С подносом я прошла к нашей кухарке.
— Утречко доброе! — поздоровалась. — Извините, что задержалась.
— Славное утро! — сили Милеса улыбнулась. — Ты сегодня еще не последняя.
— И кто же еще больше задерживается?
Я положила себе кашки и фруктов. Взяла чайный напиток с мятой и ромашкой.
— Да вот братья Фертисы прибыли под утро, но к завтраку еще не спускались.
Странно, обычно они со мной к самому началу занятий приезжали, а тут... Что же случилось? Надо будет разузнать.
Развернулась в поисках места. Почти пустая столовая — странное зрелище. Обычно ищешь, куда бы присесть, а тут садись — не хочу! Но тянет к компании. Решила обрадовать своим присутствием Олласа, но поймав его презрительный взгляд, передумала и села у окошка. Буду любоваться, как среди листвы забавляются солнечные лучики и ветер, создавая причудливые образы.
И тут в тени я увидела лорда Тиса. Он очень внимательно на меня смотрел, но не шевелился. Даже не подал виду, что заметил мой возмущенный взгляд. Я отвернулась и решила присмотреть себе место подальше от окна. Каково же было мое удивление, когда я увидела целенаправленно идущего к моему столу ректора.
— Вечный свет! — поприветствовал меня мужчина.
Я же быстро посмотрела в окно, но тамуже никого не было.
— Как? — шепотом спросила я.
Смоляная бровь совершила путешествие по лбу вверх.
— Что как, адептка?
— Как вы тут оказались?
На лице лорда все так же отражалось недоумение.
— Потрудитесь объясниться! — он сел напротив, прожигая меня взглядом.
— Я только что видела Вас там, — и неприлично ткнула пальце в стекло.
— Вы, видно, не выспались после ночных приключений, поэтому вам всякое мерещиться, — не сводя с меня взгляда, произнес лорд, ожидая моей реакции.
Я еле удержалась от того, что бы вздрогнуть и сжаться по его пристальным взглядом, но вовремя вспомнила, что я играю в несосзнаку. Игра продолжается!
— Простите, о каком приключении идет речь?
Меня окинули задумчивым взглядом серых глаз. Я невинно посмотрела в ответ.
Тогда ректор перегнувшись через стол, прошептал:
— Взять, к примеру, ваше путешествие в мою спальню!
— Простите! — я залилась румянцем, но вовсе не от смущения. — Но как вы можете мне на такое намекать! Мало того, что своим поведением сейчас даете повод для нелицеприятных слухов, так еще и делаете очень непристойное предложение! — искренне возмутилась я.
Я очень хорошо помню, что лучшая защита — нападение. Так что получите и распишитесь!
Глаз у мужчины дернулся после моего заявления, а хищный прищур не обещал ничего хорошего. Но я же ничего такого не сказала, что бы так на меня сердиться.
— И попрошу на меня так не смотреть! — прямой взгляд глаза в глаза.
А вот ничего вы мне лорд не сделаете при свидетелях, как бы не сердились на мою выходку!
— Как ТАК? — процедил сквозь зубы мужчина.
От его голоса по спине маршем прошлись мурашки, заставив поледенеть руки и ноги. Стало очень не по себе, но не могла же я признаться, что ночью, в одной ночной рубашке, я вломилась в спальню к мужчине!
— Так, словно я в чем-то перед вами виновата!
Мужчина, закрыв глаза, шумно вдохнул и очень медленно выдохнул.
— В общем так, адептка Артарим. Через пять минут жду в Небесном зале. Прошу не опаздывать, вы не единственная, кто требует внимания.
Не дожидаясь моего ответа, лорд поднялся из-за стола и ушел, так и не притронувшись к завтраку. Я, конечно, все понимаю, я бы тоже была не в восторге, если он ко мне в спальню полураздетый завалился... или в восторге?.. Соберись! Сейчас не об этом думать надо! Так вот, если бы он завалился, и, наверняка, разбудил, какой бы негативной была моя реакция? Ведь наверняка бы возмущалась еще хлеще, чем он. Но это не повод на меня сердиться — моя вина не доказана.
