошее? — поинтересовался я, убирая руку демоницы со своего колена.

— Да, господин, — погрустнела Катя, увидев страстно жмущуюся к моему телу Ники.

От Сергея меня обдало жгучей волной ревности. Ну что это такое? Я же никак не претендую на эту юную особу в чувственном плане! Мог бы и сам это понять. Неодобрительно скосив глаз на стыдливо потупившегося хозяина, я поднялся с дивана и подвел девочку к своей соплеменнице. Демоны — существа подозрительные от природы. Не нравилось мне такое совпадение. Встретить одну и ту же душу в двух жизнях — явление крайне странное. Ниикштхари, хоть и ниже меня в иерархии, но гораздо старше, а, значит, гораздо опытнее. Я очень надеялся на ее мнение по этому поводу.

— Это она? — поднялась Ники, рассматривая девушку. — Ну и ну!

— Что думаешь?

Катя недоуменно озиралась, не понимая причин такого интереса к своей персоне. Все молча с интересом ждали вердикта демоницы.

— Редкое явление. У тебя с этой душой установилась тесная связь. Пока ты не исполнишь обещание, данное ей в прошлой жизни, вы обречены встречаться снова и снова. Такая ситуация называется кругом богов. Обычно в нее попадают боги, часто вмешивающиеся в историю миров. У демонов тоже бывает, но очень и очень редко.

— Вы о чем? — уставилась на нее моя ученица.

— Я тебе потом объясню, — отозвался я. — Ники, как такое могло произойти? Не припоминаю, чтобы вмешивался в судьбу Марии.

— А нечего было спать со своей подопечной! — ехидно припечатала эта стерва. — Вспоминай лучше, чего наобещал Марии?

Ответить я не успел. Входная дверь распахнулась, явив нам довольную загорелую мордашку Марины. Позади нее топтались два охранника с хозяйским багажом в руках.

— Так, так! — деланно возмутилась она с порога, жестом отпуская охранников. — Мой дом в очередной раз превращен в клуб по интересам! И в честь чего собрание на этот раз?

— Привет, мам! — отозвался Сергей, совершая тактический маневр вдоль стены. Поближе к Кате, ага!

— С возвращением, Марина Кирилловна! — отозвался Женя, уже подхватывая ее чемоданы. — Как отдохнули?

— Замечательно! — широко улыбнулась Маришка. — Массаж колотушками был просто превосходен! Зря некоторые отказались ехать. Они берут такие бамбуковые палки, на кончиках которых висят десятки мелких погремушек, тоже бамбуковых. И вот этими штучками колотят по спине!

— Звучит как разновидность пытки, — зевнула Ники.

— А это еще что за девка?! — уставилась Зареченская на новое действующее лицо.

— Девка?! — зашипела демоница, мгновенно войдя в частичную трансформацию и бросаясь на Марину.

Я не успел ничего сделать, все произошло слишком внезапно! Кстати, я уже говорил, что Маришка сильно напоминает мне демоницу по характеру? Так вот! Ники не добежала до своей жертвы, отлетев с визгом к стене. В руках невозмутимо стоявшей Марины я узрел... Сам себе не могу поверить! Это была плеть хаоса! Никогда! Ни одному смертному! Не удавалось сформировать это заклятие, базировавшееся на управлении первостихией в чистом ее проявлении. Людям просто физически не дано подобного! Это как заставить мышь поднять фуру! Вокруг меня сформировался какой-то калейдоскоп невозможного! Мария, возродившаяся в Кате, кольцо, похитившее мое имя, а теперь еще и ненормальное могущество Марины? Что происходит, развей меня Бездна?

Поднимающаяся с пола Ники отвлекла меня от самокопания. Ее трансформация завершилась. Перед нами предстала разъяренная дьяволица, шипящая от ярости и готовая броситься в бой. Не теряя времени даром, я подскочил к ней, хлопнув по крылу печатью смирения. Ники замерла на месте, не в силах пошевелиться, и только рыча. Мои руки обвили ее за талию, когти впились в неподвижное тело.

— Успокойся, Ники! Ники! Слышишь меня? Умнейшая из умных, прекраснейшая из прекрасных, первый цвет демонических садов....

— Отпусти, — прохрипела она. — Я уже в порядке, прекращай льстить.

— Вернись в человеческую форму.

Ниикштхари снова преобразовалась в жгучую блондинку, и я с облегчением снял с нее печать.

— А теперь объясните мне, что тут происходит! — потребовала Марина.

— Сама хотела бы знать, — выдавила из себя моя соплеменница, с интересом разглядывая все еще шипящую плеть хаоса в руке соперницы.

— Почему? — не нашел я ничего умнее, чем задать этот вопрос.

До этого момента, Марина, хоть и владела магией, но практически ею не пользовалась. Произошедшее вогнало меня в ступор. Она даже не запыхалась, непринужденно поддерживая контроль над извивающимся в ее руке материализованным Хаосом.

— Ты ее инициировал? — хмыкнула Ники.

Я кивнул.

— И ты с ней спал?

— Ну и что? — в один голос задали мы с Мариной вопрос.

— Ты идиот! — ткнула в меня пальчиком Ники. — Все азы в своей пещере забыл! Ты же разделил с ней силу! Жди теперь лет двести, пока у нее запас иссякнет.

— Сколько? — опять в унисон спросили мы.

— А нечего было спать со всеми подряд, кобель похотливый! — расхохоталась Ниикштхари. — С ней ты теперь тоже связан! Будет еще одна Яга на русской земле.

— Какая еще Яга, какие двести лет? Я столько не проживу! — возмутилась Маришка.

— О! Теперь ты проживешь намного больше. А что за Яга? Так сказок о ней достаточно, в детстве читала, небось?

— Это баба Яга? Которая костяная нога? Вымышленный персонаж!

— Это она потом стала бабой Ягой! — подняла указательный пальчик к потолку демоница. — До того она около тысячи лет была далеко не бабой. Ведьма редкостных способностей. Жаль, когда Кащерот ее бросил, с ума сошла и пустилась во все тяжкие. Живет сейчас в тайге где-то, с поганками общается.

— До сих пор живет? — ужаснулась Зареченская. — Да как такое может быть? Бред какой-то.

— Угу, скажи мне это через пять веков, — хмыкнула Ники.

— Извини, Мариш... — выдавил я из себя. — Забыл основы. Это все действительно моя вина. Слишком долго просидел в пещере...

— Да пошли вы все! — ответила она мне, швыряя в мою сторону туфель. — Урод! Чтоб тебя! Мне теперь тоже прикажешь в тайгу ехать? К поганкам?