Властитель Магии 1 - Новый мир

Сержант замолчал, явно ожидая вопроса с нашей стороны и Крыс его не разочаровал.

— Почему игры? — с любопытством спросил этот любитель карт и прочих азартных игр.

— Потому что Локи очень любит играть со своими врагами, и на его территории нам придется сыграть по его правилам. Мы все уже ни раз сталкивались с магией проклятия, и вы понимаете насколько она опасна. В этом направлении нет моментально убивающих заклинаний, но зато есть заклинания длительного действия, а остановить их можно лишь магией света. Паралич, отравление, бессонница, паранойя — эффекты этой магии различны и их даже не всегда можно быстро обнаружить, но и это еще цветочки. Самое страшное начинается, когда проклятым помогает их бог. На территории храма они будут в десятки раз сильнее чем обычно, и в этом случае нам их не победить. Но один выход все же есть. Как я уже сказал, Локи любит игры. Нельзя просто так наделять своих последователей безграничной силой, иначе в происходящее вмешаются боги равновесия. Поэтому даровав проклятым силу, Локи должен был создать лазейку с помощью которой ее можно отнять. Игра и является этой лазейкой. Наши уже ни раз воевали с обитателями этого храма, так что правила нам известны. В джунглях вокруг храма установлены три обелиска. Каждый из них является опорой, которая поддерживает силу храма, и охраняют их пять защитников. А мы соответственно должны выставить по пять нападающих. Сами понимаете, такими нападающими должны стать лучшие наши воины. Да, именно воины, еще одно правило гласит, что пользоваться магией у алтарей запрещается. Меня хоть и лишили звания рыцаря, но тысячник все равно понимает, что я остаюсь одним из лучших воинов тысячи, так что одну из пятерок возглавлю я. Со мной пойдут Молчун, Зака, Добряк и Монах. Выдвигаемся через десять минут. Барон, ты с остальными солдатами отправляйся к сержанту четвертой двадцатки, до конца операции вы переходите под его командование. Есть вопросы?

— Никак нет, сержант!

Вопросы-то конечно были, но обычным солдатам и не полагалось знать слишком много. Так что не стоило зазря сотрясать воздух. Лучше уж морально подготовиться перед тяжелым боем, а то что он будет тяжелым я не сомневался.

* * *

Сержант Гривус Молния.

Вполне понятно почему на это задание послали именно мой отряд. Сейчас в джунгли телепортируются три дополнительных тысячи, которые нам послали в усиление, а также рыцарский отряд. Все верно, не стоит мне сейчас встречаться со столичными хлыщами. Еще с того инцидента меня недолюбливают в их кругах, так что могут возникнуть ненужные проблемы из-за моего присутствия в основных войсках.

Думаю, это причина и была основной, когда решили послать нас к обелиску. По правилам, туда должны были отправиться специально обученные бойцы из спец подразделения, а никак уж не солдаты из регулярных войск. Это-то собственно все и осложняло. В себе я не сомневался, в свое время приходилось участвовать и не в таких заварушках, но вот мои бойцы были еще совсем сосунками. Я попытался донести это до тысячника, но его больше волновало то, как бы не обидеть рыцарей присутствием изгоя, чем успешное выполнение операции. Штабная крыса...

Он и так уже успел отметится во время этой войны десятком глупейших решений, если бы не его родня, офицеры сместили бы его уже через пару дней после начала. Но связи решают. Хорошо хоть у него есть толковые советники, которые и не позволили нам еще проиграть.

Две минуты до телепортации, а умных мыслей в голову так и не пришло. Скорее всего у алтаря нас будет ждать слаженная боевая пятёрка палачей, а это плохо. Жнецы, палачи, убийцы, этот орден называют по-разному, но суть от этого не меняется. Организация темных существующая с незапамятных времен. У нее менялись лидеры, их несколько раз уничтожали, но они каждый раз возвращаются и всегда выступают против света. Дикие земли издавна принадлежали этой группе, не напрямую конечно, но у них там самое большое влияние. За всеми крупными войнами и сражениями всегда маячили фигуры, закутанные в темное, и не трудно разглядеть их и сейчас.