И вообще, странный он, очень! Может, у него потому жены нет, что все шарахаются от его переменчивого настроения? Меня, к примеру, оно уже совсем замучило. То он улыбается, то шипит, как жалри! Ему не угодишь! Можно было бы объяснить это тем, что на людях ему надо держать лицо. НО! Он сам сел ко мне, сам заговорил и сам остался недоволен. Испортил аппетит себе и мне!
С грустью отодвинула тарелку и сложила руки на груди. Решила успокоиться и посмотреть на играющие лучики солнца. А там стоял он. Опять! Да он издевается!
Я встала, взяла поднос и снова глянула в окно. Там уже никого не было. Надо с ректором поговорить. Это либо меня мороки одолевают, либо что-то очень странное происходит в его академии.
В зале никого не было. Что ж, подожду. Тем более мне всегда очень нравилось находиться в этом зале, словно гуляешь по ночному небу и можешь потрогать звезды. Вот и сейчас я шла вдоль стен касаясь их кончиком пальцев и воображая какие созвездия здесь могли бы быть, если бы это было настоящим звездным небом. Иногда останавливалась и выводила воображаемое пальцем. Здесь было волшебно! Я видела и чудовищ, и красавиц, и драконов, и принцесс. Здесь оживала сказка, которую я придумывала сама. Вот здесь змей обвился вокруг рыцаря. Неравный бой, но добро обязательно победит. Вот здесь принцесса запертая в замке, но ее принц обязательно придет. Вот и он, скачет на верном скакуне. А вот и его бой с противным черным магом, который питается силой жизни нашей несчастной принцессы. Но рыцарь его обязательно одолеет! А вот и их свадьба! Пышное, белоснежное платье красавицы и счастливый рыцарь-жених, взирающий на нее с любовью. И будут они жить долго и счастливо!
— Ты веришь во взаимную любовь? — раздалось от двери, заставив меня вздрогнуть.
Обернулась. У двери стоял лорд, собственной персоной, прислонившись к косяку. Неужели я та увлеклась, что рассказывала эту историю вслух?
— А почему не верить? — я обернулась к лорду.
Его бровь взлетела вверх, изображая крайнюю степень недоверия.
— Для того, что бы верить, надо это пережить, — скрестил руки на груди мужчина.
— Позвольте с вами не согласиться, — возразила я. -Богов тоже никто не видел, но сколько им посвящено храмов и сколько людей в них верят.
— Хм, — ректор оттолкнулся от косяка и подошел ко мне. — Предлагаю оставить эту дискуссию на другой раз, а сейчас заняться щитом.
— Согласна, — кивнула я. — Только можно мне попросить у вас помощи?
— Тебя, — поправил меня мужчина.
— Тебя, — согласилась я.
— И какая помощь тебе нужна? — внимательный изучающий взгляд.
Я опустила глаза, разглядывая звездный пол.
— С отворотным зельем. Не могли бы мне дать ваш... твой незаменимый порошочек?
Мужчина усмехнулся.
— Знаешь, я бы очень хотел посмотреть, как ты будешь добывать слюну бешеной собаки, — и от души рассмеялся.
Он издевается! Мой возмущенный взгляд, призванный его испепелить вызвал новый взрыв смеха.
— Ты забавная! — удостоилась я его внимания, когда он отсмеялся.
— Я не забавная! Я сердитая!
— У меня предложение! — усмехнулся своим мыслям ректор. — Если ты сделаешь пять щитов подряд, я...
— Меня... поцелуе... шь? — Хотелось сказать, затащите в постель, но я воздержалась, правда, с трудом.
— Нет, я дам тебе порошочек, — подмигнул мужчина совсем не по-лордовски.
— Да вы... ты издеваешься! Это просто нечестно!
— Это стимул, Артарим. Просто стимул.
Сцепив зубы, что бы не ругаться в слух, я стала читать заклинание под его руководством. В этот момент я его просто ненавидела. Мне хотелось его и убить и поцеловать, когда меня переполняла эйфория от удавшегося заклинания.
