Талисман на счастье

Я обворожительно улыбнулась и медленно качнула головой:

— Ни за что!

Страсть захватила нас обоих, новая вспышка, — на этот раз ушли мы.

Дальше был угол стола, скинутая с комода ваза, лестница, которую возненавидела, как только увидела количество ее ступеней... И длинный поцелуй у окна.

Незаметно мы перебрались в спальню, где Ян опрокинул меня на широкую кровать и накрыл своим телом.

Его запах кружил голову и будоражил кровь, хотелось быть еще ближе, слиться в единое целое и никогда не расставаться.

С глухим рычанием Ян вцепился в мое новое платье и рванул его вниз. Раздался треск, и безнадежно испорченная вещь полетела в сторону. Оставшись в одном белье, я почувствовала себя немного скованно, но изголодавшийся муж не дал мне времени на глупые переживания. Его руки скользили по моему разгоряченному телу, заставляя меня выгибаться и тихо стонать от удовольствия. Я поняла, что белье тоже исчезло лишь после того, как почувствовала в себе его пальцы. Невероятное блаженство! Шепча его имя, как молитву, я не выдержала и стала нетерпеливо извиваться, требуя большего.

Мужчина не стал сопротивляться и сделал, то о чем я просила большего всего. Вот только вместо долгожданной разрядки я ощутила острую боль, прошедшую через все тело.

Из глаз градом покатились слезы, и я, обняв своего лигра, попыталась скрыть их уткнувшись ему в грудь.

— Что случилось? — Замерев, Ян обхватил мое лицо ладонями и стал собирать губами соленые капли. — Ты же уже была замужем. Эсси?

— До этого этапа в отношениях мы с ним не добрались, — заглянув в обеспокоенные глаза супруга, честно созналась я.

— Почему ты не сказала об этом раньше? — Не дождавшись ответа, Яннис заглянул мне в глаза и тихо прошептал. — Я понимаю, доверься мне.

И я доверилась. Иного и быть не могло, когда на тебя смотрят самые любящие глаза на свете. Медленно, прикосновение за прикосновением, поцелуй за поцелуем, мы знакомились и учились понимать друг друга.

Обхватив Яна ногами, сильнее прижимаю к себе любимого и делаю первое неумелое движение ему навстречу.

— Тише, девочка моя, не спеши. — Супруг приподнял мое тело и забрал инициативу в свои руки. Сначала невыносимо медленно, словно издеваясь над моей неопытностью, а потом все быстрее, теряя власть над собой и эмоциями.

По моим венам все быстрее растекался жидкий огонь, и сердце ускоряло ритм, казалось, его стук слышен повсюду. А затем и вовсе стало происходить что-то невероятное. Внутри меня, пульсируя, росло новое, еще неизведанное ощущение, — мощный толчок и удовольствие захлестнуло волной.

Я прильнула к мужу и, обхватив его за шею, жарко зашептала самые главные слова, так и не прозвучавшие между нами раньше:

— Я люблю тебя! Люблю, слышишь!?

— Знаю, — прорычал Ян, и сильнее сжав меня в объятиях, содрогнулся всем телом.

Этой ночью я спала без сновидений. На душе было спокойно, а в сердце все сильней разгорался огонь нового чувства.

Утро было не добрым. Почему так — не знаю, но на душе было гадко. Проснувшись, хотелось расплакаться и спрятаться от мира, просто встать и убежать от проблем и непонимания.

Стерев нежданные слезы, рука сама потянулась к талисману, но на шее ничего не оказалось. Демоны! Это было так неожиданно, что я просто позорно разрыдалась в голос.

Рядом зашевелился Яннис.

— Эсса? Что случилось? — Муж резко сел на кровати и, схватив меня за плечи, крепко прижал к себе. — Родная, почему ты плачешь?

Мысли зацепились за знакомое слово. "Родная" — так меня дома называл Марк, какая ирония судьбы. Воспоминания о бывшем муже и его предательстве, подлили масла в огонь, и я зарыдала сильнее, сквозь всхлипы, пытаясь объяснить любимому, что все в порядке.