За последние полгода мы столкнулись более чем с десятком племен орков. Уже одно это говорит о сильной фигуре, сумевшей подмять под себя другие племена. Бывало конечно, что и среди орков находился сильный вожак способный провернуть подобное, но это был явно не тот случай. Проклятые. Темные маги, владеющие силой проклятия, это были люди. Тоже из диких племен, обитающих в этих землях, но определенно люди. А они бы точно никогда не встали под руку орка, проклятые не терпят над собой власти грубой силы, они подчиняются лишь тому, кто могущественней их в магии.

Теперь еще стоит вспомнить о том, что тьма начала проникать в само королевство. Доказательством является тот же Чубрыс, которого обнаружил Виктор. А ведь по моей информации это был не единственный случай.

Все это говорит о том, что темное братство вновь набирает силы. А это уже не просто военный конфликт с орками, а долгая и кровавая война, которая наверняка перейдет на нашу территорию.

В связи с этим, уничтожить храм Локи действительно очень важно, сделав это, мы существенно ослабим проклятых и их магию, только вот это лишь капля в море. Я практически на сто процентов уверен, что другие темные храмы тоже уже отстроены, а значит нам предстоит столкнуться не только с магией проклятия, но и другими ветвями тьмы.

Мой дед стал свидетелем последней войны со жнецами и его рассказы заставляли леденеть кровь в жилах. Великаны, в жилах которых течет магия ярости. Одним ударом своей дубины они способны снести двухэтажный каменный дом. Любые стены рушились под их напором. Безумные маги крови устраивающие массовые жертвоприношения. Целые города утопали в крови по их воле. Легионы нежити, поднятые магами смерти. Под их ровной поступью сотрясалась земля, а слаженности действий завидовали лучшие воины королевства. Кровожадные демоны появлялись прямо в центре наших лагерей, вызванные мастерами демонологами. Они не только уничтожали наших солдат, но и переманивали на свою сторону, используя свою извращенную силу. И все это время в нашем тылу рыскали лучшие убийцы под прикрытием магии тени.

Да уж, по сравнению со всем этим орки это еще цветочки. Ягоды появятся уже позже, только понимает ли это наш король? Отец нынешнего правителя был жесток и умен, он железной рукой правил королевством, вырезая любые ростки тьмы. Именно благодаря ему инквизиция обрела такую силу в наших землях. Но нынешний наш монарх сильно отличается от своего отца. Он ведет слишком праздный образ жизни и не любит заниматься государственными делами. Балы, праздники и охота, вот чем занимается король большую часть своего времени. Я практически полностью уверен, что даже за этим столкновением он особенно не следит. У его советников сейчас намного больше власти над королевством, но проблема в том, что они лишь тупые денежные мешки не особо заботящееся о ком-то кроме себя.

Так что ситуация может оказаться намного хуже, чем на первый взгляд. Надеяться стоит разве что на инквизицию. Хоть я и недолюбливаю этих святош, но в предстоящей войне они будут нашей главной силой.

Тридцать секунд до отправки.

Если на месте нас действительно будет ждать пятерка жнецов, придется пожертвовать своими бойцами. Им придется отдать свои жизни, чтобы я сумел победить. Не страшно, мы нападаем одни из первых, так что нас целители воскресят по-любому. Глядишь еще и в основном сражении поучаствовать удастся.

— Мечи к бою, построение звезда! Приготовиться к телепортации. Пять, четыре, три, два, один... телепорт!