За все занятие без его помощи я одолела всего три щита подряд. Так что под его насмешливым взглядом я даже попросить не решилась. Попробую завтра.
— А можно у вас спросить? — остановилась я у дверей.
— Порошок не дам! Условие — пять щитов!
— Да я не про это. В столовой, перед тем, как ты ком не подсел, я видела тебя на улице.
И робко посмотрела на мужчину, ожидаяобвинения в моем сумасшествии.
— Я тебя понял. Этот вопрос будет решен.
Вот он вроде и серьезно это сказал, но я увидела улыбку на его губах. Или это от магического истощения уже всякое мерещиться?
— Ты чего улыбаешься? — как-то очень быстро он настиг меня в дверях.
— Я испугалась, что я сумасшедшая и мне это померещилось, а вы только высмеете мою глупость. Но вы отнеслись серьезно, — призналась я.
— Конечно! Два ректора в одной Академии — это перебор, тебе не кажется? — и, подмигнув мне, он открыл дверь, пропуская меня вперед.
Как я доползла до своей комнаты, я не помню. Эти тренировки меня выматывают так, что сил нет. А мне еще в библиотеку и кипячение воды тренировать. А еще этот ректор что-то от меня скрывает, только я не могу понять, что. Да Кузьку надо позвать, выяснить, чего он там про опасность говорил.
Проснулась я от ощущения морской качки. Не-е, это не качка, она с такой скорость не перемещает в пространстве мое бренное тело.
— Вставай! Вечер уже, на ужин пора. Обед ты итак проспала!
— А чего ты меня на обед не разбудил? — сонно зевнула я.
— А зачем? — невинно пожал плечами комнатовой. — Тебя близнецы не смогли добудиться. Что же с тобой делает ректор, что ты приходишь такая уставшая? — вздохнул заботливый Кузьма.
И почему я от двусмысленности его фразы я покраснела?
— Он щиты учит меня делать! — заступилась я за свою честь.
— От посягательств... — округлил итак не маленькие глазки Кузьма.
— От драконьего огня! — вспыхнула я. — Что у тебя за мысли!
Он невинно пожал плечами.
— А что я должен думать, когда ты наедине с сильным магом остаешься, а потом еле доползаешь до кровати?
— Что мы усиленно занимаемся!
— Угу, именно, — смеясь, комнатовой увернулся от запущенной в него подушки. — Ладно, не сердись! Я просто за тебя переживаю!
От убийство нас отвлекла открывшаяся дверь.
— Извини, — пробормотала Юр, и скрылась за дверь.
Мы с Кузьмой переглянулись.
— И что это было? — поинтересовалась я.
Кузька пожал плечами и залез под кровать. Я же подошла к двери и открыла. За ней стояла растерянная Юр.
— Привет! — обрадовалась я подруге.
— А что с комнатой? — заглянула за мое плечо в комнату подруга.
— Ну, так получилось, — улыбаясь, потупилась я.
— Вижу, не скучала ты без меня, — располагаясь на кровати, произнесла довольная Юр. — Рассказывай уже, как это так получилось, что у нас лучшая комната в общаге? И не вздыхай, не отстану, сама знаешь.
Глава 21
— Да, знаю я, знаю! Это все Оллас сделал...
— Та-а-ак, -протянула подруга, — а с этого момента поподробнее, пожалуйста.
Пришлось ей в подробностях и красках войну с близнецами описывать и невероятную щедрость Олласа списать на нестандартное появление. Попросила только не рассказывать никому, а то топами к нему девчонки пойдут.
— А ты хочешь, что б такие блага только в нашу комнату попадали? Правильно! — издевалась надомной подруга.
— Как твои деньки прошли? — в свою очередь поинтересовалась я, видя, что ей не терпится поделиться новостями. И она уже бы поделилась, не выбей ее из колеи новая обстановка в комнате.
Не умеет Юр коротко рассказывать. И пустилась в подробностях описывать все, начиная с дороги домой, под конец, огорошив меня новостью, что летом у нее свадьба.