Мне не поверили. И правильно, я сейчас сама бы себе не верила.

Сижу, вся в слезах и соплях, горестно подвываю и даже не могу толком объяснить, что не так.

И это после первой совместной ночи! Бедный Яннис, что он подумает!

Я вытерла слезы и, вцепившись в ничего не понимающего мужа, истерично зашептала:

— Все хорошо, только не уходи от меня! Я же не смогу одна.

Плечи сотряслись от нового витка истерики, а непослушные пальцы никак не хотели разжиматься.

— Любимая, ну куда я от тебя денусь? Прекращай рыдать на пустом месте. — Ян успокаивающе погладил меня по голове.

— Не могу!

Было страшно. Я не понимала, что со мной происходит. Ведь я не такая!

Аккуратно расцепив мои пальцы, мужчина посадил меня напротив себя и с тревогой заглянул в глаза. Что он пытался в них увидеть — не знаю, но внезапно меня отпустило.

— Ты самая непредсказуемая девушка, из всех кого я встречал.

— Это комплимент или оскорбление? — уже спокойно уточнила я.

— Это? Констатация факта. — Ян осмотрел комнату и, произнеся целительское заклинание, избавляющее от следов крови, начал собирать свои вещи.

Все-таки красивый у меня муж: широкая грудь, рельефные мышцы, узкая талия — мр-р-р, я плотоядно облизнулась.

— Если ты не прекратишь так смотреть, на службу мы сегодня точно опоздаем.

— Кстати, а кто заменял тебя всю неделю, пока ты сидел со мной?

— Я тут подумал, и понял, что мне тоже необходим помощник. — Муж хитро прищурился, а я в недоумении приподняла брови. Что это значит?

— Кто? — Нервно сжав одеяло, спросила на выдохе. Мое сердце обхватила тугими кольцами ревность.

Заметив такую бурную реакцию, супруг не стал разыгрывать больше комедию и, наклонившись ко мне, тихо произнес:

— Оказывается у Дарэля куча скрытых талантов. Из него вышел чудесный заместитель. А ты почему не собираешься?

Хороший вопрос, еще бы знать, что надеть. Нацепив белье, я с грустью посмотрела на то, что осталось от моего последнего платья. Ну ничего, где наша не пропадала.

Распахнув чужой шкаф, я выбрала самую длинную мужскую рубашку и, подвернув рукава, примерила ее на себя. С моим небольшим ростом, она доходила мне до колен, создавая впечатление, свободного короткого платья. Не хватало только пояса, но эта проблема решилась быстро. Я просто выдернула из разорванного корсета золотистый шнурок и приспособила его к новому образу. Получилось довольно мило.

А вот с обувью была беда. Я совершенно не помнила, где могла ее потерять. В ходе долгих поисков один сапог обнаружился под кроватью. Долго разглядывая подозрительный предмет, я не решалась протянуть к нему руку. Просто собрав все клубы многолетней пыли, он стал напоминать болотного лешего, но разве способны такие мелочи напугать страшного некроманта? А вот второй — исчез в неизвестном направлении. Ну и ладно! И так сойдет!

— Я готова, — гордо сообщила своему супругу, одним глазом косясь в большое зеркало, из которого на меня смотрело нечто: нос распух от недавних рыданий, волосы взлохмачены, про одежду вообще молчу! Красотка!

Одобрительно хмыкнув себе под нос, муж задрал голову и заразительно засмеялся.

В недоумении я проследила за его взглядом.

На каскаде хрустальных подвесок, напоминающих больше произведение искусства, чем простой потолочный светильник, одиноко висел мой серенький эльфийский сапог.

Какая прелесть!

За дверью что-то звякнуло, грюкнуло и издало дикий визг, от которого мои короткие волосы встали дыбом. Нельзя так пугать девушку!

— Кто там? — мигом забыв про несчастный сапог, спросила я.

— Отойди от двери, — тихо, по слогам произнес супруг и, выхватив из кучи барахла мой кинжал, стал двигаться к выходу.