Звезда — это стандартное построение, когда приходится орудовать пятёрками. Я стою по центру как сильнейший боец и главная ударная сила. С боков, отойдя на один шаг назад, меня прикрывают Монах и Добряк, а наш тыл защищают Зака с Молчуном. Задача у моих бойцов сейчас лишь одна, не дать убить меня первой же атакой. Во время самого боя они мало чем смогут мне помочь, так как слишком велика разница в нашей скорости. Они просто не успеют за моим темпом и темпом наших противников. Главное, чтобы я смог пережить самые первые секунды боя, а дальше уже по обстоятельствам.

Только вот мои предположения были моментально опровергнуты, никто не кинулся на нас, как только мы выбрались из телепорта.

Появились мы на большом пустыре в центре которой был установлен сам обелиск. Здоровая каменная игла, уходящая на метров десять в небо. Все правильно, я и ожидал, что мы окажемся на чистом месте. Обелиск — это сосредоточие проклятой магии, ничто не может вырасти в этом месте. Даже травы под ногами не было, лишь песок и мелкий гравий.

Нарушал эту мрачную картину лишь небольшой костерок, горевший чуть в стороне от обелиска, а вокруг костра сидело пять фигур, закутанных в темные балахоны.

Странно, они должны были почувствовать создание телепорта еще до нашего появления, так почему не воспользовались своим преимуществом и не напали первыми? Почему продолжают беззаботно сидеть около костра?

А, нет. Вот одна из фигур сделала отмашку, и пятёрка быстро поднялась на ноги выстраиваясь в шеренгу. Хотят принять бой стенка на стенку? Совсем не в духе жнецов, кто же они?

— Приветствую, светлые, — сделала шаг вперед та фигура, что раньше давала отмашку остальным. — Мы вас уже заждались. Хм, а почему такой странный состав? Рыцарь и четыре солдата. Хотя нет. Два солдата и два Атара. Ха-ха-ха, великолепно! Рыцарь, ты ведь сейчас думаешь о том же?

Черт... Они не собирались одерживать тут победу. Я уже активировал магический взгляд и теперь у меня было достаточно информации о моих противниках. Благо эта способность тут не была заблокирована. Тот что впереди был их командиром. Темный маг сила которого основана на тени, а значит передо мной один из ассасинов. Великолепный боец и непревзойдённый убийца, именно их я и ожидал тут увидеть. Но вот четверо других были новичками. Атары познавшие лишь самые азы магии и искусства боя. Они здесь не для победы, это всего лишь тренировка молодняка.

Да уж. Война с темными это пусть и страшно, но в то же время привычно. Тьма и свет уже многие тысячелетия сражаются друг с другом, но впервые в этом мире появилась новая сила. Дети богов, они пока не приняли чью-то конкретную сторону, но процесс уже начался. Как я и думал, темные первые поняли потенциал новых бойцов, бессмертные воины над которыми не властно время. На них еще не нашли управы, а значит в предстоящей войне они станут сильнейшим оружием. И темные уже начали его оттачивать. Думаю, эта четверка Атаров лишь одна из подобных групп. И ирония в том, что я по сути занимаюсь тем же самым. В того же Виктора я старательно вкладываю все свои знания, да и из Молчуна выйдет сильный боец. Да уж, вот тебе и встреча.

На самом деле я теперь уже не так уверен в своей победе. Я ожидал здесь встретить обычных бойцов ассасинов, а встретил мастера отвечающего за обучение. Это совершенно разный уровень умения, и тут я уже не уверен, кто из нас окажется сильнее.

— Послушай рыцарь, — после минутной паузы продолжил говорить темный. — Может заключим договорённость? Я по глазам вижу, что ты уже понял, что мы тут не для защиты обелиска. Так может сделаем так, чтобы каждый из нас получил то, что он хочет? Если мы с тобой сейчас схлестнёмся, то малыши погибнут практически моментально, а это меня не устраивает, нужно дать им возможность сразиться с новым противником. Так может мы с тобой вовсе не будем сражаться. Постоим в сторонке пока молодняк развлекается.