— Сногсшибательная новость! Я тебя от всего сердца поздравляю! Наконец-то он решился! — и кинулась обнимать подругу.
— Да! Ты представляешь, заслал сватов и только потом сам явился. Все по нашему обычаю. Я так счастлива!
Это дорого стоит, потомучто избранник моей Юр совсем из другого селения и традиции у них разняться. И если в его деревне принято суженную украсть и представить сначала своей семье, то в ее совсем наоборот — сначала жених должен предстать перед родителями невесты.
— Ты счастливый везунчик! Это же как сильно он тебя любит, что пошел против своей традиции, только для того, что бы тебе было хорошо! — крепко обнимала подругу.
— Я знаю! Я самая счастливая! — пропела подруга, действительно светясь от счастья.
— Эй, красавицы! Можно к вам присоединиться? — раздался ехидный голос от двери.
Я вдохнула. Вот надо было им так невовремя заявиться!
— Рит, нам и вдвоем хорошо! — огрызнулась я, отодвигаясь от соседки, пока они и впрямь обнимать не полезли.
— Поверь, вчетвером гораздо лучше! — в голосе парня прорезались незнакомые мне нотки.
— Кто-то сжалился и взял тебя четвертым? — внесла свою лепту Юр, недовольно морща носик.
— Я был первым! — вскинулся было Рит, но Мир его одернул.
— Девушки, светлого дня вам!
— И тебе света! -одновременно поздоровались мы.
— И почему из двух братьев одному достается все... — кивнула на старшего подруга, — а другому...
Рит зло прищурился.
— Ну, договаривай уже!
Вот всегда они друг друга задевают. Для испорченной дружбы хватило всего одного поцелуя. И теплые чувства вмиг улетучились. Зря он на спор целовался с другой. А такая красивая пара была! Да, ключевое слово 'была'.
— А второму, что останется, — вздернула носик девушка.
Но стоило младшему открыть рот, как я его невежливо перебила:
— Эй! Хватит! — вмешалась я, зная, что перепалка на этом не ограничится. — Вы же не ссориться сюда пришли!
— Верно, — кивнул Мир. — Мы шли мимо и услышали радостные вопли и решили...
— Кому-то испортить настроение! — заведенная подруга никак не могла успокоиться.
— Юр, — одернула я девушку, — хватит уже.
— Так что вы делали в женском общежитии? — невинно поинтересовалась я и оба парня тут же стушевались.Правда, ненадолго.
— А идемте ужинать, если уже не опоздали, — позвал старший.
Мой живот решил не молчать в таком важном для него вопросе, сразу разрядив обстановку в комнате.
— Какой разговорчивый, — рассмеялся Мир.
— Кыш из комнаты! — шикнула на парней соседка. — Дайте мне две минуты, и мы будем готовы.
Угу, минуты ей, а готовы мы. Мне и готовиться не надо.
В столовой народу прибавилось и стоял такой гомон от радости встречи, словно они на большие каникулы уходили, а не на малые. Пока мы набирали еду, к нам подходили, спрашивали, как наши дела. Сами длились новостями.
— Что же ты на обед не пришла-то? -упрекнула меня кухарка. — Я уж и посылала за тобой, да все без толку!
Близнецы активно закивали, подтверждая ее слова.
— Сили Милеса, огромное спасибо за заботу! Я сегодня занималась и так устала, что уснула.
— Как занималась? Занятия же только завтра! — спросила подруга достаточно громко, что бы находящиеся рядом адепты прислушались.
-Юр! — шикнула я на соседку. — Это не тема для обсуждений. Не здесь!
— Но в комнате, — зашептала девушка, — я вытрясу из тебя ВСЕ!
— Вот ни капельки не сомневаюсь! — закатила глаза я. — А сейчас давай просто поедим!
Идя к столу, Юр обронила:
— Какая-то ты раздражительная. Все хорошо? — явздохнула и честно отрицательно помотала головой. — И ты мне сразу не сказала! — повысила голос девушка.
Я удостоилась такого взгляда, что мне стало стыдно. Но действительно не было времени все рассказать!