Из коридора раздался знакомый с детства вопль няни:

— Нэсси! А ну выходи негодница! Это опять твои шуточки?

— Гайе! — Я отодвинула в сторону обалдевшего супруга и, распахнув дверь, выскочила в просторный коридор. Странно, но там никого не было.

— Вниз посмотри!

С легкой опаской подойдя к лестнице, я перегнулась через перила и еле сдержалась, чтобы не захохотать.

Моя любимая няня сидела на высоком комоде, поджав под себя ноги, и размахивала газеткой, пытаясь отогнать от него серую мышь. Любопытный грызун уходить не спешил. Наоборот! Заинтересовавшись крикливой гномкой, он старался запрыгнуть к ней поближе. Особых успехов, впрочем, не достиг, но нервы бедной женщине подпортил изрядно. О том, что Гайена патологически боится мышей, я узнала совершенно случайно, а потом этим бессовестно пользовалась, запуская лохматых крошек ей в гардероб и ванную комнату. М-м-м, какие она брала тогда ноты!

— Гайе, милая, а что ты здесь делаешь? — Сама не особо понимая, где именно находиться это самое "здесь", поинтересовалась я.

— Убери от меня эту тварь! — Проигнорировала мой вопрос няня.

— Какую? — Состроив из себя дурочку, я непонимающе захлопала длинными ресницами.

— Работаю я здесь!

Тихонько подкравшись сзади, меня осторожно обняли за талию и поцеловали за ушком.

— С каких пор, любезная? — над головой раздался властный голос супруга.

— С сегодняшнего утра, — не задумываясь, отрапортовала Гайена и во все глаза уставилась на моего мужа.

Меня нарыла новая волна ревности — убью! Вдох — выдох. Спокойствие Вань, это же твоя няня. Самовнушение помогло.

— Так значит это ты?! — Развернув газету, Гайе продемонстрировала первую полосу. На ней крупными буквами было написано примерно следующее: " Завидный жених Эстера не устоял перед простой оборванкой", и наш портрет во весь рост.

А симпатично получилось! Высокий статный мужчина и хрупкая девушка, едва достающая ему до плеча. И пусть, она больше похожа на взлохмаченного мальчишку, пусть на ней старое платье, а на плече потрепанная временем сумка, пусть за душой ни гроша и жизнь не балует пряниками, зато ее искренне любят и принимают такой, какая есть.

— Ян, кажется, у нас появился первый семейный портрет.

— Уничтожу! — С глухим рычанием супруг направился за несчастной газетенкой, по пути до смерти напугав несчастного грызуна, который засуетился и, махнув на прощанье хвостом, скрылся в норе.

— Не смей! Я его вырежу и вставлю в рамочку! Будет висеть у меня в кабинете народ отпугивать. — Наверное, эта статья должна была меня унизить и полностью растоптать, но почему-то вместо этого только подняла настроение. — Гайе, где ты взяла газету?

— Так ее на площади каждое утро всем задарма раздают.

— Понял? — Я повернулась к любимому и ткнула его в грудь пальцем. — Теперь в твою сторону ни одна порядочная Эстерка не посмотрит.

Устав удивляться моей неадекватной реакции, супруг махнул на меня рукой и неожиданно спросил:

— А чем это пахнет?

Принюхавшись, я поняла, что Гайена времени зря не теряла. В воздухе витали чудные ароматы жареного мяса и свежей выпечки, от ощущения которых в животе призывно заурчало.

Услышав такую реакцию, шустрая гномка довольно растерла руки и хвастливо произнесла:

— Вот! Нравиться? Мне твой дед так и сказал: "Отправляйся ка ты Гайе к Ваньке, а то молодым еще долго не до готовки будет".

— Ты знаешь, у тебя очень необычная родня.

— А со своей ты меня познакомить не хочешь?

Ян бросил печальный взгляд на газету и тихо выдохнул, уткнувшись мне в макушку:

— Не хочу, но придется.

* * *

На службу мы опоздали часа на два. Поэтому пролетая по знакомым коридорам, ведущим на тренировочное поле, я готовилась к самому худшему.