— Мне нужно уничтожить обелиск, — медленно проговорил я, наблюдая за лицом ассасина. Предложение темного выглядело вполне логичным, но сначала нужно понять не блефует ли он.

— Без проблем, — улыбнулся из-под капюшона этот тип. — Сразу после сражения молодняка, в независимости от его результата.

— И что, ты так просто дашь мне разрушить обелиск? — в моем голосе буквально сквозило недоверие.

— А почему нет? Моя задача не защитить обелиск, а сделать видимость обороны. Этот план уже провалился, так какой тогда смысл трепыхаться. Лучше уж получить из ситуации максимальную пользу. Как насчет небольшого турнира? Битва один на один, выставляем по одному бойцу, и они сражаются друг с другом. Давай, соглашайся, рыцарь, тебе ведь тоже нужно натаскивать молодняк.

Да, как я и думал. Похоже темные заранее списали этот храм в расход, а сегодняшнее сражение будет не более чем представлением. Плохо, это значит, что на стороне противника есть очень искусные стратеги и они разыгрывают многоходовую комбинацию. Печалит то, что на нашей стороне таких стратегов пока не наблюдается. Нет, я конечно могу высказать свои догадки командирам, но кто будет слушать изгоя. У меня не осталось связей в столице, а значит и на ситуацию я повлиять никак не смогу.

— Почему бы и нет, только с одним условием, темный, — в одном он прав, из ситуации действительно стоит извлечь максимум.

— Говори.

— Игра в вопросы. Побеждает мой боец и я получаю одно очко, побеждает твой, очко получаешь ты. Если у меня будет четыре очка, а у тебя ноль, то я задаю тебе четыре вопроса. Если у меня будет три очка, а у тебя одно, то я задаю два вопроса. А если по два очка, вопросов не будет.

— Рыцарь, а не желаешь ли перейти на нашу сторону? Нам бы такие рисковые парни не помешали. Я согласен! Жар, ты первый.

От пятерки темных отделилась самая массивная фигура. Силач значит. Тут не надо быть семи пядей во лбу, чтобы определить в чем заключается сила противника. Все элементарно просто. Если среди характеристик человека преобладает сила, это сразу можно определить по его телу. Широкие плечи, накачанная мускулатура и массивная фигура — вот главные признаки силача. С другой стороны, если боец будет раскачивать ловкость, то его тело будет постепенно уменьшаться. Маленькие и юркие, такими являются те, кто делает упор лишь на ловкость. В пример можно взять ту же Заку, в нашем отряде она одна из самых быстрых, разве что Монах отстает не так сильно. Но он развивает одновременно и силу, и ловкость, а значит размер его тела сбалансирован.

— Молчун, этот твой, — я коротко глянул на второго своего Атара. Выглядит достаточно спокойным, это хорошо. Наш отряд пережил уже не мало сражений, и ребята уже успели закалить свой характер. Жаль только, что у меня не было пары лет на тренировки, слишком малому я успел их обучить.

— Так точно, сержант, — Молчун медленно выдвинулся вперед, не на секунду не расслабляясь.

Вот до противника осталось всего пара шагов, и они одновременно атаковали друг друга. Как я и думал, здоровяк был ориентирован на силу. Его удар был крайне мощным, это стало понятно с самого начала. Возможно у него было даже больше силы чем у Добряка, скорее всего, он вкладывал в нее очки характеристик, дарованные богами. Глупо, есть множество других характеристик, которые прокачать намного сложнее чем силу. Да и в силу нужно было вкладывать намного позже. Сначала характеристики отлично растут и с помощью обычных тренировок. Человек вполне способен довести силу до двадцати единиц лет за пять усиленных тренировок. Плюс усиление от воинских способностей. А вот потом уже можно и с помощью очков развиваться дальше. Двадцать единиц это предел, дальше которого человек не может развиться самостоятельно, вот тогда-то очки и становятся особенно ценны, а уж никак не в самом начале.