Супруг даже предложил сделать ставки на то, что меня ждет сегодня: стихийное бедствие, атака извне или очередная подстава от любимой сестры. Представляете мое состояние?

Пока бежала, накрутила себя по самые не балуй, казалось, подготовилась ко всему!

Но мои любимые детки смогли удивить и на этот раз — тренировочный полигон был пуст.

Перекинувшись в кошку, я бросилась на поиски своей пропажи. Спальни, столовую, служебные кабинеты — я осмотрела все! Заглянула даже в подвалы и пыточные, но детей нигде не обнаружила, впрочем, как и стажеров Янниса.

Ну не могли же они испариться!

— Ванэсса! Ты что-то потеряла? — Мне навстречу шла заспанная Вайесс.

— Где Оторва? — Уже планируя задействовать в поисках любимое чудовище, спросила сестренку я.

— Так ее твои оболтусы еще утром забрали. — Вай растерла глаза и попыталась сосредоточиться.

— Куда?

— Дарэль их для некромантской практики повел на заброшенное кладбище, что возле нашего старого дома.

— Замечательно! А меня спросить не нужно? Вообще-то этот предмет должна была читать я!

— А я причем? Похоже, кому-то совсем не удалось выспаться этой ночью.

Пропустив пошлый намек мимо ушей, я оценивающе посмотрела на любимую сестренку.

— Завидуешь или хочешь похвастаться своими успехами?

— А есть чему завидовать?

Зря я, наверное, рассказала ей о своих проблемах с мужчинами, теперь же до конца жизни буду выслушивать от нее подколки на эту тему. А может так даже лучше? К ним я хотя бы уже привыкла.

— Ничего не было, — выдохнула через силу, опустив вниз голову, и так ярко представила прошлые неудачи, что чуть не зарыдала всерьез.

— Как же так?! А что сказал Ян? Прости. Тебе, наверное, плохо, а я опять наступаю на больную мозоль.

О да! Тут сестренка попала в точку: от всех этих перепадов настроения у меня голова кругом шла.

— Вай, а ты не хочешь посмотреть на тренировку сына? — Говорить о возможности ее немного разнообразить я не стала — захочет, сама сообразит что к чему. — Только мужчин предупредить нужно.

— Зачем? Их сейчас от бумаг не оттащишь. Там такая кипа подсобралась за эту неделю... — Сестра многозначительно развела руками и поджала надутые губки.

Ха! Похоже, кого-то утром променяли на любимую работу, и этот кто-то сильно обиделся.

— Пошли, только на конюшню зайти нужно. Топать пешком в такую даль даже не предлагай!

Спорить я не собиралась, возможно, так действительно будет быстрее.

Найти среди сотен городских построек служебную конюшню — дело не простое, но хорошее обоняние творит чудеса!

Не прошло и десяти минут, как мы вышли к широкому плацу, на котором конюхи гоняли застоявшихся жеребцов.

Лошади были прекрасны: высокие, тонконогие, подтянутые, вычищенные и вычесанные так, что их шкуры, словно масленые, блестели на солнце.

Вот только их всех объединял один большой недостаток — это были ненавистные мне храны.

У меня непроизвольно вызвался вздох полный разочарования, хотя чего я ожидала от служебной конюшни безопасников?

— Эре никто не понравился? — К нам, шатаясь, подошел один из служивших здесь конюхов, от которого за версту несло перегаром.

— Вы меня знаете?

— Я не настолько пьян, чтобы не узнать жену Главы гарнизона, на чьей свадьбе гуляли весь прошлый вечер. — Орк попытался выпрямиться и отдать честь. — Кого ищет молодая эра?

— Кобылку: спокойную и верную, но не хранку.

— Кобылку? Ну пойдемте поглядим, может кто и понравится. — Мужчина подтянул спадающие штаны и, подхватив нас под руки, повел изучать подвластное ему хозяйство.

Никаких кардинальных отличий от конюшни, что была у нас дома, я не увидела, поэтому с каждым сделанным шагом, во мне умирала надежда найти здесь кого-то подходящего мне.